白雪皚皚，四平山西側火器作坊也都是白茫茫的一片。轉眼間鍾宇已經來到火器作坊快兩個月了，如今已是隆冬臘月。
今日鍾宇正帶著自己的小弟楊凡在火器作坊裡四處巡視，這是鍾宇在火器作坊每日的主要工作。
楊凡這次秋闈鄉試果然沒有中，也果然來投奔鍾宇來了。
鍾宇這裡正好沒有自己的心腹，楊凡雖沒什麼才氣，不過辦事能力還是有些的，鍾宇便把楊凡安排在火器作坊做了個管事。沒想到楊凡做的還不錯，火器作坊在他安排下倒是井井有條，一般管理上的事情都是楊凡處理，鍾宇就是每日巡視一遍就是。
鍾宇在這火器作坊已經呆了快兩個月了，火器作坊的各項事務有的進展不錯，有得進展頗為緩慢。
這火藥問題好解決，硝石、硫磺和木炭按照後世總結的經典**製造就行，如今鍾宇已經把**顆粒化的技術普及了，**的威力大了好幾倍。
可是這火統製作的進展仍是不大，主要是難以造出合格的統管，而難以造出合格統管的原因主要是煉不出好鋼。
這年代的煉鋼，主要是把可鍛鐵燒熔之後，反覆捶打，敲出雜質，以得到鍛鋼。
此時最好的鋼是百鍛鋼，可鍛鐵經過鍛，打，淬，折四道工序一遍為一鍛，如此反覆鍛打百遍而為百煉鋼，這種百鍛鋼得鋼率很少，是以只能用來製作寶刀、寶劍，不可能用於制式武器的製造，一般兵器的鍛鋼，鍛打十遍八遍已是難得。
鍾宇來到火器作坊後，已經在永定河上設計安裝水利鍛錘，如此便節省了無數人力，這百鍛也不再是難題，可以生產出更多的百鍛鋼，用這百鍛鋼造統管倒是很少有炸膛的。
不過新的問題來了，這鍛鋼用的可鍛鐵很是難得，這不會炸膛的統管依舊無法量產。原來這時的高爐都是用木炭煉鐵，根本無法將鐵完全燒熔成鐵水，因此這種可以反覆鍛造的、柔韌性較好、雜質較少的可鍛鐵產出很少，大部分是含碳和其他雜質較多的生鐵。
鐵礦石無法完全燒熔，自然是用木炭的高爐的溫度無法達到能溶化鐵的溫度。
於是，前一段時間鍾宇又在鑽研如何燒造合格的焦碳。
焦碳其實在明代之前的很早以前，便已經廣泛運用,利用焦碳煉鐵,能夠大規模的提高效率而降低成本;畢竟木炭取之不易,而且還需燒成炭,中間所費人力不少。
但鍾宇看過了此時的焦碳後，覺得還是應該自己先燒煉合格的焦碳吧。此時的焦碳實在是難以直視，裡面摻雜了太多的雜質，根本不適合煉鐵。這種質量低下焦碳,用來煉鐵,只會產生極多的雜質,練出來的鐵很是劣質,極容易脆裂，連木炭都不如。
焦碳是焦煤煉製而成,其煉製的方法和煉鐵差不多,都是高溫燒製,將焦煤中的雜質去除掉，最後將焦煤煉成焦碳。
最近一段時間，鍾宇指揮工匠們在永定河邊建造了一座能煉製焦碳的密封高爐，可是試煉了一爐以後，發現仍是不合格，看來溫度還是難以達到。
於是鍾宇想到了鼓風機，有了鼓風機可以讓燃燒更充分，溫度應該就能達到了，前幾日又和木匠們設計了一個大型的水利鼓風機，
鼓風機出現於東漢,採取的是水排動力,即選擇湍急的河流的岸邊架起木架,在木架上直立一個轉軸,上下兩端各安裝一個大型水輪,在下水輪的輪軸四周裝有葉板,承受水流,是把水力轉變為機械轉動的裝置;在上臥輪的前面裝一鼓形的小輪,與上臥輪用「絃索」相聯;在鼓形小輪的頂端安裝一個曲柄,曲柄上再安裝一個可以擺動的連桿,連桿的另一端與鼓風箱相連。這樣,當水流衝擊下臥輪時,就會帶動上臥輪旋轉。使得和它相連的連桿運動,連桿往復運動,使排扇一啟一閉,進行鼓風，這幾乎是後代鼓風機的雛形。
