第二日，一人飯莊開門做生意，剛打開門，便見門口站著一排七個大漢，為首的那個絡腮鬍子，這麼冷的天裡，竟然連個棉襖都不穿，只光著個膀子，露出帶毛的胸膛，好個精壯威武。
托雷見了，不由哎呦一聲：「這是做什麼？」
那為首的光膀子男便是陳有志，陳有志冷笑一聲，轉首問屬下道：「昨日是誰打了你們？」
那身後的便有昨日被打的壯漢，鼻青臉腫，說話都含糊不清了，指著托雷道：「是他，就是他！」
陳有志點頭，盯著托雷道：「好，看爺今日個怎麼收拾他！」
托雷見一排幾個人便衝著自己包圍過來，不由往後退了幾步，他本就不是那逞一時之勇的人，要不然當日在山上遭遇秦崢也不至於就那麼退了，當下忙道：「喂，你們這麼多人，難道就欺負我一個！」
陳有志大笑：「就是欺負你，那又怎麼了？」
托雷聽了，心中苦啊，忙嚷道：「秦老弟啊，路兄弟啊，快來啊！」
秦崢正準備今日的砂鍋，路放則是收拾灶房呢，聽到這個，兩個人對視一眼。
秦崢道：「昨日他們既吃了虧，今日必然要來的。怕是托雷大哥要吃虧，你幫他一下。」
路放點頭，便要出去。
秦崢又囑咐道：「只教訓一下便得了。」想著路放是什麼人啊，上過戰場威名赫赫的少年將軍，如果真得出手，怕是要出人命的。
路放心裡自然明白，道：「我只讓他們再也不敢來了就是了。」
秦崢道：「若是如此，那再好不過了。」
而店門前，此時已經圍了幾個客人，都在旁邊看熱鬧。
托雷見路放走出來，頓時腰桿硬了，站起來，對著那陳有志嚷道：「喂，今日倒是要看看，是誰讓誰吃苦頭！」他本來帶著西野的口音，這個「誰讓誰」說得舌頭打結，惹得陳有志等大笑，一旁圍觀的人也不由笑了起來。
路放負手，立在台階上，望向陳有志。
他身形頎長勁瘦，比起托雷陳有志等彪形大漢來自然是瘦了一截，不過此時此刻，他就那麼隨意立在那裡，卻彷彿有千軍萬馬之勢，讓人絕對不敢小覷了去。
陳有志原本是笑著的，可是笑著笑著，他笑便停了下來，身子也僵在那裡。
他雖不過是一個地痞，但早些年走南闖北，也見識得多了。
這個黑衣少年，身形清健頎長，挺鼻薄唇，眉眼淡然，站在那裡，姿態看似隨意，並不見鋒芒，卻讓人能感受到那股隱隱寒氣，讓人不寒而慄。
陳有志先是一驚，後來端詳片刻，便恍然。
是了，傳聞世間名劍，便是藏納在匣中，其劍氣亦能透匣而出，直衝九天。若拿人比劍的話，世間不同俗世的英才，便是收斂一身光華，藏身市井之間，可是但凡有些眼光的，總也能察覺到些微末。
只是這少年看起來年不過弱冠，怎地便養有這樣一身藏銳之氣？這小小一人飯莊，又怎麼會有這樣的人物存在？
他既然來，便事先對這飯莊有了瞭解，如果他料得沒錯，這個少年應該不過是一個小小的夥計罷了。
夥計？夥計……
一個小小的夥計……
陳有志實在難以理清，不過他倒也不傻，心裡明白這個人絕對不是自己能惹得起的，當下便強笑了下，道：「老三，以後誰若欺負了你，你便打！打不過是你沒本事，別沒事就叫當哥哥的給你出氣！你當我手底下就容得你這種酒囊飯蛋嗎？」說著，哼了一聲，轉身甩開袖子就走！
一時之間，眾人比昨日更加目瞪口呆。
昨日的事情，還是能理解的。
今日的，卻是連看都看不懂了。
而最不能理解的自然是昨日挨打的那三人。
大哥這是怎麼了，說好的給他們報仇雪恨呢？他們摸著歪了的鼻子青了的嘴巴，真個委屈啊！
這個消息傳到秦家，秦大郎是吃驚不下，秦三嬸是大罵不已，道：「看你出的這餿主意！交的什麼兄弟，白白送進去酒菜錢，也沒幹成什麼事！」
秦大郎也覺得奇怪，便忙去找了陳有志，正要埋怨他一通，誰知道陳有志一見秦大郎，便沒好氣地道：「以後你有些眼力界，不能得罪的人不要瞎得罪！」
秦大郎不懂，便追著去問。
