「三載震元，落得舉國悲涼。遍地流洪，殉葬幾多蒼生。
有道是，得道多助，失道寡助。
不得善終的殘暴君主，終遭天譴；心懷天下的隱世天子，威震四方。
驅韃虜，戰巫蠱，半面青蒼治流洪；
披白袍，覆銀甲，七載治水不凝眉。
古有大禹治水，三過家門而不入；
今有伏虎救世，七載安民遍地朝。
更可敬，為民安邦不稱王，安定社稷不自傲；
真真乃是曠古奇有的為民天子第一人！」
……
驕陽似火，遍地紅。
熙熙攘攘的西戎帝都鄴京，大街小巷慢慢儘是興奮的人潮。秋成主道之上的一側戲台前，不時的響起陣陣喧囂的喝彩和經久不息的掌聲。戲台上，一名身材佝僂的說書人，一臉興奮，滿面紅光，興致昂揚的演繹著他人的傳奇。
不過須臾，驚堂木一拍，眾人登時一驚，齊齊靜然。
只見得那說書人，拱手上前，欣喜對著台前環繞林立的一眾西戎百姓，發出一聲欲揚先抑的刻意：
「南來北往的寒暑客，你若不知老朽口中所表，心中所敬的聖主明君，是為何人？權且卸下行囊慢駐腳，聽一聽我西戎三歲孩童口中念唱：……」
言罷，略一伸手，只見得前排幾名黃毛小兒，頓時用稚嫩的聲音，發出聲聲讚揚：
「半面青蒼南川王，伏虎長勝威名揚！」
片刻之後，眾人嘩然興奮，不約而同又是一聲喝彩。
戲台不遠處的四方客棧內，一襲白衫憑窗而立。
依舊是一面寒光閃閃的銀甲，無聲靜然的覆蓋在容顏之上，只是，以往那刻意張狂的眼眸之中，如今慢慢儘是無限的憂思悲涼。
陣陣喧囂傳來，他不由得微微蹙眉，下一刻，不待身側的淳天上前搭手，便悄然伸手，輕輕合上了窗戶。
「當真，沒有她的消息？！」
微微蹙眉，緩緩側首，他終是忍不住心中急切，又是一聲追問。
一身布衣裝扮的淳天，張口欲言，心中卻又是一番不忍，待得思量片刻，到底咬了咬牙，緩步上前：
「王爺，您何苦這般執著？再說了，連鳳將都已經承認了她的身份，難道，難道您還要懷疑嗎？她若不是昔日的聖女娘娘，為何會在這七年中，事事躬親，處處體恤民生，追隨那鳳將，助您安邦定國？王爺，我勸你一句，您還是不要再做這些無畏的執著了！您還是速速回川，和聖女娘娘團圓吧？！」
淳天一番摯誠，卻換來那一側銀甲的鎖眉而憂：
「怎麼？現在連你，都在懷疑我了？認為我這七年的尋覓，都是在庸人自擾？！」
淳天長歎一聲：
「王爺，恕敬義不恭，您，究竟有什麼真憑實據，可以證明，那個被您和鳳將從燕尾冰關之上，救回的女子，不是昔日的聖女娘娘，不是您日思夜想的鳳羽姑娘？！她能記得你們從前所有的美好，甚至仇恨；她能一字不落的回憶起只屬於你們二人的秀峰山中的柔情蜜意；甚至連……連她因恨而怒，刻在您身上的烙印，都能記得一清二楚，難道，難道這些還不足以證明，她就是那個被您在洱雲島上易容重生的鳳羽？」
銀甲聞聲，緩緩回頭，逕直將一雙滿是憂傷的雙眸，定定看向淳天，看似突兀的轉移了話題：
「敬義，你有沒有，真真正正愛過一個人？！」
淳天聞聲一愣，須臾不解的緩緩搖頭。
銀甲一聲愴然，滿心而悲：
「是啊，你若愛過，又如何會問我這樣的問題！敬義，你不知，你若真正愛上一個人，音容笑貌，愛恨情仇，勢必會刻骨銘心的印在心上，但僅僅這些，獨獨不夠。你若記不得她的呼吸，忘懷了她由心而發的氣息，那只能說明，你還不夠愛她！」
……
鄴京宮闈。
飛鸞殿內。
聲聲古琴，激揚滿心的的憤恨不甘。
靈蛇侍女疾步而入，逕直對著那盤膝撫琴的寧芷蘭，發出一聲難以壓抑的興奮：
「公主，找到了！」
寧芷蘭聞聲一頓，手下的琴弦，啪得一聲，應聲而斷：
「當真？！」
靈蛇侍女急急頷首：
「靈兒以性命擔保，絕對不會錯！」
寧芷蘭聞聲發狠，一把抓住靈蛇侍女的衣襟：
「若是消息有誤，就是摘了你的腦袋，又有什麼用？我要的是，真憑實據！」
靈蛇侍女頷首而應：
「寒蛇通靈，絕對不會錯！只要將那黑蟒捕獲，不愁找不到亓官笙和鳳羽！」
「好！」
寧芷蘭眸生狂喜：
「真是天助我也！」
