寶玨與朱鈿之前就是管康妃的珠寶首飾的，盤點明月的珠寶自是駕輕就熟。各宮娘娘賞的固然好，只是固然比康妃的私藏遜了一籌。
寶玨看了一遍，最名貴的竟是宜妃賞的金梳背，梳背上沒有什麼華麗逾越的珠寶，勝在工藝極佳——梳背鏤刻出了極細的對鳳和纏枝卷草紋，卷枝花草由金絲墜焊的多重卷枝與鑲著金珠的花苞構成，工藝極精。就連一直跟在康妃身邊，見慣了好東西的明月也愛不釋手的看了一會兒。只是梳背委實太好，竟讓人不敢帶出去。皇后娘娘則賞了些白玉一字簪、綠雪含芳簪一類的物件，夠珍貴，帶出去也不算張揚。慶妃賞了一對鐲子，造型大方，翠色幾欲滴出來。另還有德妃賞的兩把白玉骨扇，與各色花鈿。德妃今日又未來請安，今日的賞賜是直接由她的貼身宮女送來的。寶玨想起來第一次見她時，一身素淨，只有額心一點艷紅的美麗姿態，心中不由一動。
皇后與四妃們賞的俱是金銀珠寶，穆嬪與林充儀贈的就是整匹料子——落花流水花綾、紅地萼蒲錦、綠地牡丹花綢與大小串枝芍葯花織金緞一類。
明月宮女出身的身份在先帝爺在時是最常見，也是最為人所輕賤的——先帝堪稱「荒淫」二字，雖有後宮佳麗三千，但仍嫌不足。平日見了平頭正臉些的宮女兒，沒有肯放過的。偏將宮女□一遍之後就立刻撒手不理。被寵幸過的宮人即便年過二十五也是不可以再出宮了，所以被先帝寵幸過的宮女除非有孕得晉封，否則便在這宮中寂寂老死。「白頭宮女在，閒坐說玄宗。」在這宮裡並不是罕事。
然而容景軒卻並不荒淫，皇后與妃嬪們或是先帝所賜，或是選秀入宮。宮女被寵幸而得晉封，在容景軒這裡還是頭一回。故而明月身份雖低微，但大家一時探不清水的深淺，對她倒也還客氣。
明月看了看寶玨與朱鈿，刻意給了朱鈿一枝頗名貴的喜鵲登梅簪，給了寶玨次一等的翠鈿。這個朝代翡翠還未像清朝那樣受歡迎，論起來還是羊脂玉一類的更珍貴。卻不知這樣最合寶玨的心意——這翠鈿由翡翠製成，整個翠鈿乃是青綠色的，晶光點點，清新別緻。見寶玨愛的不得了的樣子，明月不由啞然失笑。
自然，瑤瑟軒裡的事事無鉅細都由朱鈿稟告給了康妃。明月與寶玨大概也能料想到，於是在朱鈿面前始終隔了一層，有什麼貼心話。便在夜裡時，寶玨偷偷跑到明月床上去睡，二人講悄悄話，待天快亮時，寶玨再穿戴好溜回腳踏上。
大概是上一次容景軒心裡不痛快，雖然沒找康妃的事，也晉封了明月，卻再未來過鴛鸞殿。康妃因為身體不好也一直未料理這些事，直到有一日桃兒逗著貓，逗著逗著突然哭了起來：「桃兒想父皇了，桃兒想見父皇！」語畢抓著貓尾巴便要往嘴裡送。
康妃不由心中一動，忙哄著她，一邊令宮人去請容景軒，一邊叫清風傳話，讓明月「準備準備」。明月自是知道該準備什麼，一下慌了手腳。寶玨想了想，這些日子皇上寵幸慶妃與林充儀比較多。慶妃剛毅，林充儀冷艷，二人俱是少了女人獨有的溫柔。剛巧，溫柔正是明月的強項，她便將明月按在椅子上，慢慢替她打扮。她挑了了件慶妃與林充儀從不穿的粉色束裙給明月換上，細細的腰上偏束了一條寬寬的腰封，更是顯得纖腰不盈一握，又在粉色束裙外披了一件素色外衫。衣服料子一應是顏色溫柔，織法普通的。前個妃嬪們所賜的名貴布料一應未用。頭上的髮飾取了下來，換成了皇后賞賜的白玉一字簪，耳上掛的耳環也取了下來，換上穆嬪贈的珍珠耳鐺。
經過打扮，明月顯得愈發文靜溫柔，像耳邊的南珠一樣，靜靜散發著柔和的光芒，盡顯小女兒柔情。想來皇上也是這麼想，寶玨看著容景軒眼前一亮的表情心中暗爽。我~果然是這麼有眼光~
