剛一下車，迎面就是一道高高的紅牆，視線所到之處能看到宮牆和宮殿頂部紅綠相間的琉璃瓦，在明亮的陽光下散發出耀眼的光芒。
這時，有一個太監走上前來，趕車的兩個太監忙迎了上去，說了幾句話，就轉身離開了。
秦姝知道，這位便是帶她們進宮的太監了。從衣著看，這太監的品銜應該比之前兩位太監高。
那太監讓她們排成一列，帶著她們進了宮門，穿過一條長長的宮道，最後進了一個很大很大院子，院子裡鋪滿了青磚，磚塊兒的縫間有些已經生出綠色的苔青。
院子裡有很多房間，多的讓人幾乎都數不過來。
這個時候，有個身著宮裝的嬤嬤走了出來，和領頭的太監說了幾句話。
那太監點了點頭，轉過身用尖細的聲音道：「往後，姑娘們就跟著嚴姑姑學規矩吧。」
雖然從沒想過要被選中，可跟著管事的嚴姑姑學規矩的時候，秦姝卻是用了十二萬分的心。
她可不想御前失儀，被人拉出去亂棍打死。更何況，若能如她所願當個宮女，規矩才是保命的基本。
所以之後的一個月，秦姝的日子堪比高考，不同之處就在於一個是腦力上的辛苦，一個是體力上的辛苦。一天下來，全身無處不酸痛難忍。
這樣，院子裡有人被送出去，有人被送進來，最後，只留下十二個女孩兒。
秦姝不是沒有想過裝病或是故意犯錯被刷下去，可嚴姑姑實在是個極為精明的人，前些日子有個叫蘇妙芝的姑娘裝病暈倒，嚴姑姑替她把了把脈，當場就冷了臉色，揮手示意其他宮女把她拖下去了。
只半個時辰的功夫，就見蘇妙芝換了一身宮女的衣裳，低著頭拿著自己的小包袱跟著一個太監離開了。
事情好像從來都沒有發生過一般，嚴姑姑一句話都沒提，只一遍一遍的教她們宮裡的規矩，過了幾日，不知從哪裡傳出消息說蘇妙芝被打發到浣衣局做粗使宮女，熬不住沒幾日就病死了，聽說，抬出去的時候身上只裹著一張草蓆。
當時，聽了這消息的眾人無一不慘白著臉，有的嚇得腿一軟立時就癱倒在地上。
畢竟是同一個院子裡住過的，突然就沒了，誰心裡頭能不嚇得慌，更何況，這些女孩兒，大多也只有十五六歲。
自那以後，大家都愈發的規矩起來，也不是想笑就笑想鬧就鬧了。
秦姝一直覺著，這消息是嚴姑姑故意放出來的，所以每當嚴姑姑的視線落在她身上的時候，秦姝總有一種被人看穿的錯覺。
日子一天天過著，終於等到了殿選的那一日。
輪到秦姝的時候，秦姝緊張的雙手都在發抖，不著痕跡的深吸一口氣，這才規規矩矩的走上前去，跪下來行了個大禮。
「民女秦姝見過皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
她的話音剛落，耳邊便響起一道沉穩而威嚴的聲音：「倒是個規矩的。」
秦姝心裡咯登一下，就聽得一聲嬌笑：「皇上瞧著規矩，那就留在後宮，陪臣妾說說話也是好的。」敢在皇上面前這樣肆無忌憚的，想來就是寵冠後宮的蔣貴妃了。
聽著這聲音，秦姝的心一下子就提到了嗓子眼兒，撲通撲通跳著，只聽龍椅上的男人嗯了一聲，身邊的太監就高喊一聲：「留！」
秦姝極力掩飾著眼底的慌亂，磕了個頭，就站起身來，站在了選中的一行人中。
之後的時間，她一動不動的站在那裡，腦子裡木木的，直到耳邊傳來一聲：「皇上起駕！」
「臣妾恭送皇上。」皇后和幾位高位妃嬪恭送皇上離開，然後才轉過身來，視線在跪在地上的幾人身上停留了片刻，出聲道：「都回去等著旨意吧。」
「是。」眾人齊聲應道。
不到一個時辰的功夫，落選的女孩兒就全都換了一身宮女的服飾，拿著自己的小包袱跟著一個年輕的太監離開了，院子裡只留下包括秦姝在內的五個人。
秦姝的心裡亂糟糟的，說不出是一種什麼感覺。就好像自己最害怕的事情終於發生了，卻又無法反抗，只能等著它一點一點的繼續。
「秦妹妹，你呀別老是呆在屋子裡，也出來透透風，悶壞了可就不好了。」
秦姝聽到聲音，這才抬起頭來，一眼就見著從外頭走進來的穆錦華，對方明顯一副怎麼掩都掩飾不住的喜色。
秦姝的嘴角微微抽了一下，不知道給一個老男人當小老婆有什麼值得高興的。
