金棕色短髮的團長目光一凝,那股懾人的氣勢也隨之一頓。或許是他也沒想到艾倫會如此簡單直率地承認，所以後面那些本打算用來不著痕跡地引導或是強迫艾倫吐露真相的話都沒了用武之地，讓他一時間沉默了下來。
他的頭抬起來,雙手仍舊保持著交叉支於桌面上的姿勢，只是手指稍微勒緊了一點。
「對於你的回答,我是否可以理解為,你能夠以和那些怪物一樣的姿態出現在我們面前？」
「是。」
仍舊是沒有絲毫遲疑,少年沉聲回答。他的臉上有著緊張的神色，卻看不出任何迷茫。
碧綠色的瞳孔毫不動搖地與埃爾銳利的目光對視,在房間晃動的火光的照耀下，少年的眼像是在黑夜中發著光的明亮。
「也就是說,你和它們一樣會吞食人類？」
但是艾倫的坦誠並未讓調查兵團的團長放鬆警惕,他的目光依然死死地咬在艾倫的臉上，想要抓住艾倫臉上哪怕是一絲一毫的細微變化。
而他為了試探艾倫而說出的話更是一針見血，殘酷得直指人心。
哪怕是已經有了覺悟的少年，在被如此冷酷地質問之時，也無法抑制地顫抖了一下肩膀。
「……我不知道。」
艾倫咬緊了牙如此回答。
在埃爾團長近乎洞悉一切的可怖目光的注視下，謊言沒有任何意義。
更何況他從來都不是那種善於欺騙他人的人。
之所以如此回答，是因為他是真的不知道團長說的那種恐怖的事情會不會成為現實。畢竟他只有一次化身巨人的經驗，而且記憶都還是模模糊糊的不是很清楚。
他只是知道，他擁有那樣的力量。
「是嗎？」
用帶著幾分懷疑的目光盯著那因為他的話臉上已經失去血色的少年，埃爾的眼底閃動著和利威爾相似的冰冷，但是那種冰冷卻又從莫種意義上不同甚至是更為冷酷，沒有絲毫人性的溫。
「那麼最後一個問題。」
他就像是高舉屠刀的劊手，毫不憐憫地試圖剖開身下的受刑人的心臟。
「艾倫.耶格爾，你是人類的敵人嗎！」
年輕的訓練兵的心臟狠狠一顫。
哪怕是早就有了因為怪物的身份而被排斥在『人類』之外的覺悟，但是此刻那種整個心臟都彷彿被揪住捏緊的疼痛感幾乎讓他窒息。
對於人類來說，他已並非『人類』，而被視為『怪物』。
——人類不需要怪物獻出的心臟——
深吸一口氣，臉色越發蒼白的少年仍舊倔強地用絕不服輸的目光和埃爾團長對視。
「我——」
他剛發出一個音，突然房間的大門被人猛地推開，有人衝了進來。
艾倫一怔神的功夫裡，有著罕見的漂亮黑髮的少年已經將他擋在了自己身後。
「沒事吧，艾倫。」
一隻手攔在他身前，笠如此小聲地詢問著艾倫。他警惕地注視著前方被稱為團長的男人，幽黑的瞳孔裡隱隱透出不善的目光。
「冷靜點，笠。」
跟上來的阿爾敏同樣小聲地說了一句。
「呃，你們怎麼……」
艾倫錯愕地看著突然出現的兩位好友，一時反應不過來。
「等下再和你說明，艾倫，你先不要說話。」
阿爾敏壓低聲音對自己綠瞳的好友低聲說，然後一抬頭，上前一步。
「埃爾團長！請恕我們失禮！」一向習慣於站在艾倫身後被其保護著的金髮少年此刻站在最前方，他的右手握緊成拳緊緊地壓在胸口向對面的長官行禮，身體站得筆直，隱隱能看見一滴冷汗從他額頭上滲了出來。
「因為艾倫本身對於那段時間的記憶很模糊，很多事情他自己也不清楚，所以無論如何請聽一下當時在現場的我的辯訴！」
儘管因為緊張而全身僵硬，聲音都有些失調，阿爾敏仍舊一字不漏地將他想說的話全部都說了出來。
埃爾沉默地看著阿爾敏沒有說話。
而一直冷淡地站在旁邊一聲不吭的利威爾兵士長卻是一皺眉，帶著詢問意味的銳利目光掃向韓吉。
「抱歉，利威爾，是我傳信讓你班裡的人將他們兩個送過來的。」
韓吉抬手打了個抱歉的手勢，冷靜地回答。
「畢竟很多事情當時已經死掉的艾倫自己也說不出來，所以還在把最清楚事情前因後果的他們叫來比較好……畢竟這種事可容不得絲毫誤會啊。」
