宋卿原本設想的場景是齊皇帝氣息奄奄的躺在病床上的。
但是萬萬沒想到,在寢殿中見到的齊皇帝不但沒有半分病容，甚至十分精神奕奕。
而且還有另外一個出乎宋卿意料中的人在——顧彥池。
皇帝寢殿內燃著火爐，暖融融的,齊皇帝與顧彥池兩人席地坐在厚軟的地毯上,兩人之間隔一張矮桌,矮桌上有一盤下到一半的棋局。一旁有宮人跪坐在另一張矮桌上嫻熟的煮著茶,見到太子進來，無聲的對著太子行了一禮。
太子與宋卿進門之後看到的就是這樣一番場景。
顧彥池與齊皇帝看起來年紀相當,都是面容俊秀，氣質非凡，兩人都穿著便服，長袍蜿蜒在地，看上去實在是一副十分賞心悅目的畫面。
只是在這樣一個時機，宋卿實在是很難有欣賞的心情。
宋卿在短暫的驚愕之後，下意識的抬頭望向領他們進來的周公公。
周公公臉上卻還是面無表情,從他的臉上完全看不出一絲蛛絲馬跡來。他輕步走過去,對著皇帝輕語道：「陛下,殿下與宋卿來了。」
皇帝只是揮了揮手，眼睛黏在棋盤上，連看都沒看這邊一眼說道：「先喝茶，等朕贏了這一盤再說。」
顧彥池卻是抬眼望了這邊看了一眼，他的目光掃過太子，與太子的目光對視一眼，然後往旁邊微微一轉，與宋卿的視線交匯，那眼神宋卿很難形容的出來，帶著若有所思的意味深長。只是一眼，他就轉開了目光，重新看向了棋盤。
但也只是這一眼，就讓宋卿覺得不安起來。
宋卿實在是很難理解，皇帝特意讓周公公傳旨急召，卻又讓他們坐在一邊乾等是什麼意思？
這一盤棋的時間下的實在是有些漫長。
吃喝了一肚子的茶水點心，抬眼看一眼那邊的棋盤，正旗鼓相當，不知何時才能分出勝負。再抬頭看了一眼那邊的刻鐘，時間已經過了半個時辰。
宋卿感覺每一分每一秒都那麼難熬，更何況剛才顧彥池的那一個眼神讓宋卿心中有些不安。好像是有一個東西懸在自己的頭頂，卻不是知道那是一把刀還是別的什麼，心裡焦躁難安。
這時，宋卿的目光落在身前端坐的太子身上。
認真說起來，太子今年十九，自己比他還要年長幾歲，宋卿雖然臉上沒有顯露出來，但是不斷在棋盤和刻鐘之間移動的目光，總能看出一些焦躁的跡象。但是太子，不僅僅是面上不顯，就連心裡，應該也是沉穩的，不好奇，也不恐懼。他只是靜靜地坐在那裡，不言不語的看著那邊的棋局，偶爾端起茶喝一口，卻有一種泰山崩於前而面不改色的鎮靜。
宋卿不由得想，太子這樣的鎮定自若，到底是天生的還是後天養成的？孝敏皇后在世時，他已經是這樣沉靜的樣子了嗎？她第一次對太子產生了這樣的好奇。
一盤棋局，整整下了一個半時辰。
齊皇帝一邊將棋盤上的殘棋撿進棋盤，一邊用今天中午吃的什麼的語氣問太子道：「顧家的三個女孩兒，你都認識的，你覺得如何？有沒有喜歡的？」
宋卿愣了一下，這是什麼意思？是準備選太子妃了？稍微一想，宋卿又想通了，也是，太子今年十九，宋卿之前就一直好奇太子為什麼到這個年紀還沒有娶親。再說皇帝的身體不知能撐到幾時，總要在這之前看到太子成親吧。
一念至此，宋卿看向前面的太子，明顯可以感覺太子端住茶杯的手微微頓了一下，然後將茶杯輕放在桌上，望向皇帝臉上浮現出恰到好處的詫異：「兒臣記得顧家表妹有許多個，不知道父皇說的是哪三個？」
