桃家村地處一個環形的山坳裡，土地還算平整肥沃，一條蜿蜒的小河穿過山坳流向遠方，出山的也是沿著這溪流而建的石砌小道。桃家村離最近的鎮都要翻六道山梁，若要趕集就得五更起床，走到集鎮已經中午時分，賣完買完再趕回來天已經黑透了。桃家村人都姓桃，族譜上溯很多代，能發現是一個祖宗分支下來的，至於那個姓桃的祖宗祖籍哪裡，何時遷至此地，就無從考究了，多少災年荒年人去人來，直到現在桃家村還剩下五大房，從桃大爺到桃五爺老老少少八十多口人。
桃家村的房屋都是泥牆茅屋小院落，常見的都是中間間正房，兩側東屋和西屋各兩間，後院是單獨修葺的一排小房，用做灶房、柴房、雜物房、茅房和牲口的圈捨。前院壩是用厚石板鋪陳，平時可以用來曬糧食，院壩周圍種著一些果樹和桑榆，再用竹籬笆把院前院後圍成一圈，放養些雞鴨鵝貓狗。
桃爺和桃奶奶李氏一家居住的也是桃家村常見的小院落，倆老人住間正房，一間充當飯廳和客廳用，另外兩間分別是起居室和糧倉，起居室挨著糧倉才睡得安穩，莊稼人最看重的就是糧食，幫著守衛糧倉的還有一隻叫大花的貓。東屋和西屋各有兩間房，分別是長富和長貴兩兄弟住著。兄弟結婚前後相差兩年，大寶、寶和妞妞是長富的孩，二寶和四寶是長貴的孩。五個青澀果年紀依次遞減，大寶最大，今年已經七歲了，其次是二寶六歲、寶五歲、四寶四歲，妞妞歲，平時在一起玩的也很好，和和睦睦的。
桃爺習慣早上起來就抽上一桿煙，剛聽長富說妞妞已經退燒了，一高興又多抽了一桿，在腳底上磕了磕煙桿，桃爺就拿著鐵蒺草做的大掃帚開始打掃房前屋後的衛生，天已經亮起來，壩周圍的幾棵果樹已經開始冒花苞了，白的李花、粉的桃花和白的梨花，農戶人家這幾種果樹最常見。
嘩啦嘩啦掃地的聲音傳來，大寶知道是爺爺在掃院了，他用腳踹了踹旁邊弟弟的肥嘟嘟的肉屁屁，喊道：「寶，寶，快起來啦！」寶被哥哥弄醒了，有些起床氣，噘著嘴就要哭，大寶戳了戳弟弟撅起來的嘴巴，「乖哦，別哭，快起來，我們去看妞妞去！」寶不哭了，霧濛濛的大眼睛還有些迷糊，他轉身一摸才發現妞妞沒有在床上，「妞妞？大哥，妞妞呢？妞妞不見了！」
「你睡迷糊了啦！妞妞這幾天病了，不是跟爹和娘睡嗎？」大寶戳了戳弟弟軟乎乎的額頭，樂道：「真是個傻蛋蛋呃！」寶扭著頭，想避開哥哥戳過來的手指，可是剛睡醒，還迷糊著呢，沒躲過，還是被哥哥給戳個正著，雖然不疼，寶還是不爽的轉過身，拿屁股對著他哥。
大寶自己快快的穿好衣服，嫌寶穿的慢，要幫寶穿，「不嘛，我自己會穿，不要大哥幫！」寶的像一個胖蟲拱來拱去的，就是不把手臂放進哥哥撐好的衣袖裡。「好好，你自己穿，要是穿反面了，二寶和四寶要羞羞你哦！」寶糾結的看著哥哥，想起了一些不愉快的回憶，才不情願的讓大寶幫著穿好衣服鞋襪，從東屋出來。
這時，西屋的門也開了，二寶拉著弟弟四寶也起來了，一看大寶他們，屁顛屁顛的跑過來「哥哥！哥哥」喊個不停，黏糊的好像多久沒見了。大寶把食指豎在嘴邊做了個禁聲的動作，兄弟四個默契的點點頭。大寶輕手輕腳的推開他爹娘的屋，一股濃烈的酒味撲面而來，幾個小也不知道哪來這麼大的酒味，你看我，我看你，頓時楞住了。無解！大家搖搖頭，貓著身繼續往床邊挪動。
妞妞乖乖的躺在被窩裡，露出可愛的小臉蛋，軟軟的頭髮被汗水打濕了，一縷一縷的貼在額頭上，長長的睫毛像小扇一樣，嘴唇有些發白，粘著幹幹的皮屑。大寶伸出手輕輕的摸了摸妞妞的額頭，感覺不燒了，輕輕的又縮回來，對著弟弟們噓了一聲，然後兄弟幾個又認真的看著熟睡中的妞妞。
