那首領話音一落,突然神色一動,側耳傾聽。原來馬蹄聲一停,他也聽到了遠處傳來的戰鼓聲和喊殺聲。聽清了聲音,他眉頭一皺,一揮手,一個士兵湊上來,只聽他命令道:「你去看看是怎麼回事?」那士兵應了一聲,一抖韁繩,朝山坡那邊衝去。
那首領這才回頭,臉上又恢復冷酷威嚴:「史紅石,你今日已是甕中之鱉,快快投降吧。」
龍海萍心中正苦思對策,被包圍在中央的年輕女子已憤而接口道:「鄭校尉,我丐幫到底犯了那一條王法,要勞你從京城一直追到這裡?」
那年輕的騎兵首領揚鞭指著她道:「史紅石,你教唆幫眾,妖言惑眾,污蔑聖上出身,早就罪該萬死!若非皇上寬宏大量,拱衛司早已取你項上人頭!現皇上親授口諭,只要你肯隨我回京,其他人的協從之罪便可既往不咎,否則朝廷將剷除丐幫!」
龍海萍聽了心中一動,這拱衛司不就是錦衣衛的前身嗎?
就聽那女子冷冷道:「鄭校尉,你一路追蹤我們,不足千里也有八百,難道還當我史紅石是怕死之人嗎?那狗皇帝不過是想拿我當人質,封住丐幫之口,隱瞞他早年當過乞丐的事實。但若想人不知,除非己莫為,天下眾口悠悠,又豈是他一人能堵住的?更何況,英雄不問出處,當乞丐又有什麼可丟臉的?」
龍海萍聽了不禁啞然失笑,原來朱元璋想要抹煞他參加起義軍之前的經歷。其實,這是古代的每一屆改朝換代的皇帝都要面臨的一個課題,特別是造反出身的,無不千方百計想要替自己找一個好出身,甚至不惜篡改自己的身份,看來朱元璋也不能免俗。但這女子說的對,歷史是篡改不了了。六百年後,稍有歷史常識的人都知道,朱元璋出身貧窮,當過和尚,乞過討流過浪。
龍海萍聽那女子講話不卑不亢、有理有據,倒不像古代尋常沒見識的女子,不由心生佩服。
那姓鄭的校尉聽了卻是臉色大變:「大膽史紅石,你竟敢對皇上大不敬,實在罪該萬死!來呀,給我將這欽犯拿下!」
他話音一落,二十多個騎兵齊刷刷地翻身下馬,有人前進一步,有人後退一步,迅速排成錯落有致的三層,第一排屈膝跪下,左臂前伸,右手扣住了左臂上的袖箭玄關,箭頭齊齊對準了包圍圈中的人;第二排刷得拔出了雪亮的腰刀,刀光霍霍;第三排的人則從背後抽出一桿可以伸縮的長槍,挺槍而立;而端坐馬背上的年輕校尉則從腰間抽出一根金屬筒狀兵器。
龍海萍本已經被他們訓練有素的表現震懾住,再看到鄭校尉手中的武器,更是倒吸了口冷氣,原來他手中所持的,竟是一支火銃!它的功能,已經接近手槍,是這些兵刃裡面最可怕的。
龍海萍一陣頭大,袖箭、短刀、長槍,再加一支火銃,這群丐幫的人怎麼可能是對方對手?
