許南地聽見灶屋裡頭傳來兩個孩子恐懼的聲音，以為是灶屋裡來蛇了，趕緊提著鋤頭就風風火火跑進屋來，急沖沖道：「蛇，蛇在哪裡？」
有道是一朝被蛇咬十年怕井繩，秋天秋涯上次被秋林丟進魚塘裡去殼被蛇給咬怕了，這會兒瞧見嚴氏手裡提著條蛇，早早被嚇得魂不附體。這會兒見爹衝進屋來，兩個娃兒趕緊毫不遲疑地朝許南地這邊奔過來，兩張皮膚黝黑的臉上掛著晶瑩的淚花，「爹，蛇，蛇，好可怕！有蛇……」兩個孩子這會兒說話都語無倫次了，看來是被嚇得不輕。
嚴氏瞧著這兩個兒子哭得稀里嘩啦的模樣，心裡就來氣，還故意將那條死蛇拿到秋天秋涯兩人面前晃了晃，氣得鼓著嘴說道：「不過就是條死蛇，有什麼好怕的，瞧你們倆那點兒出息！」看著這兩兒子被一條毫無攻擊性的死蛇嚇得半死的模樣，嚴氏真恨不得上前給他們倆一人一個耳刮子，叫他們瞪大眼睛瞧清楚！
秋天秋涯兩個人被嚴氏這麼一嚇，哭得越髮帶勁兒了。那眼淚水好似跟洩了閥的洪水一樣從通紅的眼眶裡一滾而下。許南地心疼地看著這兩個被嚇得不輕的兒子，細聲細氣安慰道：「你娘提的是條死蛇，不怕不怕……」安慰一番後又皺起眉頭對嚴氏說道：「孩子他娘，你又不是不曉得他倆被蛇咬過了，你還這樣嚇他們，趕緊拿走吧。」
嚴氏氣得兩眼通紅，「一條死蛇也怕，將來能有啥出息，真是氣死老娘了！」嚴氏氣呼呼地把那條死蛇一摔，直徑沖堂屋裡去了。憤怒的火焰在她胸口處越燒越旺，她怎麼就生了這麼個沒有出息的兒子，真是氣死她了！
許南地在灶屋裡細聲安慰著兩個被嚇得不輕的兒子，待他們情緒穩定之後，這才將他們攆到堂屋裡去，看著那條已經死透的菜花蛇，暗想家裡頭已經好幾天沒開葷了，孩子他娘把這蛇提回來也是想改善一下家裡的伙食嘛。
許南地將那蛇提起來，將其腦袋砍下丟到當門口的刺刨林裡去。這蛇頭據說是個很邪門的東西，雖說它已經死透了，可是那蛇頭還是可以咬人的。這東西還是扔得越遠越好，等它爛掉之後才不會具有攻擊性。
許南地在家也是做慣活兒的，這家裡家外的一套套他都懂。這會兒動作嫻熟地將蛇皮給剝下來，又剖開蛇將裡頭的脊樑刺給剔掉，將蛇切成一片一片，準備做個酸菜蛇湯。
嚴氏見那兩個兒子也到堂屋裡來，這會兒她還生著悶氣，不想瞧見他們兩個，就繞著到廚房去了。見許南地在灶屋裡已經將蛇切成一片一片的蛇肉片，多少心頭還是有點兒安慰。
她的火氣來的快去的也快，嘮嘮叨叨說著：「這蛇還真是個沒眼色的，我去魚塘邊摘桑葚，它還想偷襲我來著，幸虧我反應快，不然早被它給咬了。現在好了，它就要成為下酒菜了。」
上回跟韓氏在地裡頭大干一架，那些魚苗也給毀了。只好又去重新買了魚苗丟魚塘裡頭，這樣一來，家裡頭可沒幾個閒錢了。仔細想想，家裡頭已經是有好幾天沒開葷了，整天喝玉米糊糊的，喝得她一點兒胃口都沒有了。今兒好不容易捉了條蛇，可得好生改善一下伙食。
許南地聽了這話，心裡頭可就有了疑問。「孩子他娘，上次秋天秋涯也是在魚塘被蛇咬的，而你今兒去摘桑果也遇著蛇了。反常必有妖，要不然待會兒吃了飯去魚塘那邊瞧瞧？」許南地心頭沒個低，覺得這件事情不會那麼湊巧。
嚴氏卻不贊同地將一個爆栗敲在許南地頭上，咋咋呼呼道：「什麼妖不妖的，不過幾條蛇有什麼好怕的！咱們現在就指著那魚塘出魚出藕呢！再說，家裡頭的活計裡裡外外的這麼多，哪兒有閒工夫去瞧？吃了飯我還得給你們爺三洗臭衣裳呢，你還不得地裡扯草？好了，你就別空擔心一場了，等夏至的時候想必魚塘的魚也有點兒大了，到時候咱們再去捉兩條上來嘗嘗鮮！」
秋林家去年可是賣了好幾百斤的魚，想必到今年年底，他們家也能出這麼多魚的。現下日子過得是有點兒緊巴巴的，可是能魚跟藕可以起了，不能就能賺錢了麼？嚴氏的心情由陰轉晴，變得無比快活起來。「好了，我抓顆酸菜起來，就做個酸菜湯吧，把味道做大點兒，正好壓住這腥味。」
嚴氏說完就快活地忙去了，將許南地說的這事兒完全地拋諸腦後了。
許南地聽嚴氏這話說得也有道理，這去魚塘就非得經過二哥家院子。二哥如今又時常坐在院子裡頭編織蔑器，他如今可實在是不想跟二哥家的人打交道。算了，就依孩子他娘的吧，幾條蛇算的了啥。不信它們還能在魚塘裡翻個天，將那些魚苗都給啃了不成？再說這魚丟下去也有一兩個月的，魚肯定也長大了嘛，那蛇要吃，未必吞得下去啊！
許南地這樣一想，倒是自己杞人憂天了。他也跟嚴氏一樣，將這件事擱在一邊，不去理會了。
許南地做飯的手藝可不比得婦人差的，做的飯菜也是碰碰香。不一會兒，一大缽熱氣騰騰的酸菜蛇肉就新鮮出爐，那股又酸又辣地味道在整個屋子裡充斥，好聞極了。這肉香的味道很快就將那兩個好吃的兒子吸引了過來，兩個眉開眼笑，「爹，爹，你做的啥東西好香啊，嘿嘿，有肉吃哎！」秋天秋涯瞧見那大缽裡的肉片，歡天喜地起來。要曉得他們可是好久都沒聞見過肉香了。
許南地看著這兩個高興壞了的兒子，心頭閃過略微的心疼和難受。都是他這個當爹的沒有本事，才會讓兩個兒子為了這點兒蛇肉兒高興半天。哎，等到過年時起了魚日子也就好過了，到時候他一定要做上滿桌子的魚讓兩個娃兒吃個夠！