「大姐，今天夫子誇我了呢，我跟大哥先去做作業。」秋禾一蹦一跳竄進了屋子。這娃子調皮，但自從進學堂之後，竟也沒以前那樣調皮搗蛋的了，這是個不錯的開端。
秋月很是欣慰，兩個弟弟用功讀書，也算是對她跟小妹這陣子吃苦受累的回報。衝他點了點頭，「快去做作業吧，天黑了就要點燈了。娘跟小妹都還沒有回來，晚飯可能要晚點兒才能吃。」其實飯菜都是做好的，熱熱就成，只等瞧見牛車駛進村口，便可以熱飯菜了。
秋月正嘮叨著，恰好瞧見一輛牛車駛入村口來，牛車上坐著兩個人，一大一小，正是娘跟小妹。不知為啥，秋月一見到那牛車，自己整日惶惶不安的心卻在這時猶如大石著地。
遠遠地，就聽見小妹的聲音歡騰地鬧起來，「爹，大姐，我們回來了！」
秋月聞了話，趕緊進灶屋裡洗手準備熱飯，並朝堂屋裡倆個挨著坐著寫作業的少年說道：「你們快點兒將作業做好，娘和小妹到村口了，待會兒就吃飯。」
一整天都悶悶不樂的夏炎乍然聽見秋林的聲音，突然間就來了精神。他猛地縱身一躍跳過了門檻，撒腿子就往院子外去了。瞧著那杳杳而來的牛車上秋林那張歡快明媚的臉，夏炎眨了眨眼，心頭像是被一股自己說不清道不明的情緒給填充著，漸漸地就要膨脹起來。
等他發覺時，他只感到他的四肢百骸都在微微地打著顫。這種感覺實在太奇怪了？怎麼會這樣？夏炎突然之間有點兒怕見到秋林，想趁著秋林還沒發覺他時躲開。事實上，他也那麼做了，轉過身子往屋子裡走。
「阿黃，你想我沒？」牛車一停穩，秋林已經迫不及待地跳下車板，跑了過去將阿黃兩條後腿給抱住。
夏炎渾身打了個激靈，僵直了身板兒站在原處。
秋林自問自答道：「你不說話，我就當你是默認了，哈哈！」秋林臉上又露出快活的笑容來。
夏炎禁不住頭疼，這個瘋丫頭！
「瘋丫頭，一回來就招呼阿黃了去，還不快進屋洗洗手，準備吃飯了！」秋月從灶屋裡探出個腦袋來，沖院子裡在跟阿黃嬉鬧的秋林說道。
秋林這才放過阿黃，撒著腿丫子一骨碌鑽進灶屋去了。夏炎蹲在原處努力平復著自己起伏不定的心跳。
秋林一邊洗手，一邊衝著大姐笑，笑得奸邪而曖昧。
秋月曉得今兒娘跟小妹去海棠村張家的，為的就是她的婚事。每個女孩子遇上這樣的事兒，面皮子都會變薄。秋月也一樣。見秋林笑著這樣意味不明，她的臉下意識紅彤了起來。「你笑個啥勁兒，洗了手趕緊將飯菜往堂屋裡端啊！」
秋林也不著急，「二哥三哥都還沒寫完作業，從張家回來，齊嬸兒塞給娘一包花生酥和糖角子，我跟娘不餓。」
「大姐，今個兒我見到阿成哥哥了。的確如表哥他們說的那樣，穩重又孝順，而且，他還跟我問起了你呢？」秋林慢騰騰說道。
秋月的臉一下子又通紅了起來，像是打了胭脂一樣。「你好端端的，提這些做啥？」
秋林先給大姐打預防針，「娘覺著阿成哥哥不錯，你們倆的婚事，娘已經應下了。」
秋月張了張嘴，半響說不出話來，只是臉色越來越紅。其實娘此次過去，便是給張家一個說法的。但如今這樣的話落進自己的耳朵裡，秋月不知是喜是憂。至那一瞬，她的心被完全攪亂了，有些慌。
這就意味著自己要嫁人為妻了？這是不是太快了，她都沒有準備好？而且定親之後，娘鐵定會捆著她跟她學針線女工活兒的！想想，秋月覺得頭痛。
「不過，大姐你也不必擔心。阿成哥哥現在過了童生試，現在還要忙著準備秋闈。而且娘和齊嬸兒說你們年紀都還小，這件事不必操之過急的。先定親就好了。大姐，我瞧著阿成哥哥委實不錯，說不定日後還能給你掙個誥命夫人回來當當呢！」大姐今年十四歲，不必急著嫁人。
秋月默默無語，將準備好的飯菜往堂屋裡端。
吃過晚飯之後，韓氏果然找秋月談起了這件事情。韓氏將孩子們都趕到院子裡去玩了，在西廂房裡點了一盞燭火，屋子裡頭又靜又黑，只能聽見蠶吞食桑葉時發出的「沙沙」聲響。秋月靠窗站著，韓氏則坐在一把椅子上，神色莊嚴含著憐愛。
