一股令人犯噁心的惡臭傳來，秋林知道這會兒已經離自家那魚塘不遠了。與上次的心境不同，這次她是想趕緊地過去，疏通排水渠，將那一塘子的臭水都給放出來。
秋林幾個到達了目的地，一個也不閒著，開始動工。
得力的自然是大姐二哥兩人，秋林和秋禾則在一旁給秋月秋松打下手。孩子幾個不顧那股惡臭，忙得不亦樂乎。這魚塘可就是他們日後的指望和希望啊！
秋林在一邊忙著幹活兒，一邊規劃。等引水渠挖好之後，就移栽桑樹到魚塘邊，桑葉可以拿來養蠶，蠶沙可以用來養魚，而魚塘淤泥可以用來肥桑。將栽桑、養蠶和養魚三者有機結合起來，這是珠江三角洲一帶具有特色的農業生態系統，能產生良好的循環系統，而且還可以帶來可觀的經濟效益。
只不過自家魚塘就這麼大點兒，可觀的經濟效益是沒有，但最起碼他們家從此也會吃穿不愁。想到這些，秋林便樂呵起來，幹事情越發鼓足了勁兒了。
姐弟幾個忙活了大半天，終於挖通了排水渠。瞧著那髒水嘩啦啦往外面流，大夥兒皆是鬆了口氣，如今只等著將髒水排盡，再引水進塘了。
活計幹完，幾個小蘿蔔頭提著傢伙就往回走。這會兒太陽正在頭頂，灼的人面頰生燙，汗珠子跟雨一般掉下來。回院子之後，韓氏趕緊地給打會兒打了熱水洗臉擦汗，又端了早就涼好的茶水。「快，你們幾個都渴了吧，快些喝吧。」
洗漱完畢之後，秋松歇了會兒，就提著早晨打來的那條蛇進灶屋去了。
「不是跟你們這些東西不要亂打麼？」韓氏瞧著那東西，不禁皺了皺眉頭。
秋月笑了笑：「娘，沒事兒，是這蛇自己撲過來的，要咬小妹，打都打了，就帶回來了。」秋月自然曉得娘的叮囑，可是是這蛇自己招惹上來的，她斷沒有放過的理由了。
韓氏點了點頭，也不再說甚。
秋林喝了茶水解了渴，便溜進西廂房去瞧阿黃。這會兒它正睜著眼睛，眼睛溜溜瞧著頭頂的黛瓦。秋林湊了過去，「阿黃，你感覺怎麼樣了。今天大姐打了蛇，待會兒就有蛇湯給你喝了。」秋林雖然不待見蛇，但這東西應該是挺滋補的，給阿黃這受傷的狗來說，應該是再合適不過的了。
阿黃抬了抬眼皮，瞧了眼秋林。眼神一直怏怏，好似提不起精神。
秋林瞧著覺著可憐，心頭又是一軟，「阿黃，你可要快些好起來，我還指望著你好起來之後跟我一起去林子裡挖草藥呢。」
阿黃默默瞧著她，眼裡飄過一絲情緒，但稍縱即逝。
隨後秋林收回了眼，靜靜坐在床榻上，嘴裡絮絮嘮叨著整飭魚塘的事兒。夏炎在一旁默默聽著，不作任何回應。暖陽透過破爛的窗紙鑽進屋子，夏炎就那樣懶洋洋地趴著，看著身邊的小姑娘嘴巴不停地上下翻動。
此時此刻從那小姑娘嘴巴子裡蹦出來的話已經變得模糊，但是這樣的畫面卻變得越發清晰。夏炎目不轉睛地盯著她，好似一眨眼那女孩兒就會消失似的。
一人一狗在一起呆了很久，直到三哥的聲音從草簾子外飄進來，「小妹，蛇湯熬好了，快過來喝啊！」
秋林應了聲，慢騰騰站起身，打草簾子出去了。今早兒那情形可是把她嚇壞了，這會兒若不是為了給阿黃舀碗蛇湯，她才不會湊過去。
堂屋裡，肉香瀰漫，騰騰熱氣不住地往上冒。秋林順著瞧過去，只見桌子中間擺上了一個大缽，裡面盛的正是蛇湯，裡面還有些切段的蛇肉和上次趕集買回來的枸杞紅棗。瞧到這裡，秋林也鬆了口氣，幸好這蛇肉是切段的，不然瞧見那一整條蛇蜷縮在缽裡，那場面就有點兒嚇人了。
秋林端了碗默默坐下，只一個勁兒吃著魚腥草和玉米餅子，正中的大缽她卻筷子都不伸一下。今個兒活兒重，秋林只覺得好餓，喝了兩大碗玉米糊糊，這才覺得飽了。她吃了飯，又舀一碗湯，並著一塊玉米餅子給家裡的大黃狗端過去。
這魚塘要等水排放地差不多了才開渠引水，等這魚塘放干水，估計還要等上一段時辰。所以大夥兒吃過飯之後，秋月幾個又背上了背簍拿了鋤頭鐮刀的往林子去了。聽小妹說這樹林子裡可是有好多值錢的東西，而且這次去集市裡，那土茯苓的價格委實不錯。這賺錢的機會誰願意放過，於是乎大夥兒趕緊地去林子裡挖藥草去了。