陳有志道：「那個路放，怕不是什麼簡單人物。我也打聽過了，這天底下，叫路放的，倒是有一個厲害的，那便是大炎國路家的小將軍。」
秦大郎想了想，道：「那個路家的人不是說都死了嗎？」
陳有志哼了聲：「你懂個屁！這個人不管是誰，都不是那麼容易得罪的，我看啊，你老娘也別記掛人家那宅子了，別老虎嘴裡拔毛兒，反而把自己賠進去。」陳有志能勸秦大郎這個，也是看在兄弟一場的份上，要不然他還懶得費這個好心呢。
秦大郎被陳有志這麼一說，心裡雖然不忿，不過當下也不敢造次了。
只是秦三嬸終究是意難平，總覺得是那秦崢搶了自己的宅子去，每每在家裡扎小人兒罵秦崢。這是後話，暫且不提。
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sp;又是忙碌的一天，打烊後，勞累了一天的四個人開始坐下來，秦崢下廚炒了幾個簡單小菜，又溫了一壺小酒，哥三個加上小包姑，坐下來吃。
包姑邊吃邊道：「今日的也很是古怪了，那個什麼陳有志，竟然莫名地跑了。」
托雷心裡不高興，道：「我看那陳有志就是個無賴潑皮，虛張聲勢瞎折騰！」
小包姑確實不懂，她費神想了半日，見其餘幾個人都彷彿對這件事沒興趣，便也不再去想了，想也想不明白啊。
因又說道：「這生意太火爆了，全都坐滿了。秦哥哥，咱們店面還是太小了，如今幾張桌子，坐不了幾個人。」
托雷今日本就累得半死，又被路放下了面子，聽了這話，越發苦著臉說：「我怎麼覺得這幾個桌子正好呢，人太多了我們也忙不過來啊！」
秦崢點頭：「托雷大哥說得極是，再者說今日來的客人多半是鄉鄰捧場而已。你看這小鎮上的人哪裡有三不五時來飯莊吃飯的啊。」從一開始，她鎖定的客源就不是這個小鎮上的百姓，而是南來北往的客商。
她希望一人飯莊的名聲能夠通過那些客商之口，遠播五湖四海。
這麼想的間隙，她也會想，父親也許不過是一廂情願罷了。假如母親真得還在，她怎麼不來找他們母女呢。
不過儘管有這種疑惑，她依然還是會按照父親所說的來做，這是父親的遺願，也或許是唯一的希望了吧。
幾人見秦崢低頭沉默著，不知道在想什麼，便低頭吃飯。
這時秦崢卻忽然看了路放一眼，開口道：「我聽說路放頗討姑娘家喜歡？」
小包姑一聽這個，頓時來了興致：「秦哥哥啊，你在後廚，自然沒看到，東邊夏家的青花，西邊王老伯家的翠兒，一個個那眼珠子就跟著路哥哥轉呢。我都聽到了，她們誇路哥哥長得好，說是滿鎮子都沒見長得這麼好的人兒呢！我看她們是相中了路哥哥了。」
托雷聞言，濃眉一皺，壓著眼兒，頗為不悅地道：「小包姑啊，你這嘴巴怎麼都蹦豆子似的，啪啦啦的說這麼一串。」說著他拿手指敲了下小包姑的勃角頭：「你說你一個小姑娘家家的，怎麼沒事淨看這些勾當！你還知道什麼相中不相中啊！」
小包姑腦袋被打得生疼，頗為委屈，摸著腦袋撅嘴道：「我說得是實話嘛！」
秦崢卻笑了：「路大哥，還記得我當日曾經說過嗎，當哪日我回到家鄉，掙了銀子，一定給你尋一門上好的親事。如今雖然咱剛剛開張，但想來生意也不至於差，銀子早晚能賺到的。既然如今有人相中了你，回頭咱就看看趕緊給你娶一門親事吧。」
托雷聞言，一改之前的抑鬱，低頭嘿嘿笑：「這個主意好，娶一個進門，從此幹活得又多了一個。」
路放奇怪地看了眼秦崢，開口道：「崢弟，我看你還是先為自己考慮吧，崢弟年紀也不小了。」
秦崢摸摸下巴，笑道：「可是沒有哪家姑娘看中了我啊！」
小包姑聞言笑望著秦崢道：「秦哥哥，你雖然不如路哥哥生得好，但只要你願意，肯定有姑娘家喜歡的啦！」
秦崢依然笑：「趕明兒有時間，我就去打聽一下。」
路放低哼一聲：「店裡離了你行嗎？」
