殘香未盡，亂灰猶溫。
景太后支肘合眸，凝眉斜身，一身疲憊的倚靠著身側的軟椅，滿心的煩亂在那張素來冷艷沉靜的面容上，一覽無遺。
一陣夜風吹來，逕直吹上那明滅未定的爐中殘香，一霎時，殘明斷盡，折香覆灰。
景太后猛然間睜大了雙眼，似是受了夢靨驚魂，逕直伸手自空中一番虛劃，口中急切的喊道：
「多羅！」
多羅嬤嬤快步上前，一把撐住驚慌未定的景太后：
「太后娘娘，老奴在這裡！」
景太后握緊多羅嬤嬤的手，眸中又是一番深深的惶恐：
「他回來了，多羅！他果然活著回來了！」
多羅含笑瞬目，屈膝跪在景太后身側：
「一場夢靨而已，太后娘娘切莫當真！」
景太后愈發篤定的一番搖頭：
「不是夢，多羅，你和我一樣，心裡再清楚不過！那島主，就是他，對不對？！」
多羅抬手牽住景太后肩頭滑落的披風，輕柔關切穩穩繫在身前：
「太后娘娘殫精竭慮，數日未眠，怕是一時失了神！」
景太后神情恍惚的環眸對著身側的金佛，一番瞻仰，旋即輕歎一聲，緩緩合眸：「既是因果報應，我宦之梵還懼怕什麼！想來這塵世之上，在沒有一處可已讓我逃遁！」
言罷，屈身便是一番虔誠的叩拜。
多羅凝眉立在身側，待得景太后禮佛完畢，旋即靜然上前，將她攙起：
「容老奴多說一句，島主若果真是他，太后娘娘為何還要容他活命？若要心安，勢必殺之後快！」
景太后歎聲搖頭：「多羅，我做不到！」
「那就讓老奴來做！」
「不行！」
景太后猛然轉身，緊緊攥住多羅的手：
「我……已經殺他一次，又怎麼忍心……再殺他第二次！既是天意讓他安然而回，想來，你我都不該再將前塵舊恨加在他身上！畢竟那時的他，不過是個孩子！」
多羅眸中生出深深的憂慮：
「太后娘娘，怕只怕，如今的他，已經不是那時的柔弱善良！他若真心釋然前仇，合該摘了面具，用本真的面容，來坦然面對您和聖上！今日太后娘娘放虎歸山，就不怕，有朝一日，他虎行天下，或亂了淵兒的江山！」
景太后言辭閃爍：「或許……或許是哀家多疑了，那面具之下的容顏，根本不是他！」
「是與不是，摘下便知！太后娘娘若有所忌憚，老奴願代為行旨！」
景太后猶豫不決：
「眼下這般情景，還是不要打草驚蛇為好！」
多羅嬤嬤暗眸迅轉，須臾抬步沉聲：「老奴有一個辦法，即可免了太后娘娘的後顧之憂，又可探得那島主的真實身份！」
景太后面生不解，多羅嬤嬤附耳上前，又是一番竊竊私語。
景太后聞聲凝眉，一番沉吟思量之後，終究發出一聲長歎：
「也罷，只是萬事小心！」
多羅頷首而應，正要轉身而去，忽聽得景太后追步叮囑道：
「是與不是，都不要傷他分毫！哀家再不想，一著不慎，全盤皆輸！」
多羅躬身覆命：「太后娘娘放心！」
言罷，就要退身而去，剛走了兩步，似是又想起了什麼，登時回身言道：
「那北遼使者連續三日，以追折慕聖之名，請求覲見，太后娘娘您看，是不是該給他個一定確定的回絕……」
多羅欲言又止，景太后卻凝眉冷聲：
「聖上昏迷未醒，哀家雖然藉著『冬至長節，百官絕事』為由，休朝三日，表面上似是穩住了一眾朝臣！可哀家心裡清楚，早有心懷不軌之徒，四處散佈謠言，藉機禍亂人心，搞得我天華城上下人心惶惶！如今，這北遼使者落井下石，藉著尋覓家親為由，口口聲聲的要覲見聖上！哼，不過是想來一場雪上加霜的好戲，既如此，哀家就陪他玩一玩！」
「太后的意思是？！」
景太后冷眸之中散出一道詭異：
「既是佳節之時貴客登門，哪裡有慢待的道理！傳哀家的旨意，今歲長節，哀家要辦得比往昔任何一年，都要熱鬧！」
多羅心有顧慮：
「可是眼下聖上的身體……？還有，那東楚的國君和皇后，下落無蹤，此時大辦節宴，似乎有些不妥？！」
景太后冷笑一聲：
「多羅，你切莫被那璃洛蒙蔽了雙眼！你道他當真會捨了那東楚國君的性命，來做什麼恪盡職守的南川楚璃候？！」
多羅皺眉思量：「太后的意思，東楚國君已然安然！」
「哀家若是猜的不錯，不日東楚便會再次派人，藉著尋帝至由，對我南川，興師問罪！」
景太后不慌不忙的一語平靜，多羅卻在霎時恍然：
「老奴明白了，怪不得前
