李氏把祭祖的祭品用食盒裝好，催著桃三爺趕快去，因為已經有鞭炮聲從墳地方向傳來了。
桃三爺正在圈煙葉兒，今年的除夕他不用貼春聯，顯得尤其悠閒，見李氏把食盒提到眼前，仍不慌不忙道：「著啥急嘛！聽那些鞭炮響的歡，都是著急吃午飯的人家，跟咱家還是有區別的！」
李氏翻白眼道：「你不著急吃中飯行了吧！一會兒我們吃，你就站一邊看著去！」
桃三爺笑著不搭理李氏，依舊慢悠悠的捲著煙卷兒，直到點燃吸一口，才對大寶說道：「大寶，叫你爹準備準備，咱去祭祖了！」
這時，長富已經提著裝香蠟紙鞭炮的籃子出來了，應聲道：「爹，我都準備好了！」
桃三爺起身，喃喃道：「都是些想吃中飯的！」
三寶笑：「爺，往年你比誰都著急，今年咋變懶了，實在不行，我把驢牽來馱著你去！」
桃三爺氣的吹鬍子，罵道：「你小子想讓你爺成為桃家村的笑話嗎？」
「爺，咱趕緊走吧！我剛看五爺爺他們都出發了！」三寶說完就徑直出了院子，桃三爺帶著兒孫們跟上。
殷修竹自覺的沒有跟去，他盯著一旁的妞妞和小玉兒問道：「你們怎麼也沒去？」
妞妞笑道：「族裡祭祖這種事，我們閨女是不能參加的。」
小玉兒點頭道：「我奶說了，閨女長得了會嫁去別人家！」
妞妞扯了扯小玉兒，對殷修竹笑道：「呵呵，這些事殷哥哥也懂吧！」
殷修竹點頭，說道：「懂的，現在都沒事，不如請妞妞姑娘下幾盤棋！」
妞妞眼睛都笑彎了，道：「好啊。殷哥哥可要小心哦，我可是很厲害的，四哥把我教會後都不敢跟我下了！」
殷修竹拱手：「妞妞姑娘一定要手下留情！」
「好說！」妞妞蠻豪氣的，指著一旁擺好的棋盤，道，「就這盤吧，爺爺已經擺好了。」
殷修竹做了個請的動作，等妞妞入座後，他才施施然坐下。
小玉兒和妞妞擠著坐一起，雖然她不懂。但神色間看起來很懂一樣。
妞妞下棋果然厲害，棋風彪悍，恣意妄為，整個棋局在她手起棋落間，變得無任何規矩可言。
殷修竹算是長見識了。
啊？卒也能後退？還能一次走兩步？
哦？這車長翅膀了嗎？
咦？『馬走日『是對著呢，可這『蹩腿馬』也能走？
呃？士怎麼走到九宮外了？
汗！輸了！
殷修竹不得不拱手道：「妞妞姑娘果真厲害，難怪四寶甘拜下風！在下自歎不如！」
妞妞得意道：「承讓承讓！殷哥哥咱們再來一局吧？我好久沒下了！」
殷修竹點頭，微笑著把棋盤擺好，說道：「我還會另一種下法。如果妞妞姑娘感興趣，我這會兒就能慢慢教你！」
「好啊，這種下法我早膩了，哥哥們都下不過我。沒意思！」妞妞說道。
然後，殷修竹開始給妞妞傳授所謂的新棋法，妞妞不時喃喃道：「啊？這個下法好奇怪，卒不能後退。一次只能走一步！」
「哦？車不能飛對角嗎？」
「咦？這樣就成了『蹩腿馬』了，不能走啊？
「呃？士只能沿著九宮內的斜線走啊？」
殷修竹笑道：「是啊，這是一種新下法。是不是有意思多了？妞妞姑娘只要把我剛才講的走棋規矩記住了，下棋時候按這規矩走，就算學會了。」
妞妞點頭，真的按照殷修竹說的規矩慢慢下起來，殷修竹很有耐心的指導著她，每一步都要做到詳細的講解，妞妞聽得似懂非懂，小玉兒在一旁已經雞啄米般瞌睡開了。
等到祭祖的眾人回來，見殷修竹和妞妞下棋，都露出異色。大寶和二寶還好，三寶和四寶誇張的嘴巴都張成o字了，四寶道：「殷大哥，你受苦了！」
