「可不是麼，當初生了梅香，家裡四個娃娃，都還小的很，可張嘴的都要吃，家裡勞力也少。那日子也真是不知怎麼過出來的。喝的還不是苞谷糊糊的，那些精米可都是要拿去鎮上換錢的，哪能把自己吃？好不容易養的豬，到了年尾，硬是吃留了五斤，其餘的也全給賣了。那五斤的豬肉可得吃一年。想沾點兒渾的就用豬肉醃了油，把剩下的油梭子往苞谷糊糊裡頭撒點兒。家裡衣裳可不是一個補丁接著一個補丁，大娃的舊衣裳改小了給二娃穿，二娃穿了又給三娃，然後又給小女兒穿。也就這娃一天天長大了，也能幫著做點兒，家裡日子才好了些。」想起那時候的苦日子，荷香娘就皺起了眉頭。不過現在這苦日子總算過去了，家裡的幾個娃大了，也可以幹些力所能及的事情了，這日子雖然還是清貧得很，可是跟那過去的苦日子相比，那簡直就不是一個檔次的。
這姑嫂兩個叨念著往日的苦日子，竟把在堂屋裡頭烤火的老太太也給招惹來了。「說起苦日子，哪兒能跟我們哪個時候相比啊，我還記得那一年糧食給蝗蟲吃了，大夥兒收成都不好。就連那坡上的草根根都給刨來吃了。有的實在餓得很，把泥巴都往嘴裡奏。要是刨的刺條兒蛇這些的，還不是直接就放嘴巴裡，吧嗒吧嗒給吃了。我還記得我們村裡原本有一家破落戶的，那日子叫一個艱辛。去偷我們村裡頭地主家的糧食被當場捉住，結果那地主讓人將他的嘴巴用針給縫起來了，硬生生給餓死了。」老太太感歎，如今的日子比以前不知道好過了多少倍。想不到老來的日子比年輕那會兒還好過許多，老太太很是惜福。
灶洞前燒火的幾個丫頭湊在一塊兒笑，這荷香娘他們覺得當年日子苦，可是老一輩的那日子可還苦一些的呢。
秋林也跟著笑，估計他們都不會曉得，再過好幾百年之後，那日子會更加好過，跟現在那更是一個在天一個在地。就連生活在農村的農民都有錢修小洋房的呢。
「我以前聽我娘講，以前朝廷打仗的時候，那更是民不聊生，勞力好點兒的都拉去打仗了，剩下的全是婦孺孩童的或者是老伯伯的，種出來的東西哪兒夠自己吃，有時候甚至連死人可不就得吃麼？」花氏說到這裡渾身打了個哆嗦。
「這事兒我倒是也聽說過的，幸好咱如今可是太平盛世，要不然打起仗來，可不又是老百姓倒霉麼？」荷香娘很是慶幸自己生逢時，要是遇上那打仗荒年啥的，可讓人頭痛得很。
這洛水村是個山高皇帝遠的地兒，也不知隔皇城有多少的路，估計隔得很遠。反正秋林到了這裡之後從來沒有人談論起這朝廷的事情來。
只是那日跟清風樓少東家籤文契的時候，見那文契上寫著雲啟三十六年，也不曉得是哪個朝代，皇帝是誰啥的。
反正那東西也不管她的事兒，隨了去了。他們這些種田的可管不了那麼些。
幾個你一言我一語嘮嘮叨叨的，臉上浮出時而憂傷時而欣慰的表情，扯了回兒，那姑嫂兩個又將這話題扯到家裡頭的兒女的婚事身上了。
「荷香這過了年也都有十五歲了吧，也是不小了。」花氏突然幽幽朝燒火的荷香瞧了過去，見她模樣生得周正，倒是很討人喜歡的。
荷香娘也看了一眼荷香，心頭疑慮道這大兒的婚事如今都還沒定下來呢，咋嫂嫂就問起荷香麼？不是村裡頭已經有人在跟她打聽了？不過這灶屋裡人多嘴雜的，她也不好多說些啥，也就點了個頭沒搭腔。不過心頭也是想著，這女兒大了，也該放婆家了。留來留去可不就留成了仇？看來荷香的婚事也該上點兒心了，可不要錯過好的才好。家裡今年也賺了十來兩銀子，看來還得多賺點兒才成。這大兒子結媳婦，大女兒嫁人，還有小兒子唸書的，哪樣可不得要錢的？
花氏見小姑不答話，也曉得這灶屋人多嘴雜的，那幾個丫頭聽了也不曉得會不會到處去擺，也就很識時務地住了嘴。
「快，沙肝熟了，我都聞到香味，再燒下去可就糊了。」那被荷香給攆出去的許明又帶著他一般般大的幾個娃衝了進來，衝著荷香直嚎。
