舞台的對面客棧裡，百里焱乖乖地與他的皇帝爹爹坐在一起，一身華貴的錦服，頭髮梳得規規矩矩的，坐姿極為端直。皇帝對他的表現深感安慰，他甚少見著他如此乖巧的時候，不由得便讚了他幾句。
百里焱撇了撇嘴，非常不爽地跟他爹爹嗆聲：「若不是娘子不讓我去看，爺才不要跟你坐一起！」
皇帝的心一下子跌了下去，想要發怒卻又念及他的情況，便耐著性子去跟他講道理：「焱兒啊，你很喜歡你的娘子嗎？爹爹給你指婚好不好？」
百里焱先是一喜，接著便大搖其頭：「不行不行！父皇你不能給我指婚的！娘子說了，她說我們可以先培養感情，她說這叫自由戀愛！」
「爹爹你知道什麼叫自由戀愛嗎？」百里焱一臉的好奇，「小焱不懂什麼叫自由戀愛，不過娘子說的小焱可以一直跟娘子在一起！」
自由戀愛？這倒是個新鮮的詞，百里烈被勾起了好奇之心，很快便忘記了百里焱先前頂撞他的事情了，接著又問了百里焱雲凌都給他說了些什麼話，百里焱眉飛色舞地說著，一邊說一邊比劃著，極是高興。
百里烈邊聽邊點頭，看來花娘說得不錯，這個叫雲凌的女子，倒像是真心對他們家焱兒的了，罷了罷了，若焱兒真心喜歡，那女子也不嫌棄焱兒的情況的話，來日給他們指婚，也不是不可以的，只是聽說那雲凌現在與燕家的長子有婚約，所以由此推算說什麼自由戀愛的話，應該是拒絕焱兒的方式吧？
天啟第一世家與第二世家的聯姻早在十五年前便已訂下，那時他也是樂見其成，畢竟兩家聯姻之後還是為他所用，但是彼一時此一時，眼看著這兩家在天啟的勢力越來越大，他這個皇帝，也不得不開始有所防備了。
畢竟，燕家與二皇子走得過近，若然燕家再與雲家聯姻，那麼二皇子的支持者將會威脅到太子的地位了。
皇家無親情，他百里烈也是踩著兄弟們的鮮血一步步地過來的，又何嘗不知兄弟相殘的殘忍？所以從立了太子開始，他便全力增值太子的勢力，並且有意無意地打擊著其他皇子的勢力。
只要他們沒有與太子爭大寶的資格，那麼他們便有可能留得一命，這是他們身為皇家的悲哀，做為他們的父親，他能為他們做的，也僅僅是這些了。
太子百里凜不動聲色地掃了一眼百里焱，好看的眼睛裡泛起一抹不易覺察的羨慕，都說父皇只是父皇，並不能與普通人家的父親相提並論，可是每每見著父皇與阿九的互動，他便知道，父皇，其實也可以是父親的，只是他們都要的太多了。
這個世上十全十美的事太少，就好比他百里凜，既然擁有了一國太子的身份，那麼相應地就必須失去掉一些東西，比如某些自由，比如某些親情……
二皇子捏起了拳頭，從小他便看不慣百里焱，他想破了腦袋都想不明白為何他各方面都那樣優秀都得不到父皇的半句讚賞，反而是百百焱這個傻子，反而能時時得到父皇的讚賞，就連在天下人面前亮相的這種大場合裡，也可以旁若無人地將他留在身邊