「他們姓靳的就沒什麼好人！那位督軍不但私吞了皇上和北府五奶奶用以聯絡的寶物，結果反過來卻要挾持皇上。他在天津拍著皇上的肩膀頭說，『你要聽我話。』這還成什麼體統！」
「後來就更不像話，他直接勾引御弟福晉，把個好端端的正室福晉變成了他的妾室！這不分明是要將皇上兄弟兩個踩在腳下？」
明家，明寒在祖父面前垂手立著，向祖父好聲好氣地打聽當初靳家老督軍爺爺跟前清皇室的那宗事兒。明老爺子聽見是問那宗事兒就忍不住罵起來，「早就說了，咱們得離靳家那幫白眼兒狼遠遠兒的！你偏不聽，如今倒是把靳家的孫女兒給領進來了！」
弄棋在外頭候著呢，聽見老爺子一點都不遮掩的罵聲，就忍不住拉門就衝進來，直不稜騰質問明老爺子，「你再說一遍！」
「哎喲，翻了天了！你個黃口小兒就敢這麼指著鼻子問我？」明老爺子也跳起來，老手哆嗦著點指弄棋，「這個家不歡迎你，你給我出去！汊」
「祖父！」
「弄棋！」
明寒頭都大了左邊扯著弄棋的手，右邊還得安撫祖父朕。
「我來又不是衝著你來，我是為了明寒來。你要是以禮待人，說不定我還願意跟你躬身行個禮；你要是為老不尊，我都懶得理你，就當你是這宅子裡頭積壓了百年的那股子陰風！」
弄棋平素像個冰山美人兒一樣，只沉浸在棋子的黑白世界裡，不食人間煙火的模樣，可是一旦她罵起人來，那也能活活把人氣死。
明老爺子氣得就連腦後那根長不盈尺，稀疏得只剩下手指頭粗的花白小辮兒都翹起來，「你你你……」
「我什麼我？」弄棋一點不讓份兒，「人必自辱，而後人辱之；是你先口出惡言，難道就不知道現世報麼？」
明寒看情形越來越糟糕，只能攔著弄棋，「弄棋，你先出去。等我一下，讓我跟祖父說。」
「讓我出去？」弄棋怒極反笑，趁著明寒沒防備，反倒將明寒推出房門去，「你別在中間攔著了，我索性跟他當面鑼對面鼓地說開！」
「棋子兒！」明寒在外頭為難得直跺腳。他自小打怵祖父，卻也知道弄棋的性子外柔內剛，這兩個人都是他惹不起的。
弄棋索性將門簾子都落下來，遮住明寒的目光，這才轉身瞪著明老爺子。
明老爺子終究是年歲大了，瞧見弄棋這麼凶巴巴地望過來，緊張地縮在書架角落裡，「你，你要幹什麼！」
弄棋咬牙，伸手拎了張椅子，朝明老爺子走過去。明老爺子登時不淡定地喊起來，「哎呀，你還敢掄椅子砸我？你反了你！」
弄棋不怒反笑，將椅子擱在明老爺子身邊兒，「人老眼花，原來不假。您老哪知眼睛看見我要拎著椅子砸您了？我這是搬張椅子讓您坐。」
明老爺子沒詞兒了，但還是狐疑地盯著弄棋。
弄棋就聳肩，「您這老胳膊老腿的，如果我不讓您老坐下說，您老自己摔一跤，摔壞了哪兒，還不得回頭就誣賴到我身上啊？」
「你！」明老爺子被氣得渾身顫抖，點指著弄棋，半天都說不出話來。再拿不出訓斥明寒時候的陰陽怪氣來。
弄棋還將茶杯都給老爺子端過去，「潤潤喉，您老慢慢教訓。今天咱們索性開門見山，就將您對我們靳家的怨氣都撒出來好了！」
明老爺子抿了口茶，胸口的那口氣才終於舒緩下去，他伸手指著弄棋，「果然是上樑不正下樑歪，那人生出來的後代，是一個比一個陰毒！」
「是麼？」弄棋反倒笑了，「您老這是示弱認輸的意思？反正也怕了我們靳家的陰毒，不如趕緊想輒明哲保身。」
「你……，我……」明老爺子被活活噎得沒詞兒了。
「您老說吧，當初我們家督軍老爺爺還幹什麼了，讓您這麼記恨？」弄棋瞧見明老爺子的怒火發得差不多了，便也和緩下來，引著老人家說。
