夏炎到底是來遲了，等到他趕去胭脂閣的時候，已經人去樓空，大門緊鎖，上面還貼著官府所用的封條。
「哎，真可憐，聽著這裡昨個兒遭賊了，連那幾個大姑娘也被抓走了……」有人圍在胭脂閣門前毫不避諱地討論地熱火朝天。
「可不是麼，那幾個丫頭個個能說會道的，還長得跟朵花兒似的。幾個丫頭守著一間鋪子，難怪會招來賊人。」可惜之餘那人又分析著原因。要是這鋪子裡有個男人做主什麼的，也斷不至於遭賊啊！畢竟這事兒在鎮上還是第一次發生。
夏炎忙不迭走了過去，看樣子這些人對胭脂閣失竊一事瞭然於心，說不定還能問出點兒別的什麼來。「這位大叔，你們可曉得這些失蹤女子的家人去了什麼地方，他們今兒一大早不是來胭脂閣的麼，怎麼胭脂閣給封了，也不見他們的家人呢？」
有知情人知無不言道：「官府的官差來過了，檢查一番之後怕別人進去破壞現場便用封條封上了。那幾家失蹤女兒的都往離咱們最近的鎮黃石鎮過去了，聽說是聽別人說昨個兒起來上茅房的時候看見有馬車往那個方向去了……」
那人還喋喋不休著，夏炎卻沒有耐心再聽下去了，跟那人拱手道了謝，就往自家榮安堂去了。跟家裡頭借了幾個小廝，各自騎上馬，來不及跟自己爹說個清楚，就馬不停蹄往黃石鎮過去了。
到了黃石鎮，夏炎指使這些小廝分頭跟人打聽，可是打聽出來的結果，這些人是一問三不知。這青城離黃石鎮也不算太遠，即便是夜半行路，那天朦朦亮的時候再怎麼說也到黃石鎮了。那他們到黃石鎮的時候街上壓根沒有幾個人瞧見。夏炎瞧著這熙熙攘攘的集鎮，心不停地往下墜，他該往哪個方向走，天大地大，他要去什麼地方才能找到秋林？從來沒有哪一件事情讓他這麼急不可耐，讓他暴跳如雷，讓他如此牽腸掛肚，讓他心頭充滿了淒惶……
「少爺，咱們現在找也找了，這些人壓根兒就沒見過小的們所描述的這幾個姑娘。咱們還是別找了吧？」這少爺也不知道撞什麼邪了，之前非要跟老爺說去村裡頭開藥鋪替人診脈，這好不容易回來一次，竟然就是讓他們來這個黃石鎮找人。可是問也問了，這些人壓根兒就沒有見過少爺所說的這幾個人嘛。真不知道少爺在外面是在折騰些什麼。不過主人家的事也不該他們這些小的管。他們能做的就是聽話而已。
就這麼放棄，夏炎當然不會妥協！夏炎瞪著說話的那人，沒差點兒一記爆栗敲在他頭上！「說什麼喪氣話，怎麼能就這樣放棄了！我看這鎮分了兩條路，咱們就兵分兩路！來福跟來財一路，來祿跟我一路，就這樣，趕緊去找人，無論找不找得到人，天黑之前在黃石鎮匯合！」夏炎說完了話，鞭子拍著馬，馬兒吃疼，「踏踏」往剛才他所指的那條路去了。來祿見自家少爺已經跟自己拉開了一段距離，趕緊緩過神來，拍拍馬背，夾著馬肚追上去了。
來福來財兩人一對眼兒，大臉兒一垮，但也只好認命地上馬朝剛才少爺所指的另一條道上去了。
夏炎長鞭策馬，很快出了黃石鎮。出了黃石鎮就越發的荒涼起來，嫩綠嫩綠的蒿草長在路旁，那些蒿草有的被攔腰截斷，顯然是有人經過之後留下的痕跡。泥地上也有車輪印下的深邃的轍痕，瞧見這些蛛絲馬跡，夏炎越發確定那伙賊人就是從這裡過去的。這裡荒無人煙的，平時應該很少人經過，而且從那蒿草被折斷的地方來瞧，那被折斷的地方還沒有發黑，說明是新折斷的。這路上的車痕也是新的，看樣子這馬車從這裡過去的時辰還不算太久。現在快馬加鞭追上去或許還趕得上！
檢查一番之後，夏炎趕緊重新上馬，猛夾著馬肚，一手牢牢抓著韁繩，一手揮著長鞭，飛也似地往前路趕去。來祿見少爺停歇了下來，以為好不容易可以休息會兒了，結果卻見他很快上馬，這一次，鞭子抽得比剛才越發頻繁了。那馬兒發瘋似的飛快往瞧跑。來祿喘了一口大氣，無可奈何也朝馬兒猛揮鞭子，追了上去。
