事隔三十年,李平舟一見到奏章上的字，心下千回百轉時，頓時覺得這回批的奏章極是燙手，只聽啪的一聲,李平舟手不穩，奏章掉到地上。
吏部尚書與刑部尚書都換了新人,如今內閣，李平舟排第一，帝師兼戶部尚書身份的徐三自然是順位第二。見李平舟反應如此劇烈,徐三不禁問，「李相,」怎麼了，莫不是陛下的回批有什麼不妥之處,
因明湛臥病在床，內閣如今處事格外多了幾分小心謹慎。
李平舟身邊兒的翰林助手連忙俯身將奏章撿起來，恭恭敬敬的放回到桌上。
李平舟看屋裡的助手翰林們一眼，吩咐道，「你們先下去吧。」
待這些人下去，李平舟方將奏章遞給徐三，「徐相瞧瞧。」
徐三二話不說，連忙接過來細瞧。徐三三元出身，原就是慧敏無比之人，幾乎一眼，他就看出了問題所在。明湛一直病著，不過前些天的奏章都是明湛批的，哪怕只有一個簡單的可字，那也是御筆親書。
大臣們見不到皇上，卻能從皇帝的回批中分析皇上的病情。譬如，一個人用筆的力道，這在字體當中會有完整的體現。
不過，今日的字。
顯然不是帝王的字體。
大氣中帶了幾許柔婉，徐三心下一沉，他已經明白李平舟的顧慮。若是他沒猜錯，這字定是出自女人之手。
可是在後宮之中，能有本事幫著帝王回批的女人，也只有一個。
太皇太后不必去想，這老太太完全是她認得字，字不認得她。不過，太后衛氏，素有才幹。
這份朱批，該是出自衛太后之手。
衛太后的才幹是勿庸置疑的，且具有超一流的政治素養。
但是，哪怕徐三不敢招惹衛太后，他也不想看到衛太后干政的局面。
內閣將奏章傳閱完畢，明白的不明白的都等著李平舟的意見。李平舟不由想起多年前，仁宗皇帝當政，他不過一小小的五品御史，因不滿方皇后干涉朝政，代筆御批，當朝痛斥方皇后牝雞司晨，婦人干政。
那時，李平舟是何等的書生意氣。
如今李平舟乍一看到衛太后的字體，心內已是勃然大怒，他對方皇后的痛恨，數十年不能消減。不僅僅是出自方皇后干政、他自己被流放一節，而是因為李平舟看到了婦人干政的後果。仁宗皇帝晚年，戾太子宮變就是一例。
可是現在的李平舟畢竟不是以前的意氣書生。
李平舟身為首輔有十餘年的時間了，自鳳景乾一朝至明湛一朝，經的事多了，風吹雨打這些年，李平舟倔雖倔，可若他仍是以前的李平舟，那麼，他做不到現在的位子。
李平舟歎了口氣，他真正在意的還不是衛太后代筆御批之事，衛太后畢竟是今上的親娘，這與方皇后是仁宗皇帝的老婆完全是兩碼事。在某種意義上，沒有人比衛太后會更維護今上的統治。
李平舟真正所擔心者，無過於御體之安危了。
按了按手裡的奏章，李平舟起身道，「諸位，陛下已半月未曾上朝，我等身為臣子，當親去宣德殿請安。」起碼，見陛下一眼。
徐三也支持李平舟的做法兒，他對明湛的忠心是毋庸置疑的。越是忠誠，在這個節骨眼兒上，越是關心帝王的身體。
兩大首輔都表態了，歐陽恪亦道，「怎麼著，都得見陛下一面。」
一行人去了宣德殿。
何玉連忙迎了出來，好說歹說陛下正睡著呢，不好打擾陛下養病。李平舟他們也有辦法，撲通撲通，在宣德殿寢宮外跪了一排，李平舟沉聲道，「既然陛下剛吃了藥正在休息，待陛下什麼時候醒了，還勞請何公公代為通傳一聲。」
內閣都跪諫了，何玉覺得事兒大了，又勸了一回，「諸位大人但有吩咐，我定當照辦。只是這一點兒小事兒，諸位大人在外頭這麼跪著，好看不好看的另說，就是叫陛下知道，陛下該心疼了啊。」跟明湛呆時間長了，何玉的用詞明顯也出現了一點兒問題，啥肉麻往外說啥。而且只麻別人，自己覺得是正常用語來著。
