阮鴻飛帶著搖光從壽安宮回來，剛到昭仁宮門口兒，就見自己身邊兒一個叫子墨的小子正在四下哨探，明顯有事兒啊。
子墨見著阮鴻飛，奔過去曲一膝行禮，作賊一般悄聲道，「先生，不好了。陛下去找太上皇老人家告狀了，說您要變心。」
搖光先驚的「啊？」了一聲，伸長脖子就要八卦。阮鴻飛掃他一眼，搖光連忙退三步後頭老實站著，阮鴻飛方問，「怎麼回事？」
「小的也不清楚，連馮總管都打發出來了，還是小的耳朵好使聽著了一耳朵半耳朵的。太上皇老人家喚了屬下進去，說要屬下找先生說理呢。」自從鳳景乾退位，阮鴻飛就要求屬下尊稱鳳景乾為——太上皇老人家，還要求屬下將重點放在「老」字上，著實把鳳景乾噁心的夠嗆。
阮鴻飛手中的折扇一豎，撐著下巴，問，「明小胖呢？」
「皇上回屋兒睡了。」
「這就好。」
阮鴻飛抬腳就往偏殿走，一進廳就看到鳳景乾如同一尊門神坐在上首榻上，黑乎著臉，一副要找茬兒的模樣。
雖然心裡牽掛著明湛，阮鴻飛還是得先打發掉鳳景乾再說。
鳳景乾根本沒理會阮鴻飛，指了指臥室，抬腿走了。與鳳景乾擦肩而過時，帶起一陣淡淡的薰香的味道，阮鴻飛微微皺眉。
阮鴻飛連忙去了臥室，明湛在榻上睡的正香，眼睛上覆著塊半濕的帕子。阮鴻飛仔細端量了明湛半晌，輕聲歎口氣，「怎麼生氣了呢？」
明湛睡的死人一般，焉能聽到阮鴻飛的話。
阮鴻飛再歎，「小胖啊，你平時睡覺都跟打仗一樣，這樣安穩的躺著，除非是裝的。」
原本挺屍一樣的人騰的詐屍一樣跳起來，捂在眼上的布巾抽了阮鴻飛一下子，明湛大怒，「你還回來幹嘛！不是嫌我笨麼！一張什麼破鬼畫符，壞就壞了，還給我臉色瞧！」
福昌大長公主進宮獻給了衛太后一幅顏真卿的《祭侄文稿》，正巧今日明湛帶著阮鴻飛去給母親請安，衛太后說起福昌大長公主，自然提起這幅被人稱為「天下第二行書」的名帖，阮鴻飛最喜這些書畫名文的，厚著臉皮請求鑒賞一番。()
衛太后與阮鴻飛都是學識淵博的人，一個說「書之奇絕」，一個答「遒婉忘情」，那份兒默契真讓明湛氣不打一處來！明湛伸著脖子瞧了半天，有些字寫的草了他都認不全，更別提去欣賞了，直接問，「值不少銀子吧？」
阮鴻飛拿著個放大鏡，直推擋著光線的明湛，「那邊兒去，你又不懂，瞎看什麼？」
明湛嘀咕，「什麼好東西，不就是一幅字。」鼻尖兒發癢，明湛張嘴一個劈天大噴嚏，不但噴了阮鴻飛一臉，還噴濕了那幅名帖，阮鴻飛臉都白了，當下把明湛罵了一頓。
明湛挨了罵，衛太后安慰半天，心情仍不見好，從壽安宮出來就奔著鳳景乾一番大哭。
其實，阮鴻飛發過火，也不大好受，他跟明湛感情向來好的如膠似漆。再想一想，明湛也不是有意的，一時間，看名帖的心倒淡了。坐了一會兒，便辭了衛太后出來找明湛，哪裡知道明湛這樣大的氣性。
雖說挨了一下子，並不疼。阮鴻飛摸了摸被打中的地方，雙手扶住明湛的肩頭，賠笑，「喲，我就隨口那麼一說，你就真生氣了？還哭了？瞧，眼睛都腫了，來，我給你敷些藥膏吧。」
「隨口一說！」明湛怒，「一幅破字！母親都沒說什麼，你就罵我！難道我還不如一幅字兒！」
