「圍獵？」我反問道。
太后和煦一笑：「鶯兒你從大迎來，對圍獵一定不陌生吧？」
我臉上多少帶出些詫異的神色：「母后，圍獵我當然不陌生了。可是皇上真的是去圍獵嗎？這個季節……」
依照天地萬物滋繁生長的時序，皇族的圍獵活動一般選在秋季。而其他時間，只有小規模的狩獵活動，圍獵卻是被禁止的。這也是體現皇族體天格物、寬厚仁慈的一種表現。
太后細細看了我兩眼，似是要打探我真正的心意，隨即微笑道：「皇上的確是圍獵去了，當然這不合時節，不過這次是哀家特意為他安排的。」
太后輕輕歎了口氣：「皇上這樣在宮裡整日價花天酒地，著實不成體統。所以哀家才想，讓他出去散散心才好。故而這一次是秘密安排，旨在讓皇上清靜些時日。鶯兒你自己知道就罷了，可不要告訴別人去。若是朝中上下知道皇上不當季而圍獵，那對皇上的聲名絕無好處。夫自然之道，依天地之時，順萬物之序……」
「鶯兒……鶯兒……」太后忽然輕輕推了推我說道：「怎麼，母后說得不對嗎？」
似乎是從太后當了太后開始，她說話的方式就已經發生了改變。只是我對她最深刻最清晰的印象還是初進宮時那個高貴而帶著冷漠的皇后，說話惜字如金，輕易難得開口，而如今遇上一件小事就滔滔不絕講出一大篇道理的太后，我總覺得很是不習慣。
所以太后說話，我聽著聽著，便出神了。
誠然，太后所說的每一句話都是那樣堂堂皇皇，道理甚正，可我的思緒，還是難以跟上。
我忙回過神來，看著太后茫然道：「那個……母后，您說什麼？」
太后微微一笑，絲毫不以我的這種心不在焉的態度為忤，和悅道：「母后說得不對嗎？」
太后的神情和她的語氣配合得完美到無懈可擊。若不是已經知道了真相，我真的就要以為太后所說的話，就是真的了。
太后說的道理都是對的，她只是，將這番道理的基礎，說錯了。
紀雲琅沒有去圍獵。
這是我聽無名說紀雲琅秘密離宮之後，派了小詩去確認的。地點正是紀雲琅離去前悄悄告訴的地方，會面的正是紀雲琅所說的三個重臣之一。
我對太后搖了搖頭：「母后，我只是……沒有聽懂您在說什麼，什麼自然之道，天地之時的，那是什麼意思？」
太后的笑十分和藹，卻讓我無端地覺得手中的一杯熱氣裊裊的君山銀針茶在漸漸變得寒涼。我有些愕然地將茶端在面前細細凝視，一縷縷柔白溫香的煙霧之後，太后的微笑卻愈發模糊起來。
走出慈寧宮的時候，那兩個號稱宮中資歷最老的嬤嬤在後面送我。
如今她們呆板的動作和嚴苛的眼神，已經不能再讓我感到害怕了。因為與太后比較起來，她們這種直白的言語動作，根本不足以成為觸動內心的脅迫。
我沒有向太后問起王雪晗，更沒有機會見她，儘管這是我此行的目的之一。可是在太后那讓人分不清楚真假的笑容面前，我感覺到現在還不是向太后提起王雪晗的時機。
延和殿外，無名正在那裡等著我。我跟著慈寧宮的宮女出去的時候沒有讓人跟隨，倒是讓她擔足了心。
我拍拍無名的背撫慰道：「怕什麼。生病的時候太后每天派人來看我，如今我好了，去慈寧宮跟太后說一聲也是應該的。」
無名的眼中卻是真實的驚懼：「公主不知道，太后可不是一個簡單的人。」
「哦？」我很有些好奇，儘管我贊同無名的話，「你跟太后無多接觸，怎麼會這樣害怕她。」
無名將目光移向了別處，憂然道：「公主忘了去年在慈寧宮學宮規的事情了嗎。」
我微微一笑：「無名你放心，學宮規也不過是那麼一次。你之前不也說嗎，太后近來待我很好。」
然而我的話，似乎終究不能消除無名對太后的驚懼之意。看著無名擔憂的神色，我也只好抱之一笑。
真正令我憂心的，其實是紀雲琅。
從小詩聯絡到的消息，我知道紀雲琅已經趕赴到了酈國西南邊境的旱災地區。
當然賑災救濟這樣的事情是不需要紀雲琅親自前往的，紀雲琅所以秘密前去，是因為西南邊境出現了動亂。
本來酈國西南自春季來便無雨水，春耕延誤，秋收無望。豈知禍不單行，酈國邊境上的番邦部落趁著西南受災、糧食不足、軍民無所供給的時機，擊潰了西南當地的守軍，將朝廷派送到旱災區的糧食劫獲。
如此一來，番邦部落有了糧食物資，而西南災區則更加饑荒，此消彼長之下，西南守軍更加不堪一擊，番邦部落則趁機一舉攻陷了酈國邊境的幾個州郡。
紀雲琅此次，便是帶領御營精兵，剿滅為禍邊境的番邦小國。
這樣的消息既讓我感到震憾，又讓我感到驚訝。我恨不得親自去約見那幾位紀雲琅的親信重臣，向他們問個清楚。只是想到紀雲琅臨去時候的鄭重交代，只好派遣小詩一遍一遍在中間傳遞消息。
我問，皇上御駕親征，是鼓舞士氣的舉動，為何卻要選擇秘密出發。
親信者解釋道，因為皇上手中兵力無多，為了不洩露行蹤，攻敵軍一個措手不及。
我又問，朝中哄傳紀
雲琅沉迷酒色，為了王雪晗被禁足一事甚至稱病罷朝，有些日子是太后代替紀雲琅料理政事。那麼，向災區派送糧草之事，應該是太后的決策了。太后既然向災區調送糧草，定有重兵守護，何故會被番邦小國劫走。
親信大臣道，當日太后調集糧草，皇上亦曾暗中調兵保護，便是為了防止一同受災的邊境上的番邦蠻子搶奪。誰知番兵勢大，又是有備而來，將太后派遣的護送糧食之人擊潰後，更將皇上派遣的士兵全部擊潰。
聽聞此言，我心中忍不住一寒。
於是又讓小詩去問清楚一句話。
皇上暗中派遣的士兵，真的是被蠻兵全部擊潰了嗎？
回話只有四個字：一個不剩