宋珠玉是想著以自己的言行影響方慎行那顆紮在富貴堆兒裡的勢利良心，就打算帶著方慎行一道兒行動。
先前,宋珠玉還特意叮囑了方慎行換了尋常衣衫。哪知方慎行仍是一身的湖藍鍛面兒的大毛裘,宋珠玉一見就大為搖頭,想一想,方慎行出身富貴,想要他找幾件舊衣怕也不易。宋珠玉雖窮，倒也不小氣,索性帶著方慎行回家,找了件自己的短衫給方慎行換。結果發現自己個子差方慎行大半頭,實在不相宜。
瞟一眼宋珠玉,方慎行很為自己的身量自豪。宋珠玉已隨手一指方慎行身邊兒的一高個兒小子,「你跟他換了衣裳。」其實就是僕從的衣衫，宋珠玉瞧著還是有幾成新的，並不大滿意，但是如今實在沒有合適的給方慎行換，只好湊合一下了。
方慎行不解的問，「宋兄，咱們這是要去哪兒啊，還要換衣裳。」
「先換了，一會兒去了就知道。」宋珠玉催促道，「快點兒，別誤了時辰。」
「莫不是要去國子監？咱們倒不用穿成這樣。」反正宋珠玉也不能把他按斤數兒賣了，方慎行寬衣解帶的去了外頭的大毛衣裳，幸而裡面穿了一層棉襖棉褲的，再套上僕人的外衫。
宋珠玉已將他發上的那根通體瑩潤的玉簪拔了，從外面柿子樹上折了枝短木棍兒給他插上，方慎行一哆嗦，「宋兄，你這不是打算去人市吧？」
也是哦，只有打算賣孩子才會往頭上插草棍兒呢。方慎行說的在理，宋珠玉便出去一時，再回來手裡拿了根木簪，給方慎行插發間，又上下打量了方慎行一回，叫他將暖和的靴子換了普通半舊方口兒棉鞋。
這才帶著方慎行出門了。
方慎行宋珠玉做官向來是看著明湛的臉色說話兒行事，哪個用得著這樣喬裝打扮來著。外頭沒有擋風的裘衣，方慎行一出門只覺得冷風貫頂，從頭髮絲兒到腳後跟兒都跟結了冰一般，頓時一個寒顫，打了個大噴嚏出來。
方慎行生性喜潔，摸出袖裡的真絲繡帕抹了一把鼻涕。
宋珠玉道，「只要心裡站住了，就不會覺得冷。」
方慎行家道中落，並不是很嬌氣的人，問道，「宋兄，我們去哪兒啊？」
「去吃飯。」宋珠玉走起來絕對不似一般讀書人，他完全是健步如飛。方慎行若非身高腿長，想要跟著宋珠玉的步子，怕還要費勁呢。
打扮成這樣去吃飯，估計不是啥有名的飯莊子，方慎行琢磨著。
宋珠玉走的飛快，倆人一道暴走大半個時辰，渾身冒出熱騰騰的汗來，才到了方慎行說的吃飯的地界兒——一處財神廟。
說是財神廟，來的都是窮人。
年關難過。
許多人缺衣少食，就得指著朝廷的救濟。田晚華早早為此上了折子，平日裡都是撥五萬斤米，如今明湛大方，直接撥了十萬斤陳米。
不要想什麼雪雪白的大米飯了，到了災荒年，只要能吃飽，樹皮人們也照吃不誤的。
這個時候，只要有陳米，對於這些飢餓的難民，已不亞於滿漢全席了。
施粥的事兒自臘月初就開始了，宋珠玉身為御史，就是想著親眼來瞧瞧，施粥的情形如何。御史做到宋珠玉這個份兒，不能說不盡責了。
宋珠玉皺鼻子聞了聞空氣中瀰散的粥水的味道，臉就有些黑。往眼睛落到災民們捧著的粗瓷碗裡的粥時，宋珠玉的臉頓時黑到無以復加。
這事，宋珠玉不知道，方慎行是門兒清的。
朝廷撥五萬斤米，有一半兒能用到災民身上就算不錯的了。如今皇上大手筆，看來情況也沒什麼改變哪。
方慎行碰到此事，並不急，他認為此事複雜的很，倒不必急著上本啥的，反是想勸宋珠玉避一避。結果實宋珠玉這個愣頭兒青，不管不顧的直奔了放粥的小頭目去。
結果……
結果……
在許多年後，方慎行一想及此事，都是條件反射的後脊背一涼，似乎痛楚猶存。
此時，宋珠玉已經衝上前去，言辭如刀似劍，辟哩啪啦的一頓問訊呵斥，把這些施粥的人問的火冒三丈。
