郭嘉領著華佗去見了司馬懿，沒想到卻被張春華堵在門前，直言道司馬懿不久前才睡下，看診之事可等到第二日。華佗見狀並不堅持，郭嘉也只好作罷，將華佗安置好後，又很快回來幫著司馬黎收拾行裝。
翌日，在司馬黎的催促下，兩人一早就踏上了歸程。至於司馬懿的病，也只能等華佗將結論寄至許都再說了。
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許都城內不久前才經歷了一場大變，然而尋常百姓家的日子依舊過，看不出些許不同來。
之事茶餘飯後時，總免不了幾個嘴碎的人，興致勃勃地聊起宮闈密事。
「聽說董妃是教人生生絞死的，她肚裡的龍種本來再有兩月就能生下來了……現在倒成了一屍兩命。」城郊的酒捨前，有兩個中年男子站在簷下，煞有介事地你一句我一句，談論起了「國事」。
郭嘉令車子停在一旁，自己下車為司馬黎買些吃食和米面，經過那二人時，又聽他們說道：
「生下來有什麼用？還不是一樣活不成……」另一人不以為然地駁了回去，然而話還未說完呢，郭嘉目有凌色地掃了他們一眼。
兩人本就心虛，自知自己失言，紛紛閉口不言，前後腳地離開。
司馬黎坐在車上，卻是看的一清二楚。
那兩人幾乎是被郭嘉嚇跑的。
她放下車簾，靜坐著等郭嘉回來。
不多時，郭嘉便拎著東西回來了。司馬黎纏上他問道：「我聽他們說董妃死了，是怎麼回事？」
董妃是當今天子的寵妃，她的父親董承當年曾是董卓的部下。董卓死後，董承伴架左右，地位極高。不過後來曹操將天子接到許都之後，董承「大權旁落」，氣焰遠不如從前。
「董承前些日子密謀除去主公，事跡敗露，還連累了他的女兒和外孫。」郭嘉輕描淡寫地概括道。
「說什麼主公是國之奸臣，唯有除去主公才可匡扶漢室，」郭嘉嗤笑一聲，繼而道：「說到底不過也是功於眼前之利的狂徒罷了，四處征戰平定天下的人是主公，就算他們這些腐蟲得了主公的兵權，又能作何偉業？」
還不是會像當初一樣被各路諸侯欺凌，連表面上的皇權尊嚴都無法維繫。
郭嘉心裡顯然窩著火氣，他憋了半天，也只能將這些話說與司馬黎聽。
「董承找了劉備合謀，只不過劉備知曉輕重，雖無意合作，但也不敢拒絕。這才尋了個由頭，讓主公把他放走了。」郭嘉悶悶地說著，說到底還是因為自己的一時疏忽，才讓劉備有機會溜走而耿耿於懷。
司馬黎撫了撫他的背，在他頸窩裡蹭蹭，寬慰道：「我們先回家吧，明日你可再與若他們商議商議？」
這次他們回來之後，又聽說荀彧的夫人也有了身孕，已是第五胎了。
好在郭嘉馬上就要迎接長子的降生，也不會艷羨荀彧了。因為兩家住得近，荀夫人唐氏便時常邀司馬黎一同賞花聊天，交流些胎教經驗，相處得還算融洽。也是因為如此，郭嘉每日來蹭飯都自然了許多。
只是這天郭嘉與荀彧一同回來後，兩人誰也不理誰，各自的臉色都不豫極了。
司馬黎與唐氏對視一眼，都不知自家夫君是怎麼了，明明都不是易怒的人，這會卻像兩個在幼兒園搶不到糖果的小孩。
他們二人步入廳中，荀彧先一步坐到了席上，凝聲道：「你死心吧。」
「不可能。」郭嘉想也未想便否決道。
唐氏又與司馬黎交換了個眼神，起身奉上茶水。那兩人似乎都上了勁了，辯了一天也不曾覺得渴，勢要先勸服對方不可。
「主公如今根基未聞，你勸諫他與袁紹開戰，不是把他往絕路上逼嗎？！」荀彧的大道理早就講夠了，如今是在私下裡，也就免去了白日在朝中的矜持，直言駁斥。
郭嘉的態度也好不到哪裡去，他道：「袁紹亦是剛得了冀州與遼東不久，若是給他時間得以喘息，坐大北方，若想將他吞併，則是難上加難！何況如今劉備才佔了徐州，自顧不暇。否則日後他二人實力愈加雄厚，主公即面臨腹背受敵、前後夾擊之險！」
「哦，」荀彧僵笑了一聲：「你這是怪我默許主公將劉備放走了？」