「哼！」老爺子拂了拂袖子，「說起來，唐小姐跟你們家那位，倒真是沆瀣一氣！唐小姐自小在宮裡養大，瑾主子的用心還哪裡不明白的？結果是婉容當了皇后，你知道身為她親姑姑的瑾主子給出的因由是什麼？——是唐小姐淫蕩！」
「唐小姐後來沒成了皇妃，倒成了御弟的福晉。按說也該收斂自己，安心相夫教子；可是她竟然敢私下裡勾搭你們祖上那位！」
明老爺子滿臉的鄙夷，「哼！當年唐小姐還跟你們家那位一同攛掇御弟北上到奉天去念軍校——實則外頭人都說，那是你們家祖上那位為了得到唐小姐，而密謀想殺了御弟呢！」
弄棋不由得挑眉，心下按說：哎喲，我們家老爺爺老奶奶原來還是這麼重口味的啊？老爺爺倒也罷了，年少而握軍權，自然有無數女子主動貼上去；倒是這位老奶奶十足的與人不同——試想中國的女子被人稱作「蕩」都是多大的侮辱，更何況是在那個年代……
明老爺子沉浸在回憶裡，還是滿臉的怒意難消，「後來唐小姐被日本人逼著跟御弟離了婚，便立時跟你們家祖上那位搞到一起去了！——其實他們早就在一起了，都是背著御弟的。御弟想要倚重你們家祖上那位手裡的軍權，便也只好睜一隻眼閉一隻眼，權作不知……」
弄棋歎了口氣，「聽到這兒，我倒是聽出點門道來了。老爺子你除了會罵我太爺爺太奶奶之外，你怎麼補罵那甘願帶了綠帽子的人？要我說，反倒說不定是他心甘情願以老婆做美人計來買通我太爺爺。唐小姐其實不過是枉擔了個罪名——自古紅顏多禍水，其實不過都是替罪的羔羊。江山是男人的，權柄也是男人的，又與她們何干？」
「這！」明老爺子被問得一愣。以他老派人的想法，是斷斷想不到這個方向上來的。
弄棋笑了笑，「我大致明白當年的這場過結了。只是老爺子您真的就為了這場過結便攔著明寒，不讓我們在一起麼？我倒是要給您瞧瞧這個。」
弄棋將啟櫻留下的那張書寫在黃綾子上的字條給明老爺子看了，明老爺子一哆嗦，登時雙腿跪倒在地，雙淚長流，「原來是還有位小格格！」
「只是不知道，奴才有生之年，還有沒有機會當面給小格格磕頭了……」
弄棋瞧著明老爺子的迂腐，想要笑笑，卻也終究還是歎了口氣，「您老爺子起來吧。日後肯定還有機會。那位說不定還能成為我們家小四兒的媳婦兒呢，您老只管好好地吃，好好地養著，還擔心來日沒有見著她的機會？」
明老爺子這一瞬終於眼中所有怨懟都退去，被弄棋扶著起身，滿臉已是笑意。
弄棋輕哼了聲，「反正您老自己想著辦：這位小格格日後都要成了我們家的孫媳婦兒了，您老還一句一聲地罵我們靳家都不是好東西了不。」
明老爺子滿臉尷尬，「這……」
弄棋這才正色，輕輕幫老爺子拍著手肘上的土，「老爺子，當年的事情都過去了。就算從您的視角看起來，當年好像是我們靳家有對不住那兩位兄弟的事兒；但是到今天，卻也都該一筆勾銷了。欠了他們的，我們這些後人從後頭給補回來；如果當年有恨沒能開釋，那今天咱們用愛給它補回來。老爺子，您看，行不行？」
明老爺子真是一時悲從中來，「怎麼就遇上你們家，怎麼就明寒和小格格就都遇上你們家了？」
「爺爺睡了。」
明寒從明老爺子睡房走出來，輕輕捏住站在天井裡的弄棋的手，「他老人家在夢裡還在笑。已經有許多年，他老人家沒這麼好睡過。」
弄棋撅了撅嘴，「哼，你開始還不是擔心我把他給怎麼著了。」
明寒歎息，伸手搖搖弄棋，「我是擔心祖父，畢竟他年紀大了；我更怕你們倆真的起了爭執，你又會負氣轉身就走。棋子兒，我這回好容易把你給找回來，一切正好好好開始，我又怎麼捨得就又在我眼前迸裂了呢？」