「兩碼事。」阮鴻飛當即道，「那字也的確珍貴，世上僅此一幅，若是毀了，多可惜。」
明湛見阮鴻飛死不認錯，抽一鼻子，「珍貴什麼，在我心裡，任何東西都不如你寶貝。你是怎麼對我的，難道我就不要面子了？你當著母親的面兒還說我笨還推我還罵我還看不起我……」
明湛越說越委屈，悲從中來，眼淚跟下雨似的往下掉。
「真是冤死了，我哪裡敢看不起皇上呢。」阮鴻飛心疼的給明湛擦眼淚，明湛打開他的手，自己從袖子裡摸出塊兒繡小鳥兒的手絹抹眼淚，抽嗒道，「甜言蜜語，」再抽一鼻子，補一句，「也沒用。」
「那你說怎麼辦吧？」索性讓明小胖提條件。()
明湛更是傷心，瞅阮鴻飛一眼，涕淚四濺，捶胸頓足一聲嚎，「蒼天哪，我怎麼有這麼不知體貼的老婆啊！平日裡嘴巧的跟八哥兒似的，一肚子的好話就不知對我說，只去便宜了外人的耳朵！真是只見新人笑，不見舊人哭啊！說！是不是有外心了！」
在外頭聽動靜兒的搖光子墨悶笑著肚子都痛了，也不知裡頭阮鴻飛使出何等手段，到晚膳時，明湛腫著兩隻魚泡兒眼，已經與阮鴻飛有說有笑了。
搖光心下暗服：先生果然有手段哪。
第二日，明湛早朝上宣佈了恩科主考，內閣擬的人選他一個沒用，隨手點了林永裳。
給出的理由也很特別：理藩院很閒，林永裳也很閒，讓很閒的林永裳去當主考官吧。
光鐺——
天大的餡餅兒砸在了林永裳頭上，砸的林永裳頭暈腦脹，差點兒找不著北。這位年紀剛滿三十五歲的林大人將成為大鳳朝開國以來最年輕的座師。林永裳進宮謝恩後，便回家閉門謝客，神人不見，只待開考。
當然，他家裡寄住的沈拙言也另租房子搬了出去。
明湛拉著阮鴻飛去衛太后那裡用午膳，對衛太后說起早朝事，「林永裳很年輕，他二十歲就中了進士，翰林三年，直接進了都察院，一路升到左都御史，後轉任理藩院尚書，今年三十五歲。」
衛太后道，「倒真是挺年輕的。」理藩院尚書已官居正二品。
「相當年輕，二十歲的進士，自開國以來，不過二十之數。」阮鴻飛道，「林永裳出身寒門，座師是李平舟，也沒什麼顯赫姻親。」就是背景深厚的世家子弟陞官兒的速度也沒幾個比得上林永裳的。
這年頭兒，進士可不是好考的。
有人說，古代秀才就相當於現代大學生，其實在古代秀才的含金量絕對比現代的大學生要高的多。那麼進士的難度，絕對是博士後級別的人物兒。當然，古代也沒這麼多科目課程，人家只精心鑽研一種文體。
「對啊。」明湛接口道，「沒爹沒娘，父母雙亡。一把年紀，婚還沒結呢，老光棍兒。家裡連上門房兒才五口人，想派個探子都派不成。」
阮鴻飛剝了顆葡萄喂明湛，明湛頓時喜笑顏開，問道，「你說林永裳不結婚是不是有什麼隱疾啊？」
「胡言亂語。」阮鴻飛斥一句，「不知有多少人想將女兒嫁給林大人做繼室填房呢。聽說林大人原在家鄉有一個青梅竹馬的未婚妻，待林大人衣錦還鄉之日才知青梅竹馬已經染病而亡，林大人傷心過度，遂立志終身不娶。」
「雖比我這樣的情聖要差一些，也算一片癡心了。」
衛太后忍俊不禁，問明湛，「聽說你昨天回去還哭了大半個時辰呢。」
明湛瞟阮鴻飛一眼，阮鴻飛忙道，「這都是我的過錯，口不擇言，有欠思量，傷了明湛的心。」
