宮裡發生這樣大的事，整個帝都人心惶惶，到處都是巡邏的士兵，九門緊閉，全城戒嚴。
這樣大的動靜，自然瞞不過華老太太，府上的人亂作一團，少不得她要出來坐鎮，命管事兒的將各個院子安排妥當，連帶著各處當值的，都打點起精神來小心應付。
夜過三更，門外一陣輕微聲響，華老太太心頭一跳，吩咐下人服侍她穿上衣服起來。
剛出門，就遇上忍冬，小丫頭顯然一直沒歇息，在前頭候著，見了她連忙上前笑道：「老太太怎麼起來了，快進去歇著！外頭風冷，夜又這樣深了……」
忍冬年不過十來歲，清揚在宮裡的時候，常常將她留下來看護院子，她為人機敏，年紀雖然不大，卻比半夏秋葵都要能幹，有她在府裡，清揚在宮裡才能稍稍放心。
可即便再機靈，忍冬也不過是個小丫頭，面上偽裝出來的笑容再自然，也抹不去眼中的哀慟，瞞不過活了幾十年的老人。
華老太太一顆心倏然揪起，沉聲問道：「我剛剛聽到外頭的動靜了，是他們回來了嗎？」
忍冬勉強笑道：「宮裡頭出了點事兒，老爺大爺還有公子們，都被皇上留在宮裡了，是大奶奶和小姐們先回來了！」
華老太太皺了皺眉，不管不顧地就要出院子：「淑丫頭清丫頭怎麼不來我這兒呢？我去看看她們！」
忍冬連忙攔了老太太，臉上的笑容比哭還難看：「小姐們是擔心太晚了，打擾老太太休息……」
華老太太臉一沉，怒聲斥道：「放肆！還不給我說實話！」
忍冬撲通一聲跪在地上，忍不住哭道：「老太太千萬保重身子，不然大小姐就是在天有靈，也不能安心啊……」
華老太太的心一下子沉到了谷底，整個人如墜冰窖，搖搖晃晃，幸虧一畔的兩個丫頭扶住，才沒有倒在地上。
華老太太狠狠閉了閉眼，聲音低沉沙啞，透著說不出的滄桑絕望，一個字一個字艱難地命令：「帶路，我要去看看淑丫頭！」
無人敢攔，也無人能攔住，華老太太一步步走出院子，黑沉沉的天不見一絲星光，陰鬱得讓人喘不過氣來。
傅懷淑的院子裡聚滿了下人，她管家多年，在府中頗有威信，可同樣的，她為人寬和豁達，也很得人心，許多受過她恩惠的，此刻都前來為她哭靈，一時間哭聲連綿。
華老太太要進屋，守門的小丫頭跪在地上哭道：「小姐剛回來，大奶奶正準備了熱水給她梳妝……還望老太太稍等片刻，免得裡頭血腥重，衝撞了老太太！」
華老太太淡淡地道：「有什麼衝撞不衝撞的，我的親孫女，再如何也不會衝撞了我！她自小沒了母親，現在去了，我這個做祖母的，還不能送她一程？」
一番話，說得大家更加難過。
華老太太進了屋。傅懷淑向來喜歡檀木清香，屋子裡常常一縷淡幽香，可此時，濃重的血腥味完全掩蓋了香料。
姚佐伊哭得眼淚都要流乾，這會兒一臉淚痕地坐在床邊，伸手試了試架上銅盆，立即皺眉怒道：「該死的下人！這麼燙的水，讓小姐怎麼用？還不兌成溫的來！」
傅懷淑早已經沒了任何感覺，可姚佐伊仍然不願相信她就這麼死了。
華老太太歎了口氣，捲起袖子，親手擰了帕子出來。
姚佐伊一驚，既擔心又難過地站起來，哽咽著道：「老太太……」
華老太太坐在床邊，一點點仔細地為傅懷淑擦拭著，沉沉歎道：「淑丫頭從小懂事體貼，陪在我身旁盡孝，從無半句怨言。我一直想著，雖說將來她的親事不能由己，可有我為她謀劃，總不會叫她委屈……她沒了母親，將來出嫁，我定要送一送她，讓她風光大嫁，不叫婆家小瞧。沒想到，她的親事這樣多的磨難，如今終於不用嫁了，我竟還是要送她一程，卻是白髮人送走黑髮人……」