他們其實就是執行人，最多不過是往家多偷二斗米。但是，話從宋珠玉的嘴裡出來就不大好聽了，什麼「竊國之賊」「無法無天」「欺君罔上」「罪在不赦」。
反正結果就是……
原本施粥面對的就是饑民，要知道，在人類史上，因飢餓，易子互食的事兒都不少。所以，施粥時，衙門總會派出一隊兵甲，維持秩序。
宋珠玉這一頓說，把施粥的人氣的暴跳如雷，直接用拳頭堵了他們的嘴。
方慎行完全是被連累的。
但是，甭看宋珠玉個子小，他身手靈活致極，穿著短打，偏若山中的猴子一般，能躲能閃，不一時就跳著腳跑遠了，身上沒挨幾拳。倒是方慎行，身量高大威猛，卻是文科出身，正經繡花枕頭，中看不中用，被人追著好一番狠揍。
待方慎行抱頭逃躥出去，宋珠玉正遠遠的在路遠兒等著他呢，嘴裡還叨根從地上拔的枯草根兒。想來是等的久了，宋珠玉頗有幾分不耐煩，揪著地上草玩兒。
「怎麼現在才出來，你還跟他們打了啊？」看一眼方慎行臉上的傷，宋珠玉心裡也不知是怎麼想的，反正面兒上是一個勁兒的歎氣，「雙拳難故四手，又不是人家的對手，還打什麼，平白挨揍。」
方慎行被人揍了一通狠的，渾身上下沒有不疼的地方，聽宋珠玉說此風涼話，頓時大怒，也不想著跟著宋珠玉博個好人緣兒啥的了，抱怨道，「還不是你惹出來的事兒！瞧一眼就成了，你還要去挑釁！挑釁什麼！自個兒兔子腿一樣跑的飛快，死活也不管別人了！」
宋珠玉瞪圓了眼睛，不解道，「我去挑釁，那就是叫你先走呢。看你平日裡腦袋靈光，怎麼這時候倒不會轉了。那些大兵頭兒，你還等著他們跟你講理呢。若是他們講理，你就不會挨揍了。」
方慎行給宋珠玉噎個死，哼一聲，「現在這麼會說話，剛剛你不早跟我說。」眼珠子一轉，方慎行抓住宋珠玉一隻手臂，惡狠狠的問，「你不是故意耍我的吧？」
「耍你做什麼。自己笨不說，還怨別人了。」宋珠玉甩開方慎行的胳膊，扶了他一把，倆人一併往回走，宋珠玉道，「他們先追打的我，你就傻站著呢。」
原本還以為姓宋的是呆子呢，跑起來真叫一個俐落。方慎行暗道。
「這事兒，你也瞧見了，災民們喝的粥比水還薄，皇上撥了大筆的米糧，卻吃不到災民的嘴裡。」宋珠玉憂國憂民的一歎，「我寫了奏章，咱們聯名上本如何？」
方慎行又猶豫了，宋珠玉逕自道，「你想把名聲變好，就得捨得出去。若是你欺軟怕硬，我也不願與你結交了。」
死呆子！
哪兒呆啊！
方慎行深恨自己看走眼，虧得他前些天還覺得宋珠玉為人誠實可信！原來竟是拉他跳坑呢！但是，宋珠玉的話又有幾分道理，一時拒絕，方慎行又有些說不出口。
宋珠玉道，「隨你吧，反正我回去寫好折子，不署你名兒也行。」
「那我臉上這傷可怎麼說啊？」方慎行帶了幾分薄怒問。
宋珠玉瞟他一眼，無甚誠意，氣死人不償命道，「你就說走路不長眼，撞樹上了唄。」
方慎行再次恨的牙根兒癢，大恨自己眼瘸，竟誤以為這姓宋的是個老實人。以往竟覺姓宋的說話誠懇可信，可信個屁啊！
反正不管怎麼說，第二日，宋珠玉與方慎行的聯名奏章震驚朝廷上下。
明湛揚聲諷刺道，「唉，可惜啊，朕困於國事，很少出宮。這天下事，朕就指望著你們幫朕看著些呢。真可惜啊，滿朝文武，如今看來，就兩個人眼睛是好的。其餘人莫不都是瞎子不成？」
「這兩個眼睛明亮的人呢，就因為看到真相，問上一問，就被打的鼻青臉腫。」明湛一拍飛龍扶手，怒問，「朕竟不知道，這帝都，還有這樣有本事的人哪！連朕的御史都敢打！今日御史多問一句，打了御史；明日宰相多問一問，打了宰相；後日朕多問一句，怕是連朕都要一道打了！」
田晚華出列請罪，「臣惶恐，都是臣安排失當。臣萬不敢對陛下有不敬之心。」