這回畢竟人多，在挖草藥的時候，秋月幾個也不光撿著土茯苓挖了，還有川芎、半夏、兩面針、菟絲子的也都碰著了就挖。村裡人大都不往這地兒來，所以這漫山遍野的中藥材也沒人涉足，長得枝粗葉肥，討人喜歡的緊。
秋禾早就發現這林子裡的幾顆核桃樹了，如今也正是成熟的季節，核桃上的青皮漸漸退去，一個個黑乎乎的掛在樹梢，他瞧著眼饞極了。
這核桃雖不是個值錢的東西，但是好在這一帶核桃多，樹梢上挨著密密麻麻，擇下來拿去賣，也能賣幾個錢的。最主要的是這東西沒有折耗。
秋禾猴子一樣的上了樹，不一會兒，就爬到了樹梢上去了，那些個成熟的核桃被他嘩啦啦往下面扔。有的直接進了背簍裡，有的扔在了地上，有的順著滾下山林，有的落在了草叢裡……
秋林就在地上打圈兒地撿著核桃，直到將一隻空背簍都塞得滿滿的，這才罷了手，秋禾機靈地下了樹，秋林則退到一顆松樹下，喘著大氣。可累死她了。
這會兒幾個背簍也都被果實、草藥塞得滿滿的。秋松背了裝核桃的那只背簍往家裡走，秋月和秋禾也各被了一隻背簍，重量比秋松的那只輕些。秋林年紀小，也就隨便抱了些藥根，跟在哥哥姐姐後面往家裡去了。
回到家之後，秋月幾個趕緊地將背簍裡的東西倒出來，堆在堂屋裡頭。這會兒天色還早，幾個人又趕緊地往那邊林子裡跑，想趁著天色，還多背些回來。
「嘿，秋月，你們幾個這是去做啥啊！」幾個孩子剛一出門，就被一個婦女喝住了。那婦女三十出頭的年紀，髮髻講究地梳作圓髻。皮膚介於黃黑之間，面相有些刻薄，此時臉上卻堆著笑容，顯得有幾分滑稽。
秋林回頭瞧著那人，原來是三嬸兒。這婦人真是三叔的妻子，姓方。
「也沒啥，咱們瞎折騰罷了，三嬸兒這是打哪兒去？」這方氏跟嚴氏一樣，可不是啥善茬，而且也是專撿小便宜的那種，嘴上功夫厲害著。秋月隨口打著哈哈，對付著。要是給這人曉得那林子裡有這些個可以賣成錢的好東西，她鐵定要去摻和一腳的。
方氏機靈地往秋月家院子裡多望了兩眼，笑瞇瞇道：「這不是聽說你家娘病了麼，趁著農閒過來瞧瞧罷了，秋月，你娘在家麼？」隨後又將手裡挎著的竹籃扭了扭，「看，這是給你們幾個帶的酸菜，家裡沒什麼好的，別嫌棄就成。」隨後又樂呵呵笑開，那粗粗的眉毛糾結著像兩條一拱一拱的蜈蚣，難看是了。
這人來瞧娘？鐵定不安好心！秋月心下一沉，這話不知該如何回答，倘若說在，這三嬸的陣勢鐵定是要進屋瞧瞧的，要給她瞧見堂屋裡的那堆，娘是個沒心眼的，肯定一五一十給她說個乾淨；可要說不在，這就是欺騙，爹娘從小到大可沒教她騙人啊。秋月有些為難了。
方氏早早地就注意到老二家的孩子們背著背簍往林子那邊去，也不知是做個啥。她覺得這件事情透著古怪，所以想要過來探探究竟。這幾個孩子究竟去幹啥去了，那林子裡又有什麼好東西？
「娘精神不好，吃了飯也就歇息了，這會兒早就睡了。三嬸若是有心，改日來便是。今個怕是不方便了。這東西三嬸您還是帶回去得了。」秋月隱約覺得方氏根本就不是來看娘的，而是扯著幌子，至於她這樣做的目的，秋月隱約覺得是因為她瞧著他們幾個小的背著背簍這些的，只怕是又來佔便宜來了。
方氏哪兒是那麼容易死心的，絲毫不介意道：「沒關係，我這不過去坐會兒，不礙著事兒了，你們要忙就去忙你們的，不用招呼我了。」說著說著，她已經很自然地跨出腳，進了許南山家院子。
進院子之後，她便不由分說健步如飛往堂屋去了。秋月秋松幾人臉色齊齊一變，秋林還不曉得這方氏的厲害，只覺哥哥姐姐的反應太過強烈。
正是這樣覺得，忽然聽見方氏的哭罵聲從那廂傳來；「哎喲，這日子可沒法過了！咱們家裡有個啥好東西都巴心巴肺地往二哥家送啊！可是人家呢，根本就不顧念著咱們，有個啥好東西就自己關起門來自己享用！哎，我怎麼這麼傻不拉幾的，可真是作孽啊！」
秋林側過頭去，只見方氏將手裡的竹籃子一丟，任憑那幾顆爛葉酸菜的滾落在地。自個兒則一屁股坐在泥地上，跟唱大戲似的扯著又尖又細的嗓子一個勁兒地嚎，那模樣就跟她受了天大的委屈，要作死做活了。