桃兒的哭此時已是強弩之末了，不過再抽抽搭搭一會，看見容景軒來，她反而起了性子，非要掛在容景軒身上才肯罷休。桃兒跟牛皮糖似的在容景軒身上掛著，手上還不放那只狸花貓。容景軒器宇軒昂的立在那裡，一時帶著寵溺的笑看看桃兒，一時看看靜默溫柔的明月。一臉「父皇知罪」的樣子聽著桃兒數落他久久不來看自己的不是。偶爾帶著讚許的笑看一看康妃。
康妃面上掛著賢惠的笑，心中不無酸楚的想著：「這才是一家人呢。」
當夜容景軒果然留宿鴛鸞殿，當然，他是宿在瑤瑟軒的。第二日晨起之時，還嫌瑤瑟軒內裝飾太素淨，命內府局再送些好的東西來。又命身邊的大太監梁進從自己的庫房中選些好的來。一日之內，瑤瑟軒裡帳子、窗紗、花瓶乃至香爐都換了。鴛鸞殿的下人對明月越發恭敬，明月也些許有了「主子」樣子。
康妃身子漸漸好了，偶爾也能帶明月一同去昭陽宮請安。明月從來都是很老實的站在一邊，走路隨康妃一同去昭陽宮，在昭陽宮裡也不哼不哈的，仍像是自己舊日裡那個奴才。康妃想起當日她所說的「永遠是娘娘的奴婢。願永遠做娘娘的奴才」，覺得她倒還是守著自己的話，心中不由一軟，對她漸漸回復往日的寬厚。
康妃依舊不能侍寢，這些日子全由明月伺候容景軒。有時容景軒自己想明月了，便也來鴛鸞殿看看。過了些時日，康妃替明采女討了個恩典，在皇后面前為明月請封。
康妃自己想從從二品升至正二品是千難萬難，但她宮內的一個九品小采女想要升到八品美人，卻不算個什麼事。誰有空計較個小美人呢？沒得掉身價。
於是半年之內明采女又升為明美人，明美人在皇上面前也得些寵幸，於是在宮中日子不算難過，慢慢熬大概總能熬出頭的。半年之內由宮女變為采女，又從采女晉為美人，雖然位分始終是低的，但這晉陞的速度也還是夠讓尋常美人、采女羨慕的。
不想明月的有更大的福分在後頭——她懷孕了。先時只是覺得嗜睡、噁心，明月與寶玨俱未將此事放在心上，直到那日突然想起明月好久沒來葵水了。這糊里糊塗的主僕二人才想到——莫非有孕了？二人原想將懷孕之事瞞上幾個月，待得三個月後胎氣漸穩才將此事公諸於眾。只是一想，有個眼線朱鈿在這裡，朱鈿要想發現明月懷孕是一件再簡單不過的事，只怕二人弄巧成拙，反使康妃生了嫌隙。
便立時去告訴康妃，明月或許有了身孕。康妃忙命請了太醫來——她自己子嗣上未必再有望了，明月的孩子，或許也算她的，一來明月看著是個好掌控的，二來殺母奪子對她也不算難事。太醫一診脈，果然有孕，已經兩個月出頭了。明月與寶玨自是十分歡喜，康妃卻是喜憂半參，半年已過，下紅雖早已停了，但太醫診斷仍說她的病情尚算得上明朗。上一次的痛，她再也不敢嘗了，斷不敢冒此大險。只是這回明月偏又有孕，一來是怕養虎為患，二是想著這次又要靠誰來籠絡容景軒。
容景軒聽聞明月有喜訊一時，果然喜不自勝，忽地想起當日康妃的話來，連連讚道：「果然是個宜生養的，康妃賢德，康妃賢德！」明月只是一介美人，卻有了身孕，乃是如今後宮中品級最低的懷有龍種的宮嬪。容景軒生怕有人怠慢了明月，再連累的腹中龍種，便馬上再給明月晉了一級，又重重賞賜了鴛鸞殿上下，此時明月已是正七品明才人了。
明才人有孕之後，皇上來往鴛鸞殿越發慇勤。故而康妃雖不能侍寢，但寵遇一點不比旁的妃嬪少。容景軒本也深覺康妃誕有一子一女卻仍屈居從二品妃位委屈了她，便暗自籌謀著明才人的孩子誕下，必要讓主僕二人一同獲封才是。一時鴛鸞殿上下一心，倒也其樂融融。