這話答得很有意思。皇帝問他顧家三個女孩兒他喜歡哪一個，他卻答說不知道是哪三個，他連是哪三個都不知道，就更談不上喜歡了。
看來太子不大滿意這門親事。
宋卿心中暗道。
顧家的三個女孩兒那除了顧彥池的顧家，想必也不會再有其它顧家了。
齊皇帝像是完全沒有察覺到太子話中的意思，笑著說道：「也是。今年圍獵她們都沒去。還是去年過年見過，又是跟在顧貴妃身邊的，想必也是不大記得了。既然這樣，那正好，再過幾日便是結緣節。到時我在宮中設宴，你到時再好好看看。不說別的，都是親戚，也要走動走動了。」齊皇帝這一番話說的有些意味深長。
太子沉默了一下，他的目光投向顧彥池，顧彥池也坦然回望，兩人的眼神中交流了些什麼旁人不得而知，太子只是微微一笑，然後順從而緩慢的答道：「是。」
宋卿從始至終都保持著沉默，這裡也沒有她插話的餘地。她唯一感到奇怪的是，既然是太子選妃，與她又有什麼干係？還要特意帶上她？
顧彥池的目光再次越過了太子落在了她身上，宋卿原本開小差的神思頓時收回，神色一凝，用疑惑的目光看回去。
顧彥池對著她笑了一笑，然後再次將目光投向棋盤，拈子落下棋盤，對著皇帝道：「陛下，離用膳還有些時間，再下一盤吧。」
「也好。」皇帝點點頭，然後對著太子道：「太子先回去吧。」
太子便起身行了一禮：「兒臣告退。」
然後便轉身走了出去。
從東宮匆匆趕來，又等了一個多時辰，只是為了聽皇帝的這幾句話？
就宋卿所知。
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nbsp;顧家除了顧彥池以及蕭夫人外，其他人都是站在顧貴妃大皇子那一邊的。
當年太子之爭，顧家在顧貴妃身後可是出了不少力氣。
只是這幾年，太子雖然沒有如何出彩，卻也沒有闖出什麼禍事來，皇帝這邊也實在是看不出有要換太子的打算，再加上這一次粟貴妃吃的這一個大虧，宋卿卻得了越太子青眼。
此消彼長之下。
顧家的立場也就不那麼堅定了。
畢竟，說到底，太子也是顧家的人。
想到這裡，宋卿的思緒忽然就是一頓，突然響起了什麼如果是顧家的女子，那應該是太子的表妹，表哥與表妹近親結婚生的小孩兒會不會畸形？
太子此時心中也有別的心思，根本沒發現身邊人的走神，撐著傘往前走出好幾步才察覺到旁邊的人不見了，詫異的轉過身去，就看到宋卿正站在雪中發愣，雪花撲簌簌的往下落，灑在她的頭上，衣襟上，她卻好似仿若未覺。他心中微微一動，眉頭蹙起，又很快舒展開來，撐著傘走回去，遮擋住落下的雪花。
宋卿此時忽然抬起頭來，下意識的問道：「殿下，你能不能不娶顧家的女子？」
太子怔住了，眼中多了些說不清道不明的情緒。
宋卿忽然回過神來，頓時十分尷尬卻認真的解釋道：「我的意思是，比起顧家的小姐，或許別家的小姐有更合適的？比如比如」宋卿比如個半天都沒有比如出來。頓時有些挫敗，這時才發現她居然連一個貴族小姐都不認得。
或許是天太冷了，太子向來冰涼的聲音都有了溫度，他說：「我不會娶顧家的女子。」
宋卿愣了下，愕然看向他，有些不明其意。
「所以，你不用擔憂。」
「是」宋卿應和之後總覺得似乎有哪裡不對勁，卻又想不出有哪裡不對勁。
不等她想明白，太子卻忽然靠近了些，從衣袖中伸出了手來，仔細的將她頭髮上的細雪拂落，又將她斗篷帽子上的雪拍掉，再掀起來替她戴上，然後說：「走吧。」
