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冉顏在棺材前點燃蒼朮和皂角，然後戴上手套，小心翼翼翻看棺材裡的屍骨。由於屍體入土時間較長，屍體及周圍的信息、痕跡物證會隨著環境、植物、天氣的影響而逐漸消失，更何況，這具屍骨已經被移動過，初始的模樣被毀壞，這無疑更加大了檢驗的難。
根據白骨所呈現的一切，冉顏判斷，這是一名二十四歲到十歲的女之間，盆骨有明顯分娩傷痕，骨質整體泛著青黑，看上去觸目驚心。這樣的情形，應該懷疑死者生前中毒而死，至於中了何毒，冉顏最先想到的便是砒霜。
不過也並非是所有中毒而死的屍體都會泛黑，也並非所有泛黑的屍體都是中毒。人體當骨頭被氧化和被有機物降解時，也有可能會變黑，所以只能說可疑。
砒霜中主要成分是砷，如果死者確實是死於砒霜之毒，那麼屍骨中必然含有砷，然而唐朝又沒有先進的儀器，怎麼能夠確定死者的屍骨內含有毒素？
這的確是個問題，冉顏抽空瞥了蘇伏一眼，他寧願光裸示人也要檢驗的屍體果然很棘手，他是對她信任，覺得她不能檢驗出結果，大唐就沒人能檢驗出來了呢？還是拿準了任何人都檢驗不出，所以才敢張口答應，這次只不過是找個人來充數？
蘇伏也敏銳地察覺到了她的目光，抬眼看了過來，只一瞬，便捕捉到她眼睛裡一閃而過的笑意，那是一種自信、勢在必得地笑。蘇伏漠然移開眼神，繼續看她檢驗。
觀察完畢後，冉顏用手一點點揣捏屍骨全身上下，當手捏到一截脊椎時，明顯發現有些異樣。她招手令一個舉火把的人靠近，垂頭仔細觀察，見胸骨第二節部位有裂痕。
裂痕中殘留著黑色物質，很有可能是屍體軟組織氧化**時殘留下的物質，所以這個裂痕絕對不是這夥人移動屍體時不甚而為，但至於是死者生前還是死後造成，還要進行進一步的判斷。
這個部位靠近心肺，出現這樣的裂痕就很值得推敲一下了。
冉顏繼續向下揣捏，盆骨、恥骨、腿骨均很正常，到腳部時，她仔細觀察了左腳那根斷缺的小腳趾，切口處的骨頭癒合完好，可以斷定，這根腳趾頭是在死者生前便被截掉，而且截掉之後，人至少還活了半年以上。
檢驗過後，冉顏走近幾前提起筆，所有人都在等待她寫下驗屍結果，可她卻寫了一句話：可以損傷一部分屍骨嗎？
她拿著這張紙遞給的蘇伏。
蘇伏看了一眼，卻將紙張握了起來，出聲轉達，「仵作問，是否可以損傷一部分屍骨。」
為之人對旁邊之人耳語幾句，那人轉達道：「可以，但是要告訴我們，損傷屍骨有何用途。」
冉顏躬身在紙上寫了幾句話，交給蘇伏，由他轉達，「屍骨整體發黑，懷疑是中了砒霜之毒，但不能肯定，要經過一些方法檢驗之後，才能得到確切結果。」
為那人微微頜，示意可以開始了。
冉顏並沒有忙著開始動作，而是又讓蘇伏借一把闊刀。從屍體上割下一撮頭髮，又截取了胃部附近的一段肋骨。
一眾男人，看著這個仵作用刀鋒鋸骨頭的時候，不禁從腳底板開始冒涼氣，尤其蘇伏還知道她是個女人，心底便更感覺怪異。
冉顏卻兀自認真地檢驗。她先將肋骨放到火堆上方烤熱，待到冒出一絲絲煙霧狀的氣體，然後飛快地將它靠近闊刀刀身。
這是一種為簡易的判斷屍骨中是否還有砷的辦法，1790年，一位化家發現，如果物質中含有砷，那麼在這種物質加熱後，把涼的金屬板置於蒸汽的上方，在金屬板上就會出現白色的砷氧化合物層。
在條件簡陋的情形下，這也不失為一個辦法。冉顏瞇著眼睛，看見闊刀壁上出現的一層白霜樣的物質，用小刷輕輕掃在紙上，未免被風吹散，也不等旁人觀看，便立刻包了起來。
而後，她又用同樣的方法檢驗了頭髮。
一般人大都認為，人如果是中砒霜之毒而死，死後毒素大部分都在身體裡，其實不然，中砒霜毒死後，全身毒素含量超高的部分是頭髮。
存下許多砷氧化合物之後，冉顏繼續去研究那截脊椎骨上的裂痕，這個裂痕在胸部第二、節附近，靠近心肺，它傷在正側面，裂口相當整齊，而且沒有任何癒合的痕跡，推測有可能是死後造成。
