葉皓天見那女子站在門外，一雙美目好奇的打量著自己，開口笑道：「幾日不見，清姐倒是越發漂亮了。」
女子叫做葉婉清，是葉邵陽二姨太趙氏所生，葉皓天同父異母的姐姐。儘管葉婉清和葉皓天一樣也不是嫡出，但是她所受到的待遇卻要比葉皓天強一百倍。
一則二姨太趙蕙卻是出自天風有名的世家天雨城趙家，雖然比不上葉家，但也不容小覷，再則這趙惠也是生的花容月貌，當年待字閨中時人稱「天雨仙子」，如此一位仙子老婆自然極為得寵，深得葉邵陽的喜愛。鄭氏雖然也不喜她們，但是礙於趙家勢力和葉邵陽的面子，倒也不敢跟她母子二人為難。
葉婉清雖然生活優越，養尊處優，卻不像葉皓天其他兄弟姐妹一樣對他刻薄刁難。相反，葉婉清從心底裡佩服這個比自己還要年幼，卻自尊自強，性格堅韌的弟弟，所以常常暗中幫助葉皓天，隔三差五的便送點生活物品，銀錢食物。葉皓天見來人是她，自然是十分高興。
卻說這葉婉清看見葉皓天一身光鮮亮麗的華服在身，頭髮也梳理的整整齊齊，哪裡還是之前的狼狽少爺，分明就是一位翩翩公子站在自己的面前。再看他滿臉笑意，讓人如沐春風，明眸皓齒，真真是俊朗不凡，葉婉清從不曾見過他這般模樣，一時竟然看得癡了。
「清姐，你幹嘛一直盯著我看？我臉上有花嗎？」葉皓天見她一副癡傻的樣子，伸出修長的小手在她面前晃了晃。
「啊？」葉婉清輕呼一聲，想到自己竟然會被弟弟容貌吸引，在他面前如此失態，羞的是兩腮通紅，俏臉生暈，匆忙答道：「沒…沒有…」
葉皓天看著她這般小女兒姿態，卻是不明所以，心裡疑惑道，這清姐今天是怎麼了？
葉婉清自然看出了他的心思，當下趕忙將話題岔開：「天弟，你這身衣服？」
「此事說來話長，清姐我們還是到屋裡去說吧。」說完，便引著葉婉清去了書房。
安靜的書房裡，葉皓天將這幾天發生的事情原原本本的說完。
葉婉清聽完葉皓天所說，沉吟片刻，這才說道：「原來是這樣！這位李先生不知是什麼人，怎麼會這樣對你？他這麼做有什麼目的呢？」
「我也不知道，不過我覺得他應該沒有惡意吧，我一個落魄少爺，爹爹不疼，兄弟不愛的，他還能打我什麼主意不成？」葉皓天笑著回道。
「話雖如此，可我就是覺得有點不對勁。」葉婉清不放心的說道，「總之，你自己小心，切記不可上當受騙了才好。」
葉皓天知道她說為自己好，連忙點頭答應，「放心吧，清姐，我會小心的。」說罷，葉皓天不想再在這個問題上糾纏，出言問道：「清姐，你來我這裡該不會是找我聊天的吧？」
葉婉清見他不想再談論墨雲書齋的事情，也不點破，「怎麼？難道我沒事還不能來和你聊聊天？」
「當然不是，你要來這裡聊天，我肯定隨時歡迎，只是我看你愁眉緊鎖，鬱鬱寡歡的樣子，清姐，你是不是有什麼心事啊？」
看著眼前少年關切的眼神，葉婉清能夠感受到少年對自己的重視，內心深處泛起一陣感動。從小，她就有一種預感，她相信只要給予他足夠的時間，他一定能成為一名頂天立地的男子漢，成為葉家最堅強的後盾。只可惜眼下少年還太弱小，自己的問題還不是他能解決的，或許這就是命吧。
「清姐，到底怎麼回事？你倒是說啊！」眼見著葉婉清愁眉緊縮卻一句話也不說，葉皓天心裡更加著急，「有什麼事說出來，這樣我也能給你想想辦法啊。」
