坐在樹下的男孩一臉困惑地摸著自己剛才被揪住的耳朵。
摸了好一會兒，他也沒發現自己的耳朵有什麼不對勁。
難道是那裡很髒嗎？
在經過這幾日的相處之後深刻地瞭解到利威爾兵長幾乎可稱之為病態的潔癖的艾倫這麼一想頓時反應了過來。
一定是因為兵士長對自己耳朵上弄髒的地方看不順眼，所以才主動把他耳朵上的污跡擦掉。
自認為得出了結論的男孩長長地舒了口氣。
啊啊剛才被嚇了一大跳。
還以為做錯事要被狠狠地揪耳朵了啊。
果然還是他想多了，像兵士長那麼嚴肅的人怎麼看也不像是會揪別人耳朵的樣。
兀自慶幸沒有做錯事也沒有被懲罰的艾倫並沒有發現，剛才被利威爾這麼一弄，從一大早起來就堵堵悶悶的不舒服的情緒早已在剛才的一驚一乍中被他給忘了個乾乾淨淨。
他坐在地上，小腦袋左晃晃右晃晃，看了看四周。
腳下是剛才利威爾兵長丟下來的一堆卷刃的劍刃；另外一邊，利威爾班成員們用過的擦汗的毛巾橫七豎八地躺在草地上；不遠處還有幾個空了的水瓶在草地上滾啊滾，沒喝完的一點剩餘的鹽水滲出來濡濕了草叢下的泥土。
怎麼看都是一片狼藉。
嗚哇哇哇~~
小艾倫心底咋舌。
這麼亂七八糟的模樣要是再不趕快整理的話，等下可就不是像剛才那樣虛驚一場，而是肯定要被懲罰了。
雖然對於這些瑣碎的雜事以及打掃什麼的並不熟練也不是很喜歡，可是他已經決定要在長大後加入調查兵團了。
難得他現在所在的地方是被稱為精英隊的地方，那麼就必須要從現在開始好好向他們習才行，絕對不可以讓他們看扁自己！
總之，先把這堆亂糟糟的東西收拾好——
「艾倫。」
跪坐在樹下的男孩剛剛挽起袖鼓起幹勁準備爬起來，一個溫和的聲音在他頭上響起。
艾倫抬起頭，金髮的少女柔軟的笑臉倒映在他翠色的瞳孔裡。
陽光穿透重重疊疊的綠葉的陽光落在彎著腰的少女的背後，那淺金色的髮絲折射出來的光暈讓少女的微笑顯得異常的明亮。
重重的樹葉的影在艾倫仰起的那張小臉上晃動了一下。
透亮的嫩葉似的大眼睛眨了眨，艾倫手一撐地面，飛快地站起身來，然後轉身就去搬放在旁邊的大水壺。
幫訓練的利威爾班成員們補充水分以及做一些雜事是他現在的任務。
他覺得佩特拉肯定是來找他補充水的。
「等一下，艾倫，我不是來要水的。」
佩特拉趕緊攔住了艾倫伸向大水壺的手。
不是要水啊，那麼……
歪著頭想了想，艾倫轉向右邊，拿起乾淨的白色毛巾，遞到佩特拉的身前。
「請用。」
他說。
佩特拉一頓。
小小的孩站在她的面前，兩隻小胳膊將毛巾高高地舉起遞到她的面前，仰著一張小臉看著他。
碧綠的大眼睛看著她，亮亮的，隱約帶著幾分期待的神色。
怎麼看都是一副乖巧可愛的小模樣。
嗚哇~這種小狗狗一般求稱讚求摸頭的感覺是怎麼回事？
感覺在剛才一瞬間胸口深處被狠狠撓了兩下的佩特拉強忍住想要摸一摸小艾倫的那毛絨絨的小腦袋的衝動，瞇著眼對艾倫笑了一笑，這才伸手接過了艾倫送到她面前的白色毛巾。
用毛巾擦了擦頸上的汗跡，她抬起右手，纖細的手指撩起垂落在她秀美的頰的一側的金色髮絲紮在耳後。
輕輕地吐出一口氣，她將毛巾放回了艾倫手中，然後再一次對艾倫笑了起來。
「艾倫，那個，其實你遭遇到的那種事……」
話說到一半，佩特拉停了下來，不知該如何說下去。
艾倫那雙本來亮亮地盯著她的翠綠的大眼睛在聽到這句話的瞬間蒙上了一層淺淺的陰晦。
他沒說話，只是抿緊了唇，手指將手中的毛巾揪緊了一些。
佩特拉有些不好受。
雖然是想要過來安慰這個孩的，但是到了艾倫面前，她卻不知道該從什麼地方說起。
她的確是一個曾經無數次眼見戰友們被那些怪物撕裂吞噬的士兵，但是她卻未曾經歷過親人在眼前死去的痛苦。
