孫鳴玉奉方先覺之命去找日本人和談，他沒有抱多大希望，並且做好了隨時犧牲的準備，出指揮所之前，他在衣領處藏了一支氫化鉀吸管，因為自己一方現在完全失去了戰鬥力，城中早已斷糧，彈藥也已告罄，這樣的條件下橫山勇能接受你投降都會趾高氣揚，可是方軍長還偏要提什麼停戰協議決不歸降，如果不能達成方軍長的願望，他不打算還能活著見到方軍長。
孫鳴玉舉著白襯衣出城，沒想到橫山勇司令官竟先行向他敬禮，並用生硬的中國話向他問好。在日軍的臨時指揮所裡，橫山勇備了簡單的酒宴，孫鳴玉不擅飲酒，卻已聞到米飯的清香，此時此刻這清香如同親爹親娘一樣親近熟悉。
原來衡陽人有醃泡鹹菜的習慣，守城之初，官兵們要求衡陽空城，所有的市民都撤出市區並遠離至三十里以外，市民撤走時以為過些日子還可以回家來，並不怎麼帶走家中物品，尤其是瓦壇瓦罐瓦缸內的鹹菜更不方便帶走，守城至一個月時，城內就已斷糧，倖存的官兵從挨家挨戶的斷壁廢墟裡搜出這鹹菜充飢，天天吃鹹菜當主糧，又沾不到油，反倒把腸胃中的油水吸刮乾淨，鹹菜反轉來把人的腸胃醃泡，吐出來的唾沫和呼出的氣體都是鹹的。孫鳴玉雖是長官，但方軍長要求與士兵同甘共苦，並不能有半分特殊化，照樣每天吃水煮鹹菜，現在聞到米飯的清香，如同地獄的餓鬼突然來到了天堂的餚桌。
機警的橫山勇親自給孫鳴玉盛了一碗米飯，孫鳴玉也不客氣，將那精緻小木碗中的有限米飯三五下就拔了個精光。橫山勇示意手下換大碗盛上大碗米飯，孫鳴玉風捲殘雲般將所有飯粒殲滅了，再上了一碗，吃光，孫鳴玉才舉杯與橫山勇照杯喝酒。
酒足飯飽，孫鳴玉感覺自己由鬼變回了人。令孫鳴玉吃驚的是，橫山勇毫不猶豫地同意了方先覺所提的所有條件，就在方先覺的草擬停戰協議上簽了字。
孫鳴玉在回城路上竟然想：橫山勇啊橫山勇，你要不是一個侵略者，老子跟你做生死兄弟。孫鳴玉發現日本軍隊上下一心，所以戰鬥力極強，哪裡如同中**隊同床異夢勾心鬥角各保勢力。
方先覺聽完孫鳴玉的匯報，第一感覺是橫山勇答應得太利索，這當中會不會有什麼別的原因？難道是我們的援軍到了，橫山勇害怕被我軍反包圍？眾軍官聽了方軍長的懷疑全都冷笑，饒少偉師長道：「說什麼都有可能，唯獨援軍沒有可能！」眾軍官源於對**的極度失望而產生的武斷看法淹沒了方先覺的神靈提醒般的懷疑，方先覺決定放棄抵抗，與日軍停戰。
一個歷史性的錯誤在這一刻凝固了，因為就在這個時刻，在蔣介石的嚴命之下，兩路援軍正在火速趕來，這也正是橫山勇答應方先覺看似狂妄的停戰協議的原因。8月8日，日軍開進了衡陽城，橫山勇雖然背信棄義下令監禁方先覺，卻因為佩服第十軍將士的英勇而沒有屠城，倖存將士和留城百姓的生命得以保全。當然，要一群掌握了生殺大權的武裝禽獸完全不作惡是不可能的，橫山勇暗示他的副官，讓那些憋不住的士兵到城外去撒野，盡量不要讓方先覺察覺。