後宮中的其餘妃嬪可就沒有那麼開心了——皇上已經年近不惑，膝下有四子一女，這固然不少了，可也未算得很多。如今眼見著怕是有近一半的皇嗣出自她的鴛鸞殿，這樣的情勢，怎叫人不怕？宮裡上下的奴才又對康妃對了幾分小心謹慎，再加上近日容景軒對鴛鸞殿頗多看顧。康妃地位彷彿一時貴無可貴、聲勢浩大，壓過宜妃與德妃，聲勢只比皇后弱些。明月便在皇上與康妃的關懷，寶玨的陪伴下，過的愜意非常。
一夜北風緊，開門雪正飄。一晃眼便過了幾個月，明月的身孕眼見也有五個月了，因著天氣陰濕，這幾日的晨昏定省皇后便下令一併省了。因此明月大早起起來之後便只往鴛鸞殿正殿去了一回，與康妃閒話了一陣，誇了桃兒與蘊章之後，便又回到瑤瑟軒了。
此時瑤瑟軒早已氣像一新，因著明月不愛燒炭，寶玨也覺得燒炭燒出來的氣體對胎兒不利，瑤瑟軒一貫是用地龍與湯婆子的，連銀霜炭都不愛用。一進瑤瑟軒便覺暖氣拂臉，直讓人慢慢生出汗來，寶玨忙不迭將明月身上的紫羯絨褂脫了下來，換上一件尋粉紅綢小棉襖。
因為不愛用爐子，所以屋內也未點香。只有猩紅氈簾後立著的美女聳肩瓶上插著的紅梅，與桌上擺著的水仙被地龍暖著，慢慢發出香氣來。那香氣雖不及尋常熏香馥郁，但勝在清新自然。才人原只可用銅器，但因著皇上的憐惜與康妃的看顧，更怕受奸人所害，瑤瑟軒閣內最次用的也是銀器或是鎏金。
主僕二人便圍在繡架邊上邊絮絮說話，邊為腹中未出世的孩子縫製衣衫——明月原想為孩子縫製一件「百家衣」，但又想著還得麻煩康妃去尋，便不好意思開口，另從內府局送來的宋錦中選了幾塊布料，為孩子做肚兜一類事物。明才人大著肚子，不便坐到繡架前，便由寶玨來繡上。
二人說著說著卻說到宮中近來也頗得寵愛的秦寶林秦媚，那是個素日裡最不肯讓人的——不過比明月高了半階，偏偏回回見了明月都不顧她有四五個月的身子，身體笨重——生生要她將半禮見全，再懶懶的揮一下手權當回禮了。要知道，連宜妃那樣愛掐尖的人，每每明月見了她要行大禮之時，都有宜妃身邊宮女急忙攙住不允的。
寶玨頗有些忿忿：「得意什麼呀？不過比小主高了半階罷了！」
明月也有些生氣，但想想也算了：「我也不愛這個人的品行，但你只看著！這樣的人，在宮中必撈不著好！還不必我們告狀呢，必有人先收拾她！」
寶玨想想也是，便也鬆開了：「也是，小主的福氣在後頭呢，倒要看看她能得意到幾時！」
明月聽了這話略為快意，但愁意又抿上心頭：「高半階，卻也是高呀！我若是她那個位分……」
寶玨知道明月在苦惱些什麼——宮中慣例，正五品嬪及以上的位分才可養育親兒，以下的，一應要交給宮中主位來養育。明月此時乃是正七品，誕下孩子之後不過晉一階成為正六品，還是不能養育親兒。屆時想來孩子是要交予康妃養育的，康妃斷不會委屈這孩子，但始終隔著一層肚皮呀！哪有親娘對這孩子好呢？
她們一日聊起時，說到這個時正被朱鈿聽見。兩人唬的忙住了嘴，但恐怕還是讓康妃曉得了。只是見康妃那幾日仍是一副渾然未覺的樣子，才漸漸放下心來。
一味癡纏容景軒，讓他再給自己晉一晉位分也不是不能。只是一來怕他怪罪太貪得無厭，二來也實在太點眼了——明月的運氣，已是極好了。
寶玨知道明月一直想尋個法子，讓自己最不招人厭惡的再進一階，不光為別的，只為這孩子。可這也無從勸起，便只好拿起新繡好的繡品給明月看。
寶玨繡工遠不及掖庭局裡的宮人手藝精巧，但勝在心思靈活，除了尋常的吉祥如意與五毒圖案之外，她又繡了象徵多子的石榴與小老虎。
明月腹中的孩子正是屬虎，寶玨將那小老虎繡了虎頭虎腦、憨厚可愛。見慣了牡丹、鳳凰等圖案的明月見了一時頗為喜愛，便拿起寶玨做的活計，含了一縷笑的看著：「這老虎你繡的真是有趣。」