秦崢想想也是，她略一思索，便道：「咱們飯莊若是日日這麼營業，大家難免太過勞累，乾脆以後逢一六便休，如何？」
托雷聞言大喜，拍桌子叫道：「好！」天天忙碌，沒個頭啊，五天一休整那就對了。
包姑卻是一個過日子的，當下掰著手指頭：「可是那咱們得少掙多少銀子啊！」
秦崢卻在心裡思量著，之前那個第二十六夫人的事，她總覺得怪怪的。那位夫人若是真喪了夫君，怕是真會厚著顏面前來找路放呢。還不如她早做打算，看看是否能給路放尋一門好親事，斷了此女的念頭。她也知道小鎮上怕是很難有路放適合的姑娘家，畢竟路放以前是威名赫赫的少年將軍嘛。不過凡事在人為，總是要碰上一碰的。
秦崢如意算盤打得極好，於是過了幾日，她便開始四處走動探訪鄉鄰，先是打聽了夏家的青花，並親眼去看了，發現此女實在是有點胖。聽說走路的時候，那身上的肉都顫巍巍的。
她想像了下路放身邊站了一個胖姑娘的樣子，實在是太不合適了。否決了夏家的青花後，她又去買了些茶果點心探訪王老伯。
秦崢到了王老伯家的時候，王老伯剛逗著孫子玩耍，見她來了，極為高興，忙命家中兒媳婦將孫子抱回屋去，熱情地招待她坐下。秦崢掃眼看過去時，屋子裡擺設一如前幾日，只是那副王潤之的畫卻是不見了。
她一邊慢慢品度著王老伯遞上來的茶水，一邊對老人之前的援手表示感謝，老人連連說道太過見外。兩個人寒暄半響，終於，王老伯笑著試探道：「大侄子啊，你店裡那位路公子，可曾婚配啊？」
秦崢未曾見過翠兒，並不敢把話說實，便道：「路公子家中有一位未過門的妻子，聽說是打小兒訂下的親事。只是如今大炎國戰亂，流民失所，怕是再也找不到了呢。」
王老伯開始聽著有個未過門的妻子，那眉毛都提了起來，再聽說失散了，不由得搖頭歎息：「還真怕是找不到了呢！就算找到，怕是這事也玄了。」
秦崢略顯詫異，這後面的一句話怎麼講？
王老伯卻越發歎息搖頭：「大侄子，你怕是這幾天忙著籌備飯莊的買賣，不曾打聽一下
下大炎如今的形勢？大炎的朝都被南蠻攻陷，這是一個多月前的事了吧。如今哪，整個大炎幾乎都被南蠻佔領了，我聽說啊，這南蠻人凶著呢，遇到人就殺，老人小孩都不放過。至於年輕的姑娘啊娘子啊，都留著，圈起來……」
王老伯說到這個，搖頭歎息不已，眉頭緊皺。
剩下的話王老伯沒說透，秦崢卻已經明白了。
王老伯見秦崢臉色不好，寬慰說：「你也別難過了，這些事，咱們這些普通老百姓也做不了什麼，只能看著了。盼只盼老天爺保佑大炎的那些老百姓，早點有個安穩太平日子。」
這時，王老伯的女兒翠兒掀開棉布簾從外面走出來，手裡端著一盆乾果，拿手撩了下沾在發上的雪花，笑道：「爹，秦家哥哥，外面下雪了呢。」
秦崢望過去，卻見這翠兒生得還算好看，眉眼婉約，鵝蛋型臉兒，髮絲上沾著幾絲雪花兒，讓人彷彿嗅到一股清新沁涼的味兒。
翠兒將手中乾果盤放在桌上，挽唇笑，一笑兩個酒窩：「秦哥哥，翠兒知道你廚藝好，普通果子怕是看不上，這是這點乾果是翠兒親自摘了曬晾的，你若不嫌棄，便多吃幾個。」
秦崢忙謝過翠兒，用手捏了幾個乾果在口，倒也香甜，便又多拿了幾個。翠兒見秦崢喜歡，抿唇一笑，從旁找了一個杌子坐下，想著聽聽秦哥哥和爹說些什麼，可有提到那位路公子。
秦崢見這個翠兒還算標緻，想著或許路放還真會喜歡上這種小家碧玉之姿呢，便有心成全，當下提議道：「翠兒若有時間，多來我們飯莊玩耍，到時候秦哥哥給你做好吃的。」
翠兒一聽，自然喜歡，眉眼笑得彎了，唇邊酒窩越發可人，連連點頭道：「好啊！」
當下秦崢便起身告辭，王老伯要留下吃飯，秦崢以外頭下雪為理由拒了，王老伯拗不過，便讓翠兒取了蓑衣斗笠來給秦崢穿戴上，這才讓她出門。