「就是怪你。」郭嘉倏地拔高了音量，鏗鏘有力。語罷，他即站起身，話不投機半句多，說走就走。
司馬黎和唐氏坐在一旁，已是看得怔住了。
看來如今的形勢是袁紹給曹操下了戰書，郭嘉主戰，荀彧主和，爭持不下。兩人似乎已爭論了一天了，仍是誰也不讓步。
「你……！」荀彧不比他無賴，指了指他，乾脆放棄了爭論。眼見郭嘉都要走出廳門了，荀彧只得無奈高聲道：「你這就走了？還要不要你夫人了？」
司馬黎還坐在一角，手上端著漆杯，不可思議地看著郭嘉揚長而去，似乎當真把她忘了。
郭嘉聽見荀彧的喊聲，腳步一頓。
他停了兩秒，才回過身，抿著雙唇折了回來。
荀彧無力地抬眼瞥了他一下，抬手端起杯子飲下大半蜜水，見他扶著司馬黎起身，是要準備離去，荀彧這才真正地笑出了聲，道：「好了，吃完飯再回去罷！」
司馬黎給郭嘉使了個眼色，暗示他快順著荀彧給的台階下來。
 
這人活了小半輩子了，統共沒幾個朋友，還對著荀彧發脾氣，怪不得人緣不好。
郭嘉順了口氣，難得知道見好就收，語氣生硬道：「那便明日再議吧。」
「不過先說好了，明日你可不能再那麼激進，今天已有不少人對你頗有微詞了。」荀彧一邊淨手，一邊囑咐了他一句。
郭嘉抿著唇不吭聲。
見他不應，荀彧只好又補充一句：「畢竟只有你一人主戰，你今日的鋒芒實在是太過顯露了。」
「好，下次我與主公在私下裡說。」郭嘉的倔勁剛下去沒多久，這會兒又飆上來了。
荀彧：「……」
面對郭嘉，他也不得不放棄了說教。說了半天，郭嘉還是不懂他的意思，委實令人操心。無奈之下，荀彧不動聲色地向司馬黎遞了個眼神。
能治郭嘉這倔脾氣的人不多，即便是司馬黎也沒什麼辦法。她收到荀彧的眼神之後，也只是輕咳一聲，不再言語。
聽荀彧話裡的意思，她也大致能猜到兩人是為何而鬧矛盾了。
想必今日曹操的智囊團裡，幾近百分之九十的人主張避而不戰，只有郭嘉一個人搞特殊，跳出來堅持，毫不動搖地按准一個字：打！
以他的口才，說急了還極有可能把反對他的同僚駁得一點面子不剩，直來直去的，也不曾考慮自身的處境。
司馬黎自知她插手不了郭嘉的決定，哪怕荀彧是為了他好，才想讓她勸一勸。
眼見司馬黎也不出聲，荀彧才是徹底不願操這份心了。
這兩口子當真是齊心協力共進退，成心給人添堵。
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「若不與你計較，你卻有恃無恐的。」晚間回家後，司馬黎仍是敲打了郭嘉一句。
他目露無奈，似是不想再聽，耐著性子解釋道：「與袁紹開戰一事，絕不能退讓半步，否則便是不戰而敗。我與他們不過是各持己見罷了。」
「一旦開戰，你也要跟去前線？」司馬黎傻傻地問了一句，她明知郭嘉扮演的角色即是戰時決策左右，不容缺席，卻還是想打心底裡再確認一次。
郭嘉想得沒她這樣多，只是頷首「嗯」了一聲。
司馬黎心裡一突，遲疑著問道：「若是開戰，你們應當一路打到冀州？」
「我研究過了，幾個戰略要地應處於白馬、延津、烏巢，和官渡。」郭嘉不曾注意到她的異樣，只顧著將她扶到床上，自己再寬衣解帶。
「官渡……」司馬黎深覺這個地名異常熟悉，她喃喃念了一遍，也想不出個所以然來。
不過，這些地名裡面沒有「柳城」便好。
她又無意識地輕輕重複了一遍「官渡」，終於引得郭嘉的注意。
「怎麼了？」他坐到床上來，湊近了一看她失神的模樣，不禁鎖住了眉頭。
「別怕，即便主公決意迎戰，也要過些時日，」郭嘉以為自己猜出了她的擔憂，思索了一瞬，肯定道：「等不到奕兒出世，見不到你們母子平安，我是不會走的。」
他說完，伸出拇指撫了撫她的面頰，轉身吹熄了油燈。
黑暗中，司馬黎躺在床上，聽著枕邊人均勻的呼吸聲，卻無論如何也睡不著。如今的她身子笨重，想翻個身都難，亦怕吵醒了郭嘉。
她憂心的並不是他何時出征，而是因他注定要隨曹操南征北戰而憂心