皇宮
「段大人，女皇有請。」
段慧寧被一個太監攔住了去路，想到近來的傳言，她皺了皺眉頭，憂心忡忡的詢問，「公公可知道女皇找下官是為了何事？」
「聖意難測……」公公為難的搖了搖頭。
段慧寧從袖口掏出一錠銀子，「煩請公公費心思想想。」
那太監一邊笑著將銀子收入懷中，一邊裝模作樣的客氣道：「段大人太客氣了，您還記得昨個兒宴會上的事嗎？」
段慧寧怎麼會忘記，昨日女皇大壽，傲南國大臣齊聚，就連外國的使臣也來了不少。其中，囂張跋扈的蒙塔使者，將段家三小姐的醜事當趣聞說出來，刻意打擊傲南，弄得段家成為全國乃至他國的笑柄，大大的折了女皇的面子。
「是我這管教無方。」段慧寧並不怪自己的三妹，她自小癡傻，就連鼎鼎有名的無心神醫都束手無策，鬧出的笑話從來不少。昨晚的事情是蒙塔有心挑起，刻意拿此事損毀傲南國的顏面，她們並不在意是傲南國的誰做了傻事，只是想藉機嘲諷傲南國。
公公惋惜的看著她，「段大人，您太寬厚了。」
一個段家三小姐，害得我傲南國顏面幾近全無，若非端華王爺及時挽回了我傲南國的面子，昨夜還不知道怎麼收場。再者，她段清檬輕薄的不是別人，是你段大人的側夫啊！這樣一個丟人的妹妹，您還想護到幾時？
「同根同源，總要顧念姐妹情啊。」段慧寧入朝為官就是為了保大家，以達到保小家的目的。她不願意為了一些謠傳到皇城的事情，責怪自己那犯了瘋症的三妹。
公公無奈的看了段慧寧一眼，段清檬丟臉都丟到國外去了！這種時候，誰不是大義滅親，保護自己，保護自己的家族，就您這樣的性子，可不適合這朝堂，「段大人，您進去吧。」
段慧寧深吸了一口氣，入了內殿，「微臣拜見吾皇，吾皇萬歲萬萬歲。」
端坐在上位的女皇仍在批改著奏折，並未抬頭看段慧寧一眼，也未叫她起身。
「皇上，壽宴上的事，皆是臣的罪責，請您不要累及段家。」段慧寧伏下身懇求道。
女皇抬起頭，寬慰道：「愛卿不必自責，昨夜之事，乃是蒙塔刻意為之，恰巧你那三妹運氣不好，被她們盯上罷了，起來吧。」
「謝皇上。」段慧寧起身，小心的瞄了女皇一眼，女皇的臉上並沒有過多的表情，看不出她在想些什麼。
「今天這些奏章，你看看。」女皇給旁邊的太監使了個眼色，那太監便將那一沓奏折拿下去給段慧寧看。
段慧寧接過一看，那些多為柳氏一派為懲治段家上的折子，有的甚至要求處死段清檬。從皇上的朱批看來，皇上並不打算追究此事。
「微臣叩謝皇上！」段慧寧雙手舉著奏折，連忙又跪下。
「別高興得太早了，段清檬死罪可免，活罪難逃。」女皇深深的看了段慧寧一眼。
「微臣知道。」皇上是得給朝臣，特別是柳家一個交代，否則難以服眾。只是不知女皇會怎麼懲罰三妹，娘親來信說三妹病已大好，可再怎麼好，也至多會認人吧，處罰若是重了，也不知三妹受不受得了