妞妞睜開眼睛，就看見由高到低一溜站在炕邊的四個哥哥，都睜著大大的黑眼睛看著她，眼裡滿是歡喜。
「妞妞醒了呢！」大寶眼睛都笑成月彎彎了。
「咯咯。」妞妞輕輕的喊了聲哥哥，連續的高燒讓她的嗓又乾又疼，喊出來的聲音有些像小母雞叫。
「大哥給你倒水去！」大寶趕緊去桌上倒了一杯水來，他發現水有些涼，又趕緊往灶房跑去。
「妞妞，叫聲二哥哥！」二寶迅速佔領大寶靠近床頭的位置，離妞妞近了些，後面的寶和四寶也跟著往前挪了挪。
「二咯咯。」妞妞輕輕地喊了聲，眼睛笑成個月彎彎。
「還有我呢，還沒叫哥哥呢！」寶也湊近焦急道。
「咯咯。」妞妞乖乖的喊著。
可憐的四寶，個最矮，站的又離妞妞最遠，墊著腳才能看到床上的妞妞，這會急的跳腳，「還有我，還有我！二哥哥你們讓讓啊！妞妞都看不著我呢！」
這時大寶已經從灶房回來了，提著一個陶壺，壺嘴裡冒著絲絲白氣，「幹嘛呢，妞妞病剛好，嗓都啞了，先要喝水知道嗎？」大寶端著大半杯水走過來，把杯交給旁邊的二寶，擁著被捲著妞妞，扶起來靠在自己小身板上，二寶殷切的托著杯底，慢慢的給妞妞餵水。
大孩照顧小孩是莊戶人家的常事。小兄弟幾個做起來有模有樣的。
喂完水，大寶問：「還喝嗎？」妞妞搖頭。大寶又把妞妞輕輕放回去，整理好被，斜斜的靠在床頭。二寶轉身去放杯，四寶趁著二寶去放杯，迅速佔領二寶靠近床頭的位置，伸出胖嘟嘟的小手，摸了摸妞妞的小臉，「妞妞，叫聲四哥哥！」
「四咯咯。」妞妞乖乖的叫著。家裡幾個孩，只有妞妞叫他哥哥，這種當哥哥的感覺真好呀！四寶樂的露出了白白的小米牙。
「妞妞，你好了嗎？你都病了好幾天了。」寶這幾天都沒好好跟妹妹玩，他知道妹妹病了，一直都在爹娘屋
裡睡著，他和哥哥偷偷過來看了幾次，可是妹妹一直都不醒，臉紅紅的燙燙的。
「好沒好，我也不知道。」妞妞如實的搖頭，她也就歲多點，有些話能聽懂能表達自己的意思，有些話又不懂犯迷糊。
「病好了就是不用喝苦藥藥了。」寶解釋道，「等你好了，哥給你抓泥鰍玩！」
「害怕泥鰍。」妞妞怯怯的看著寶。
「那哥給你摘花花！」寶不放棄。
「喜歡花花。」妞妞又笑開了。
「四哥也給你摘花花！我摘的花花最好看了。」四寶也趕緊表決心。
「你能不能不跟我？」寶大眼睛瞪著四寶。
「哥！嘿嘿。」四寶馬上把頭一歪，靠到寶身上，蹭著。
劉氏端著一碗藥推門進來，看著床邊圍著幾小，「大寶帶弟弟們去洗臉準備吃飯了，妞妞剛好些，別又折騰病了呃！」
「娘，妞妞只喝了半杯水。」大寶從床頭滑下來，開始匯報工作。
「嗯，娘知道了，你們都洗洗去吧！」
「知道了娘。」
「知道了大伯母。」
幾個小又風一般的往後院竄去。
「妞妞，餓不餓？娘一會給你喂白米粥吃呃，乖，把藥藥喝了。」
「藥藥苦，不喝。」妞妞縮頭，把嘴巴藏到被窩裡，只露出滴溜溜的葡萄眼。
「不喝藥，妞妞就不能和哥哥們玩哦。」
妞妞從被窩裡伸出小腦袋，思了一會兒，表示要喝藥。劉氏把妞妞往上扶了點，用一個枕頭墊在她的後頸，一勺一勺的喂完。
「娘，喝完藥藥了，要起來，和咯咯玩。」妞妞手臂從被窩裡伸出來朝著劉氏，懇切的望著。
「乖妞妞，聽娘的話，等病好利了，再跟哥哥們玩呃。」劉氏拍拍妞妞的額頭，「妞妞也不想把病氣過給哥哥們吧？」
妞妞想了想，嗯了一聲，同意了，乖乖的把手縮回被窩裡。
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