那種事情，她連想都不願去想。
所以什麼『我理解你的痛苦』這種好聽的話她一點都不想也根本說不出口。
看著那仰著頭眼睛一眨不眨地盯著她的艾倫，不知道該如何繼續說下去的佩特拉不由得結巴了起來。
「不……我是說，我只是想說……」
「我沒有消沉哦，佩特拉小姐。」
 
打斷了佩特拉結結巴巴的話的是艾倫，他用那雙大而明亮的眼睛筆直地注視著佩特拉。
「您是想要安慰我嗎？」
他再一次重複道，「我不會消沉下去的。」
「我要長大，要變強，要成為士兵，和您一樣進入調查兵團，還有——」
話說到這裡頓了一頓，佩特拉分明看見男孩的瞳孔深處隱約有一簇火焰在燃燒。
艾倫咬牙，透過樹葉的陽光落入他的眼中，讓那簇火焰灼燒得越發熾熱。
「要把那些怪物一個不留地全部殺光！！！」
說出這句話的艾倫那一瞬間從瞳孔中迸發出的凶光讓從血腥的戰場中下來的佩特拉都忍不住心顫了一下。
啊啊……這樣啊……
是她多心了啊。
這個孩是不可能消沉下去的。
只要看一眼他那雙比任何人都還要堅定地、毫不迷惘地注視著前方的明亮的眼就能夠明白——那絕不是一個一味的沉溺於悲痛中的弱者所能夠擁有的眼神。
佩特拉如此想著，可是心底卻隱隱有些難過。
可是那也不應該是一個七八歲的孩應該擁有的眼神啊。
她伸出手摸了摸艾倫的頭，帶著幾分憐愛的意味。
「真的沒有消沉嗎？」
她笑了起來，「連打掃都做不好的話，是不可能成為士兵的啊。」
被揭穿了謊言的艾倫頓時臉紅了一紅。
他這兩日掃除的時候心不在焉犯了不少錯，因而被批評了好幾次。
而且他自己也知道，他這兩日明明一直情緒低落地沉默著，現在卻非要嘴硬說自己沒有消沉，所以被佩特拉毫不留情地戳穿了未免就有點尷尬了起來。
「以後不會了。」
他吶吶地回答。
——你打算就這樣一直下去？
——
那位兵士長這樣對他說。
他當時沒有回答。
可是他也知道一直這樣消沉下去是不行的。
一味的沉溺在過去的痛苦之中的話就會真的變成那位兵士長口中沒有任何價值的弱者。
他並不想繼續做一個需要別人保護的廢物。
所以，已經沒有讓他繼續緬懷的時間了。
「艾倫，雖然我不清楚你的那些事情，不過我聽說過，死去的人的靈魂會跟在自己不放心的那個人的背後很長很長的一段時間。」
佩特拉再次抬手將一縷滑下來的金髮紮在耳後，她微微彎著腰，盡可能與只到她腰間的艾倫平視。
「所以以後不管你要做什麼事，都要先想一想你做的事會不會讓跟在你身後的那些人反對，會不會讓他們擔心，明白嗎？」
她說，認真地看著艾倫。
「再過幾天，你就會被接回調查兵團的總部了，脾氣不要那麼倔，團長是一個很嚴格的人，所以你要乖一點，不要再闖禍了。」
斑點似的陽光落在微笑著的少女淺金色的髮絲上，折射出明亮的光澤，照亮了艾倫翠綠的瞳孔深處。
那光芒過炫目讓他的眼在這一瞬被刺得有些疼痛。
恍惚中他似乎看到了那個在風中抖開洗乾淨的床單對他溫柔的微笑的女人。
那個女人總是那麼笑著。
不要讓媽媽擔心啊，艾倫。】
那個女人總是這樣微笑著對他說。
艾倫低下頭，剛才過明亮的陽光刺得他的眼角有些發酸發漲。
現在想起來，自從他來到這裡後就一直在給佩特拉添麻煩，可是佩特拉還是一直好好地照顧著他。
總覺得有些對不起她……
「佩特拉小姐……」
「嗯~」
「有什麼我能幫你做的事情嗎？」
「啊？」
「不、不是……我是想說，我很快就要離開了，您照顧了我這麼久，至少在走之前想為您做點什麼。」
「艾倫不是一直都在幫我洗衣服嗎？已經幫了不少忙了。」