褐髮的兵士長移開了視線，他雙手抱胸靠在沙發上，仍舊是一言不發。
細碎的黑褐色短髮帶著幾分凌亂的痕跡在他銳利的眼角張開不規則的弧線，在他陰沉的眼窩上落下更深的陰影。
從艾倫進來那一刻開始，他就不曾開口說過一句話，但是房間裡無論是誰，都能感覺到從利威爾週身隱隱散出的巨大壓迫感。
啊啊，利威爾這傢伙的心情看起來相當的差啊。
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nbsp;眼角瞥了自家同僚一眼，韓吉歎了口氣，推了推有些下滑的眼鏡。
不過這也難怪，利威爾最討厭的就是被人欺騙，尤其是現在騙他的還是艾倫——可以想像得到現在利威爾有多麼窩火。
唉，她還以為小傢伙至少對利威爾坦白了，沒想到……
「的確，我和笠一開始是向利威爾兵士長和韓吉分隊長撒了謊，因為這種事本來就很匪夷所思——死掉的人重新活過來，這種事誰都不會相信，要是我們據實以報，說不定會被認定是受到刺激精神失常。」
鑒於現役士兵所承受的巨大壓力，一旦被認定存在精神失常的可能性，就會被立刻強制退伍，避免他們造成更大的破壞性。
「基於以上的考慮，我們才決定隱瞞事實真相！」
「至於您所說的吞食人類，甚至是成為人類的敵人，那都是不可能的事情！我和笠都經歷了當時的狀況所以非常清楚，艾倫所變成的不是我們所戰鬥的那種存在——不是巨獸人，不是那種外貌和直立行走的野獸類似的怪物——」
臉因為激動而漲紅了起來，阿爾敏深吸一口氣，沉聲說道。
「——而是巨人！」
「等等！你的意思是說，和那些奇形怪狀的怪物不一樣？」
敏銳地聽出了阿爾敏話中的關鍵，韓吉插嘴問道，「也就是說，艾倫變成的那種存在，其實是體型巨大的……人類？！」
「是的，就是分隊長理解的那樣。當時我和笠被十幾頭巨獸人包圍，是艾倫救了我們，雖然後來艾倫說不記得當時發生的事情——我不敢判定他當時殺死巨獸人的行為是否擁有保護我和笠這種明確的目的性，但是我可以肯定，變成巨人的艾倫沒有任何襲擊我們的傾向！」
金髮的少年大聲說，「所以我認為，艾倫就算能變成巨人，也絕不可能是人類的敵人！一定要說的話，當時的艾倫表達出是對那些巨獸人的仇恨！」
「這只是你的一面之詞。」
「團長閣下——！」
金髮的少年緊張地上前一步，張嘴還想說什麼，可是埃爾瞥了他一眼，目光中傳遞來的令人膽寒的壓迫感讓阿爾敏胸口一抖，不由自主地又後退了兩步，閉上了嘴。
「好吧，阿諾德訓練兵，你的辯訴我已經聽了。」
將撐在桌面上的手臂放下，埃爾沉聲下達了最後的決定。
「這件事我們會再內部進行討論，在做出最終判決之前，在場的任何人都不得將其外傳。」
他抬眼看向利威爾。
「利威爾，你……」
說到一半，埃爾突然頓住，他思了一下，將目光從利威爾移到了韓吉身上。
「韓吉，艾倫這幾日暫時交給你看管，另外兩位訓練兵可以陪同，但是不允許讓艾倫離開你的視線範圍之外。」
「哈？我？！」
一直兩眼發光地用令人汗毛直豎的目光盯著艾倫的韓吉突然被點到名，頓時一臉錯愕地啊了一聲，顯然是對埃爾將這種監視任務佈置給她而感到吃驚。
「雖然我是對艾倫身上的秘密很感興趣啦，不過……」
她撓了撓頭那一頭亂糟糟的鳥巢頭髮，眼角悄悄地瞥了冷漠地站在一旁一聲不吭的利威爾一眼。
「知道了，埃爾。」
她歎了口氣，站起身來爽快地回答道。
「那今天就到此為止，韓吉留下來，你們先出去等一下。」
調查兵團的團長一聲令下，沉寂得有些壓抑的房間裡立刻就響起了腳步聲。
在埃爾的話剛一落音的瞬間，一直雙手抱胸靠在沙發背上的兵士長毫不拖泥帶水地轉身就走。
漆黑色的長靴踩踏在石地上發出沉悶的響聲，從站在房間中間的綠瞳少年身邊跨過。
黑褐色的短髮隨著主人利落的行動在空中飛揚起一瞬，利威爾從艾倫身邊擦肩而過。
