閒了一段時間，桃爺感覺全身骨頭都發酸了，他抱怨著自己真是個勞碌命，好不容易閒幾天，腰也酸，牙也疼，吃不香，睡不著，全身不自在，非要幹活才舒坦。
李氏也有同感，餵豬喂雞做飯，只要是手裡有活忙，人就精神抖擻，一旦閒坐著，瞌睡就接踵而至，好像人困乏之，精神頭差了。
老兩口針對這種閒散狀態探討過後，馬上著手準備冬小麥底肥的事。
有了活幹，桃爺精神煥發了，他把院外樹幹上架的麥草垛拆開，搬來鍘刀準備把麥草鍘成碎截兒，長富和長貴也過來幫忙，桃爺說不用，讓兒們自由活動，長富和長貴也沒啥事，非要幫著桃爺鍘麥草桿。
麥草垛架在樹幹上像是一朵大蘑菇，一旦把支架和竹條拆開，就鬆鬆垮垮的散落在樹下，寶四寶和妞妞歡呼著衝過去，在麥草裡藏貓貓玩。
「寶，你帶四寶和妞妞去院壩裡去玩，別在這裡搗亂！」長富朝著寶說道。
寶假裝沒聽見，繼續在麥草裡鑽進鑽出。
長貴笑著說：「你們幾個就鑽吧，麥草裡藏著蛇喲！」
孩們飛快的鑽出來，躲得遠遠的，寶怯怯的問：「二叔，真的有蛇嗎？」
「當然，二叔什麼時候騙過你們。」長貴一邊抱麥草一邊說道，「麥草裡有老鼠窩，蛇找老鼠吃，肯定要鑽到麥草裡，遇到菜花蛇還好，沒毒，咬上一口就是疼一下，運氣不好遇到有毒的麻蛇，烏蛇或是秤桿蛇，咬一口就會被毒死！」
寶和四寶打了個冷顫，臉色都變白了，妞妞對蛇沒有多少印象，臉色並沒有露出恐怖的神色。
「二叔，夏天的時候，咱家梨樹下爬著一條蛇，是不是秤桿蛇？」寶想起夏日的一天正午，他和哥哥們找蟬殼，在院壩一角的梨樹下，發現一條黑紅條紋相間的蛇，嚇得他們哭喊起來。聞聲出來的一家人表情各異，李氏劉氏張氏飛快的跳起來把幾個孩抱走了，桃爺拿起一根長竹竿，把蛇挑起來，扔到山腳下去了，長富和長貴還把院四周檢查了一遍。
「嗯，就是像秤桿一樣的一截黑一截紅的，那蛇可毒了，咬了人很難救活。」長貴說道。
「爹，你別抱麥草啊！裡面有蛇！」四寶看長貴抱著麥草，著急的喊道。
「二叔，爹，你們別抱啊！」寶也嚇著了，看長富和長貴沒有停下手中的活，轉頭朝著桃爺喊道：「爺，你管管爹爹和二叔，麥草裡有蛇！」
「呵呵！」桃爺笑道，「剛才拆麥草垛的時候，有蛇也早跑了！」
寶和四寶還是非常擔心，急的眉頭都皺一團了。
長富拿了根長棍在麥草四周反覆拍打，笑著說道：「看，咱拍一遍，蛇受到驚嚇就會跑走，我們等一會兒再抱麥草，你們總放心了吧！」
寶和四寶點頭，堅持站在遠處監督著。
桃爺和長富長貴笑著說了幾句，想到孩們真切的擔心，心裡還是很欣慰。麥草一捆一捆的抱過來，鍘刀卡嚓卡嚓的鍘成小截兒，一上午時間鍘了高高一堆。
桃爺在一旁空地上挖了個坑，把麥草截兒推進去，再澆上尿和糞水，用草墊蓋上，麥草經過發酵漚爛變成農肥，等到播種冬小麥的時候，施到地裡當底肥。
中午飯桌上，寶就一臉菜色的跟大寶和二寶講麥草裡有毒蛇的事，好像他真的親眼見到毒蛇從麥草垛裡鑽出來一樣。大寶和二寶也一臉嚴肅的聽著，對於蛇，孩們還是非常恐懼的。
「爺，麥草垛裡真有毒蛇嗎？」大寶問道。
「可能有吧，但凡有蛇的地方，咱都要提高警惕，畢竟被咬了不是鬧著玩的！」桃爺說道。
「爺，真要是被毒蛇咬了咋辦？」二寶接著問道。