「啊是。」
宋卿覺得自己似乎太操心了，只怕太子心中早有一番計較，只是若是真如太子所說，不會娶顧家的小姐，但是當時在皇帝的寢殿內，他卻是答應的那樣的爽快。
而且皇帝當時說是讓太子選自己喜歡的，可是選項卻只有顧家的三位小姐，其他的官家小姐，他甚至連提都沒有提，可見這所謂的選擇，也只是在顧家的範圍之內而已。
而且顧彥池肯定也參與其中。
這個舉動很明顯是為了，徹底拉攏顧家的勢力。
有蕭家和顧家在背後。
那東宮之位，太子將坐的更穩。
而讓宋卿稍感驚訝的是，皇帝居然會為了鞏固太子的地位而走出了這一步棋，這是直接把顧貴妃和大皇子最堅實的依靠給摧毀了。可見在他心中太子的地位。卻不如外界所傳的，皇帝一直對這個太子不甚滿意，只是看在死去的孝敏皇后的份上。
回到東宮，元公公，期風盼雨，秀兒阿喜都在宮門外翹首以望。
宋卿遠遠地看過去，看到他們倆臉上的驚喜心裡就是一暖。
「殿下。沒事吧？」期風盼雨都急忙迎過來問道。
元公公打斷了他們，道：「先別問了，天這樣冷，讓殿下和宋青進殿去暖和一下。秀兒阿喜，快去把熬好的薑湯端過來，給殿下宋青去去寒！盼雨你去安排晚膳。這都什麼時辰了，怎麼去了這麼久。」
元公公一邊往裡走，一邊吩咐圍在一起的宮人們，又順手將太子的傘接過來收起，將溫度適宜的暖爐遞了過去，太子把暖爐接過然後十分順手的往旁邊一遞,動作自然的彷彿只是把一個東西讓宋卿拿一下。
宋卿不知道是暖爐，只以為是個什麼東西讓她拿著，就十分順手的接過來了，碰到才知道是暖爐。
一抬眼就對上了旁邊元公公詫異的眼神，頓時就覺得手裡的暖爐有些燙手了，又實在不好意思再遞還回去，只能假裝沒事人一樣的捂著。
屋裡生了幾個火盆，暖和的很。
解了外面厚重的斗篷，整個人都輕快了許多。
不一會兒，秀兒和阿喜就端著薑湯進來了。
蒸騰的熱氣撲在臉上，把凍僵了的臉融化了，宋卿這才捧著碗一口一口的喝了。
又吃了些點心墊肚子。
元公公這才開口問了：「殿下，陛下急召可有什麼事？」
太子輕描淡寫的道：「沒什麼事。只是說了一下結緣節設宴的事情。」
盼雨就忍不住說道：「陛下也是。這麼大冷的天，還下著雪，還特意讓殿下您趕過去。」
「盼雨。」元公公沉喝一聲，喝止了盼雨的言語放肆。
盼雨縮了縮脖子，躲到了一邊，生怕再說錯話。元公公雖然向來和藹，但是真要做錯了事，他也不會輕饒的。
正說著話，廚房的宮人們依次端著食盒進來布膳了。
期風盼雨先試了菜，半刻無礙之後太子再動筷。
這時候就不必要這麼多人伺候著了。
眼看著元公公對著自己使了半天的眼色，只怕是眼皮都要抽筋了，宋卿這才無奈之下對著太子太子告了退，然後隨著元公公一前一後的走了出去。
「好了。說說吧。今天陛下將殿下與你急召入宮到底所為何事？」元公公尋了一處僻靜的場所之後對著宋卿說道。
宋卿倒也沒想著要瞞元公公，便一五一十的說了，只是隱瞞了太子說的不會娶顧家女子這一出。
說完之後元公公面露喜色：「若是能與顧家的小姐聯姻，那可就再好不過了。」
「只是若是結緣節過後殿下不喜歡那顧家的三位小姐可如何是好？」宋卿試探著問道