房間的大門被用力推開，跨出大門的兵士長的背影很快消失在眾人的面前。
至始至終，他都不曾看過艾倫一眼。
在擦身而過時終究還是忍不住抬起頭的少年那碧綠色瞳孔在利威爾離開的那一瞬間不加掩飾地黯淡了下來。
艾倫再一次低下頭去，淺黑色的髮絲在他的頰邊落下濃厚的陰影，讓人再也看不清他此刻的表情。
…………
說不出口。】
無法對您說出口。】
因為無法忍受的，是失去您給予的溫柔這種事情。】
……………
……………………
利威爾和位年輕的訓練兵已經離去，而被指名的韓吉自然是留了下來。
「你在想什麼？埃爾。」
看著自己的頂頭上司，女性分隊長的臉上帶著難得一見的認真神色。
「……韓吉，你覺得阿爾敏說的有幾分可信？」
一邊問，調查兵團的團長一邊端起桌上那杯已經涼掉的茶，慢慢地喝
了一口。
而被詢問的隊長則是攤開雙手，聳了聳肩。
「哪有確切的把握啊，那個小傢伙看起來似乎是很好拿捏的樣，但是認真起來卻是個和你一樣心思慎密不好對付的傢伙啊。他說的話應該是八分真、兩分假，讓我們無法質疑，但是又能達到最大限幫助艾倫的目的……不過其他的不說，至少他說的『巨人』這件事我覺得是真話。畢竟那個所謂『巨人』和『巨獸人』的區別完全是一目瞭然，只要親眼一看就知道了，他可不是那種會撒馬上就會被揭穿的謊話的蠢貨。」
「嗯，說得也是。」
將涼了的茶水一飲而盡，埃爾的面色顯得很冷靜，也很沉穩，讓人完全看不出他的心思。
「啊啊，真想親眼看一次啊，阿爾敏所說的『巨人』，和那些怪物一樣巨大的……人類？」一貫以來都將巨獸人視為『摯愛』導致怪異之名遠揚的分隊長眼底迸出毫不掩飾的興奮之色，「哈，我想一定會比那些怪物更加漂亮！嗚哇~~這麼一想真是好期待啊~~~」
「這種事還不清楚……」埃爾在這裡頓了一頓，他說，「總之，韓吉，你先將艾倫帶回你們的駐紮地，嗯，我會讓利威爾他班裡的成員協助你。」
「哈？這種關鍵的時候帶艾倫離開這裡沒問題嗎？」
「就是因為是關鍵的時候啊，韓吉，你該知道，上面那些人安排在這裡監視我們的傢伙可不少，讓艾倫留在這裡，恐怕用不了多久就會被上面的人知道。」
埃爾的臉色仍舊很平靜，完全看不出一點自己的地盤被別人的密探混起來的惱火。
其實說起來，很大一部分密探是他故意放進來的，純粹是為了讓上面那些人放心，省得他們有事沒事找調查兵團的麻煩。
「比起來，你和利威爾已經將你們轄區那些刺探情報的傢伙肅清得差不多了吧，所以將艾倫控制在你們那裡反而比較安全。……嗯，過段時間我會找個借口過去的。」
「知道了，埃爾。啊，對了，你的意思是只讓我和利威爾他班裡的那幾個人回去？利威爾不和我一起出發？」
剛點了點頭，突然想到什麼的韓吉開口問道。
金棕色短髮的男人沒有立刻回答。
被他放下的茶杯發出咯噠一聲響，他站起身來，走到窗外。
「……不。」
埃爾說。
他站在窗邊，神色從容，目光俯視著那個站在黑暗的庭院中的少年。
房間裡的火光晃動著，照在他半邊臉頰上，也將他另外半邊臉隱藏在陰影之中。
一半光明，一半黑暗。
那就像是他肩膀的徽章上那個交錯雙翼的黑白之色。
「利威爾會留在這裡，我有事要交代他。」
他說。
赤紅的火光中，男人注視著夜色中少年的瞳孔邊緣掠過一道意味不明的弧光。
「韓吉。」
「什麼？」
「那孩很危險，你上注意。」
「呿，我覺得比起那個小傢伙，你要危險得多。」
「哈哈哈哈。」
…………
……………………
「明天就出發回去嗎？」
少年睜著一雙碧色的眼，有些發證地看著向他傳達團長命令的韓吉。
「對，一大早就走，還有，利威爾要留下來。」
黑夜的庭院裡。韓吉瞇著眼打量著艾倫，她的眼裡露出毫不掩飾的興致傲然的神色。
不久前走出房間的利威爾從那孩身