吳家
「太太，親家老爺和太太從定州過來了。」婢女紅眉急急忙忙的跑進了杏徽堂，面色慌亂道。
「什麼？進京了？走到哪兒了？」吳夫人猛地站起身來，眼中閃過一抹不安。
「方纔傳話的小廝說是在門口，這會兒怕是快過來了。」紅眉急急道。
「去，快去將秦氏從祠堂放出來」
不等吳夫人說完，就聽到一聲滿是寒意的聲音：「不必了，本官要親自去祠堂看看。」
秦運昌鐵青著一張臉，滿臉怒意的看著吳夫人。
方纔，聽了婢女錦兒的話，他還不怎麼相信，如今看來，這吳家當真是沒把他放在眼裡。
吳家祖上不過出了個舉人，這些年又暗地裡做些買賣賺了些錢，當年若不是他吳家巴結著，又恰巧遇到採選，他又豈會將自己的長女嫁到吳家？
秦運昌強忍著怒氣，容氏卻是衝到了吳太太的面前，揚手就給了她一個耳光。
「吳氏，你竟敢這般欺辱我的湘兒，你當我秦家沒人了，任由你吳家騎在頭上？」
吳太太被容氏這一耳光打愣了，這些年她養尊處優，在吳家說一不二，哪裡受過這樣的陣仗。
等她反應過來，吳太太就指桑罵槐道：「你秦家教出個不要臉偷漢子的女兒，也不反省反省自己，若不是看在當年相交的情分，我吳家早就休她下堂了！」
這邊正鬧的不可開交，那邊聞訊而來的吳老爺見著妻子指著容氏打罵，趕緊將她拉到了身後，又對著秦運昌客氣道：「親家老爺，咱們有話好好說，千萬別傷了和氣。」
聽著吳老爺的話，秦運昌臉色也緩和了些，對著容氏道：「你去，看看湘丫頭。」
容氏聽了，應了一聲，就有婆子帶她去了祠堂。
雖是夏日，可祠堂裡終究是陰冷的，這容氏剛一進去，就見著跪在那裡臉色蒼白，消瘦不堪的長女秦湘。
秦湘身上穿著的衣裳，也不像是新做的，舊的厲害。
「湘兒，我的兒啊，怎麼弄成這個樣子？」容氏見著秦湘這副樣子，終於是控制不住情緒，上前抱住秦湘大哭起來。
他吳家，居然敢這樣作踐她的湘兒，她定要他們百倍償還。
祠堂陰冷，終究不是可以說話的地方，錦兒扶著自家小姐出了祠堂，一路回了住處。
見著秦湘房裡簡簡單單的擺設，還有那冷冷清清的院子。容氏便可想到，這些年自己女兒遭了怎樣的大罪，心中難受，便又忍不住痛哭出來。
「我的兒啊，你過這樣的日子，怎麼也不給娘送個信去？娘就是離得再遠，也會過來給你做主的。」
見著容氏痛哭流涕的樣子，秦湘也微微紅了眼。
不等秦湘開口，錦兒就忍不住替自家小姐不平道：「大小姐送過好多次，可都被吳家的人截住了，吳家上上下下都沒把大小姐當主子，別說是送信了，就是吃的用的，都是奴婢在小廚房裡做了。為了維持日子，這些年小姐的嫁妝也都拿出去當了。」
聽錦兒這麼一說，容氏更是忍不住罵道：「一家子下作的東西，總會叫他們跪在地上磕頭認錯。」
想著方才在京城裡聽到的消息，容氏抬起頭來，帶著幾分喜色道：「湘兒，你可知你那妹妹被皇上立為皇后了？」
容氏說的很是興奮，聽到這話的秦湘卻是一下子就愣在了那裡。
皇后？
容氏一點兒都沒察覺到自家女兒的異樣，接著說道：「可不是，今個兒是立後大典，全京城的人都在議論呢，是姝兒沒錯。」
興許是秦姝如今成了皇后，滿足了容氏的虛榮心，所以和秦湘提起這個女兒的時候，格外的親近。
秦湘看著容氏這樣，心中又是嫉妒，又是酸澀。
她任憑吳家欺凌，過的連個奴才都不如，可她的親妹妹，卻是成了宮中的娘娘。
如今，還要告訴她，她被關在祠堂這些日子，她那妹妹又被皇上立為皇后了。
秦湘心中嫉妒的發狂，為什麼明明她什麼都比她好，那榮華富貴和尊榮卻是都成了秦姝的？
她不自覺的想起那日在街上碰到秦姝的時候，那一天，她當了自己最後的一支陪嫁簪子。從當鋪裡出來，遠遠見著自家妹妹。
她穿著上好的綢緞，頭上插著羊脂玉的簪子，站在那裡，淺笑盈盈，滿身的貴氣。
而站在她身邊的男子，更是相貌堂堂，一表人才。
那個人，就是當今聖上。