「沒什麼事，天弟，父親讓我去坊市幫忙打理一下生意，所以我可能要出去一段時間。」葉婉清含笑說道，只是葉皓天明顯看到她的笑容十分勉強，甚至從她的眼裡能夠看出一絲淒涼。
「清姐，你從來沒有說過謊話，什麼時候也學會說謊了？」
「啊…沒…沒有啊…」葉婉清慌張否認。
「還說沒有？清姐，我們倆從小一起長大，你有沒有說謊我一眼就能看出來！你還還要瞞著我嗎？」葉皓天說完眼睛直視著葉婉清，等待著她的回答。
葉婉清不敢看葉皓天犀利的眼光，低頭不語，她也知道葉皓天幫不上自己，可她到底還是個女孩子，在這一瞬間，她外表偽裝的堅強崩塌了，哽咽著說道：「天弟，你就別問了，這都是我的命！」說完便再也忍不住哭了起來。
葉皓天長這麼大還從來沒見過葉婉清哭過，這個外表柔弱的女孩內心是十分要強的，他實在難以想像到底是什麼不得了的事，才會讓她哭得這麼傷心這麼絕望。
「清姐，你先別哭了，有什麼事說出來，這樣我也好幫你想想辦法，看看能不能解決啊！」葉皓天不知道怎麼安慰人，但他知道眼下最要緊的是搞清楚到底發生什麼事了，這樣才好找辦法解決。
「天弟，我不要嫁人，我不要嫁到楊家！天弟，我該怎麼辦啊？」葉婉清哭泣著說道。
「什麼！誰說你要嫁人了，這到底是怎麼回事啊？」葉皓天突然聽說葉婉清要嫁人大吃一驚。
「是真的！鄭姨娘前幾天來跟我母親說媒被我偷偷聽見了。」說完，葉婉清便又留起淚來。
「這樣，清姐你先別哭，把事情的前因後果說清楚，我們再慢慢想辦法好嗎？」葉皓天安慰道。
「嗯」，葉婉清好不容易才整理好情緒緩緩說道，「前幾天，鄭姨娘忽然來我家，不知道和娘說了什麼，我娘便藉故讓我去買茶葉將我支開。當時我雖然疑惑姨娘怎麼會突然來找我娘，她一向是看娘親不順眼，可也沒怎麼在意。我取完茶葉，回到客廳時卻見不著娘親她們了，我正想去找她們，隱隱約約聽見娘房裡傳來說話聲。我心裡好奇，就悄悄過去想聽聽他們在說什麼。」
停頓了一會兒，葉婉清繼續說道：「只聽姨娘說：『楊家是四大世家之一，和葉家是門當戶對，而且那楊宏是俊朗不凡，少年英雄，看上婉清是她的福氣，你還有什麼好猶豫的。』我這才知道她們居然在說我的婚事，她們要把我嫁給楊家的大少爺楊宏。」
「楊宏？你說的是楊家大少爺楊宏？」葉皓天急切的問道。
「我不知道，不過聽她們說的應該是不會錯了。」
「那個楊宏在天風城仗著楊家少爺的身份，欺壓良善，霸佔民女，天風城無人不知，無人不曉，鄭姨娘要把你嫁給他，這不是把你往火坑裡推嗎？」葉皓天氣的說道。
「我知道，所以我就求娘親不要把我嫁給楊宏，可是娘親跟我說：『清兒，這都是命，娘也沒有辦法啊！』然後就什麼也不肯說了，只是抱著我痛哭。我又去求父親，父親只說這事他知道了，只要聽鄭姨娘的就行了。天弟，你說我該怎麼辦啊？」葉婉清說完，無助的看著葉皓天。
葉皓天越聽越覺得奇怪，趙姨娘肯定不會同意讓女兒嫁給楊宏的，可是從她的話來看分明是不得已，這之間怕是有什麼苦衷才是，但是父親和家族明知道楊宏的為人為什麼還要將清姐嫁過去呢？。