雖然這個男人是皇帝沒錯，可今日在大殿內，她偷偷看了那麼一眼，絕對和大叔不是一個級別，雖然目光矍鑠，可仔細看還是能看出老態之相。
給這樣的男人當小老婆，想起往後的歲月，秦姝覺著自己只有哭的份兒。
雖然這樣想，秦姝還是莞爾笑道：「哪裡就悶壞了，這人一走院子裡也清淨了，出去還和屋子裡一個樣。」
穆錦華點了點頭，也贊同道：「可不是，只等著皇上的旨意下來，就能在宮裡好好逛逛了。真想妹妹和我住在一處，往後彼此也有一個照應。」
穆錦華這人瞧著雖然精明些，可再精明也才十六歲，所以她的這些心思秦姝一眼就看破了。
留下了的這五個人，就她和自己出身差些，一個是知縣之女，一個是商賈之女。雖說
是皇商，可一樣會被人瞧不起。所以無論怎麼看，都只有她這個知縣的女兒能和她說得來。
「姐姐這樣想，秦姝求之不得。」秦姝對穆錦華道。
聽著秦姝的話，穆錦華以為達成目的，嘴角的笑意愈發的深了起來，不過只片刻，就歎了一口氣：「這院子裡，也就你我能說得上話了。」
她話中的意思秦姝哪裡能聽不出來，她就差說別人都是有背景的，所以根本就瞧不上咱。
「你瞧那個崔寶珠，眼睛都長到了頭頂，最看不慣這樣的人了。還有那王佩徽，成日曆端著架子，瞧著和氣，誰不知道她瞧不上咱們。」
秦姝斟酌了一下，轉移了話題：「聽說，宮裡頭最得寵的就是蔣貴妃，因著蔣貴妃，皇上眼裡可見不著旁人。」
「妹妹也聽說了？」穆錦華笑得勉強，她一個商賈之女這次能參加採選又被選中，其中費了多少錢財和辛苦只有她一人知道，倘若不能得寵，她之前的努力不就白費了。
穆錦華咬了咬嘴唇，才道：「只要呆在皇上身邊兒，總會有機會的。」
蔣貴妃再得寵，每個月裡總也有不方便的時候，總不能叫皇上素著。
秦姝拿起桌上的茶盞輕輕抿了一口，搞不明白對方怎麼這麼快進入宮斗的狀態了。
還皇上身邊兒，宮裡頭有的是一年到頭也見不著皇上面兒的。
更何況，蔣貴妃都三十多了還能得到皇上如此恩寵，手段肯定是比別人強出不少的。
送走了穆錦華，秦姝回來索性就躺在床上了，反正除了等著聖旨就沒什麼事兒了，還不如睡會兒。
鳳鸞宮
皇后王氏正陪著皇上用膳，外頭有太監稟告，說蔣貴妃身邊的宮女有事求見。
皇后拿著筷子的手微微一頓，示意了身旁的宮女一眼：「出去問問，若不是急事等會兒再進來，別擾了皇上用膳。」
那宮女應了一聲，福了福身子，轉身就走了出去。
回來的時候手裡拿著一張紅色的紙，皇后一看，便瞧出了是入選的名單，心裡頭更是不舒服了。
她還以為，皇上今晚陪她用膳，是想說採選的事情，哪裡想到，卻交給了蔣氏。
皇上這樣，將她這個皇后的顏面置於何地？
雖然心裡不平，皇后臉上還是沒有露出分毫不滿，只接過那張名單，隨口笑道：「蔣妹妹聰慧，臣妾的信任定是沒有錯付。」隨著視線落在那名單上，皇后嘴角的笑容立時就僵在了哪裡。
侄女王佩徽的名字，竟然在這張名單上。
她一心想將這娘家的侄女送進東宮，之前還特意求過皇上一次，當時皇上也是允了的。
這會兒，又怎麼會？難道是蔣氏從中作梗。
皇后看了皇上一眼，遲疑了一下，這才繼續說道：「只是，前些日子，皇上和臣妾說過，東宮那裡還少幾個伺候的，臣妾」
皇上一愣，有些尷尬的咳了一下：「哦，這事朕倒給忘了。」說著接過皇后手中的那張名單，道：「王氏的言談舉止都是好的，就給太子當個才人吧。」
這陣子忙著，皇上倒將此事忘在了腦後，蔣貴妃即便知道此事，也不可能去提醒皇上。畢竟，皇后娘家的侄女入了東宮，鳳鸞宮和東宮可就更為緊密了。
皇上此時也覺著有點兒對不住皇后，便大度道：「太子身邊的人的確是少了些，不如再指一個過去。」
「這個秦氏倒是個懂規矩的，身份低些，暫且當個淑女伺候著。」
東宮裡，地位最高的女人是太子妃，之後便是才人，選侍和淑女。
正在睡夢中的秦姝根本就不知道，皇上突如其來的一個念頭，就改變了她的命運，將她的住處從後宮換成了東宮，讓她成了太子後院一個小小的淑女