秦湘心中五味陳雜，臉上一陣青一陣白，緊握著拳頭，指甲死死掐在手心，卻是感覺不到一點兒的疼痛。
察覺到自家女兒的異樣，容氏抬起頭來看了她一眼，將她的身子摟在自己懷中。
「娘知道你心中不甘，可萬般皆是命，半點兒都由不得人。好在你那妹妹成了皇后娘娘，他吳家的人若是知道了，定會處處巴結奉承著你，將你給供起來。」
看著秦湘依舊一副不甘的樣子，容氏帶著幾分憐惜之意道：「我的兒啊，這都是命。若是當年能知道是這麼個結局，母親怎麼也不會把你嫁進吳家去。」
容氏又陪著
秦湘說了一會兒話，才帶著秦湘去了正廳。
那邊，吳老爺和曹運昌從書房裡出來，臉色煞白煞白的，眼中卻是帶著掩飾不住的興奮。
吳太太見著自家老爺這樣，上前想要說什麼，還未開口就挨了結結實實一個耳光。
「作死的東西，還不快給親家夫人道歉去。湘兒這樣的好媳婦，你竟敢如此作踐她，瞞了我這麼些年。」吳老爺給了吳太太狠狠一記耳光，面帶狠色道。
這些年，吳太太哪裡受過這樣的羞辱，當下就哭鬧起來：「你這老東西，竟敢對我動手。當年，若不是我從娘家帶出來的銀子，你吳家一家子都去喝西北風去了，哪裡有今日的富足。」
見著吳太太撒潑的樣子，吳老爺只覺著臉上無光，更不敢讓她把吳家當年的底子給抖落出來，丟了臉面。所以，對著站在一旁的周嬤嬤道：「沒用的奴才，還不快帶你家夫人回住處去！」
周嬤嬤在吳府伺候了多年，還是頭一回見著老爺對太太這樣，心下一凜，就將自家太太給拽走了。
吳太太一離開，就有下人回稟，說是少爺回來了。
「快叫那逆賬滾過來，給親家太太和親家老爺磕頭請罪。」吳老爺呵斥了一句，又將秦運昌和容氏請上了上座。
只一會兒工夫，吳少爺就過來了，滿臉通紅，一身的酒氣。
容氏坐在那裡，見著吳家少爺這樣，面色愈發的難看起來。
「姑爺這是去哪兒了，帶了一身的酒氣回來？」容氏心中不高興，說出口的話自然不怎麼客氣。
吳少爺有些醉意，更是沒將容氏放在眼中，只說道：「岳母大人可是在問小婿？」
吳老爺見著自家兒子這樣，一腳就踢在了吳少爺的膝蓋處，讓他跪了下來。
「還不快給親家太太磕頭認錯。」
「認錯，我憑什麼認錯？」
「你虧待了湘丫頭，還不認錯？」
吳少爺一直都不喜歡秦湘這樣的女子，只覺著她心狠手辣，害了蓮姨娘腹中的胎兒，又怎麼會覺著自己有錯。
見著吳家少爺一副不情不願的樣子，秦運昌將手中的茶盞重重擱在桌上，起身道：「罷了，容氏，去給湘兒收拾東西，咱們秦家可要不起這樣厲害的姑爺。」
吳老爺聽著這話，臉上就有些臊了起來。
秦運昌分明是在說反話，諷刺自家兒子讀了這些年的書，至今都是個童生。
容氏自然也不想呆在吳家，聽了秦運昌的話，又一路去了秦湘的住處，將東西都收拾出來，帶著明哥兒離開了。
吳老爺子想要將孫兒留下來，卻是想到方才秦運昌所說的那番話，只能無奈看著人走了出去。
明哥兒和秦湘才剛和秦家的人離開，這消息就傳到了吳太太的耳中。
吳太太一聽，身子晃了晃，差點兒就暈倒過去。
她是厭惡秦湘這個兒媳婦，可對孫兒還是實打實喜歡的。
老爺是不是糊塗了，竟然讓他們將明哥兒帶走了。
不，不行，她不能讓人帶走她的孫兒。
「來人，快跟去看看，秦家人住哪兒了？快把明哥兒給我要回來！」
吳太太才剛吩咐，就見著吳老爺從外頭進來，揮手讓伺候的人全都退了下去。
屋子裡只剩下他們夫妻二人。
「往後你消停點兒，如今的秦家，可不是咱們想巴結就能巴結上的。」
「老爺說的是什麼話，妾身怎麼聽不懂？」吳太太滿臉不解，眼中閃過一抹不屑。
雖說秦家老爺是個知縣，可他們進了京城，離定州遠著呢，哪裡用得著巴結他。
吳老爺瞥了她一眼，丟下一句話：「秦家當年送進宮的二小姐，如今成了皇后娘娘。」
「吳家若能攀上皇后娘娘，往後也就是皇親國戚了。」