李平舟執拗道，「不必，臣等好些天沒給陛下請安，跪一跪，正是臣等對陛下的忠心。」
「是啊，何公公，你是伺候陛下的老人兒了，如今陛下龍體欠安，還需要公公在一旁服侍。我等雖年紀大了，身子還是硬朗的，跪侯陛下，也未為不可。」徐三跟著表明立場。若六位內閣跪諫都見不到皇上，這件事就危險了。固此，不論如何，哪怕皇上在昏睡，也得瞧一眼龍顏方能放心呢。
何玉沒法，只得回去了。
明湛這些天吃了睡睡了吃的，政事也不必他操心，養的紅光滿面豐潤極了。他這寢宮，等閒人不能進來。明湛要裝病，瞞誰也瞞不過何玉的。
何玉進來一說，阮鴻飛道，「讓他們等著吧。」
明湛問阮鴻飛，「一會兒我躲帳子裡，跟他們說幾句話罷了。一堆老頭兒，年紀不小了，也不好叫他們久跪的。」
阮鴻飛點了點頭，退了一步，「傍晚再說吧。」
明湛已經說好都聽阮鴻飛的，自然要遵守承諾，對阮鴻飛道，「來，咱們再下兩盤。」他這些天就靠跟阮鴻飛下棋消磨了。當然，親親我我的事兒，明湛也沒少干，不過阮鴻飛為了避免惹人起疑，常常推三阻四，令明湛大為不滿。
「小玉，你去催催，看看雞蛋餅做好沒？」明湛熱衷於美食，何玉出去了，明湛摸著肚子對阮鴻飛道，「飛飛，你說也邪乎，這些天我時不時的總覺得餓。」
阮鴻飛收拾著棋盤，將黑白子分出來，一面道，「非但吃的多了，肚子也一天較一天大呢。」
明湛驚道，「你說，我不會真病了吧？」
阮鴻飛沒理他，明湛繼續道，「有一種病叫嗜睡症，會不會還有一種病叫嗜吃症呢。」
實在忍無可忍，阮鴻飛摸了明湛的胖臉一把，「別丟人了，你這幾天得長了五斤。幸虧你下面帶把兒，不然我還得懷疑你是不是有了身子呢。少吃點兒，不多會兒就用午膳了。」
明湛最恨別人說他胖，怒道，「在外頭就裝的跟神仙似的，說話下流的要命。」
阮鴻飛一笑，拍拍明湛的腰，「你不就喜歡下流嘛。」天天說別人，自己小色胚一樣，還不知反省。阮鴻飛覺著幸虧自己正當年輕力壯，否則能不能滿足明湛都是一回事了。唉，飢渴了兩輩子的明小胖，也難怪了。阮鴻飛頗是體貼的在內心替明湛開脫。
明湛哼了一聲，何玉端來兩個外面煎的黃澄澄，裡面塗了甜面醬辣椒醬，裹了生菜黃瓜絲胡蘿蔔絲以及火腿香蔥末兒的雞蛋餅。
現在明湛病著，吃的多卻不能給人瞧出來。都是借了何玉的名頭兒去要，雞蛋餅裹著看不出大小，其實攤開的話，有明湛的臉大了。明湛剛用過早飯，也吃不了兩個，阮鴻飛不吃，就賞何玉一個。
何玉這臉都快跟雞蛋餅一個色兒了，他其實也不怎麼餓好不好？唉，要不說皇帝不是一般人呢，光憑陛下這飯量，何玉就覺著他家陛下有大氣魄。
到了中午，何玉自作主張的抬了桌子飯菜給李平舟等人吃，幾位老大人跪了半天，雖不至於頭暈眼花，不過臉色兒也好不到哪兒去。何玉關切的道，「這邊兒上倒是有兩間空屋子，大人們執意要等著陛下醒來，不如去屋裡等。我命小子們收拾出來，大人們也舒坦些。」
這怎麼成，跪諫與在屋子裡喝茶等著召見，那完全是兩碼事兒。
李平舟客氣了兩句，斷然拒絕。
徐三心道，皇帝陛下就夠英明的了，在陛下的熏陶之下，何公公也有幾分聰明啊。
一直到下晌午，明湛午睡醒了，見幾位老傢伙還在外頭跪著，不見的話，明湛真擔心他們跪出病來，只得勉力一見。
明湛鑽床帳子裡等著，屋裡滿是藥香。