靈蛇侍女凝眉思量，待得片刻，張口而憂：
「公主，這個消息，要不要告閬祉
軒？！」
話音剛落，寧芷蘭便怒然轉身，啪得一掌狠狠摑在了靈蛇侍女的臉上。
「屬下該死！」靈蛇侍女屈膝而跪，一時間慌張而言，「屬下只是擔心，如今北遼韃虜，聯合東楚蠻蠱，數犯西戎，若非近年來那南川伏虎暗中相助，西戎怕是早就……屬下只是擔心，西戎若是亡了，公主拿什麼和那南川伏虎抗衡？！」
靈蛇侍女一番語無倫次，逕直換來寧芷蘭的仰天大笑。靈蛇侍女不解抬眸，只聽得寧芷蘭咬牙切齒，狠狠道：
「靈兒，枉你自稱是我的心腹，卻端的連本宮心中所念所想的一絲一毫，也揣摩不到！本宮假意以『囚困鳳羽』為要挾，讓那南川伏虎出兵相助西戎，為得不僅僅是要消耗南川的兵力，本宮更想看看，那讓閬祉軒扭轉乾坤，秉退強敵的傳說中的所謂招神兵書，是何等的神奇？至於西戎，哼，它不過是本宮謀奪南川的跳板，本宮才無暇顧及它的盛衰！只要那老不死心的甘情願的護住我的後位，本宮總有一天，會攜師回朝！」
靈蛇侍女沉吟片刻，幽幽頷首：
「屬下明白了！公主之所以執意讓那昏庸好色的西戎帝君，迎娶被那雲無暇帶回來的邚青柳為妃，其實只是利用邚青柳來迎合那帝君，借此打壓鉗制那珂玉一族和雲無暇的囂張，從而穩保自己的後位，也好將來有一日，奪得兵權，班師回朝！」
「你總算還有幾分聰明！」
寧芷蘭不屑瞪目，靈蛇侍女卻又是一番擔憂：
「屬下只是擔心，那南川伏虎，怕是不會輕而易舉上當！公主用囚困鳳羽的假消息為誘餌，引誘閬祉軒出兵，借此兵亂四國，但屬下擔心，紙裡包不住火，而且更為奇怪的是，他雖然一邊任由公主要挾，出兵相助西戎，卻一邊又派人暗中四下搜尋。如今黑蟒現蹤，真鳳羽的下落或許指日便可澄明，想來那南川伏虎……」
靈蛇侍女欲言又止，寧芷蘭狠狠瞪她一眼：
「你一口一個南川伏虎，怎麼，難不成你也和外面那些愚鈍下賤的西戎豎子一樣，被那些謠傳洗了腦，真真成了那閬祉軒的狗？！」
「公主……」
「住嘴！」
寧芷蘭憤然拂袖：
「本宮不想聽這個永遠銘記著恥辱的稱呼！」
靈蛇侍女張口無言，滿前委屈，卻只能愈發垂首，再不敢言語半聲。
寧芷蘭踱步轉眸，緩緩思量，須臾挑眉寒聲，逕直吩咐道：
「多日不見，但不知本宮那可愛的扶搖公主，在太子宮過得可好？！」
靈蛇侍女轉眸思量，須臾瞭然，下一刻徑直恭敬應聲：
「靈兒明白！靈兒這就去傳召連罄，讓她帶扶搖公主來拜見皇后娘娘！」
……
飛鸞殿內，陰謀叢生；
玄武宮內，一聲長歎。
洗淨鉛華的雲無暇，架起一身的祭司素白，此刻駐足窗前，望著西天邊際的漫天紅霞，凝眉而問：
「你可聽仔細了？！若是有半分謊言，你知道後果！」
「祭司大人，我……我就是有一百個膽子，也不敢騙您啊……適才所言，句句屬實！」
聞得此言，雲無暇一雙娥眉愈發凝蹙，待得一番思量，旋即緩緩擺手：
「退下吧！這幾年你做得不錯，本祭司記在心裡，待得時機成熟，一定重重有賞！」
那蒙面匍匐的婢子，聞聲心喜，雙眸之中霎時飛出流彩：
「奴婢不敢討賞，只要祭司大人知道奴婢的一片忠心，奴婢便心滿意足了！」
雲無暇冷笑一聲，緩緩回首：
「路遙知馬力，日久見人心！你只管安安分分的做好你的本職工作便好，其餘一切，都不牢你費心！」
婢女聞聲急急垂首，不過須臾卻驟然抬頭，壓低了聲音急急追問：
「天祐太子那裡……」
雲無暇急忙抬手，逕直制止了她的詢問，須臾凝眉搖頭：
「邚青柳母子，暫時不要驚動！以免打草驚蛇，壞了我的大事！」
「奴婢遵命！」
……
驕陽流火，七月生焰。
千蓮山腳下的軍帳中，人人萎靡，將卒心焦。
主帳軍營之中，墨月支肘凝眉，一臉滄桑。
原本嬌艷若女子的容顏之上，此刻滿佈歲月的風霜。
唯獨手中那兩顆盤轉不止的萬歲子，一如既往的隨著墨月的心謀，散著明光。
「公子，不好了！」
一聲急切的通傳，驟然響起：
「墨為太子不見了！」
……