「威廉。()」我立刻說，「別這樣。」
「我知道,我知道,我早就不再期待奇跡，奢望能夠得到你的回應了。」威廉打斷我的話，「但是亨利,發發慈悲吧，我只是忍不住想抱怨幾句，別再一遍又一遍的提醒我這個事實了。畢竟你不能指望我對此毫不在乎。」
我立刻閉了嘴。他看上去有些煩躁的又狠狠的吸了幾口煙，「說些別的吧。我聽說了阿克頓發生的那些改變了。做的不錯，我也曾考慮過莊園的問題，但是一直沒有決心和勇氣動手。我得說，這件事上你比我強。」他笑著摸了摸我的頭，「所以說，我的小亨利長大了嗎？真的變成了一個可以獨當一面的伯爵了。」
「如果沒有後面那句話，我想我會更真誠的說一聲感謝的，威廉。」我無奈的躲開他的手，「但這不全是我的功勞，卡爾的貢獻更大。是他提出的建議，如果不是他，我根本想不到該如何處理莊園的問題。」
「卡爾霍克利。」威廉露出一個諷刺的笑容，垂下眼睛看著窗外花園裡的景色默不作聲，半晌才慢慢的說道，「哦，那真得感謝他。不管怎麼說，他可真是幫了大忙，不管是對於莊園，還是對於你自己。有句話說的可真對：時間和工作，永遠是最好的療傷藥。」
「什麼意思？拜託，說話不要像打啞謎一樣好嗎？」
「沒別的意思，只是感慨一下。」威力的眼睛彎了起來，看上去心情好了很多的樣子，「我想是因為有了事業的緣故吧，你現在可比在查茨沃斯的那段時間看上去開朗多了。那時候，你可真是又緊張又壓抑。」
「有嗎？」我回想了一下，「可能吧，但那個時候你也知道阿克頓的情況，我們幾乎破產。」
「你離開的時候，阿克頓可是已經度過危機了，但是你比來的時候更憔悴了。」他摟過我的肩膀，帶著我往樓下的小花園走去，但是小心的不讓身體與我有太多的接觸，以免引起我的拒絕和反彈，「難道不是因為愛上了不該愛的人嗎？」
「你非得什麼都明確的指出嗎？紳士可不會故意揭人傷疤。」
「得了，這又沒什麼，我又不是不知道。」威廉笑著說，「不過我可不是故意要拿這件事來刺激你，我只想問你，你是不是已經從這段沒有希望的暗戀中走出來了。」
我沒有說話。威廉也沒有催促。我們沉默的走到小花園裡，在噴池旁的長椅上坐了下來。他又掏出一根雪茄開始抽了起來。
最後我先開口道：「我不知道我是不是走出來了。半個月前，我還因此情緒失控了一回。但是我想，一切都在向著好的方向發展。你說對了，工作確實會治癒一切，我現在每天早晨醒來，腦子裡全是我的馬鈴薯、甜菜、燕麥還有豬和雞鴨，哪裡還有時間想別的。」
威廉哈哈的笑了出來，「所以一段文學家筆下超脫了一切的感情，敗給了你的馬鈴薯和豬？」
我也噗嗤一聲笑了出來：「別這麼刻薄，威廉。不過有句話我一直很贊成：這個世界上只有兩種問題，一種是沒吃飽餓出來的問題，一種是吃飽了撐出來的問題。到現在我還沒有解決溫飽問題，別的一切都得靠邊兒站。」我半開玩笑的說。
威廉被我的這段話逗得笑了好一會兒才停下來，然後他靜靜的看著我的臉，最後露出一個淡淡的微笑。
「很好。」他低聲說，手指輕輕的蹭了蹭我的額角又迅速的收了回來，「這樣就很好，我很高興你的心又重新只屬於你自己了，這樣真的很好。」
不等我說什麼，他抬高聲音快速的說道：「你接下來會更忙啦，亨利。露絲姨媽打算讓你認識幾位淑女，恐怕接下來的日子裡，你會不停的往返於各種聚會當中了。」