李平舟等在外面跪了將將四個時辰，老命都去了一半兒，這會兒給明湛請了安。帳子裡傳來幾聲虛咳，李平舟關切問道，「陛下龍體久不能愈，臣等著實擔心。」
好久，裡面才傳出兩個有氣無力的字眼兒來，「無事。」
半個月沒上朝，奏章都不能批了，這叫無事麼？
此時，也不是較這個勁兒時候。李平舟明白，只要是帝王，哪怕病的快死了，也不能給人瞧出虛實來。明湛這種表現，完全符合一位帝王的身份。
李平舟只得道，「陛下龍體安穩，臣等就放心了。」起碼還能說話，腦子聽起來也清楚，李平舟放下半顆心，又繼續道，「陛下，今日臣等看宣德殿回批，發現字體不同以往。臣斗膽猜著，這些奏章應該是太后娘娘代批的吧。」
帳子裡連一絲聲響都沒了，李平舟繼續道，「陛下，太后娘娘久居後宮，並不知曉前朝國事。再者，太后娘娘畢竟是女流之輩，自來後宮不干朝政。」
過了半晌，明湛吩咐道，「傳筆墨。」
床邊的侍女親自撩開帳幔，李平舟一看，陛下臉色臘黃，頭臉卻浮腫的厲害，雙目無神，憔悴不堪。想到明湛以往都是精神完備，靈氣十足的樣子，忽來一場大病竟至如此形容。李平舟不由心頭一酸，流下淚來，哽咽道，「陛下還需保重龍體才是。」雖偶有政見不同，到底君臣相得，且明湛心胸開闊，對李平舟頗多包容之處。故此，見明湛病成這樣，李平舟心下十分難過。
就是徐三等也忍不住心下黯然。
小太監捧來紙筆，何玉親自扶著明湛坐起身，又將醮好墨的筆遞到明湛手裡，鋪開雪白的宣紙，明湛左後扶著右腕，依舊控制不住無力的右手，哆哆嗦嗦的寫了一行字：朕病期間，太后代為主政。凡回批奏章，若內閣六人齊名封駁，視為朱批無效。
寫完之後，明湛似已用盡全身的力氣，手一鬆，筆就掉到了地上，濺起幾許墨痕，明湛噓聲歎道，「用印。」實在支撐不住，又倒回了床間。
自來內閣權利雖大，可怎麼著也大不過皇權，如今李平舟等既擔心皇帝陛下的身體，卻突然接到此諭，李平舟眼眶一熱，又是一行熱淚滾下，竟將明湛的手諭打濕兩處。
帝王還沒糊塗啊，儘管不得已讓太后代理朝政，不過對太后的權限也進行了一定的限制。內閣頭一遭獲得對朱批的封駁權。這個時候，明湛病著，皇孫年紀尚小，宮裡肯定要有一人出來做主理事。哪怕李平舟忌諱衛太后，可是暫時也找不出比衛太后更合適的人選了。
李平舟哭一把抹一把的帶著同僚們出了宣德殿，徐三忍到內閣理事的屋裡，才看到讓李相感動到痛哭流涕的手諭，徐三驚詫良久，方道，「陛下真乃盛世明君。」
雖然明湛一直表現出對母族的偏袒，不過，在關鍵時刻，明湛的制衡手段堪稱一流。這也說明，明湛對於內閣有著非同一般的信任。
徐三為明湛的英明很是感動了一回，又為明湛的病情著急，對李平舟道，「要不要張貼皇榜，看看民間有沒有什麼好大夫。」甭看大臣們天天嘴裡喊著忠君忠國，其實也要分對象的，若是昏君，死就死了，大臣們流幾滴鱷魚淚，那心那，早飛到新君那裡去了。
不過，若是明君，碰上一個不容易啊，大臣們也格外的珍惜。
李平舟點頭道，「我也是這個意思，今日天色已晚，明天咱們一併向太后娘娘進諫。」明湛此道手諭，簡直是一粒大大的定心丸放在了內閣，以至於李平舟頭一遭拋開了對衛太后的成見，同意了衛太后暫時主政之事。
宗室們乍一聽說聖上給了內閣對朱批的封駁權，眼兒熱的恨不能滋滋的噴出火星兒來。
相對於內閣對衛太后的不放心，宗室另有所謀。
