自從有了方路這個夥計後，秦崢的逃亡之路便得舒適了許多。安營紮寨的時候，有人去拾柴燒火並且尋來乾草等物搭建出一個窩來，餓了的時候，有了幫著捉蝗蟲挖草根，還能爬上別人都無法爬上的高樹去摘乾枯了的果子，遇到山賊擋路流寇截道，還有人上前幫忙趕人。
秦崢懷裡還剩下三塊饅頭，每當她餓極了，便掰出其中一點後，再分成兩塊，她和方路一人一塊。
她雖然小氣，可是絕對不是苛刻夥計的老闆娘。
走了沒多久路，他們來到了前往鳳凰城的官道，這才發現，原來大批的逃荒人也到了這裡。秦崢還重新遇到了郭家三兄弟。郭大見了他，很是遺憾地歎息，說是好不容易搜刮的存糧都被那群壞人搶走了。
「也不知道是被那群死囚犯還是強盜搶走的，反正都不是好人，真他媽的壞透了！」郭大這麼罵。
秦崢想起自己的半袋高粱面，罷了，只能當沒緣分。
一行人又恢復了之前的窮困潦倒，重新前行，這下子沒了吃的，大家又互相防備起來，跑步趕在別人前頭去地裡掃蕩撅根野菜，再次為了一口吃得而窮凶極惡的拚命。
這一日，總是能有所收穫的秦崢也幾乎空著手，肚子裡早已空空，秦崢將最後一塊饅頭掰開，一人一半。
秦崢默默地低頭吃著，卻聽到旁邊草叢裡有輕微的動靜，她一邊將最後一口饅頭嚥下，一邊抬頭看過去，一雙如星子一般的眼睛出現在面前。那是一個小女孩，頭髮蓬亂，隱約可見頭髮上紮著一個幾乎看不出顏色的頭繩。臉頰髒污，唯獨那雙眼睛，清澈乾淨，閃著濃濃的渴求，巴巴地盯著秦崢已經空了的手。
秦崢摸了摸麻袋，裡面真得什麼都沒有了。
於是她仰靠在草垛上，微合起眼睛。
方路的饅頭只吃到一半，見此情景，起身走過去，彎腰，將剩下的那點乾硬的饅頭遞到了小女孩面前。
小女孩見方路走近，先是一驚，後來等到那饅頭遞到眼前，猶自不信，只驚疑地望著方路。
方路漠然冷情的眸中泛起那麼一絲酸楚和柔意。
他乾澀地開口道：「拿著吧。」
小女孩這才相信，眼前的人是要給自己吃食，她咬了咬唇，搖了搖頭，微弱稚氣地道：「不了，你也餓著呢，我不能吃你的。」她看著方路那凹陷的眼眶以及冷峭的臉龐，知道方路也餓著，周圍的人都是餓得不成人樣了。
方路語氣卻是不容拒絕的：「拿著。」
小女孩眨眨眼睛，眼前這個男人的聲音充滿了無法抗拒的氣息，讓她有些害怕，讓她幾乎是不由自主地伸出手，接過那一小塊饅頭。
她放在嘴邊，一小口一小口地吃。
方路將饅頭遞給小女孩後，便重新回到草垛旁邊，坐在秦崢身邊閉目養神。
那麼一小塊饅頭，小女孩吃了很久才吃完，吃完後，她舔了舔手，又舔了舔唇，這才對著閉目彷彿睡著的方路說：「大哥哥，我叫燕兒，燕兒謝謝你的大恩。」說完，她跪在那裡，對著方路叩了三個響頭。
小女孩離去後，秦崢終於睜開雙眼，用著平靜無波的聲音道：「她活不了多久的。」
這樣的事情，秦崢見得太多了。
方路一直沒搭腔，過了很久後，久到秦崢以為方路根本不會回答的時候，才慢慢地吐出一句：「也許吧。」
第二日，秦崢不再趕路，她知道前面幾批逃荒的人都把能吃的都吃了，如果自己再不找點充飢的，也很快就要餓死了。她拿著一把不知道從哪兒得來的生銹的鏟子，帶著方路，跑到荊棘地裡捉蝗蟲挖草根。
方路已經餓得是三根筋頂著一顆頭了，不過竟然行動還算敏捷，沒片刻就頗捉了一些蝗蟲。秦崢對此很滿意，她摸了摸袋子，考慮著以後是不是可以給方路加點工錢。這人實在是吃得比她少，幹得比她多。
就在這時，方路忽然一把將她拽在一旁，兩個人一起倒下。
秦崢不明就裡，方路卻壓低聲音道：「小心，有蛇！」
果然，一個吐著舌信兒的長蛇滑溜溜地從荊棘叢裡快速躥過。
秦崢見此，心中一動，忙道：「捉住！」
