聽著根本聽不懂的誦經,一直到恆素誦完,遲衡才拿起鑽鑿,對著石縫一下一下敲打開來。
石與鐵的撞擊,在靜夜極為清脆。
恆素閉目,冥思了一會兒,末了睜開眼：「遲衡,貧僧走了！」
他一連說了三句，遲衡才聽見,抬起臉,看著恆素點了點頭，又埋頭繼續鑽鑿石頭。他力氣很大,心思專注，並不知恆素是什麼時候離開的,五月已入夏，山林中入夜涼意襲襲，自從他鑿路以來，不管白天夜裡都沒有鳥鳴了。
遲衡的耳朵裡，只有石頭崩裂的聲音。
他無喜無慮，全神貫注，不累的時候是蹲著的，累極就坐著，蓬頭垢面也不管。
手底是絕對不會停下的。
因為一停下來，他的心就會像荒原一樣發荒，荒得難受。他也不看天空，白天黑夜都不看，一看遼闊的天空，心就空空落落的，抓不到邊，跟溺水一樣難受。
遲衡也害怕閒下來，砍柴、修繕寺廟，這些都不足充滿無時無刻不在的荒涼。
這種荒涼，會讓他想到不該念想的往事。
往事蝕骨的痛。
一個月前，恆戒說，青竹山很陡峭，老人和婦孺都上不來，連他這樣壯年一個不留神都可能滑下山去，如有一條石路，該多好。
石路，可以修很長時間。
所以遲衡開始鑿路。
這種選擇的對的，遲衡終於不會再覺得靜得荒涼，閒得荒涼。他的虎口，破了又結疤，結疤又破，反反覆覆，終於起了深色的老繭。不單虎口，兩隻手都變得粗糙了。
他曾仰望青竹寺石佛，石佛面部圓潤，衣褶像漣漪一樣流暢。
遲衡想不來，那個曾為工匠的僧人是怎樣一刀一刀將石頭削得渾圓的。鑿石比石雕簡單得多，不需要技巧，不需要費心思去想，只需要將鑿子對準石縫，然後一鐵錘一鐵錘地砸下去。
他不能分神。
因為他砸鐵錘的力氣很大，如果分神，就會砸到握著鑿子的手。比如有一次，一隻鳥兒飛過，聲音宛轉，遲衡抬頭，一個不留神就砸到了手，幸虧當時反應快，砸到指甲時就挪開了，饒是如此，指甲還是黑了一半。
他聽不懂恆素的經，比如眾生涅槃，比如無所則聖，有所則凡。
但恆素的聲音，和經書本身都令心情安靜。
其時，約莫是子夜，遲衡感覺到了倦意襲來。他就地躺下，原只打算閉目一會兒，誰知這一覺過去就是整整一晚。
沉睡之中，他感覺到有人輕輕地拍著自己的肩膀：「小哥！醒醒！」
遲衡醒來，眼前是一個老人。
再看，旭日高照。
歲月滄桑老人的皺紋都是深黑色的，手指也是一道一道的深紋，常年勞作的才有的辛苦，老人笑道：「小哥，為佛修路，功德無量。」
遲衡木然。
「老朽年輕時也修了很多石佛，和石路，說簡單也簡單，說難更難，能修一個月、一年、三年，誰能修一輩子呢？」老人拄著枴杖起身，「要有石路，老朽也能多來幾趟。」
就現在顫巍巍的。
遲衡很疑惑，他是怎麼上來，遂說：「這路不好走，我背你下去。」
老人笑：「老朽自己先走，一個時辰的功夫，到了那石刀口就得歇下來，到時煩勞小哥再背一下。」
總是要背的，哪裡背不是背。遲衡沒多遲疑，逕直將老人背上了，老人很瘦，骨架卻不輕，遲衡背在背上很有些份量。他一路沒停，一口氣背到石刀口。
石刀口，本是一整塊石頭，不知從幾時起，裂成兩半，人若想過，得跳過去——別處更陡峭，根本沒法過。年輕人無礙，老人卻是無法身輕如燕躍過去的。
遲衡不止背他到石刀口，還一路背下去。
一路上老人感恩戴德。
山上無人，到了山腳下時人就多了，雞飛狗跳，也熱鬧。遲衡將老人放下，默默回走。老人將他拽住，千般挽留，他還是不回頭的走了。塵世的熱鬧令他心裡發荒，甚至看到很多人在一起他的腦袋會抽搐地疼。
遲衡逃跑一般回到石路上。
拿起鑿子和鐵錘，狠勁地往下砸。聽到石頭裂開的刺耳的聲音，被蹦起小石子砸到的臉刺痛的痛感，還有那一鑿一鑿刻出的台階，這些才讓他無比的安心。
恆素通常是在早晨和晚上各來一次的。
這天來的是恆戒。
還有小栗子，小栗子躲在恆戒的後邊偷眼看遲衡。恆戒大大咧咧：「遲衡，今天恆素做法事去了。你是哪裡人士？為什麼會被恆素救起？咳，施主，今日的天氣陰沉，早些回寺裡吧，路豈是一時半兒能修成的？」
遲衡飛快地扒著飯，搖搖頭。