明湛淡淡道，「你惶恐什麼？施粥賑災是你帝都府的事兒，你手下出了這樣能幹的人，你不該惶恐。該惶恐的是朕啊。」
「朕竟不知這天下有如此膽大妄為之人，朕每每想到，實在寢食難安！」明湛伸手將宋方二人的奏章擲到田晚華面前，「或許你們還得說呢，宋珠玉與方慎行又沒穿官袍官衣，隱性埋名的過去，被打也是在情理之中。那麼朕得問一句，難道你們做官做的竟不准百姓問上一句嗎？」
「那麼，你們是給誰做的官呢？」
明湛怒道，「你們吃著百姓的喝著百姓的，竟然把百姓視為豬狗一樣。那麼，朕還得問一句，你們又是什麼東西，你們還配站在這金殿之上嗎？」
「朕撥出十萬斤米糧，整個帝都有多少難民，一千兩千三千還是五千？每天就給難民吃這些一碗水三粒米，田晚華，朕撥的米糧呢？你身為帝都府尹，你把災民的米糧都用到哪兒去了？」明湛厲聲質問，怒不可遏。
田晚華額間已經密密麻麻排了一層冷汗，頭抵著冰冷的地磚，聲音嘶啞，高聲道，「皇上，十萬斤米，臣只見了三萬斤。尚有七萬斤未到帝都府。且三萬斤米，俱是霉米，臣早在入冬前便將施粥的事安排好了，樣樣有案卷可查。事事責任到位，陛下可命刑部徹查，臣若有徇私之處，任由陛下處置。」這個時候，他還要保誰？不，他只要保住他自己。
「李誠！」明湛將內務府總管李誠喚出來，冷聲問，「十萬斤米呢？」
李誠戰戰兢兢，「回陛下，實在是如今帝都米貴，一時間也湊不及這麼大的數目，所以暫時只買了三萬斤支應。」
「是朕叫你買的發霉的米嗎？」明湛的記性極好，怒道，「三萬斤霉米，你用了一千兩銀子，你當朕是死的嗎？如今上等的米也不過是七十文一鬥，你跟朕說一說，這一千兩銀子，你是怎麼花的！」
李誠撲跪在地上，訥訥不敢言。
「朕知道你們，一個個都是糊弄人的祖宗。有了銀子，花一半貪一半。以次充好，賬上抹平，只要過了這個村兒，災民把米吃進肚子裡去了，朕就是剖開他們的肚子也看不出當時他們吃的是什麼米！」明湛望著寂靜的金殿，歎道，「朕竟不知道，雁過拔毛到如此境地。」
「你是朕使出來的人，機靈，能幹。朕記得，朕以前住在宮裡，每每回鎮南王府，你用心侍候，並不因為朕不會說話，就小瞧於朕。」明湛溫聲道，「朕喜歡這樣的人，不歧視弱者，不諂媚強者，不卑不亢，自有風骨兒。朕將內務府交給你，你就是這樣回報朕的嗎？」
李誠痛哭失聲，不知是為了自己未卜的前途，還是因為心下愧悔，李誠呯呯的叩首，不一時額間就一片青紫，磕到地上血跡斑斑，泣道，「臣一時鬼迷心竅，陛下，臣知罪了。」
「罷了，你現在的心哪，不在政事上面了。」明湛淡淡道，「去刑部把事情交待清楚吧。宋珠玉，賑災之事，暫且交由你與方慎行負責。」
「田晚華，你也是每日在朝中站班的人，你是耳朵聾了還是聽不到朕的話，朕當時怎麼說的，你還記的嗎？」明湛冷聲問道。
田晚華淒聲道，「臣記得，陛下說的是撥十萬斤陳米用來賑濟災民。」
「那你為什麼不說？內務府給你霉米，你要霉米，給你精米你要精米。你既然記得朕的話，焉何屁都不敢放一個！你在怕什麼？」明湛問。
田晚華吸一口氣，沉聲道，「臣不配做帝都府尹，求陛下治臣瀆職之罪！」
散了朝，明湛留田晚華單獨說話兒。
當然，明湛氣不順，讓田晚華在外面整整跪了早膳的時間。直到明湛怒吼吼的扒了三碗飯，掃了一碟子蔥花兒小油餅兒又啃了兩條魚吃了若乾菜後，撐的抱著肚子靠在阮鴻飛身上直打嗝。阮鴻飛欣慰的摸了摸明湛軟乎乎的臉，「胖，照你這樣吃下去，用不了幾天就能把雙下巴養回來了。」