我眨了眨眼睛：「你一定是在開玩笑，我還沒有成年呢！」
「但你馬上就要邁進紳士們的社交圈了。」威廉的臉上帶著不懷好意的笑容，「婚姻大事總是要考慮的越早越好，要多方面篩選對比，才能選出一位最合適的伯爵夫人。你不用太過擔心，我一定會幫你挑選一位溫熱可愛的妻子的。」
很奇怪威廉會嫉妒我喜歡卡爾，卻對我會結婚的事情幾乎毫無介懷，甚至於有些熱衷為我挑選一位合適的妻子。或許是因為這個時代的男人沒有將女人看作是和自己在思想和靈魂上需要平等交流的個體，所以他根本沒有將我未來的可能存在的妻子看做平等的對手和情敵，又或者是他知道我永遠沒有辦法對一位女士產生任何羅曼蒂克的想法，所以很放心我去結婚，而之後我的心依舊「只屬於我自己」。
不過既然他願意幫忙，我也不想拒絕他的好意。我總是要結婚的，除非我真的愛上什麼人，而那個人也願意與我承諾終生。有時候我想，貴族的女孩子是不是不會期待太多的愛情，她們更多的時候可能更看重她們即將到手的頭銜，做一個歷史足夠榮耀悠遠而且富裕的伯爵家的夫人，這就已經具有足夠的吸引力和說服力了。卑鄙的想一想，或許只要我給我未來的妻子足夠的尊重和忠誠，以及我所能夠給予的一切的親人的愛，這段婚姻就會在我們這個階級，就會算是幸福的典範。
我沒清閒幾天。第三天，斯圖爾特子爵就作為邀請者，帶著我去了懷特紳士俱樂部，同行的還有作為首肯成員的威廉和詹姆斯。後者原本不用親自去，他們只需要在我的申請上做出肯定的答覆交給俱樂部即可，但是他們還是與我一同前往，只是為了給我增添份量。
對於這個陣容我頗有種受寵若驚的感覺，一位公爵，一位伯爵，還有一位子爵，三位在上議院說的上話，而且事業有成如日中天的貴族作為領路人，親自正式將我介紹進貴族的社交圈，這可不是一般的榮譽。
懷特紳士俱樂部是目前倫敦最具有資歷，同時也是消費最為昂貴的俱樂部，它過去的准入資格並沒有那麼苛刻，只要你能證明你的紳士地位，而且不是那麼的招人討厭就可以了。但是隨著貴族們的地位不斷的被質疑和打壓，財產不斷的被政府搾取，甚至比不上那些一直為他們所輕視的暴發戶，而且時下紳士這個詞已經被人用濫了，標榜著藍血貴族的第二個家的懷特便變得愈發矜持和神秘了起來。它固執的拒絕新生的財富階級，就像日漸式微的貴族們依舊沉醉在田園牧歌的無所事事的過去的舊夢裡不願清醒。
懷特確實足夠奢華，畢竟三百多年的歷史並非金錢就能夠堆砌而成的。這裡不准女性出入，或許這個緣故，儘管紳士們穿著得體的禮服，但是似乎都稍稍放下了些平日裡的翩翩風度，圍在牌桌旁激情四溢的賭博，空氣中瀰漫著一股烈酒和雪茄的味道，僅僅聞著就讓我有些頭腦發暈了。
我緊張的吞嚥著口水，重新挺了挺腰背，跟在斯圖爾特子爵的身後，走進大廳。在父親的最後幾年裡，他幾乎不再交際，而在他還算個體面的理查蒙德伯爵的時候，我還沒有長到需要他鄭重其事的向別人介紹我的年紀。雖然這樣說有些丟人，但是在這樣的場合下，我還是控制不住的緊張了。這算是布克特家族在經歷過一次滅頂之災後，以勝利者的姿態重新正式出場，我必須要表現得得體大方。
「別緊張。」威廉走在我的身邊，輕輕的拍了拍我的背，「別害怕，他們通常不會在意別的任何人，除非是國王或者威爾士親王。在俱樂部裡他們只在意兩件事，手裡的牌，還有杯子裡的酒。而且你還沒有成年，這就是最好的擋箭牌，你只要告訴他們你是誰就好，剩下的就很順理成章了，聽斯圖爾特子爵的，其他的根本不需要你多想。」