「真要是被毒蛇咬了，趕緊把傷口那團肉挖掉，再使勁擠，把毒血擠出來，實在不行，只能砍手砍腿了。」桃爺說道，「蛇毒不好治啊，咱們這離醫館遠，真要被蛇咬了，送到鎮上人早沒命了。」
「爺，咱們村咋沒大夫？」二寶問。
「咱們村人少，誰有個頭疼腦熱的都到馮家村請馮郎中，抓幾副草藥抗過去就好了，咱們莊稼人生不起病啊！」桃爺歎氣，「吃苦受凍咱不怕，怕的就是生病！」
「爺，我想醫，給人治病！」二寶認真的說道。
「好孩！」桃爺拍拍二寶的頭。「醫是很苦的，僅湯頭歌都夠你背的。」
「我不怕！」二寶眼神灼灼。
李氏笑著說：「老頭，還真別說，二寶從小就喜歡野草野苗的，咱家吃的野菜他都記得門清，我看來，孩要是有心，就讓他唄！」
桃爺想了想，說道：「再讀幾年書，識幾個字再說吧，現在當徒還小了，爺爺小時候可當過徒的，常年住在師傅家，端盆遞茶挨打受罵是常事。」桃爺很少跟家人講小時候的徒的事。
李氏聽桃爺這麼一提，又心疼起來，她說道：「這事還早呢，二寶現在還小，大些再看吧，這手藝啥的不也沒啥，咱守著莊稼，就不怕餓著！」
長貴和張氏點頭，畢竟讓自家小去師傅家藝受苦，他們心裡也難受。
二寶聽爺爺奶奶這麼一說，也不再說話，畢竟他還小，徒的事也不明白其中的道道，那就聽爺爺的話，再讀幾年書，長大些再說不遲，心裡想醫治病救人的願望，倒是一直不曾改變過。
隨後幾天，桃爺帶著兒扛著鋤頭去挖地，收穫過
紅薯的土地不算難挖，加上前陣兒秋雨綿綿，土壤變得很鬆軟，一鋤頭下去，輕鬆就刨起一堆泥。父人說笑間，成片的土壤就被翻挖好了，翻挖後的泥土是黑褐色的，帶著明顯的水汽，秋陽曬一會兒，泥土表層的水汽蒸發，黑褐色變成了灰褐色。
陸陸續續有村民來到地裡，開始翻挖土地，為播種冬小麥做準備。桃爺熱的不行，他把內裡的裌襖脫掉，掛在地頭上的桃樹枝上，繼續揮舞著鋤頭。長富和長貴早就脫掉薄襖了，紅褐色的臉頰上汗水連連，他們正值壯年虎背熊腰的，幹起活來勁頭十足，桃爺不自覺的看了兒好幾眼，心裡感歎萬千，真是不服老不行啊！
李氏和兒媳婦在家挑麥種，她們用細孔竹篩把麥都過一遍，把顆粒均勻個頭飽滿的麥篩選出來用做麥種。麥種再曬一曬，然後裝好備用。
院外土坑裡的麥草截兒已經漚爛了，揭開草蓋，散發著一種酸臭的怪味兒。桃爺用鐵耙把麥草翻了翻，然後吩咐李氏把灶膛裡的草木灰裝來。
灶房外已經攢了一大堆草木灰了，灶膛裡也攢的滿滿的。李氏和兒媳婦們戴著草帽披著舊衣服，開始往土坑裡運草木灰，草木灰很輕，稍微一動作，就四散開來。等到草木灰全部運完，婆媳幾個全身都是灰，趕忙脫掉互拍起來。
桃爺用鐵耙把草木灰和漚爛的麥草截兒攪拌均勻，用糞簍挑到地裡撒上。
長富和長貴用鋤頭把這些底肥翻到泥土下，再把土塊敲碎整勻。兩人所過之處，規矩平整的土壟呈現出來了，土壟大約尺寬，從地頭一直延伸到地尾，土壟兩邊是窄窄的排水溝。
桃家村人都是細心的莊稼漢，從挖地到施底肥再到整理土壟，都有條不紊的進行著，所過之處的土地上，全都是人們精耕細作的身影。
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