見遲衡始終沉默，恆戒就當他腦子不靈光，無所謂，手裡一抖抖出一個網子：「五月魚肥，貧僧要去網魚，你可以來幫幫忙。」
青竹寺是不止食素的，遲衡見恆戒吃過很多次魚。方丈並不阻攔，甚至恆素也吃一點兒，但都淺嘗輒止，大部分被恆戒一掃而光。小栗子無拘無束，最喜吃魚頭湯。
遲衡沒問。
倒是恆戒自己先挑開來說，青竹寺不禁葷，那個修石佛建青竹寺的得道高僧就很愛吃魚吃肉，酒肉穿腸過，佛祖心中留，修出那麼大一個石佛，後來青竹寺就不禁葷了，只不在香客眼前吃。方丈年輕時也吃，年長了就不吃。
恆戒那漁網子不小，恆戒只在一處網魚。
他生得胖，下水是捉不到的，只能等魚自己落網了去逮，可水急魚肥，魚落網了就會掙扎，掙幾下也有的就逃了。半天能撈上三兩隻算是好的。
遲衡看了看，知道那漁網中看不中用，遂動手拆了四分之一，另用軟枝圈成一個圈。
「這麼小的能捕上？」
遲衡沒做聲，兀自在河邊的濕地上挖了一挖，不知做了些什麼，找了一處水草豐盛的地方，將漁網放進河水裡。遲衡和恆戒各坐一端，小栗子坐在中間，好奇地看著二人。
陽光照著樹影很快傾斜。
只見水光一動，遲衡迅速提起，水光閃耀，網裡一隻魚高高蹦起，卻不及遲衡的手快，瞬間離了水，那魚蹦也沒有，遲衡捉住放在竹桶裡。
恆戒側目。
不多時遲衡的那桶裡已經滿是魚，小栗子高興得不像話，先前還怕遲衡，這會兒努力克制恐懼靠在遲衡身邊，見水光一動，立刻稚聲稚氣地大喊：「動了，動了！」
這一喊，魚都跑了。
遲衡看看空空的漁網，再看看小栗子。小栗子立刻脖子一縮，瑟瑟地看著遲衡，立刻跑回恆戒身邊躲在他身後。恆戒開口：「跑就跑了，仁心仁德，小魚還是要放生的。」
遲衡沒吭聲。
不多時，這邊的桶就滿了，恆戒那邊只有小魚一條。遲衡收了網，將桶交給恆戒。恆戒樂呵呵的接下，在桶裡撈了幾下，桶裡的魚都極肥美，最小的那條也比恆戒的大許多。恆戒把桶裡小一些的魚全撈起放生，留下五條最肥的。
小栗子眼巴巴地說：「大師兄，為什麼放了啊？」
「小魚，不食。」
「那怎麼上次我們還吃了一盤更小的小魚仔呢？才這麼短！」小栗子鼓著圓臉蛋，短小的手指比劃了一下，困惑地反駁。
恆戒依舊樂呵呵：「這次夠多了。」
小栗子不甘心：「我們可以做臘魚，臘起來慢慢吃，可以天天吃，天天吃，天天吃。」
恆戒擺手：「你還小，不懂，東西是有數的，你這會兒都吃完了以後就沒得吃了，不可貪心，一旦貪心以後就得傷心。遲衡施主，貧僧就先回寺裡了。」
恆戒一手提著魚桶，一手拉著小栗子，小栗子手裡拎著漁網。
二人踩著石階，慢悠悠地上去了。小栗子腿短，邁一步都費勁，夠著恆戒的手一步步上前，遠遠的還聽見小栗子問恆戒，為何這個施主捉魚這般厲害。一大一小，很快隱入林中。
到了傍晚，小栗子送過蒸好的魚來。
而後飛快跑了。
十五的月又圓了，恆素乘著月色回來，風塵僕僕，坐在石階旁歇息。遲衡看他很是狼狽，衣服都破了，腿上還有血跡，便開口：「你怎麼傷了？」
他一開口，還把恆素嚇一跳。
「剛才上山時，沒看清路，滑下去了，還好被石頭掛住，沒什麼大礙。」恆素一邊說，一邊將擱置的食盒打開，果然是兩倍的量，一半食完，一半完好。
恆素拿出筷子，端出盤子，見是魚，笑了。
恆素嘗了兩筷子，訝然道：「這魚的味道，好像方丈下的廚，罪過罪過。」埋頭將魚和野菜都吃完了，神色平常，與尋常人一樣。
遲衡依舊埋頭鑿路。
恆素數了一數：「你越鑿越快了，今日比平常都多。」
遲衡越來越嫻熟了，這邊讓火快快燒著，那邊砍柴或磨礪或鑿路，兩不耽誤。他只鑿石，心無旁騖，自然是快的。二人無話，恆素又誦起經來，遲衡停下來，放下鑿子，走到河邊，站在水裡。
恆素心裡一緊，怕他想不開，遂跟在他背後。
誰知遲衡竟然拿出網，捕起魚來，恆素才寬下心，繼續誦經。說來也奇，他誦經，也不驚魚，遲衡捕了五隻就上來，揪了幾根草繩往魚鰓一扣一系一結，倒掛著交給了恆素。
之後，每到傍晚，吃過飯，遲衡就去河裡捉魚，恆素就在河邊唸經。
青竹寺再沒斷過魚。