「今個兒娘去了張家，見到了張家的孩子阿成。那人聰慧又老實，如今年紀雖小，但也可瞧出他的品性一二。是個值得托付終生的。那樣的人家，是打著燈籠也難找的。娘替你應下了，相信過不久，張家便會請媒婆過來的。」
秋月再一旁聽得面紅耳熱，怎麼最近她聽得最多的就是關於成親的事兒？這婚姻大事全憑父母做主，而且表哥娘和小妹都過去瞧了，想必那人還是不錯的。她嫁過去也不會受什麼委屈。秋月紅著臉默默點了點頭。
果不其然，這還沒過幾天，就有媒婆上門了。這媒婆正是本村的趙媒婆，穿一身大紅棉布衫子，臉上抹了厚厚的胭脂，隔著老遠都能聞到一股香味。瞧著面容約莫著有四十歲上下，打扮地卻比十八歲的丫頭還要花哨。不過媒婆就是這行頭，圖的就是一個喜慶。
「恭喜恭喜啊，大妹子，你可真是好福氣啊，能與這樣有錢的人做兒女親家，真是羨煞旁人了！」那趙媒婆剛坐下來就忙不住地跟韓氏奉承。
韓氏以為這來提親的正是張家，一時間也笑得合不攏嘴。「趙媒婆哪兒的話，客氣客氣。」
那趙媒婆隨手端了茶杯抿了一口，她從韓氏這話裡頭也尋思出味來，這韓氏是願意的啊！那這可就好辦了！趙媒婆將瓷碗輕輕擱下，笑得花枝亂顫。「說起來你家大女兒可真是個有福氣的，嫁給那雜貨鋪的兒子，日後定是吃穿不用愁，安心地坐闊太太吧。」
她頓了會兒，又道：「大妹子覺得這婚事如何，倘若應下了我婆子這就去走一趟，趕緊回了話，以免夜長夢多。」
韓氏點頭，一臉高興地答應下來。「那就有勞趙媒婆多跑一趟了。」
趙媒婆慢騰騰站起身來，笑得一臉燦爛，「哎，我們這當媒婆的，不就是忙碌的命，這幾步路，不礙事的。大妹子，你就好生準備準備，讓大女兒風光出嫁吧。」
韓氏怎麼聽著這話有些不對味，但又想可能是自己多想了，遂起身送趙媒婆出院子。
且說那日張家辦完童生宴會，當夜齊氏拉著張成坐下，道：「阿成，你如今也大了，也是該說門親了。你如今忙著考試，可這婚事也不能耽擱。這許家阿月我瞧著挺好，既能幹又不是個軟包子被人欺負的。改日，咱們便去納彩，這件事兒早定下來的好。」
張成磨磨蹭蹭一會兒，這才說道：「娘，要不等爹回來，咱們商量一下再決定。畢竟這是終身大事，半點兒馬虎不得。」張成始終覺得這樣定親也太過草率了，他都沒有見過那姑娘一面。不行，他得改日去洛水村瞧瞧！
那日趙媒婆去許家提親時，張成正趕到洛水村。拉了一大嬸兒問好他家在何處，便小心翼翼往那邊過去了。卻沒想到這會兒正從許家走出一人來，瞧這模樣打扮，定是媒婆無疑。
許家只有大女兒到了定親的年紀，小的幾個都還小。這婚事莫不是給她說的？
張成拉住了那媒婆，急急問道：「敢問這位大嬸兒是來向許家何人提親？」
趙媒婆被這不知打哪兒冒出來的人給嚇了一大跳，這啥人，動手動腳，說話還文縐縐的！趙媒婆有點兒不耐煩了，但一想自己剛才做媒那麼順利，連對方姓甚名誰都不必細說，韓氏就應下來了。她做媒還從未碰見這麼順利的事兒！這樣一想，趙媒婆自然有些洋洋自得了。「當然是她家大女兒了，這可是我做媒最順利的一個，太不可思議了，直接就應承下來，看來我這三寸不爛之舌的功夫又長進了！」
嘩！猶如一瓢涼水兜頭淋下，張成僵在原處，竟說不出一句話來。這許家的人也實在太可惡了，將他們張家當猴耍！這轉眼間，就應下了別家的婚事！
趙媒婆忙著去給雜貨鋪的老闆娘回信兒，哪裡還顧得上這不知打哪兒冒出來的人？風風火火往村裡的雜貨鋪去了。
張成站在許家院子外僵了很久，一口氣直堵在喉頭，讓他萬分難受。直到從屋子裡走出來一個十三四歲的少女，張成呆呆瞧著她，唇紅齒白、眉宇透著英氣。張成像是整個魂兒都被吸走了，一時之間竟忘了吸氣。
秋月瞧到這邊站了個與自己同齡的少年，他臉色不善，緊繃著臉瞪著自己，好似他們之間有什麼深仇大恨似的？秋月丈二和尚摸不著頭腦，朝那人過來：「你這小哥哥打哪兒來，可是有啥事兒？」