「不會啦。」弄棋難得地面頰微紅，「其實我是故意跟老爺子硬碰硬的。他是硬脾氣，你若將氣場都交給他，他能一直說到你抬不起頭來；索性我跟他平起平坐，有什麼話就都直接說出來，既能聽明白他壓在心裡的怨氣，又能有機會找到解決的法子。」
弄棋在午後的眼光裡輕輕抬頭，「明寒，讓你擔心了。」
明寒溫柔搖頭。
弄棋也溫柔笑起，「我是說，這麼久以來，我的壞脾氣讓你一直都擔心了……但是以後不會了。」
明寒面色大亮，「棋子兒，你的意思是，從今以後再也不走了？」
弄棋笑著雙眼晶亮，「就算還要上路，也會帶著你一同。」
「耶！」一向冷靜自持的明寒大笑起來，伸手將弄棋抱進懷裡，在光影裡旋轉。
真好，這一生，終於等來這一刻。
星子滿天，菊墨聽弄棋電話裡將明老爺子的話轉述完，就愣愣望著窗外的天際良久。
她小時候看過唐小姐的日記，那時候還不懂唐小姐的字裡行間怎麼會那麼多悲傷。雖然是外室，沒能成為督軍老爺爺的正室夫人，但是從那老宅子的精美就能看出督軍老爺爺對唐小姐的寵愛。菊墨就不明白了，這樣備受寵愛的女子，怎麼還會流露出那麼多的無奈何絕望？
如今想來，倒是懂了。
她是個勇敢的女子，否則不會當年寧肯背負著親姑姑說自己「蕩」的罵名，也不肯成為皇妃；後來被逼著離婚，她沒有沉湎於自怨自艾，而是毅然剪斷了長髮，隱姓埋名到市的東大，當了一名女學生……
按說這樣勇敢的時代女性該不會那麼自怨自艾——其實她的惆悵都是來自對遠方的兒子的思念和愧疚吧。
女人這一生，最重要的角色是母親。眼睜睜看著自己的兒子被日本人奪走，成為未來那一盤不可預測的叵測棋局的棋子，身為母親她無力相救；又因為成為了另外一家的媳婦兒，而不能在後來的丈夫面前總提起從前的那個兒子……疼痛和為難糾結在一起，讓她在與督軍老爺爺相伴的日子裡也總是鬱鬱寡歡。最終離世，也都是還在好年華……
菊墨心裡好疼，疼得閉上了眼睛。
如果說他做古董這行的目的是想要將流失海外的國寶都找回來，這是公事，是國家大事；那麼他要將啟櫻和她祖父也都帶回中國來，這就不僅僅是國事，更是家事。也唯有此，才能告慰那位老奶奶的在天之靈。
菊墨打電話給紫仙，「仙兒，給我講講啟櫻的祖父那位老人家。」
一燈如豆，彷彿隨時一陣風來，那燈就會被吹熄了。明明知道不會，因為那燈早已不是舊年的煤油燈，而是此時的電燈——可是啟櫻卻依舊有這樣的擔心。
如同那燈火一般，隨時可能被風吹滅了的，還有祖父的生命。
每逢冬春，爺爺便要舊病復發，嚴重時都只能臥床靜養。啟櫻守著祖父，聽著他在夢中微弱地呼喚，「額娘，額娘……」
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啟櫻的眼淚一顆一顆無聲落下來，不忍心喚醒祖父，只是握緊祖父乾枯的手。
「櫻？」祖父卻在燈火搖曳裡無聲地睜開了眼睛，一雙黑瞳凝視孫女兒，「怎麼是你。」
啟櫻難過得無以復加——是啊，怎麼是她，而不是祖父低低呼喚著的額娘。如果可能讓時光倒轉，她會拼盡了一切也會想辦法去將祖父的額娘帶到這裡來，讓祖父能一償心願。
毓峨收攝了下心神，掛上慈祥笑臉，輕輕拍了拍啟櫻的頭，「在歐洲好好的，何必要回來？祖父一遍遍告訴你，我沒事，不必掛心。你這孩子，怎麼還回來。」
祖父的意思啟櫻明白，恨不得她就此走了再不回來，逃脫了這金絲的鳥籠去。