殷修竹手指翻轉著棋子，笑道：「何來辛苦啊？」
「妞妞的棋藝可是咱家出了名的胡來，你能扛得住？」三寶問道。
妞妞一臉黑線，鬱悶道：「三哥，四哥，你們啥意思？」
三寶嘿嘿笑道：「哥誇你下的好！」
妞妞哼了一聲，朝著大寶和二寶笑道：「我又學了一種新下法，殷哥哥教我的哦！大哥二哥，你們來看我下！」
大寶走上前坐在棋盤一側，笑道：「大哥看看！」
二寶也坐過來，三寶四寶更是不請自來，很快，哥哥們都明白了，妞妞終於走上了正確的對弈之路。大寶稱讚道：「嗯！妞妞這個學得好！」
妞妞笑的睫毛如雀翎般亂顫，說道：「大哥二哥你們也跟殷大哥學學吧！這規矩可多了，一定要按照規矩走棋喲！」
大寶和二寶點頭，妞妞瞪了三寶四寶一眼，哼道：「三哥和四哥這樣的就算了，規矩太多你們也記不住。」三寶和四寶苦笑，討好道：「我們會努力！」
殷修竹氣定神閒的陪著妞妞繼續下棋，幾個寶專心的看著，不一會兒就暴露了桃三爺家
家觀棋必語的家風，正當幾人爭論不休時，李氏進屋來，笑道：「哎喲，乖孫些，嚷嚷的灶房裡都能聽見，趕緊收拾收拾吧，馬上上菜了！」
除夕大餐陸續上桌，每樣菜都是雙份，兩盤煙燻肉，兩盤風乾臘肉，兩盤臘排骨，兩盤香腸，兩盤熏豆腐乾，兩盤酥花生米，兩碗黃花菜墊底的蒸丸子，兩碗黃花菜墊底蒸酥肉，兩碗燉的湯汁濃白的油炸豆腐，兩盆枸杞黨參燉雞湯，兩盤蘸上湯汁的脆皮鯉魚，一大鍋白米干飯，一罈高粱酒，十七個小酒杯，兩張方桌擺好。
三寶把酒罈子打開，倒了滿滿兩壺，一桌擺上一壺，除了小玉兒和五寶是茶水外，其餘人都倒上了白酒。
李氏笑道：「能喝的就多喝點，不能喝的就隨意啊！」
桃三爺又開始了一年一次的除夕年終報告，他端著酒杯說道：「今年風調雨順，糧食大豐收，除開賦稅和公糧，家裡的糧倉又充盈不少，這是值得咱舉杯慶賀的高興事，當然，還有更讓人高興的事，就是三個孫子都成了家，剩下的四寶和妞妞也快了，小玉兒和五寶年紀還小，我也不知道能不能活到那個時候！時不待人啊，希望老天爺能讓我多活幾年！」桃三爺說完停下來，李氏抱怨道：「大過年的，說啥呢？」兒孫們都笑著說桃三爺能長命百歲，不僅能活到五寶娶妻生子，還能活到重孫子長大成家！
五寶說：「爺，有合適的我明天都可以娶！」
桃三爺笑道：「好小子！」其他人看著五寶笑，五寶淡定的穩坐不動。
桃三爺接著說道：「因大寶的命數，咱家孫子都往後推了幾年，如今喜得圓滿，老太婆明年也尋些好人家，給四寶和妞妞相看相看，一定要找那淳良人家的好兒女！還有修竹這孩子，一個人住那麼大一套院子，身邊沒個知冷知熱的人也不行，老太婆也要操心啊！」
李氏笑道：「你就放心吧！如今沒啥顧忌了，我翻年專心籌備這事兒！」
殷氏不動聲色的看了哥哥一眼，見他正盯著酒杯出神，不知道在想啥！
桃三爺接著說道：「年後大寶和二寶還要去鎮上，大寶媳婦和二寶媳婦暫且留在家裡，往後的事咱家再從長打算，肯定不會委屈了你們倆！」
潘氏和小李氏看了自家相公一眼，齊聲道：「孫媳聽爺爺安排！」
桃三爺舉杯道：「最後一句，家和萬事興！來，乾了這杯！」(未完待續……)