原本荷香還沉浸在一片羞澀跟苦惱之後，見許明進了屋，可不正愁著沒有發洩的地方麼，當即也給嚎了回去，「沒大沒小的，眼巴巴守著像什麼樣子。沒看見這兒還有幾個姐姐啊，也不曉得喊人。」荷香雖吵著，但也用火鉗將那裹著菜葉子的沙肝從火堆裡掏了出來。將皮面那層燒得焉焉的菜葉給揭掉之後，露出裡頭已成了烏紅色的沙肝，那邊邊角角的燒得都有點焦了。一揭掉菜葉便有一股濃郁的香味撲來。
幾個娃子都貪婪地吸著這股香氣。
荷香好笑，「瞧你們一個個這貪吃的模樣，我給你們劃好了。」荷香將燒好的沙肝放到砧板上，然後將一塊完整的沙肝分做了若干塊。這屋子裡的娃娃可不少，也不曉得夠不夠分的。
秋林小時候也吃過這東西的，後來搬進城裡面了，也就再也沒吃過了。這東西說起來其實也不是頂好吃的東西，可是那股熟悉的味道卻讓覺得很舒心。只可惜屋子裡娃娃多，分到的不過就一小坨而已。
緊接著便一人端著個盆子進屋，一股濃郁的血腥味在灶屋裡瀰漫開來。那盆子裡裝著的都是豬血，紅昂昂的。這待會兒的殺豬湯就是以這個主打的。
這血沒過會兒就凝固在一塊兒了，荷香娘舀了水淘了兩遍之後，直接拿菜刀將血旺子劃成條，裝進個乾淨的盆子裡頭準備燒湯用。
「小姑，今兒咱們炒啥菜？」花氏一邊切著菜一邊問荷香娘。
荷香娘往灶台上一一掃過，「今天殺豬，自然是以豬肉為主的。做個木耳炒肉絲、魚香肉絲、藕燉排骨、小雞燉蘑菇、鹽菜炒肥肉、水煮白菜，再做個豆芽血旺、糖醋鯉魚差不多了吧？」
花氏切著菜，「夠了夠了，這菜已經夠多的了。」
院子裡頭殺豬匠殺完豬後，又劃了一塊肉下來，約莫著二十來斤重，這肉是梅香家留下來自己吃的。其餘的肉是要當日下午拖去鎮上賣給肉販子的。
把那二十來斤肉提進灶屋裡頭，荷香娘很快就拿刀子把今兒要吃的肉給割下來，拿給花氏切了。各切了肉絲和肥瘦參半的肉片，裝在盤子裡頭備用。
其餘的肉都是用鹽抹了，裝進盆子裡去。等那肉泡出鹽水來了之後，就可以將其掛在灶台上方的橫樑上，就成了煙熏的臘肉了。
緊接著又有一個人進來了，手裡提著的是豬下水。這東西帶著股難聞的異味，肉販子是不收這東西的，可是畢竟是豬身上的東西，就這樣丟了多划不來。就是那豬的小腸都還可以做灌香腸的腸衣，這些東西可不比那些乾淨？
雖然拿出來招待人是有點兒不像話，但留著自己家吃，把味道放大點兒，還不是照樣的。
荷香娘也將那豬心豬肝啥的抹了鹽，放在另一個盆子裡頭。這東西可不能跟肉放在一塊兒，免得將肉也給弄上這味道了。
「其實照我說，這豬下水把味道給放大點兒，用酒揉了，哪兒還聞得出來那股子味，吃起來那味道也不比豬肉差啊！」花氏在一旁絮絮叨念著。
雖說這豬下水不咋地受人待見，不過在這少吃少喝的農村，可沒誰把拿去丟了的。畢竟是豬身上的東西嘛，說來也是肉，平日裡連肉腥腥都見不到，這東西多少能解點兒饞嘛！有的吃總比天天喝苞谷糊糊吃青菜葉子強吧。沾點兒葷，才有力氣幹活啊。
「嗯嗯，只不過拿來招呼人就不像了，這東西還是留著自個兒吃。嫂嫂要是瞧得上，也帶點兒回去吧，給哥哥下酒吃。」
「我們家前陣子不是剛殺豬麼，我割了點兒豬肝拿來煮湯，把薑蔥蒜啥的多放點兒，還放兩個七姊妹兒（一種尖辣椒的俗名），那豬肝兒又是勾了粉的，揉點兒鹽在裡頭，那滋味別提有多鮮美了。這東西還不是照樣吃的。味道可也不比的豬肉差。」花氏回想起那又脆又嫩的豬肝就流口水了，往常都是把豬肝給醃製了放著，等荒月的時候再吃。這東西一放，裡頭的水分就漸漸流失了，就算泡水泡一天，吃起來還是硬邦邦、乾癟癟的，味同爵蠟。這東西還是新鮮的好吃。
「真的，要不今兒我們做點兒來嘗嘗？」荷香娘也被說動了心，轉過頭來這樣問著花氏。
花氏點點頭，「當然成，待會兒我來做，你看著我做就成了。把豬肝就跟血旺煮在一起，這東西都不用多煮的，這東西吃的就是一個嫩，老了可就不好吃了。」她也是喜歡搗鼓的，所以就這樣嘗試了，沒想到這做出來的東西可比以前吃的那些豬肝美味多了，那湯更是鮮的叫人停不了嘴啊！