秦崢再次謝過後，走出王老伯家的大門，誰知沒走幾步，便看到遠遠的一個人，頭上戴著斗笠，手裡提著蓑衣往這邊走。
風雪中，看不清樣貌，不過看那身形，秦崢認出是路放。
她抬手向路放打招呼，嘴一張開，便有雪花飄進來，她被嗆了一下，還是大聲道：「大雪天的，你出來做什麼？」
路放看了眼秦崢，沒好氣地道：「那你又出來做什麼？」
路放走近了，看秦崢斗笠蓑衣裹得嚴實，便道：「倒是我多事了呢。」
秦崢不理他的冷言冷語，兀自道：「今日我見了翠兒，這姑娘生得不錯呢，脾性也是極好。」
路放逕自往前走，不言語。
秦崢被落在後面，只好快走幾步追上，邊走邊道：「你若是心裡依舊放不下，那我就不說什麼了。」
路放猛然停住腳步，回頭，凝目望著秦崢：「你是認為我放不下什麼？」
風雪中，秦崢笑了下，道：「你放不下的東西太多了。」
囚禁之辱，殺父之仇，奪妻之恨，喪國之痛，秦崢想起初見路放之時，那個躺在碧空藍天下的男人，眼眸中沒有一絲求生之念。
晶瑩的雪花落在秦崢的額發上，又落在她的眉間，可是卻絲毫沒有擾亂她自始至終淡定從容的神情，她定定地望著路放，平靜的眼眸彷彿要看到路放心裡去。
一時之間，路放竟然有一絲不忍迎視，他別過臉，苦笑了下道：「崢弟，你想太多了。」
他頓了下，又補充道：「如今我只想好好在這裡過日子，當一個飯莊的小夥計。」
秦崢見此，忽然道：「王老伯說，南蠻佔領大炎後，在舉國範圍內燒殺擄奪，無惡不作。」
路放下巴微緊，沉默了片刻，才道：「那又如何呢，他們不是一直這樣嗎？我又能做什麼呢？」他的聲音，彷彿從遙遠的山洞中傳來，那麼飄渺，那麼虛無。
秦崢道：「可是我聽說，南蠻北上的主帥是高璋。」她審視著路放的神情，又道：「據說，大炎國的白袍少年將軍路放，熟讀兵法，勇猛果敢，初次帶兵，便遭遇高璋，與高璋在邊境纏鬥三日，最後盡殲敵軍五萬，高璋只帶了幾個親信倉皇而逃。」
路放聞言，眸中泛寒，忽然冷笑一聲，伸出右手掌心，緩緩攤開來時，掌心上是一個永遠無法磨滅的『罪』字。
路放語氣中是說不出的蒼涼：「你說得是白袍將軍，路家那個不知天高地厚的少年。可是我不是——」他緩緩地，他低頭盯著那個彷彿刻在骨子裡的罪，一字一字地說：「秦崢你知道嗎，就在那一年的秋季，十萬精兵，不戰而降，大開韓陽城門，迎入了南蠻大軍，就是從那一刻，中原之地再無屏障，敵軍長驅直入毫無阻攔，我大炎國土最柔軟的腹地被恣意蹂躪，大炎百姓被踐踏於他人鐵蹄之下。我路家男兒，一門九將，都是鐵血錚錚的漢子，都是誓死衛國的忠臣，可是我的父親和七個哥哥，甚至有我那能征善戰的三嫂，沒有一個死沙場之上，沒有一個人是死在與敵軍拚殺之中，而是統統死在聖旨之下，死在路家忠心效忠了十三代的帝王手下！父親臨終遺言，死後求葬亂墳崗，從此路氏無子孫，因為他無顏面對列祖列宗，因為無論是死了還是活了，我們再也不配做路家的子孫！從那一刻前，以前的白袍將軍路放已經死了，死在路家世代效忠的帝王刀下，死在他所守護的那片國土上。現在你所認識的，不過是死裡逃生的死囚犯，一個懦弱無能的有罪之人，一個膽小如鼠的逃亡之輩，曾經朝不保夕，苟延殘喘，在你庇護下當一個小小夥計，討得一口飯吃，已經很知足了。」
他低下頭
，目光儘是淒冷：「你可以說路放怯懦，沒錯，你認為的是對的，因為他沒有辦法回首去看那片狼藉的山河，沒有辦法去面對那些枉死的冤魂，他也不懂，到底是誰錯了……」
秦崢望著路放許久，卻見少年剛硬的面容淡漠，眸子裡是深得看不到底的悲慟。風雪掃過他冷峻的面容，雪花模糊了他的眉眼，他唇角的笑意淒冷而無奈。
過了許久，她終於抬手，為路放抹去額間的雪花，然後拍了拍路放僵硬的肩膀：「走，我們回去喝酒去。」