八月節的時候，李氏把殷氏兄妹都請到家來一起過。大寶和二寶也回來了，除了店裡發的節禮，又買了些水果和點心。
二寶指著一個紅紅的果子說道：「爺，這是二師兄從縣城給師傅帶的石榴，師傅又分了我兩個。」
桃三爺家人都沒見過石榴，都挺好奇的，小玉兒把大石榴捧在手心翻來覆去的看，問道：「二哥，這個咋吃呀？就這樣啃嗎？」
二寶撓頭道：「我走得急，也忘記問師傅了。」
殷青蘭笑道：「先要掰開，裡面很多亮亮的小籽兒，汁水甜絲絲的。」
小玉兒笑瞇瞇的把石榴遞給殷青蘭，殷青蘭接過掰開，露出一堆亮晶晶粉瑩瑩的小籽兒來。桃家人都誇讚石榴好看，紛紛伸手摳下一顆，放嘴裡慢慢吸允起來，石榴籽裡的點點汁水，換來全家人幸福的笑容。
三寶對殷修竹說道：「殷大哥，你咋不吃呢，這裡好多水果你喜歡啥？我給你拿！」
殷修竹看了看三寶面前的果盤，說道：「我喜歡桃子！」
正吃石榴的桃家人楞了一下，相互對視著，複雜的笑了笑，隨後當啥事沒有，繼續吃起石榴來，三寶看了妞妞一眼，嘴角上掛著怪異的笑，妞妞竟然臉紅了。
殷修竹不解道：「怎麼？我喜歡桃子不行嗎？」
三寶說道：「行啊，咋不行呢！給你，接著！」
殷修竹接住桃子，啃起來，可是剛剛明顯有感覺到桃家人奇怪的視線，難道是犯了桃家人的忌諱。
吃完飯，三寶提著風燈要送殷修竹兄妹回去，路上，殷修竹問起了剛才的疑惑。三寶笑道：「這事兒怪我，是我沒跟你說起過，咱家妞妞的大名就叫桃子！你猛然間說喜歡桃子，一家人才愣住了。」
殷修竹臉燙了起來，幸好夜色中很難讓人發現，殷青蘭呵呵笑道：「哪有姑娘取名叫桃子的，難怪妞妞一直沒提過，想來是不願意了！」
「這是我爺取得，妞妞小時候挺樂意的，因為她也喜歡吃桃子。可是長大後她就不樂意了！」三寶說道。
「我哥也不知道嘛，再說，我哥口裡的桃子又不是指的妞妞，你們家人不是也沒說啥嗎？」殷青蘭說道。
三寶嘿嘿笑了幾聲，把殷氏兄妹送到家，他才轉身回去。
後來，殷修竹畫了幾幅以桃子為主題的畫，不過藏得很好，沒被殷青蘭發覺。
轉眼到了冬月裡。天氣愈加的寒冷，儘管殷修竹這幾年一直在南方走動，依然不習慣沒有火炕的寒冬，他又找工匠做了些改造。砌上了火炕，李氏送來很多稻草和麥稈，笑道：「北方人真是聰明，一點柴草就把屋子烘的熱熱乎乎的。哪像我們南方人只會抱著火盆兒烤。」
殷修竹笑道：「奶奶，你要喜歡，我照原樣給你做個火炕！」
「算了。我這把老骨頭早就習慣了，也懶得費這心。」李氏說道，「好孩子，下個月青蘭就嫁到桃家了，你放心，我一定把她當親孫女對待，只是你沒個媳婦，一個人在家冷鍋冷灶的，日子咋過啊？依我看，你也搬到咱家去住吧，熱熱鬧鬧的多好！」
「奶奶，我知道你對我們兄妹好，我們也很感激，青蘭能嫁到桃家，我也很欣慰，她出嫁後我一個人住也挺好的，看看書寫寫字日子過得也不孤單，再說，我遲早也會成家的，奶奶就不用擔心了！」殷修竹說道。
李氏歎氣道：「我就是看你一個人在這山腰上，心裡不落忍啊！」
殷修竹笑道：「奶奶明年也給我張羅個媳婦吧！」
李氏說道：「好，奶奶明年一定把這個事給你辦了！你要是看上咱們村哪家的閨女，你就跟奶奶說，奶奶親自上門去給你提親！」