冉顏懷疑是兇手毒殺了死者之後，用刀劍刺穿心肺，以混淆仵作對死因的判斷，於是她仔細地檢查了與這幾節脊椎相對應的肋骨，翻看了一遍又一遍，終於在左邊第四根肋骨的上側發現了一點點擦痕，也許這個擦痕在較新的白骨上能看得十分清楚，但這具白骨已經有輕微的風化，這一點點微小的傷痕，如果不是靠推測，根本不會被注意。
這一發現，讓冉顏確定，死者是死後被人捅了一刀，其目的，有很多可能，有可能是為了洩憤，有可能是不放心，於是再補一下，讓她必死無疑，有可能是為了混淆仵作的判斷，還有可能是插入心臟的這把利器上面塗有大量砒霜……
而冉顏更傾向於後兩個可能，如果是洩憤的話，怎麼可能只插一刀？至少也得兩下才能達到洩憤的目的吧！她方才仔細查了一下，屍骨上並沒有別的傷痕。
冉顏用釅醋潑在棺材前燃燒的蒼朮和皂角上，冒氣一絲輕煙，她拉著蘇伏從上面跨過去，示意其他人也跨一遍。
而後冉顏才跽坐在幾前，將自己驗屍所得到的結果詳細地寫在紙上，她也沒忘記蘇伏交代要改變字體，於是故意用左手來寫。冉顏以前專門練過左手寫字，字體丑，但速不慢。
/>足足寫了五頁紙，冉顏才頓手，又另外寫了一張遞給蘇伏。
蘇伏看了一眼，依舊將紙張窩起來，道：「仵作從屍骨的頭髮和肋骨上取到了砒霜毒的殘留物，一共存了兩份，如果懷疑，可以拿去試驗一下。」
蘇伏將兩個包在紙包裡的東西遞給了為的黑衣人，而後，將驗屍結果也一併遞了過去。
那人利用火把的光線，大致看了一遍，越看他眼中的驚訝越甚，從來沒有一個仵作能把驗屍記錄做得如此詳細，甚至連各種推測都寫得一清二楚，更讓他驚訝的是，她竟然將刀插入體內的角和位置都畫了出來，並且加以推測，是什麼樣的體位能夠造成這樣的刺入。
這些完全是冉顏的職業強迫症，她一旦做了驗屍報告，就必然會詳細到毫髮，絕不會給任何人有質疑的機會。
「期，這是哪裡找來的仵作？」為的黑衣人忽然出了聲音，聲音清爽，略帶磁性，是一個青年人。
青年人卻是對著蘇伏說話。
冉顏猜想「期」可能是蘇伏的字，蘇伏，蘇期。
「並非我輩中人，既然事情已經辦完，容請告辭。」蘇伏聲音冷冽，響在曠野之上，令人不禁發寒。
那人也渾不在意，只輕笑一聲，道：「後會有期。」
「不要忘記你的承諾。」蘇伏卻不欲與他客套，冷冷提醒道。
冉顏見他轉身離開，也連忙拎起工具箱跟了上去。
曠野中一片靜謐，只有火堆燃燒的辟里啪啦聲，空氣中瀰漫著蒼朮、皂角與釅醋混合的微酸氣味。
聲音粗獷的男人舉目看蘇伏走遠，壓低聲音道：「郎君，可要跟蹤他？」
「跟蹤？」青年嗤笑一聲，似是想起了什麼，不悅道：「你有把握不被他發現麼？你認識他這麼久，什麼時候看見他手下留情過。」
男人沉默，以前郎君也曾派人跟蹤過蘇伏，可惜不止沒摸清他的底細，還全部被殺了乾淨，而且連郎君也收到了警告，因著此事，郎君發了好大一通火氣。
青年唯一露在外的眼睛裡閃過一絲陰鷙，自言自語的緩緩道：「期，你若是不能為我所用，我便是傾盡全力也要取下你的級。」
他這話中不無警告的意思，周圍的黑衣人個個噤若寒蟬。
蘇伏和冉顏走出約莫兩丈之後，繞過一個土丘，蘇伏才攜起她，飛奔而去。
他並未將冉顏送去影梅庵，而是直接攜去了他隱居的竹院。
月中天，竹院裡的一片雞冠花正艷，在山風裡微微搖晃。蘇伏扯掉面巾，恍若無人的一邊向屋內走，一邊解開身上的黑色外衣，姿態瀟灑流暢，一舉手一抬步，無不俊。
冉顏怔了怔，心道，這不是就要兌現了吧？心裡這麼想著，連忙將累贅的工具箱撇下，跟了上去。
蘇伏只脫到中衣，把頭髮鬆開之後，洗了手後披了件外衣，端起兩杯茶水走了出來，一杯塞在冉顏手裡，見她堵著門，淡淡道：「閃開。」
冉顏抿了口水，發現居然還是熱的，不過她也顧不上驚奇，朝邊上退了退，緊接著道：「我可不接受隨便看看，我說的是，在光線充足的地方，無遮掩地仔細看。」
蘇伏站在廊前飲茶，寬闊的肩背掛住披在身後的外袍，墨發散在身後，只到背部，猶如沉穩的山一般，月色清輝灑在他如刀刻一般的側臉上，與面前紅艷艷的雞冠花相映，美不勝收。
冉顏盯著這個絕美的畫面，不自覺地屏住呼吸