其實,大家對於明湛為何選林永裳為欽差下江南主持鹽課一事頗多不解。
首先,林永裳並非從龍之臣,譬如范維馮秩，。
其次,林永裳與明湛也沒有師徒之情，譬如徐三徐大人，。
再三，先前明湛尚未立太子之時,根本沒見過兩人有任何交情，就是說話的時候都少之又少，林永裳提前就勾搭上明湛的可能性幾乎是零。
但，就是這麼個人,竟成為明湛登基後最幸運的臣子。原本大家對於林永裳而立之年居從一品理藩院尚書之位就頗多眼紅，不料讓人眼紅的事在後頭。
明湛先是提拔林永裳為他登基後首次恩科的主考，而後將關乎帝國國運的鹽課改制交到林永裳手上。
最最讓人眼紅的是，那把太祖皇帝用過的天子劍。
如果詛咒有效，林永裳果被各式各樣的嫉妒詛咒給咒成灰了。
沒有一個人明白，明湛為何對林永裳如此的信之用之。
就在明湛拎著林永裳八百里加急送來的奏章細閱時，阮鴻飛拿著小銀剪漫不經心的剪燈花兒，一面為廣大紅眼病兒的大臣問出了心中疑問，「你對林永裳倒是格外的看重。」
明湛笑，「永裳年輕啊。」
阮鴻飛一剪刀下去，燭火跳了又跳，猛然亮了許多。
明湛這人就有這不大實在的毛病，不過他幾乎不在阮鴻飛面前賣官司，笑道，「年輕，體力就好。而且，你看永裳，這麼年紀輕輕，家中並無權勢，卻可以爬到從一品之位。雖有撒嬌李這位座師，撒嬌李也不可能真拿他當兒子一樣提拔。由此，可見林永裳是個難得的聰明人。」
「再者，他做御史時得罪的人海裡去了，可是這些年下來，算計他的人全都死光光，林永裳卻安然無恙的步步高陞。」阮鴻飛將燭花兒剪了又剪，屋子裡燭影跳了又跳，明湛看的眼酸，索性合上奏章道，「這裡頭，既要有實力，又要有運氣。」
「淮揚改制的規模，並非雲貴二省可比。當初，我帶著范維馮秩忙雲貴鹽課改制之事尚累個半死。」明湛露出狐狸般的笑容，「工作量極大，壓力與機遇並存。我自然要找一個年輕，體力好，會幹活兒，聰明，有實力，且有運氣的人過去，成功機率才最高。」
「當然，還有一點。」明湛道，「從一品、一品，這些朝官中，林永裳是最年輕的，可見此人潛力無限。他很對我的胃口，我也想用他。不過，有一點，我始終很擔心，母后也提醒過我，此人是沒爹沒娘父母雙亡，只有沈拙言這麼一個外甥。」
「來歷不明，是大忌。」明湛正顏道，「我派人查過他的底細，親戚全都死光，什麼都查不出來。正好借此機會，探一探他的底。」
阮鴻飛簡直難以理解明湛所做所為，問道，「你就這麼一面探他的底，一面把太祖的天子劍送出去了？」小敗家的。
「什麼叫送啊，借他用用而已。」明湛側臉看阮鴻飛一眼，「我還是覺著永裳不像壞人。」
阮鴻飛諷刺，「可不是，壞人臉上都寫著字兒呢，你一看就知道了。」
「哪裡，我當然還有準備啦。」明湛縱身撲過去，沒撲倒阮鴻飛，反被人抱懷裡，倍覺沒面子，說道，「趕緊躺床上去，叫爺好生喜歡喜歡。」
阮鴻飛一手攬著明湛，一手卡喳將手邊兒的蠟燭芯兒剪斷。雙手抱起明湛，將人壓床上，剛要親親，明湛忽然捏住阮鴻飛的嘴，嘿嘿奸笑兩聲，「飛飛，能不能打個商量啊？」
「除了上下，別的都好商量。」阮鴻飛早已看穿明湛的計量。
「我不是說要悔約，反正我應了你這三年都在下面，還有二年半呢。」明湛先擺出一副實誠人絕不毀約的面孔，央求道，「我是說，能不能把二年半後，我該在上頭的日子預支一天出來使。」
阮鴻飛險些笑噴，忍笑問，「這叫什麼話，還有預支的？」
「當然有啦，你只管記帳就是。飛飛，你就讓我一回嘛，我好想在上頭啊……」明湛厚著臉皮撒嬌，抱著阮鴻飛的臉親了好幾口。
阮鴻飛微微點頭，「也不是不可以。」
明湛急色鬼一般躥起來騎在阮鴻飛身上，大吼道，「不許反悔！」
阮鴻飛按住明湛的動作，笑盈盈道，「可以預支一天，不過，不能今天做。待明年你生日，給你預支一天，算是壽禮。」
明湛氣的哇哇叫，「你也忒會算了，嗚……」
被堵嘴，扒光，看光，吃光。
比起明湛彆扭又痛苦而又甜蜜的生活，林永裳完全是水深火熱，簡直吃不消這淮揚官場裡六月驕陽一樣的熱情。