事情絕不簡單，葉婉清不過十五歲，玄武大陸女子十六成年，葉婉清不該在這時候出嫁啊，反倒是長姐婉儀已經到了出閣的年紀，家族不去操心她的親事卻急著把清姐嫁出去，這之中肯定有隱情。「清姐，你再好好想想，那天你還聽見什麼了？」
「我不記得了，聽到姨娘要把我嫁給楊宏，我的腦子裡就一片空白，什麼都不知道了。」葉婉清答道。
「你再好好想想，這很重要！」葉皓天想詳細瞭解一下她們對話的內容，這樣才能知道她們的目的。
葉婉清努力的回想當天的情形，突然腦海裡一片記憶閃過，說道：「我想起來了，那天我聽姨娘跟娘親說：『家族的情況你也知道，這件事是族裡的長老共同的決定，為了家族你同意也得同意，不同意也得同意！」
「為了家族嗎？哼，原來如此！」葉皓天現在知道家族為什要將葉婉清嫁給楊宏了。
「什麼原來如此？天弟你知道些什麼嗎？」葉婉清不解的問道。
「我當然知道，那幫混蛋倒是好算計啊！」葉皓天氣憤的說道，再看葉婉清一臉的疑惑，又繼續問道：「我問你，你瞭解家族最近的情況嗎？」
「這個我聽婉儀姐提過，好像家族的生意出了點問題，父親他們正犯愁呢？」
「豈止是一點問題啊，自從葉家失去了軍權，沒有了強勢的武力後盾，葉家的資產就不斷被人蠶食，大小坊市，各類店舖已經損失無數。今日之葉家早就已經風雨飄搖，搖搖欲墜，不復昔日之榮耀了。」葉皓天雖然沒有參與到葉家的管理，但是在外為生計奔波，對葉家的情況有所瞭解。
「我倒是不知道情況這麼嚴重，」葉婉清顯然不知道這些，「可是那和我的婚事又有什麼關係呢？」
「若是普通人的婚事自然無關，但是你們就另當別論了。」看見葉婉清還是不明白，葉皓天歎了口氣說道：「你不要忘了，你是葉家小姐，而那楊宏更是楊家長子，家族突然要讓你們兩人成親，要說這之間沒點什麼問題，怕是傻子也不信吧。」
「你是說他們想用我的婚事來籠絡楊家，好讓葉家度過難關？」葉婉清這下子明白了，可是這讓她不能接受，她實在難以相信家族居然會這麼對她。
彷彿是看出了葉婉清的心思，葉皓天厲聲說道：「你還別不相信，古往今來，這樣的事情不知凡幾，在他們眼裡只有利益，什麼父女之情，同宗之誼都是浮雲。」
「我還是不明白，就算家族要聯姻，為什麼不選擇實力強大的林家和王家，而要選實力相對弱小的楊家？」葉婉清不解的問道。
「不是不想，而是不能。林家和王家實力太強，搞不好會把整個葉家都搭進去。而楊家就不同了，楊家實力雖然比葉家強上一線，但是還在伯仲之間。況且在四大世家裡葉揚兩家都是弱者，只有葉楊兩家結盟形成三足鼎立之勢，才能和王家和林家抗衡。」
「原來是這樣！」葉婉清一個涉世未深的大家閨秀，哪裡明白這之間的彎彎繞繞，「那我應該怎麼辦？」
「這樣吧，清姐你也別著急，先回去休息，讓我再仔細想想，看有沒有什麼辦法，明天我再和你商量。」葉皓天一時半刻也沒什麼主意，只好讓葉婉清先回去。
「好吧，也只有這樣了。」葉婉清心裡已經不抱有希望了，家族鐵了心要把她嫁到楊家，她又能怎麼樣呢。
葉皓天將葉婉清送走，已經是晚上了，服飾母親吃了藥，將晚飯做好，隨便吃了點東西，葉皓天便鑽進了書房。
「得好好想想怎樣才能幫到清姐！」