華老太太一雙看透世事的滄桑眼睛，滿滿的全是淚水，全身的疲憊倦意濃得化不開，往日裡精神矍鑠的老人家，如今全是沉沉暮色。
姚佐伊不知怎麼的，已經流乾了的雙眼一眨，又是滾滾淚水滑落，心裡一片哀痛，再忍不住抱住老太太嚎啕大哭起來。
華老太太沉重歎息，拍了拍她的背，壓抑著全心的悲慟，親手為傅懷淑梳洗更衣。
姚佐伊打開精緻妝奩，挑了桃紅胭脂，為傅懷淑化了鮮妍妝容。
姚佐伊抹了抹眼淚，一回頭發現老太太不知何時暈了過去。
又是一番兵荒馬亂，直到天濛濛亮了，侯府才稍稍安穩下來。
傅清揚醒來的時候，已經是第二天上午，本以為經過宮變，又親眼見證了大姐的慘烈犧牲，這一覺定是噩夢連連，睡不安穩，可不知道是不是因為被點了穴，這晚傅清揚睡得格外沉，竟然絲毫夢境也無。
以至於傅清揚睜開眼盯著帳頂許久，腦子裡都是一片空白。
「你醒了，餓不餓，想吃點什麼？我讓人給你去弄。」
傅清揚愣了愣，轉過臉看向他，昨夜的記憶紛湧至眼前，讓她的頭一下子劇烈疼了起來。
盛舒煊歎了口氣，將椅子拉近，伸手摸了摸她的額頭，將她眼角的眼淚拭去，溫聲安慰道：「別難過了，讓她走得安心些吧……」
傅清揚躺在床上，一言不發，默默流著眼淚。
盛舒煊溫
暖的手掌覆在她冰冷的額頭，繼續輕聲勸道：「即便不為自己，也得為老太太著想一下，老太太得知噩耗，已經病倒了，若再見你如此消沉，必然更添傷心。」
傅清揚閉上眼睛，一絲悲切至極的哭聲從齒間溢出。
盛舒煊歎道：「妹妹早日打起精神來吧，你姐姐……已經安置在了她的院裡，等老侯爺他們回來，想必就要尋地方讓她入土為安了，多年姐妹情分，也去送一送她。」
傅清揚終於開口：「反賊全部伏誅了？」
盛舒煊鬆了口氣，沉聲道：「大皇兄現在神志不清，被關押在宗人府等候發落，我看著，父皇還是念著一份兒香火情的，今個兒一早還宣了太醫去給他診治……其他犯上作亂的賊子，除了那些當場伏誅的死士，其餘投降的，都被壓起來聽候審問。」
傅清揚語氣冰冷：「安定侯呢？」
昨晚混亂之際，哪有人注意到他們那個角落發生的事兒，可傅清揚始終關心著家人，自然沒有錯過安定侯將傅懷淑拽到身前做擋箭牌的動作。
傅懷淑會死，兇手雖是反賊，可罪魁禍首，卻是自己的親生父親。
盛舒煊一聽她現在連父親都不喊了，皺了皺眉歎道：「父讓子亡子撞牆，這世道就是如此……安定侯站在道德高點，即便人人知道他拿自己女兒擋刀，至多不過是罵他一句冷情狠心。可若是你因此忤逆不孝……」
盛舒煊話沒說完，但傅清揚已經明白了他的意思，冷笑著道：「莫非大姐姐就要白死？她才剛剛及笄！她的人生還沒有開始！死在自己親身父親的手裡，大姐姐心裡是何等滋味？」
盛舒煊沉默不語。
傅清揚眼淚根本止不住，狠狠一抹臉，語氣尖銳：「這樣的人渣，你讓我去喊他父親？可你看看，他可有一分父親的作為？我寧可去認一頭豬做父親，也不願再認他！」
盛舒煊忽然微微笑了起來，眼神淡然地看著她，平靜開口：「當年我母嬪懷著弟弟，肚子剛剛顯懷，不過去了一趟壽康宮，回來就香消玉損了……太后娘娘和慧妃聯手，不僅我未出世的弟弟沒了，連母嬪也離開了我。」
傅清揚頓了頓，淚眼朦朧地看向他。
盛舒煊眼神中有懷念，有傷感……卻沒有多少怨恨。
「母嬪去世前，拉著我的手叮囑我，仇恨會讓人不快樂，也會讓人萬劫不復。不管我想做什麼，都要等到萬無一失的時候……」