眼見姓鄭的校尉一聲令下,這些人便要發起密集的圍攻,龍海萍突然張手大喊道:「等等!」對峙的雙方本來都是全神戒備,冷不丁被她一喊,都被嚇了一跳。
那姓鄭的校尉眉頭一皺:「你是什麼人?」
「我是什麼人?嘿嘿!」龍海萍嘿嘿冷笑,心裡正想著編個什麼身份嚇嚇對方,身旁的梅吟雪突然踏前一步,冷聲道:「她是當今皇上邀請的貴客,龍定軒龍先生!」
龍海萍立時如茅塞頓開,幾乎開心得跳起來,自己怎麼忘了這一重身份和角色了。幸虧梅吟雪急中生智,想了起來。她一有了底氣,立刻自信起來,昂首挺胸,神情也跟著得意起來。
那姓鄭的校尉滿眼狐疑,但見龍海萍和梅吟雪兩人雖衣衫破爛,卻不是丐幫的打扮,而且兩人樣貌端正,氣度非凡,心裡一時拿不定主意,道:「你們說是皇上的貴客,可有憑證?」
梅吟雪從懷中摸出一塊金屬牌子,往前一舉,朗聲道:「皇上有令,凡見到龍先生者,必以禮相待,不得怠慢。」
那姓鄭的校尉一見牌子,立刻神色大變,趕緊翻身下馬,帶著眾人齊刷刷跪倒在地,低頭道:「小人有眼不識泰山,還請尊駕恕罪!」
龍海萍算是第一次享受到了古人尊卑有別的禮遇,反倒有些不好意思起來,忙開口道:「快快請起!」她正要伸手,就聽身邊的史紅石罵了句:「原來是朝廷的狗腿子!」話音未落,一股勁風傳來,原來是史紅石抬肘朝她面部撞來!龍海萍的反應早已今非昔比,不待她肘擊過來,右手已經迅速托住她的大臂,順勢往上一推,左手按住她的腰,輕輕一壓。史紅石哎呀一聲,身子前傾,龍海萍已經一把翻轉了她的手腕,既防止她向前跌倒,又控制住了她的身體。
「史幫主!」龍海萍在她耳邊急道,「我們沒有惡意,請別誤會!」史紅石哪裡肯信,掙扎著大罵道:「狗腿子快放開我!」其他丐幫弟子眼見龍海萍一招制住了幫主,想要出手解救已經來不及,登時陣型大亂。鄭校尉等人也霍地站起,生怕他們對龍海萍不利,便要衝上前來拿人。
「住手!」混亂中,龍海萍運足中氣,大喊一聲,眾人不由一震,停在了原地。龍海萍大聲道:「史幫主,鄭校尉,你們聽我說一句!今天的事情,我會向你們皇上解釋。但眼下,咱們還是不要內訌得好!」
眾人聽得一頭霧水,均想什麼叫「你們皇上」?難道這皇上不是你的?但兩幫人一邊忌憚幫主被擒,一邊忌憚龍海萍的身份,都不敢輕舉妄動,只能乖乖待在原地聽她講話。恰在這時,鄭校尉派出的士兵騎馬飛馳而來,到了眼前,滾鞍下馬,喘著粗氣匯報道:「報大人,不好了,前方有一個蒙古的千人隊,跟一群漢人打起來了!」
眾人剛才都已經清晰聽到了喊殺聲,但對交戰雙方卻不甚明瞭,此時一聽是蒙古人,心裡都是一震。
龍海萍觀
觀察他們的神色,放開了史紅石,斟酌道:「現在,蒙古人正在跟漢人打仗,大傢伙都是中原子民,你們是不是應該先把槍口一致對外?」
要知元朝統治中原不過百餘年,但在這百餘年中,從未平等對待過漢人,多數漢人受到畜生一般的待遇。在場的眾人無不受過蒙古人的欺壓和虐待,無不對蒙古人充滿刻骨的仇恨,此時一聽蒙古人進犯,新仇舊恨登時湧上心頭。
史紅石首先握拳道:「我丐幫與韃子有不共戴天之仇,管它天塌下來,先殺了韃子再說!」丐幫眾弟子立刻振臂齊呼:「不錯,殺了狗韃子再說!」
龍海萍望著沉吟不語的鄭校尉,詢問道:「鄭校尉,你呢?」鄭校尉見手下早已個個摩拳擦掌,躍躍欲試,一咬牙,道:「那就殺了狗韃子再說!」他的手下也立刻振臂高呼,不肯示弱於丐幫。
龍海萍看到眾人群情湧動,心中有種說不出的感覺,有困惑,有不解,也有感動和感慨。她生在六百年後,並沒有民族種族的偏見。在這一刻,她只是出於一種同情弱者的本能,站在了漢人這邊。但是,如果現在處在弱勢的是蒙古人的話,自己又該如何是好呢?想到這裡,她的心中一片茫然。