仁宗皇帝時還好，那是個老好人兒，對誰都不賴，宗室還有參政議政的機會。不過，自鳳景乾起，那真是笑裡藏刀，不干人事。鳳景乾的態度是，宗室嘛，朝廷出銀子養著，不過若是想議政，沒門兒。一干老宗室憋了小二十年，實在是憋悶的夠嗆，憋出滿肚子的暗火兒來。
到時湛這裡，前些天的早朝，李平舟剛提了個宗室大比的話頭兒，因帝王龍心不愉，就給掐了。後來宗室裡有人去打聽，原來陛下一直想著讓宗室子弟出來考試，挑著有才學的，授職予官。
多好的重新參政的機會哪，偏偏鳳寶珠幹了件兒讓帝王不痛快的事兒，這也黃了。
許多宗室頗為此扼腕歎息。
先前明湛病著，宗室還安穩。因為畢竟明湛年紀尚輕，平日裡瞧著健壯，身子不賴，等閒沒個病的痛的。人吃五穀雜糧，哪兒有不生病的。宮裡高明的太醫有的是。
不過，誰都沒料到明湛竟會一病不起。
當然，初始也有人懷疑明湛這病是真病還是假病。但是，這種懷疑在太后代為理政，然後內閣獲得朱批封駁權時，宗室的人終於相信。
明湛這病，怕是不大好了。
有了這種認識，宗室的態度兒為之一變，他們也不提迎太上皇回帝都的事兒了。相反，他們結成隊的去壽安宮給太后請安，話裡話外的對內閣不放心哪。
湖廣的忠安侯歎道，「我說話粗，太后娘娘聽聽是不是這個理兒。這朝中百官多了，難道就個頂個兒的是忠心的？每年因貪污受賄的，砍頭的不知有多少。同樣的理兒，陛下年輕，對內閣信任到這個份兒上，連太后娘娘的回批都敢封駁，那太后娘娘的回批還有何意義所在？這不是說，往後咱們老鳳家的人都得看著內閣的臉色過日子了。」
「這樣憋屈的日子，如何過得？」忠和侯接了忠安侯的話頭兒，話裡話外的帶了三分挑撥道，「太后娘娘，您是一國之母，陛下的親娘，您有吩咐，我們聽。內閣裡都是朝臣，原是給咱家效力的，如今倒要反過來替主家拿主意，這如何使得？」
忠泰侯道，「實在沒這個理兒。」
衛太后臉上露出一抹為難道，「如今皇帝病著，太皇太后年邁，總不能讓老人家操心。唉，我久居宮裡，對外頭的事，知道的也不多。可現下這宮裡，也只得如此了。」
「內閣裡多是太上皇留下的老臣，這方面，我與皇帝信得過的。」衛太后歎道，「不行還是請太上皇回來主政吧？這麼長久下去，也不是個法子呢。」
蜀平侯忙道，「娘娘，還不至於此呢。」
「是啊是啊。」多少人附和蜀平侯的話，魯安侯再三懇切道，「娘娘，太上皇因龍體不適方去了雲貴調養，再者，陛下不過是小病，倒不至於驚動太上皇老人家呢。」
衛太后點頭道，「你們說的也有理，希望明湛能早日痊癒，我這擔子也能卸下來，朝中啊，也就安穩了。」
這些人得啵了半天，雖然內心深處非常渴望能在內閣之外，再加上一個宗室監國的機構，不過衛太后不肯接話兒，倒叫這些人白費了吐沫，揣著滿腹野心的各回各家。
有句話說，機會不是別人給的，而是自己創造的。
這句話同樣適合於官場朝廷，政治鬥爭。文雅來說，英雄造時勢。
李平舟剛到家沒多久，就見歐陽恪匆匆趕來，那一臉的焦切完全不是假的，老頭兒來的急，竟出了一腦門子的熱汗。李平舟瞧著也知道歐陽恪是有要緊的事，忙道，「老大人先喝杯茶，歇息一下。」
歐陽恪一拽李平舟的手腕，急道，「哪裡還喝的下茶，出大事了！」
李平舟愣了一愣，歐陽恪道，「去你書房！」
倆人去了書房，譴退服侍的小子們，歐陽恪低聲道，「李相，外頭都在瘋傳，太后與杜若國主有私情，近而謀害了陛下啊！」
作者有話要說：心肝兒，早睡∼∼