傅清揚若有所思地擦了擦眼淚。
盛舒煊輕輕歎了口氣：「母嬪為我好，方希望我忍下一時意氣，你大姐姐和你向來感情深厚，想必也不會希望你用這種殺敵一千自損八百的方法，去給她報仇。」
傅清揚默然許久，眼淚漸漸停了下來，半晌輕輕點頭，啞聲道：「我明白了，謝謝你，四哥……」
傅清揚起床洗漱，強迫自己吃了半碗白粥，拍了拍臉頰讓自己看上去精神一些，才慢慢往老太太的院子裡走去。
華老太太的狀態很不好，這番打擊讓她整個人蒼老許多，頭髮全都白了，全然不見往日的精神。
傅懷淑和傅清揚相比，雖然華老太太從各種利益考慮，更加看重清揚，但傅懷淑是府中長女，自幼被她帶在身邊悉心教養，感情上，老太太自然更加偏心於她。
傅懷淑的親事，已經讓她傷透了心，如今驟然過世，更加讓她心碎不已。
傅清揚見到老太太躺在床上滿臉悲傷，心裡驀地一酸，上去握住她的手哽咽喚道：「老太太……」
華老太太費力地抬起手，摸了摸她的腦袋歎道：「清揚啊，你大姐姐不在了，你可萬萬不能再有事了，不然……是真正要了祖母的命啊！」
傅清揚強忍著眼淚，伏在華老太太身畔，澀聲開口：「老太太，您要趕緊好起來……我已經沒有母親了，現在也沒了姐姐，是再也承受不了失去親人的痛苦了……」
祖孫倆難免又是一陣傷心，哭了許久。
到了下午，安定侯等人才回來。
傅懷遠傅懷安先去看望老太太，陪在老人家身邊侍奉湯藥，老安定侯滿身疲憊，剛坐下歇息，就聽聞下人通傳，傅清揚在門口等候。
老安定侯按了按額角，讓人進來。
傅清揚面色有些憔悴，總歸沒有失去理智，冷靜地開門見山道：「宮裡情況如何？」
老安定侯一直在宮裡，又有自己的消息來源，自然清楚，聞言歎道：「大皇子謀反作亂，念在昔日功勞，目前又已瘋癲，將其圈禁，終生不得放出。敬妃認罪，戕害皇嗣，陷害妃嬪，供認不諱。看在三皇子面上，貶為低等宮婢，打入冷宮……其他人等還在審問，朝中經過這番清洗，想必不少官員要跟著落馬。」
傅清揚譏諷一笑：「瘋了？就不知道大皇子是真瘋還是假瘋！」
老安定侯搖了搖頭：「真真假假又如何？總歸皇上捨不得殺他，瘋不瘋，這輩子都永無翻身之地了。
這場宮變，梁太后一派表面上雖安然無恙，可畢竟當初是她提攜芳嬪，又是她親手扶植了大皇子，更何況昨晚壽宴揭露的種種醜聞……梁太后聲譽受損，自然威嚴掃地，想必會消停很長一段時間了。
而主謀，作為最有競爭之力的大皇子，樹倒猢猻散，長達二十餘年的嫡長之爭終於以中宮完美勝出畫下了休止符。
剩下的，敬妃被打入冷宮，三皇子難免受到牽連。盛舒
焰年幼，經過這些年，已經隱隱成為了中宮派系的一份子，就連安妃，都再難生起爭鬥之心。
現如今，中宮為盛舒煜掃除了一切障礙，再無人能和二皇子抗爭。
傅清揚歎了口氣：「姨母和表哥，想必已經得到了想要的結果……芳嬪說陛下的身子已經……是真的嗎？」
老安定侯點了點頭，摸著鬍鬚一臉凝重地道：「昨晚陛下強撐著處理完後事，便撐不住吐血暈了過去……太醫院輪番診治，已經證實了，恐怕陛下……」
傅清揚皺了皺眉：「這些，劉太醫早已經知曉，卻不知姨母究竟為何要隱瞞下來，任由芳嬪下藥？」
老安定侯看她一眼，點撥道：「陛下年事已高，皇子們也已經長大，卻遲遲不肯立儲……自來少有主動退位的君王，你看歷史上哪有甘心去做太上皇的？都是做到死為止。二殿下如今年盛力強，而朝中日漸腐朽不堪，軍力積弱，內憂外患不斷。若長此以往，必然四處生亂！朝中欠缺一份生機，而這份生機，你覺得當今聖上能有麼？」