自他到了淮揚，見識了淮揚鹽商之豪富後，便受到了熱烈的歡迎，每到一處，必有宴請，凡宴請，必有歌舞；歌舞後，必有名伎相陪。
這次跟著出來的，除了那些悶頭算帳的吏部盤帳的老頭子，俱是清一水兒的年輕人。
打頭兒的林永裳不過而立之年，安定侯執著林永裳的手，對陪酒的名伎笑笑姑娘說笑，「咱們林大人，瞧瞧，這一表的人才喲。不是我吹牛，帝都找不出第二個，林大人呢，還有個好處，家裡無妻無妾。你們只管使出手段來，若得林大人一親芳澤，有的是你們的好處。」
笑笑姑娘一嘟櫻桃小嘴，皺起可愛的鼻尖兒，翻了個可愛的大白眼，一徑嗔怪道，「瞧侯爺說的，好像奴們只識身份只認銀錢似的。奴不依，莫非奴就不能愛林大人的人品才具了麼。」
淮揚總督薛春泓笑道，「這兒可不只林大人人品才具好，范大人馮大人亦是御前小紅人兒，朝中新貴。」
淮揚官場，這些名伎們陪完酒不算，還要送諸位大人上床。
林永裳笑，「這可不敢，有聖人前車之鑒，可見女色誤人。」
范維極是佩服林大人一張毒舌，堪比孔雀膽鶴頂紅，薛春泓與安永侯揚州知府俱是尷尬無比，還是范維打圓場，「夜深了，姑娘們也累了，讓她們回去歇著吧。這趟出來，若是叫皇上知道我等單在美色上用心，怕會不高興呢。」
薛春泓忙打哈哈笑，「可不是麼？見到幾位天使下降，我等只顧著高興了。還是范大人御前當差，給我等提了醒兒。」
馮秩道，「是呢。鹽課的事也該開始辦了呢。」
林永裳接口道，「若是薛大人鄭侯爺李知府無異議，咱們明兒就在總督府打齊兒。」將事情定下。
「聽林大人的。」
諸人紛紛告辭離去。
如今江南也有一樣流行，大家紛紛以看盜版的皇家報刊為榮。
安定侯深更半夜的回家，見老婆正捧著一疊子墨紙對著牛油大蠟直樂，笑道，「又出新的了。」尤是婦人最愛。
安悅公主撂下皇家報刊，喚了侍女進門服侍丈夫洗漱。聞著丈夫身上的膩歪歪的脂粉味兒，沒好氣道，「又去那腌臢地方了吧。」
「我的夫人哪，不過是應酬，新來的欽差，好傢伙，帶著太祖爺的天子劍來的，誰敢怠慢了他。」安定侯笑問，「南豐伯家的官司如何了？」
安悅公主笑，「陸家老八判了二十年，流放三千里，無赦不得回帝都。南豐伯府被罰銀十萬兩給吳姑娘做補償。」
安定侯歎，「陛下英明。吳姑娘畢竟性命無憂，若是仿趙喜案，量刑就太重了。」
安悅公主道，「這位吳姑娘真是厲害人物兒。」
「不厲害也告不了御狀。」安定侯換了內衫，洗過手腳，道，「吳家出此悍女，我看吳經要頭疼了。」
安悅公主道，「有吳經什麼事兒，吳經不過是族長，這姑娘雖說是父母雙亡，到底有叔嬸娘舅，等閒也輪不到族長來管。」
夫妻倆閒話一回，共同歇息不提。
如安定侯所料，吳家真是炸了鍋。
吳經乃一族之長，揚州城裡數得著的大鹽商。
原本吳婉只是吳家旁系，傍著大樹做些買賣，家族的鹽場裡有些祖上傳下來的份子。吳婉一支與嫡支相去較遠，在鹽場那頭兒不過佔個一星半點兒的。
自吳婉與陸家打官司一事見了報，吳經簡直頭痛個半死，喚了吳婉的叔叔吳縝來教訓了幾句，命他去帝都把吳婉擺平。自古民不與官爭，雖說吳家也頗有財勢，不過那畢竟是帝都南豐伯府，族中兩位駙馬，哪個是好惹的。雖然吳經也認為吳婉可憐，可在利益的天平上，一個吳婉自然不能與南豐伯府的重要性相提並論。
按吳經的意思，若是南豐伯府肯娶吳婉，那是再好不過的結果。畢竟吳婉已失清白，且腹中有陸家骨肉，能進伯府做平頭正臉的嫡妻，亦是福份。
或者有短暫的波折，到底母憑子貴，不怕沒有將來。
誰料到最終是這樣一個結局。
吳婉絕對是豁了命出去。
此事，並不是小事，吳經派人於帝都密切關注。對於吳婉的手腕，吳經頭疼的同時，亦大為佩服。一介女流，竟有如此手段見識，不讓鬚眉。
吳經的消息比那過了期的皇家報刊要快要准，自從得知吳婉已得皇太后青眼，結束了在帝都的生意，被封從五品女官，正式打理善仁堂後，吳經已經敏銳的感覺到：
他對於吳婉的策略，需要變一變了。
作者有話要說：心肝兒們早點兒睡∼