幾日，太后娘娘要親筆行書，以接駕西戎太子回朝為由，要珂玉郡主搬兵來川！」
景太后長歎一聲：
「若不是淵兒太過心急，與那自以為是的鳳凰肆意妄為，南川又怎麼會到了眼下這般地步！」
「可是太后娘娘，可有把握，控制得了那珂玉？！」
景太后微微一笑：
「哀家自有辦法！」
多羅凝眉頷首，須臾又是一陣不安：
「那，卿蕊夫人哪裡？太后娘娘當真放心讓她來醫治聖上！」
景太后緩緩凝眉：
「不知為何，哀家總覺得，她比這宮裡的任何一個外人，都更能讓哀家信得過！」
「可是……」
景太后抬手打斷多羅的質疑：
「不管她是不是北遼皇親，只要乾坤玉鎖在她手裡，哀家都正好藉著這個機會，好好的牽制那北遼！再有，她捨命請旨，以保聖上安危為由，換那島主一命！哀家料定，她不會亂來！」
多羅嬤嬤顧慮重重，但見得景太后一臉篤定，旋即躬身頷首，一番失禮之後，正要緩步走出禪宮苑，忽聽得門外陡然響起了邚青柳焦躁的吶喊聲：
「太后娘娘，我要見太后娘娘！」
景太后聞聲鎖眉，霎時面生殺意。
多羅會意，「老奴這就將邚青柳……」
「讓她進來！」
景太后威聲打斷多羅嬤嬤，「哀家且想看看，她自己要選個什麼死法！」
多羅躬身而退，不多時，只見邚青柳一身焦躁的疾步闖了進來，待見得景太后啜茶而飲，一時間忘了禮數，逕直上前叫喊道：
「太后娘娘，您上當了！」
景太后啜飲一口溫熱，旋即緩緩抬眸，將一陣威嚴徑直射向那亂髮飛揚的邚青柳。
邚青柳見狀，登時一愣，下一刻，急忙撲通一聲雙膝跪地，急切道：
「奴婢邚青柳叩見太后娘娘！只因事出緊急，奴婢一時心急，沒了禮數，還請太后娘娘莫怪！」
景太后瞬目輕吹著杯中熱茶，冷冷道：
「便是天塌地陷，南川還有哀家和聖上，輪不到你一介小小宮婢，假傳聖旨，肆意妄為！」
邚青柳聞聲霎時白了臉，雖是心中驚懼，可嘴上卻依舊是不知悔改的強詞奪理：
「我……奴婢知罪！但奴婢也是一心想替皇上，一舉剷除那鳳黨餘孽！所以才冒天下之大不韙，太后娘娘您老人家素來明理，想必一定會理解青柳的良苦用心！」
「良苦用心？如此說來，哀家和皇上都要替南川好好謝謝你，才是？！」
邚青柳聞聲一躍而起：「都是一家人，太后娘娘無須客氣！青柳此番前來，乃是為了更為重要的一件事，那匣子……」
邚青柳話未說完，只聽得景太后啪得一聲將手中茶盞，狠狠蹲在案上，緊接著便是一聲威聲怒喝：
「口不擇言的混賬東西！」
邚青柳驚愣跪地，卻依舊死不悔改固執的昂著頭：
「太后娘娘，你倒是容青柳我把話說完呢！」
景太后強忍著心頭怒火，壓抑道：
「邚青柳，不要以為你知道兩句讖言，便可以處處要挾哀家！似你這般不知天高地厚，又無自知之明的小人，哀家若是真想殺你，你早就死千遍萬遍了！」
邚青柳聞聲不爽，霎時直起了腰身，拚死猖狂道：
「我知道，不就是投鼠忌器嘛！你不殺我，是怕殺了我會激怒了我那無所不知的父親！你怕我父親一怒之下，投敵判川，到時候，一著不慎，全盤皆輸！讓本來最有希望一統天下的南川，因為你這老太婆的一時氣憤，而成了淪落他國鐵蹄的屈辱之地！」
話音剛落，景太后便怒然抬手，啪得一掌打在了邚青柳的臉上。
一霎時，邚青柳捂著生疼的臉頰憤然怒目，逕直跳身而起：
「老太婆，有本事你殺了我啊！今天我邚青柳就不放告訴你，想要顛覆你南川的人，大有人在！你殺得了我一個，你殺得光她們嗎！哼！」
景太后週身怒然，步步逼近那邚青柳，邚青柳被景太后瞬間而生的威嚴，嚇得一個機靈，不由得退步踉蹌，一個不留神，逕直坐在了地上。
景太后暗暗咬牙，瞪著邚青柳發出一聲狠辣：
「臨死之前，哀家讓你說個痛快！」
邚青柳霎時沒了氣焰，鼻子一酸，驚懼的哭喊道：
「太后娘娘饒命，青柳不想死啊！青柳本來只是想要告訴太后娘娘，那匣子早就被人動了手腳，嗚嗚嗚……青柳真的是一片好心，想要提醒太后娘娘，千萬不要上當……」
景太后鎖眉頓目：「把話說清楚！誰動了匣子？你又是如何得知？！」
邚青柳涕淚宗流，壯膽抬眸：
「我……我說了，你是不是……可以饒我不死？！」
……