這廂那歹人駕著車往前跑，但跑了這一整夜，馬兒已經很受累了，即使那鞭子一鞭子一鞭子地打過來，它跑得也沒有之前快。這速度慢慢放了下來。那廂慕容雲凡為了盡快趕上那群歹人，乾脆將綁在馬背上的粗繩解開，讓小兒在原地等他，自己獨自一人單槍匹馬衝了上去。這會兒馬兒掙脫開了馬車的束縛，在道上跑得越髮帶勁兒，那速度一下就給提了上來。慕容雲凡多少學了點兒武功傍身，這會兒即使是單槍匹馬地追上去，他也不覺得半分害怕。
慕容雲凡這樣火力全開地追著，很快就追上了那匹已經跑得快要噎氣的老馬了。慕容雲凡追上了那馬車，直接將那手裡緊握的馬鞭朝那駕車的中年男子揮了過去！
原本那駕車的短鬍子漢子只聽得從馬車後來傳來一身急促的馬蹄聲，他回頭瞧了眼，但見一匹快馬急速而來。短鬍子漢子料想那人會避開他們的馬車，也不甚在意。誰曉得那單槍匹馬還未靠近他們的馬車，一記馬鞭率先抽了過來。短鬍子漢子措手不及，被馬鞭抽到了手臂，立馬疼的齜牙咧嘴起來。
那原本精疲力竭的馬兒受了驚，「嘶」地長鳴一聲前蹄往下一抬，在原地打著轉兒，很快就口吐白沫，直昂昂地倒在地上。乾瘦的身體抽搐了兩下，就一動不動了。短鬍子漢子見狀也不顧自己被傷的手臂，說時遲那時快從從車廂上跳了下來。車廂裡的絡腮鬍子跟刀疤男見勢不妙，從車廂破窗而出，那健碩的身子在地上打了個滾兒，無事人一樣站了起來，幾人盛怒地望著單槍匹馬而來的慕容雲凡，眼神流轉間，似有不共戴天的深仇大恨。
這幾個身手矯健的漢子毫髮未傷，但那些個雙腳被縛的丫頭就沒那麼幸運了。那馬車向前一傾，這些女娃也失去了重心從車廂裡頭滾了出來，七零八落地倒在路旁。可憐那嘴巴子裡還堵著破布，猛然砸在地上，硬是連半聲****也叫不出！
慕容雲凡很快朝那些從車上滾下來的丫頭們瞧去，那四腳朝天倒在路旁的不是秋林又是哪個？瞧見這丫頭這麼狼狽的模樣，他還真想好生取笑一番。
絡腮鬍子跟刀疤男幾人見此情形，恨不得將搗亂的慕容雲凡給宰了！「敢問這位小兄弟是哪條道上的，咱兄弟幾個跟小兄弟你是井水不犯河水吧？怎麼一見面就刀劍相向的？」原本想早點兒回去將這幾個丫頭交給花婆子，卻沒想節外生枝，出了這檔子事來。這人既然敢單槍匹馬前來挑釁，想必有幾分能耐了！
「大哥，你跟他廢話這麼多作甚！這人一上來不問三七二十一就朝我揮鞭子，顯然不是憑咱們三五句話就能解決的。他一個人，咱們三個人，還怕他不成！」吃了來人一鞭子的短鬍子老三聽見老大對來人這樣客氣的語氣，頓時捏緊了拳頭，手伸到褲腿那裡就要去掏短刀。
慕容雲凡雙眸冰冷盯著這各執一詞的歹人，寒聲道：「光天化日之下，你們竟然強擄民女，實在是罪惡滔天。今兒本公子非打得你們滿地找牙，將你們送去官府嚴辦！」這幾個人看上去都是練家子，看來是專做這拐賣婦孺兒童的勾當！
那絡腮鬍子聞言氣得七竅生煙，將藏於長靴裡頭的匕首摸了出來，目光陰冷猶如毒蛇，「天堂有路你不走，地獄無門你自闖，那就休怪刀劍無情了，看刀！」絡腮鬍子說完了話，手執起匕首就橫衝著朝慕容雲凡刺了過來。
另兩人見狀，也不甘示弱掏出匕首，手法凌厲地朝慕容雲凡刺了過去。被三個大漢團團包圍，慕容雲凡亦無半分畏懼。他將手裡的長鞭一揮，那衝在前頭的絡腮鬍子臉上立馬顯出一條被鞭打的血痕，自鼻樑延伸到右臉頰。絡腮鬍子疼得立馬後退兩步，忍著疼痛摸了摸自己疼得都有點兒麻木的臉頰，手指上是一片觸目驚心的血紅。
絡腮鬍子氣得只跳腳，操起匕首重新朝慕容雲凡過來。這回他緊緊盯著慕容雲凡手裡頭那根長鞭，以免跟剛才一樣輕敵導致受傷。
慕容雲凡將一條馬鞭舞得獵獵作響，那三大漢手持匕首，根本就不敢靠近。那幾個大漢只覺得眨眼間，那鞭子又過來了，幾個漢子還來不及躲閃，就已經被鞭子打得皮開肉綻，個個抱著痛處滾在地上哭爹喚娘起來。
慕容雲凡這才縱身一躍從馬背上跳下來。冷冷瞧著這幾個哭爹喊娘的傢伙，嗤笑道：「還以為你們有多大的能耐，不過是三腳貓罷了，還敢做這種坑蒙拐騙的事情，省省吧！」