當然,鍾宇和工匠們又在鼓風箱進行了某些改進,採取的是雙向鼓風,裡頭的活塞也想辦法充實,風力更大。
只是如今天寒地凍，河面冰封，鼓風機還沒有架設到永定河試驗，看來只能等到年後春暖時節、河面解凍之後了。
不過，鍾宇對自己作坊各項研究的進展，還算滿意，畢竟這才不到兩個月，離皇上給的半年期限還有四個月，到時總能拿出點成果來。
在火器作坊待了一陣子，鍾宇才發現搞研究也是頗為耗錢的。鍾宇去跟明郎中申請「科研經費」，被告知每年火器作坊撥銀幾何、產出幾何，都是有定額的，錢都是戶部撥來的，他也沒辦法給鍾宇多搞點什麼「科研經費」！
好在鍾宇自己想到了解決經費的辦法。
鍾宇讓明郎中幫他找來了幾個會製造琉璃的匠戶，又弄來了石英礦石等製造玻璃用的礦石，自己開爐燒製琉璃。
當然製造琉璃打得名義是用來製造千里眼，鍾宇對明郎中說，這千里眼想要望得更遠，就給自己燒造更好的琉璃。不過燒造的大部分琉璃，都被鍾宇用來製造鏡子創收。
終於沒想到錢百戶不但打人行刑在行，做買賣的也是一把好手，首批製造的三百面鏡子，很快被錢百戶以最少二百兩一面的價格賣完了。當然，賣鏡子賺的銀子自然也少不了錢百戶的好處。
錢百戶也是樂開了花，當下讓他的幾個心腹對做鏡子作坊監管更嚴格了，這個都是錢啊，可不能讓這手藝被人知道了去。
有了出售鏡子不斷賺來的錢，鍾宇的「科研經費」倒是還算充裕。
這些錢都被鍾宇用來購買原材料和提高工匠們的待遇了。
以前工匠們一月只有一兩二分銀的工錢，如今鍾宇早已給他們
們兩次提薪，最少的也到了三兩銀子，工匠們的幹勁兒提高了很多。
鍾宇和楊凡巡視了一圈，最後來到火藥作坊。
如今最新研製的**用於火統上還沒有進展，可是用來製作煙花卻有了大進展。
如今這火藥作坊的煙花，已經能造出七色煙花了，還能造出那種放到天上呈現出字樣的煙花。
「古老三，三百響煙花趕製的怎麼樣了？後天太子可就要派人來取了，利索點！」
「鍾大人，你就放心吧！我古老三辦事兒，你還有啥不放心的！」
「屁的放心！」鍾宇對那個叫做古老三粗豪匠戶隨口罵道。
古老三也不著惱，只是嘿嘿兩聲，不再說話。
轉頭又對旁邊一個中年婦女道：「古大嫂，這事兒你可盯緊了，萬萬小心，還有千萬不能讓老古喝酒了，這些煙花可是要在大內放的，出不得半點差錯。」
那個中年婦女彪悍的道：「大人就放心吧，老古要是敢喝酒，我把他頭給擰下來！」
古老三在旁，脖子一縮，嘟囔道：「我再想喝酒，也得等明天這批煙花交工以後再喝啊，我又不是不知道輕重的人！」
古大嫂狠狠的瞪了一眼古老三，古老三訕訕的不敢再說話。
鍾宇對古大嫂笑道：「好好幹，這批煙花做完，工錢再給你們漲一漲啊！」
古老三兩口子一聽漲工錢，忙不迭的謝過鍾宇！
這古老三是火藥作坊的匠頭，幹活賣力，不過脾氣暴躁，是以一般有事兒，鍾宇都是安排給他妻子。
等到煙花交付，鍾宇就打算回城了，年關到了，也該歇歇了