元公公像是十分驚訝宋卿說出這樣一番話來，說道：「什麼怎麼辦？就說尋常百姓家，也得聽從父母之命，媒妁之言。更何況殿下生在天家，貴為東宮太子，一國儲君，選的太子妃將來也是要成為一國之母的，哪能只憑個人喜惡。再說，若是將來有喜歡的女子，大可以納為側妃。這兩者又不衝突。」
頓了頓，元公公又道：「再說那顧家的三位小姐，雖然不是天家女兒，但是家世修養品學相貌，樣樣都是不亞於天家的。坊間有言，若得顧家三女，願送半壁江山。二小姐顧青許三小姐顧青顏都是出了名的美人，顧府的大小姐顧青瑤更是才貌雙全。不僅容貌是天姿國色，就連才學品相，那也是不得了的。當年魏夫子還親口讚過她才思敏捷不輸於男子。還有相士斷言這顧青瑤是鳳凰之命，咱們殿下那是龍子，將來若是登基，那就是真龍天子。兩人難道不是天造地設的一對麼？」
元公公越說越是開心，那叫一個喜笑顏開。彷彿已經看到太子與那位顧青瑤成婚了。
宋卿撇了撇嘴，在心中默默道，我也是被魏夫子誇過的，卻有什麼了不起了？
自己都沒察覺到自己這是在泛酸。
正要找個借口脫身，卻見期風正一邊匆匆行走一邊四處看，似乎正在找什麼人，目光不經意間往這邊一掃頓時大喜過望，一邊往這邊趕過來一邊說道：「你們怎麼藏得這麼好！害的我號召害的我好找！」
宋卿連忙迎過去，道：「在找我麼？怎麼了？」
「方纔有位宮人過來，我們也不知道他與殿下說了什麼，等那宮人走了之後殿下就要出門。還不許我們跟著。」期風說著。
不等元公公問話，宋卿已是先出聲了：「那宮人你可認得是哪個宮的？」
期風愣了一下說道：「也是奇怪，我在宮裡行走，各宮的宮人不說個個都認得，但總也認得個七七八八了，那個宮人我卻是眼生的很，卻又偏偏不肯通告自己是哪個宮的宮人。我們實在是放心不下，這才來找的你。」
宋卿眉心驟然一跳，心中陡然升起了不好的預感，問期風道：「可知道殿下往那邊走了？」
「我們叫了阿喜偷偷跟著，但是半路就被殿下發現了但是阿喜說，看方向，好像是」說到這裡期風有些猶疑，頓了頓才說道：「說是往長寧宮方向去了。」
長寧宮那是孝敏皇后生前住所。孝敏皇后死後，那地方便成了禁地，怎麼會有人特意傳話讓太子去長寧宮？
宋卿心中此時湧起了強烈的不安感。甚至感覺自己體內的蠱蟲正在蠢蠢欲動
「走了多久？」
期風答道：「少說也有一刻鐘了」
宋卿的眉頭狠狠地一擰，對著元公公道：「事不宜遲。我現在就去長寧宮。元公公，勞煩你現在立刻去通知東宮衛，還有各殿的宮人去各宮找殿下，一定要找到為止！一旦有消息，請立刻通知我！」宋卿說完，已經來不及與元公公招呼，直接朝著長寧宮的方向跑去。
雪花夾著寒風吹打在宋卿的臉上，帶起一絲絲割裂皮膚的疼痛，宋卿彷彿毫無所覺，身上的披風太過厚重，宋卿直接把披風解下丟在了地上，身上頓時一輕，卻也瞬間被寒冷包圍身上的額溫度頓時就低了好幾度，宋卿就這樣在雪地裡不管不顧的奔跑起來，她現在有一種極其強烈的不祥的感覺，好像又置身於南嶺裡的那一片湖水裡，正有無數的怪魚潛伏在暗處，從各個角落游出來，將她團團包圍現出了嘴中猙獰的牙齒——
宋卿的心裡籠罩上了死亡的陰影。
宋卿的口中不斷的吐出白色的氣霧。
拼了命的往長寧宮的方向跑去。
太子，千萬千萬，要等我。
千萬千萬，不要死！
作者有話要說：5千字