斯圖爾特子爵最後停在了一位端著酒杯向他迎過來的紳士的面前。
「帕特裡克。」那人說，「好久不見了，老傢伙。」
「好久不見，羅伯特。」斯圖爾特子爵微笑道，「你居然捨得這麼早從唐頓離開，真難得。」
「哦，我只是來倫敦辦些事。倒是你，我以為得等到四月份才會見到你。我記的上回見到你的時候，你說過，到那個時候你將要帶來一位小紳士介紹給大家。」
「我原本也是這麼打算的，但是情況有變，他們四月份就要離開英國一段時間，所以我決定提前。」說到這兒，斯圖爾特子爵側過身，用手輕輕的推著我的背，把我推上前，「這就是我說的那位小紳士，我的摯友的兒子，新一任理查蒙德伯爵，亨利布克特。亨利，這位是格蘭瑟姆伯爵，羅伯特克勞利。」
「很高興見到您。」我微笑著伸出手。
「很高興見到您。」格蘭瑟姆伯爵握住我的手，「對於你父親去世的消息我感到非常遺憾，大家誰都沒有想到，畢竟他那麼年輕。」
「謝謝您的掛念。」
「現在想必您一定不輕鬆，當初我剛剛接任伯爵頭銜的時候，也有足足一年沒有睡過好覺。如果有什麼需要幫助的，請一定告訴我。」
「謝謝，您真是太慷慨了。說實話，之前確實有很多事情都讓人感到焦頭爛額，不過好在現在都已經初步步入了正軌。如果您不嫌我過於討厭的話，我一定會經常上門拜訪，向您請教的。」
格蘭瑟姆伯爵非常的客氣，他看上去是個非常和善寬厚的人，但這並不代表他就會對我有什麼特殊的地方。父親在他們這些人的心裡是個什麼印象，我都不需要想。我的家族在社交圈裡的印象，需要靠我們自己一點一點的修正回來。
我們禮貌的交談了幾句，格蘭瑟姆伯爵的注意力就放在了斯圖爾特子爵以及威廉和詹姆斯身上了。他們一起討論了一會兒最近的投資，還有一些國家大事。我作為年齡最小資歷最淺的那一個，只能沉默的在一旁聽著。直到斯圖爾特子爵帶著我走向下一位紳士。
這個晚上簡直讓我精疲力竭，我跟著三位領路人，不斷的停在一位紳士面前。「很高興見到您」這句話是我今天晚上說的最多的話，我聽了無數遍關於我父親去世的消息的遺憾之情，大家都表示願意為我提供經驗和精神的支持。
接著我在牌桌上象徵性的坐了一會兒，輸了一百英鎊，然後在威廉的幫助下逃離了牌桌。又喝了幾杯威士忌，坐在幾個喝的神志不清的年輕的紳士旁邊，聽他們低聲.猥.瑣.的討論著社交季上廣出風頭的各位名媛中，誰已經不是.處.女。坐在威廉和一群吞雲吐霧的紳士們旁，聽他們討論著國會最近要通過的又一項針對貴族的法案，被熏得眼睛幾乎睜不開，最後跟著詹姆斯在另一團煙霧中聽他和大家討論位於加拿大的一項鐵路投資項目，不小心喝了一杯葡萄酒，一刻鐘以後就陣亡了。
作者有話要說：熱烈感謝十三印親的雷╭(╯3╰)╮麼麼噠~~
終於從畢業旅行中回來了，三天我就幹了一件事：睡覺……大巴上睡，船上睡，賓館裡睡，睡了三天……
我很想知道我在第44章幹了什麼，因為從那章起，很多人都棄了坑，收益降了一半，這幾天都要鬱悶死了……今天在返程的大巴上刷了一下後台，掉了五十個收藏，感覺一口老血噴出來……
我到底做了什麼！！告訴我，我改！！！別這樣不吭不響的就走了啊親們哪！！！