衛太后笑起來，明湛想起來就氣哄哄的，「母親，你把那字兒送我吧。」
「做什麼？你素來不喜歡這些東西，如今都是皇帝了，莫不是還盤算著拿出去賣了換銀子，這可不成？」
「哪兒啊！」明湛道，「我拿回去訂在臥室的牆上，飛飛一看到就曉得曾經多對不起我，多傷我心了。等以後他再對不起我，我就讓他面帖思過。」
阮鴻飛笑瞇瞇地好脾氣，「好，回去我幫你訂牆上。」
「這還差不多。」明湛才算滿意。
衛王妃呷口茶，提醒明湛道，「林永裳你要小心著用，我從沒聽說過有人因未婚妻早逝就不娶的，這人身上頗多可疑之處，怕是有難言之隱哪。」
「嗯，我會留心的。」明湛問，「母親，內務府的產業理的如何了？父皇那一份兒分出來沒有？」
「已經理好了，上皇說你日子艱難，只拿兩成就是了。」體會到明湛的艱難，鳳景乾還是讓了一步。
明湛輕歎，「我要有個像母親這樣擅理內政的臣子就好了。」
「徐三不好？」
「圓滑太過。」明湛道，「他這心哪，不在戶部。范維馮秩還太年輕，不能服眾。」
用過午膳，又坐了一會兒，明湛就與阮鴻飛回昭仁宮了。
阮鴻飛道，「你好像很喜歡跟衛姐姐說朝廷上的事。」
「嗯，以前我也常跟母親說，母親是我的謀士。」明湛朝阮鴻飛做了個鬼臉，笑道「再者，知道一些前朝的事也沒什麼不好的。宗室貴女誥命女眷請安，有時難免有些求，若前後不通氣兒，有時會令母親為難的？長期如此，太后尊嚴何在？就比如福昌大長公主這幅《祭侄文稿》，不就是想托母親的門路把杜如蘭從廟裡放出來嘛。」
「嗨，要我說，送了送個《吉祥帖》《如意文》之類的，這祭稿兒雖有名，就是聽這名兒不吉利。」明湛隨口胡謅，還不忘提醒阮鴻飛，「對了，把名帖訂牆上去。」
「明兒吧，該午睡了，你不困麼。」阮鴻飛笑著摸明湛的臉，「來，我抱你去床上，怎麼樣？」
明湛翻白眼，「我抱你吧。」
「那我還是走著安全。」饒是阮鴻飛，也被明湛摔怕了。
「讓我抱嘛，我練了許久，上次也沒摔著你。」明湛將身子斜錯開來，左臂繞過阮鴻飛的腋下，催促他，「胳膊摟我脖子。」
阮鴻飛只得照做，叮囑明湛，「你可小心些。」
明湛本就比阮鴻飛矮大半頭，沉腰，右臂去夠阮鴻飛的膝彎，只勾到了一條腿，「那條腿跳上來。」
阮鴻飛左腳輕點地面，跳上明湛的臂彎，標準的公主抱。
阮鴻飛雖說不胖，個子身量擺那兒，也有一百四五的份量，明湛傾身後退一步，覺得胳膊墜的生疼，阮鴻飛道，「還是我自己走吧。」
明湛瞪他一眼，一口氣憋在胸口，硬是將阮鴻飛抱到床畔才鬆手，喘一口氣捶胳膊，「真是累死了。」
「說了不用抱的。」阮鴻飛也是提心掉膽，生怕明湛把他摔到地上去，故此也不承明湛的情。
明湛脫掉靴子，湊上去香一口，眉眼間帶著幾分得意，溫聲道，「以後我天天抱你上床。」
阮鴻飛斜歪在床上佯歎，「那真是要受老罪了。」
「你說什麼？」明湛笑著撲過去，咬阮鴻飛的一臉的口水。阮鴻飛反身將人壓在床上，笑著調戲道，「投懷送抱？那就不客氣了。」
「不行，你昨兒才答應的事，可別忘了。」
「已經忘了。」
俯身，直接堵了明小胖的嘴。