朝廷需要新鮮的血液，最好的方式無非是換一個新的統治者。
莊皇后的目的，從來不是把兒子扶上帝王就算完，而是要成就兒子盛世名君的輝煌！
傅清揚忽然不知心中是何感想，莊皇后待她親厚，悉心教養，給了她母親的關懷。可正是莊皇后有意無意地主導，才會發生昨晚的宮變，有了傅懷淑的悲劇。
老安定侯一眼看出她的想法，淡淡開口道：「即便沒有皇后娘娘的推波助瀾，這種事也遲早會發生，那時嫡長相爭，必然帶來更多的慘事……淑丫頭的死，我也很傷心，這是她命中劫難，你不要想太多，鑽了牛角尖！」
傅清揚垂下眼，許久靜靜說道：「我明白了，祖父放心。」
老安定侯點了點頭，欣慰歎道：「如今這一輩兒裡，你大姐剛烈有餘，圓滑不足，你大哥志不在此，木訥耿直。三丫頭儘是些小女孩心思，安哥兒雖機靈，卻是小聰明不斷，心術不正，難當大任……只有你，自幼受皇后娘娘教導，資質最好，將來家族興盛，還得靠你！」
傅清揚始終垂著眼，讓人看不清眼中情緒，面色淡然，態度乖巧：「祖父苦心，清揚絲毫不敢懈怠。」
老安定侯揮了揮手：「行了，我也累了，你去吧！」
傅清揚禮數十足，說了幾句客氣話才告辭離開。
走到門口，卻聽到老安定侯忽然意有所指地道：「陛下身邊的路公公透了口風，皇上雖然病倒，卻堅持擬了立儲旨意……連皇上都考慮到退位讓賢了，咱們侯府也不會太落於後。」
傅清揚頓了頓，逕直出了門。
許久，屋子裡一聲蒼老歎息，沉痛無奈。
傅懷淑作為未出閣的女孩，意外橫死，自然只能先安置在府，連靈堂都不可大設。
安定侯府是再也想不到，他們還沒上門去協商，承恩公梁家就這般急吼吼地前來和他們撇清關係！
傅懷淑死了，最開心的莫過於梁家老三。
賜婚旨意剛下來，他就吩咐人去打聽過傅懷淑了，他身邊幾個狗腿子早就誇大其詞地跟他說過傅大小姐的厲害名聲，梁老三心裡老大不情願，生怕娶回一個母老虎，讓他以後尋歡作樂都不得自由。
如今傅懷淑一死，他立馬攛掇著梁家去退了親，直把安定侯府的人氣個好歹！
姚佐伊當即不顧自己大家閨秀的形象，拍著桌子狠狠一呸，厲聲怒罵道：「什麼狗東西！也不撒泡尿照照自己是個什麼德行！當初上趕著求了賜婚逼著我們下嫁，如今大姐兒屍骨未寒，他們就這般急於撇清，當我們侯府好欺的不成！大姐兒生前我們顧忌頗多，如今大姐兒都不在了，管他是誰的娘家，也不能這般欺人太甚！」
傅清揚小臉寒冰籠罩，冷冷一哼道：「就是太后娘娘，也不能不講道理！這次，我們侯府絕不退讓！」
梁家一退婚，雖然承恩公府難免被人詬病涼薄負義，可也算人之常情，到底不曾禮成，人一死，退親也正常。可對傅懷淑，名聲卻不大好了。
被退親的女兒家，不管原因為何，受傷害的永遠是女孩。
這個年代，對女人就是如此的刻薄不公。
第二天，傅懷遠一本奏章參了梁家，承恩公府仗勢欺人，不仁不忠，猖獗逆上，膽敢違抗太后懿旨，私自反悔御賜婚約！
朝堂上的爭鋒相對暫且不提。傅懷淑停棺數日，因為親事原因遲遲無法安葬，眼看著屍身即將腐壞，眾人紛紛著急起來。
這年頭，未出閣的女孩去世，是不能葬入家族墳地的，老安定侯和華老太太在族裡四處周旋，才終於准許她在家廟安置，如今又生事端……族長們便提出異議，以至於傅懷淑竟然無法入土為安