方路得此命令，身形竟然如飛一般竄出，兩指能捏狀直逼向那蛇，片刻之間，秦崢定睛望去，卻見瘦骨嶙峋的方路站在那兒，手中捏著蛇的七寸。
秦崢走過去，左右觀察著那蛇。
方路望著秦崢的目光，頓時了然：「你想吃了它嗎？」
秦崢挑眉：「怎麼，不可以嗎？」
在大炎國，從來沒有吃蛇的傳統。
不過呢，以前不是也沒有吃厥根和蝗蟲的傳統麼？
方路卻點頭道：「好主意。」
他頓了下，又道：「其實在西野，那裡的人是有吃蛇的習俗的。」
秦崢此時盯著那蛇，已經如盯著一道大餐，當下滿意地道：「今晚咱們吃蝗蟲燉肥蛇，佐以野菜數根。」
聽起來，真是一道美味。
晚間時分，秦崢和方路挑了一個人跡罕至處，開始料理這個難以一見的美味大餐。蝗蟲已經來不及曬乾，只能摘去翅膀挑去內臟，野菜洗了，蛇呢，直接扒皮反轉弄成數塊放到鍋裡。秦崢又掏
出不知從哪兒撿來的幾根野草，也一起仍在鍋裡。
待到一切料理妥當，方路已經燒起了火，並用樹幹做成了支架，當下秦崢將鍋架上，又放上了水，開始煮了起來。
秦崢自在一旁假寐養身，方路則有一搭沒一搭地給火加柴和乾草。
就在方路以為秦崢是不是睡著了的時候，忽然秦崢開口道：「你燒火倒是在行。」
方路淡聲道：「以前出門在外，有時候難免的。」只是這種事一般是別人做，輪不到他的。
秦崢聽了，並沒有說什麼，也沒再問。雖然她知道，尋常的大炎男子並不是需要燒火的，大炎國絕大部分普通人是不會知道西野的風俗的。
此時周圍一片靜謐，偶爾有不知名小蟲子的鳴叫聲，還有遠處山風的呼嘯聲，伴隨著火堆的劈啪聲，秦崢閉著雙眸假寐，而方路則低著頭默默添柴。
幾盞茶功夫後，方路開始聞道濃濃的香味撲鼻而來了。
果然是一頓美味大餐。
秦崢和方路並沒有碗筷，當下方路道：「你先吃。」
秦崢點頭，拿起砂鍋來，用樹枝扒拉了幾塊蛇肉，又喝了蛇羹，最後只剩下一半羹的時候，遞給方路：「你喝完便可。」
方路拿過來，同樣用樹枝扒拉了幾塊蛇肉，又喝了羹。最後砂鍋底部竟然還剩下一些蝗蟲和幾塊蛇肉。
秦崢淡聲道：「你都吃了吧。」
方路拒絕：「我吃飽了。」
這顯然是一個謊言，不過秦崢卻沒有拆穿他，而是小心地砂鍋包起來，重新放回了麻袋裡。
就在此時，他們聽到不遠處傳來騷動之聲，許多人叫嚷著爭搶著。
秦崢肚子裡有了點東西，力氣也恢復了些，當下起身道：「走，我們也去看看。」
待到走到近前一打聽，才知道，來了一個賣糕點的。
方路和秦崢對視了一眼。
這個年月，賣糕點的？他不要命了嗎？
就在秦崢這麼想的時候，她不經意間，抬頭看到了賣糕點的旁邊插著一把旗子。
那是一個白色略髒的旗子，旗子上畫著一個鳳凰。
百年鳳凰旗。
秦崢心中頓時明白了。
也許，這個年月，也只有百年鳳凰城裡的人，才敢堂而皇之的出來擺攤賣糕點，也只有他們才有這份閒情逸致和財迷心竅了！
當下秦崢道：「走，我們也去買一些。」
方路皺眉：「你不是沒錢嗎？」
秦崢從麻袋裡摸索著，掏出幾個銅板：「多了沒有，幾個銅板是有的。」
秦崢和方路好不容易走到攤位前，一看這才知道，人家賣得是無糧糕。無糧糕，顧名思義，就是沒有用糧食就做出來的糕點，至於用什麼，不勞操心，左右能嚥下肚子並且毒不死人。關鍵是賣得便宜，一個銅板一個。
秦崢豪爽地買了五個無糧糕，用盡了身上所有的錢。
買完了無糧糕，秦崢彷彿並沒有打算立刻離開人群的念頭，她和眾多逃難的人坐在一起，默默地從旁聽他們議論著大炎國，也議論著百年鳳凰旗。不經意間，她會把目光在人群中掃視一遍。
一旁的方路意識到了這一點，他心中微動，頓時明白了。
他放目看過去，這裡的人有衣衫襤褸行將就木的老人，也有憔悴枯萎的婦人，更有許多瘦骨嶙峋的男人。偶爾有幾個小孩，都是被父母領著的，並沒有那個孤身一人的小女孩燕兒