殷修竹笑了笑，點頭。
「奶奶今年養了四條豬，也不打算賣了，全部用來給三個孫子辦喜事，剩下的做成臘肉，給你也做上一份，你就安心等著吧！」李氏說道。
殷修竹拱手鞠躬：「多謝奶奶。」
李氏擺擺手說道：「好了，我不跟你說了，還要趕回去呢，家裡好多事都沒準備好！」
殷修竹把李氏送到山下，目送李氏進了桃家院子，才慢悠悠的踏上石階，兩旁的臘梅已然成活，只是還太小，需要長上一年兩年才能成氣候。殷修竹踏著石階慢慢前行，還沒走到院門口呢，肉團團一樣的小黃狗便跑過來迎接他了，這是三寶今天前送來的小奶狗，整天汪汪汪的叫著，院子也熱鬧了不少。
殷青蘭正窩在火炕上繡花呢，見哥哥抱著小黃狗進屋來，笑瞇瞇的問道：「哥，奶奶跟你說啥了？」
「說你嫁過去，我這邊冷鍋冷灶的沒人疼！讓我搬到桃家去住。」殷修竹笑道。
「妹妹出嫁帶著哥哥，說出去讓人笑話啊！」殷青蘭說道。
「那怎麼辦？你這個狠心的妹妹馬上就要丟開哥哥嫁人了，哥哥總不能擋著不讓你出門吧！」殷修竹說道。
「你娶個媳婦不就好了！」殷青蘭哼道。
「真是女生外向，這還沒出門呢，就開始不管哥哥了！」殷修竹笑道。
「哥，你別亂說好不好，其實我真是放心不下你，你一個人住這大房子裡，沒個說話的人，怪冷清的！而且冷鍋冷灶的，自己做才有口吃的，不做就得挨餓！我真是不放心！」殷青蘭紅著眼睛說道。
「說的好像有你在家我日子
過得多安逸一樣，頓頓飯菜不是都我做嗎？還要挑水燒炕種菜餵狗，哎，還是趕緊把你嫁出去吧，我一個人還逍遙自在！」殷修竹笑道。
殷青蘭臉一紅，反駁道：「你哪有挑水，不是有現成的嗎？院門口那塊兒菜地活了幾顆菜呀，都被你種死了！」
「那不怪我，是土層太薄的緣故。」殷修竹撫摸著小黃狗的腦袋，慢悠悠的解釋道。
「哼，我嫁過去後，你要不來桃家吃飯，我就讓妞妞給你送來！」殷青蘭說道。
「嗯，這樣也行！」殷修竹贊同。
「啊！啊！我猜對了，哥哥你果然對桃子姑娘有想法！」殷青蘭賊笑。
「沒有的事，你不要亂說，損人閨譽。」殷修竹嚴肅道。
「那你為什麼畫那麼多桃子？」殷青蘭問道。
「不能畫嗎？」殷修竹反問。
「藏起了做什麼？」殷青蘭緊追不放。
「怕你偷去當嫁妝。」殷修竹說完就往外走，「小黃黃餓了，我給它喂點食去！」
「別想逃！」殷青蘭急著穿鞋追出去。
於是，哥哥抱著狗，妹妹在後面追，兩人在院壩裡跑圈圈。妞妞提著食盒過來就看見這一幕，殷青蘭笑道：「妞妞妹妹，快進我屋來，屋裡暖和。」
妞妞說道：「我奶說你們愛吃麵食，讓我給你們送點切面過來。」
殷修竹接過食盒，說道：「謝謝妞妞姑娘。」
殷青蘭故意道：「應該是桃子姑娘！」
妞妞臉一紅，說道：「食盒改天再來取吧，我先回去了！」
「你再陪我說說話再走嘛，我整天跟我哥呆一起，特別沒意思，他就會打趣我。」殷青蘭說完，不由分說把妞妞拉到自己屋裡。
妞妞進屋，感歎道：「有了火炕真暖和啊！整個屋子都是熱的！」
「嗯，你要喜歡，讓我哥給你家屋子也砌上火炕。」殷青蘭說。
「那是你們不習慣，我從小在這邊長大，早就習慣了也沒覺得多冷！」妞妞說道，「對了，你不是怕冷嗎？應該讓三哥把新房也砌上火炕。」
殷青蘭紅著臉說道：「不用了。」(未完待續……)