寶玨向來自覺明月位分漸高，可能不再喜歡自己像從前那樣沒大沒小的說話，便親切中不失恭敬的說：「小主喜歡才好呢，到時候裁了給小主子做肚兜。」明月現在身有龍種，寵遇也極佳，但宮女出身始終讓她不愉。寶玨這樣頗帶些恭敬的語氣正合她心意，但她仍含著笑說：「你這呆子，在我面前到弄起鬼來。少給我擺出那副主子奴才的樣子來。」
寶玨拿捏著分寸，抬頭對她親切一笑，俏皮的眨眨眼睛：「是！明月姐姐！」
容景軒進到瑤瑟軒時看到的正是這樣一幕——貌美宮女正坐在繡架前笑對明月說話，明才人也正含笑應著——一個俏皮，一個溫柔。
這樣的場景，他以前也是見過的——正在昭陽宮中，他的母親對著自己的陪嫁宮女也有這樣的溫柔而信任的笑意。後來……後來陪嫁宮女成了采女，晉了美人……最後成為聲勢煊赫的武貴妃，而自己的母親……
他搖了搖頭，不願再想這樣的事情，但心情無端壞了許多，踏進瑤瑟軒的步子也重了許多。
明才人與寶玨見他進來，緊忙行禮，他揮一揮手權作免禮。寶玨忙退到一邊去為他沏茶，明月帶著笑意說道：「還未到晌午呢，皇上怎麼就過來了。」
今日政務不多，容景軒想著便來鴛鸞殿走走，原是打算與康妃、明才人一同進午膳的。明才人若這麼問，他平日必說：「想來看看你和孩子。」二人肉麻一番，便也罷了。
偏因為剛才的事心情不虞，便搖搖了頭不做聲。明才人見了緊張不已，正巧寶玨端了茶上來。容景軒心中轟然一聲如有雷擊，這小宮女——長得竟然這樣像從前的武貴妃，後來的廢妃武氏！他雖然厭憎武氏，卻不昏庸，未將脾氣撒在這小宮女身上。接過茶盞飲了一口——偏這一口茶出了問題。
容景軒最愛武夷巖茶，武夷巖茶中他又覺一棵樹上的大紅袍滋味最佳——這茶樹長在絕壁之上，非人力可及，每逢採茶之時，要焚香祭天，讓猴子穿上紅色坎肩去採摘。故而每年所進的武夷巖茶雖多，容景軒最愛的這種卻極少。即便有，也是都奉到養心殿去了，只有極少的賞給了皇后與四妃。明月區區一個才人，斷斷不配用這樣好的茶葉的。
容景軒看著那張與武貴妃極相似的臉，火氣不斷上湧，最後重重將這盞茶一摜，茶湯淋淋漓漓的灑了一桌。明月與一室的宮人唬的急忙跪下，寶玨更是抖如糠篩。
「這大紅袍是你一介才人能用的麼？」明月見原是怪罪到這個，忙想出言解釋。不想容景軒又出言怪罪：「方纔朕看著，你這裡彷彿十六個宮人都不止了。朕記得，才人能使喚的宮人不過八個吧？明才人？」
這一下便是辯無可辯了——原本皇上憐惜，康妃體恤，在明月晉階及有孕之後，內府局便巴結著送了是十二名宮女過來，康妃又指派了四個素來得力能幹的宮人——兩名宮婢、兩名內監過來。瑤瑟軒確實有十六位宮人。
內府局的宮人頗為刁滑，這些宮女們還不知是哪宮裡撒下的釘子呢，明月便是想退也退不回去。康妃恐怕也想到了這一層，便也派了四位宮人過來盯著。不想這到成了明月逾越的鐵證了，明月一時怕的想哭，便真的哆哆嗦嗦的哭了出來：「臣妾有罪，臣妾……」
話未說完，容景軒便不耐煩的止住了：「不必說了，這樣的話，朕一天要聽不知多少遍。朝堂上聽了，後宮裡還要聽——真是聽也聽膩了。」語畢便起身要走出瑤瑟軒：「才人便好好呆著思過吧！」說完就真的走出了瑤瑟軒，甚至一併出了鴛鸞殿，回養心殿改奏折去了。
明月唬的腿都軟了，整個人軟軟的癱倒在地。寶玨急急上前抱住她，發現她的額發都濡濕了，忙撫了撫她的額頭。
明月癱在地上又急又怕，深恨自己輕狂，不一會更可怕的事情發生了——她的小腹慢慢漫出一股涼意，開始抽痛起來。她急忙喊道：「喊娘娘來！快傳太醫來！快，快！」