「不對，那是我該做的工作！」對佩特拉的話做出反駁之後，艾倫的聲音變得越來越小，「我也知道我大概為您做不了什麼……」
啊啊真是個好孩啊。
佩特拉看著站在她面前一副手腳無措的模樣的艾倫，瞇著眼笑了起來。
微涼的風掠過男孩柔軟的淺黑色髮絲，帶著它們晃動了起來。
黑髮的影將低著頭的男孩大半的頰隱藏在陰影中，從佩特拉的角看下去，只能看見男孩侷促地結結巴巴一張一合的嘴。
雖然艾倫這份心意很好，但是只是一個小孩的他的確不可能為她做些什麼的……
啊，對了！
佩特拉的眼睛突然一亮，猛地伸出雙手捧住了艾倫的雙
雙頰將對方的臉一下抬了起來。
「嗯~~我的確有想要的東西，而且是只有艾倫你才能做到的。」
她笑瞇瞇地說。
那張稚嫩的臉上露出了困惑的表情，艾倫不明所以地看著她，看起來並不明白她的意思。
嘿嘿笑著的佩特拉用手指捏了捏艾倫軟軟的臉頰。
她說，「來，艾倫，笑一個~~」
「哈——？」
「所以說，我想要你做的事情就是對我笑一個啊~」
說起來，她還真沒見過這孩的笑臉。
明明有這麼可愛的一張臉豈不是浪費了嗎。
機會難得，這種時候她無論如何也想要看一次啊！
「別、別開玩笑啊，這種事情怎麼能算……」
只覺得莫名其妙的艾倫努力扭頭試圖掙脫佩特拉捧著自己臉的手。
可是才掙扎了兩下，佩特拉的下一句話就讓他僵住。
「說想要為我做點什麼的可是艾倫你，男漢要說話不算話嗎？」
佩特拉用手指掐住艾倫兩邊的頰，一下使勁向兩邊扯去。
「還，是，說，你要反悔？」
「奧吃當了啊（我知道了啦）！先否卡奧啊（先放開我啊）！」
腮幫被扯住而口齒不清的艾倫大喊了起來。
佩特拉順從地鬆開了手，艾倫趕緊摀住自己被扯得有些發紅的兩頰，使勁揉了起來。
今天到底是怎麼回事？
要麼耳朵被揪，要麼臉被掐。
艾倫鬱悶地想著。
揉了一會臉的艾倫終於放下了手，他微微側著頭，顯得有些難為情的樣。
佩特拉並沒有催促他，只是靜靜地等待著。
艾倫躊躇了好一會兒終於抬起頭來，他的頰仍有些發紅，不知道是剛才揉的還是因為難為情的緣故。
他仰著頭看著佩特拉，帶著一點侷促的神色眨了眨眼，細長的睫毛跟著扇動了一下。
…………
溫暖而輕柔的陽光落在他仰著的小小的臉上。
嫩芽似的碧綠色瞳孔在那一瞬間彎起月牙的弧。
淺光透過細密的黑色睫毛落入艾倫的瞳孔深處泛出水波似的光澤。
孩乾淨而明亮的笑臉，足以滲入心底最柔軟之處。
……………
……
佩特拉呆住了。
她呆呆地盯著艾倫好一會兒，直到艾倫開始不自在地向後縮去時候突然猛地伸手將艾倫一把抱住。
將自己的臉緊緊地貼住拚命掙扎的艾倫那暖暖軟軟的臉頰。
然後——
我蹭我蹭我使勁蹭——
好可愛好可愛好可愛好可愛好可愛好可愛好可愛好可愛好可愛好可愛好可愛啊！！！
空白一片的腦中此刻只剩下這翻來倒去的個字。
一個照面就被擊潰得一塌糊塗的佩特拉只覺得自己在看到艾倫的那張笑臉的瞬間心都要融化成一灘水了。
救命這孩笑起來簡直就像天使一樣實在可愛了啊啊啊啊啊~~~
………………
誰也沒有注意到，在不遠處的樹蔭陰影裡，在剛才那一瞬間恰好看向這邊的年輕的兵士長轉過頭去，將目光從艾倫的臉上移開。
淺淺的風帶動他黑褐色的短髮，那發的影跟著不斷在他臉上晃動著掩住了他大半的頰。
那從髮絲的空隙裡露出來的細長褐色瞳孔深處在那一瞬間掠過的弧光快得讓人看不清楚。
他看向這邊時那銳利的目光剎那間的定格似乎也只是瞬間的錯覺。
…………
那個小鬼還有那樣的表情啊……
…………
……………………
………………………………
韓吉那傢伙因