「男人哪兒能看外表呢，關鍵是內在魅力。」明湛對著阮鴻飛揚揚小下巴，將臉湊過去。阮鴻飛矯情的一把推開，皺眉道，「嘴還沒擦乾淨呢，油糊糊的。」
「屁！叫你親我臉呢。」明湛又將臉湊過去，催促道，「快親，親完我還有事兒呢，別耽擱我時間啊。」
阮鴻飛香一口，明湛唇角微翹，又將臉拉下來，這才去見了田晚華。
田晚華就在宣德殿外跪著呢。
外面雪還在下，何玉命人送了把傘給田晚華。田晚華頗有自虐情結，傘也不撐，待明湛宣他進去，已經凍的唇角發青，臉色煞白，半拉雪人兒，險些起不了身。
若是此情形給田晚華的親媽瞧見，定要心疼的心都碎了。如今明湛看到，卻是君心似鐵，不予理會。明湛道，「你現在冷，外面那些災民，肯定比你暖和不到哪兒去。」
田晚華跪下叩道，「臣有負於陛下。」
「別說這些請罪的話了。」明湛一隻胳膊斜拄著個大迎枕，手裡抱著一隻手爐，瞥田晚華一眼，淡淡道，「晚華，什麼叫好官。不要說什麼愛民如子，太虛太假。一個官員，朕拿出一兩銀子，你把這一兩銀子完全用到百姓身上，這就是難得的好官了！」
「朕為何要把你提拔上來，究根由底，是因為朕看到了你做縣官時肯為當地百姓張目。他們的冤情，你能為他們說出來。」明湛道，「朕知道，帝都權貴多，天上掉個磚頭砸著三人，其中兩個可能就與權貴豪門有關。你若是想面面討好兒，其結果，你應該已經有所體會了。」
「若你是那種油滑秉性的人，當初，朕根本就不會讓你做帝都府尹。」明湛歎道，「這世上，圓滑的人太多了，當然，這種人有這種人的用處。但是，朕不喜歡這種人，圓滑則失之稜角，可是，大丈夫在世，當有所為，有所不為。晚華，你想面面討好兒，或許你真能討好許多人，但是，最終，你辜負的人，定是朕。」
明湛沉聲一歎，「若你失了原本的風骨，與朕說一聲，朕不叫你在此任上為難。」
「你素有清名，不要因為帝都府尹這個官位而毀了你這些年的名聲。」
明湛是帝王，亦是田晚華的伯樂。若沒有明湛，田晚華如今還是浙閩一個臨海小縣裡做著窮嗖嗖的縣太爺呢。現在，田晚華到此官此位，皆是明湛破格提拔之故。
似李誠，似田晚華，他們當初有著種種優點。明湛不拘一格，將他們置之高位。
但是，問題也很快出現了。
有些人，處於低位時尚不覺什麼。畢竟，地位低了，接觸的人有限，接觸的利益與誘惑也有限。可乍一處高位，就難免失了分寸。
李誠與田晚華就是其中最好的例子了。
明湛並沒有如早朝中那般疾言厲色，他這樣心平氣和的與田晚華說話，田晚華更是羞的無地自容。不過帝王始終未提要奪官去職之話。
田晚華似乎能看到一些希望，落淚道，「臣辜負了陛下，臣求陛下再給臣一次機會。若是臣再有負君之事，陛下只管將臣千刀萬剮，臣絕無他話！」
一件施粥賑災案，折了一個內務府總管，以及一連串兒的內務府的小官兒與帝都府的小官兒，田晚華降三級留任，以觀後效。
其實明湛的處置頗具有政治智慧，他不留李誠，其一就是因為李誠的官位。內務府總管，這個位子簡直太重要了。
一個容易被金錢所收買的人，明湛斷不能將皇室的事交到這樣的人手裡。而田晚華，並無明顯的貪跡，且田晚華身為帝都府尹，帝都府的治安的確是有著很明顯的好轉，這也是田晚華之功。
其二，李誠是明湛身邊兒的人，從龍之臣。
從龍之臣，與旁人不一樣。明湛看重他們的只有一個「忠」字，若是失去了這種品質，明湛的手段也已經足夠震懾其他的與他一道走來的人了。
其三，明湛想的最深遠了些，為什麼好端端的別人不出事，偏生自己親手提拔起來的人就這樣掉鏈子呢！
明湛眼睛微瞇，臉色沉著，垂眸思量。
為什麼呢？
作者有話要說：萬更了，心肝兒們早睡∼∼