寒風凜冽，大雪紛飛。
十一二月間正是一年之中最寒冷的時候，路旁的房舍之上掛滿了毛茸茸的樹掛，路面上也被積雪蓋得厚厚實實的，很少看見行人。
遠遠的，只見街道上有兩個瘦小的身影緩緩而行，等到近了，才發現那兩道人影原來是一男一女兩個小孩。男孩約莫十歲，穿著一身破舊單薄的衣衫，勉強能夠遮體，背上卻背著一個奇怪的大包袱。男孩面如冠玉，長的儀表堂堂，氣質不凡，只是年齡尚小，還略顯稚嫩。
女孩年紀更小些，不過五六歲而已，卻是一身男孩打扮，穿得雖然也是舊衣衫，卻比男孩穿的要厚實多了。
「天哥哥，好冷…我…我好冷…」女孩忍受不了寒冷的天氣，哆嗦著說道。
男孩當下將身上的破衣脫下一件給女孩穿上，「婉兒，你先將哥的衣服穿上，等哥哥將包袱裡摘抄的書本送去墨雲書齋，就有錢給娘買藥了，也能給你添一件新衣服。」
「天哥哥，我冷…我走不動了…」小女孩想必是累了，抓著男孩的手，輕聲說道。
男孩趕忙停下腳步，將女孩摟在懷裡，不停的搓揉著她那凍的通紅的小手。良久，才說道：「婉兒，來，哥哥背著你，前面就到書齋了。」
男孩一邊挎著包袱，背上背著女孩走出不遠，終於來到了墨雲書齋，將女孩從背上放下，走上前去敲開了書齋大門。
「幹什麼的？」書齋裡出來一名夥計，看見一雙男女冒著大雪站在門前，開口問道。
男孩一看出來的是個陌生人，微笑著答道：「這位大哥，我叫葉皓天，是幫墨雲書齋抄書的書僮，今天是來交任務的。」
這個世界是沒有印刷技術的，書籍傳播全靠手工摘抄，那些豪門貴胄，世家子弟自然不需要自己動手，可又不能不讀書，便有了商人逐利，開設書齋僱人抄書出售，以獲取利潤。
夥計一看葉皓天一身破衣爛衫，身邊還跟著個小女孩，心下瞭然，窮苦人家的孩子若是認識幾個字，靠著抄書掙點小錢補貼家用，太平常不過了，說道：「進來吧。」
葉皓天聽了，將自己身上的雪花拍打乾淨，又幫妹妹將身上的雪花抖落，才牽著她的小手走進店裡。夥計引葉皓天來到櫃檯，對著櫃檯裡正在算賬的老者說道：「掌櫃的，來了個書僮，來交任務的。」
老者也不抬頭，依舊低頭算賬，嘴裡說道：「把她帶過來吧！」
「是！」說著就將葉皓天帶至老者面前，交待幾句就轉身離開了。
葉皓天見老人只顧埋頭看帳，完全忘了自己的存在，也不著急，靜靜的站立一旁。
老人一本一本的校對賬簿，也不知過了多久，直到看完最後一本賬簿，方才抬頭，看了葉皓天一眼，說道：「來了。」
「是」葉皓天答應一聲，說罷將背上的包裹取下，「這是小子這三天的任務，一共七本書籍，還請老先生校核。」
老人接過葉皓天手中的書籍，也不查看，放到櫃檯裡，「不必了。」又從裡面取出一包銀子，遞給葉皓天，「這是你的工錢。」
葉皓天接過銀子，沉甸甸的一大包，比自己應得的多出不少，出言問道：「老先生，我的工錢沒有這麼多，您多給了。」說著就要退給他。
老人聽完笑道：「小娃娃，這多出來的銀子是給你的獎勵，你收下就是了。」
「獎勵？」
老人見葉皓天一臉疑惑，問道：「你為墨雲書齋抄錄書籍已經有幾年時間了吧？」
葉皓天自九歲以來就替墨雲書齋抄書，如今他已經十二歲多了，過了年就是十三歲了，「是，已經三年有餘。」
老人繼續說道：「小娃娃倒是記得清楚。你這三年來抄錄了大量書籍，卻從未出錯，而且你的字秀麗欣長，清新飄逸，許多人都指明要你抄的書，為墨雲書齋賺取了不少利潤，所以才會給你獎勵。」
「長者賜，皓天本不敢辭，只是家母自小教導，不可貪人錢財，您的心意皓天只能心領了。」葉皓天拱手答道。
「現在正值隆冬，天氣寒冷，你們還穿得這麼單薄怎麼行呢？拿了錢快去添幾件棉衣吧。」老者見他不肯接受，好心勸道。
葉皓天見老人一心為自己考慮，心裡感動，本來還欲推辭，可是眼下他卻實需要錢，思忖良久，也就沒有堅持，「如此，就多謝老先生了。」
「呵呵，小兄弟家教嚴謹，老夫理解，不過這是應得的，小友無需在意。」老者見他不在拒絕，又怕他心中存有芥蒂，出言安慰。
葉皓天再次告謝，便領著婉兒離開了。
「李叔，都辦妥了？」一道清脆悅耳的少女聲音傳出，接著便見一名俏麗少女從裡面走出。
「芸兒，李叔答應你的事情什麼時候沒有做到呢？」老者見到少女出來，寵溺的說道，「不過，李叔不得不問一句，芸兒你為什麼要讓我幫這小子呢？」
「這是秘密！」少女嬌俏一笑，做了個鬼臉便轉身跑開了，心裡不由想起數天前男孩瘦弱的身體，幫自己擋住的那一拳，「希望這樣可以幫到他，也不知道他的傷好美好。」
「呀，我怎麼老是想著他，羞死了。」
……
大雪還在繼續下著，又呼呼的刮起了寒風，讓天氣顯得越發寒冷。
葉皓天走在回家的路上，心裡卻是心事重重，他以為老人給他的是銀子，剛剛買藥的時候才發現居然是金子。他實在想不通，老人怎麼會無端的獎給他這麼一大筆錢。
「哎」歎了口氣，葉皓天明知得不到答案，也就不再糾結。看了看手上的草藥，又看看宛兒身上的新棉衣，葉皓天難得的笑了。不管了，有了這些錢，就不必擔心娘的醫藥費了，日子也能好過點，至於金子，等以後有機會再償還也就是了。
葉皓天帶著婉兒在街道上七拐八拐，也不知過了多久，來到一座宅院門前，宅門上一塊金子牌匾高高掛起，上書「鎮南將軍府」五個燙金大字。
「呼」，深吸一口氣，葉皓天敲開了大門。
若是有人看見，必定會大吃一驚，這個貧寒的少年人，他竟然是想要進將軍府！