如果說自己對師父的情感是男女之愛的話，那麼與延公子就應該只是普通朋友，可如夢不明白既然如此，為何自己會因他而失落，因他而走入了今日這般田地。
如夢從來都自認沉穩，但卻在延公子一事上屢屢失去理智，甚至連他到底是什麼人都不知道，就一味地想要保住他的身份。
直到今日見了劉紹，如夢終於有所警覺，這對一直圍繞著沈家打轉的主僕，也許根本就是圖謀不軌。而這一切如果真的都是陰謀的話，那自己恐怕早已跌進了他們的圈套之中。
「咳咳咳。」如夢微微輕咳，慢慢地從床上坐起身來。
今夜寒氣頗重，自己整日雖未出門卻也驟感不適，加上上次風寒落下的病根一直未癒，如夢此刻喉中瘙癢難耐，實在有些力不從心。
「紅袖？」如夢悠悠地喚出聲來，見半天沒人回應，才想起先前早已潛她退下，於是只好自己起身，來到案前倒了杯清茶潤喉。
這迎霞殿怕是要住一輩子了，如夢歎了口氣，想當初這裡也是弘帝與德妃細說蜜語的地方，今日卻成了人人避來的冷宮，真真是世事難料啊。」
想到此，如夢索性起身來到鏡前，取出了那把被自己悉心保存的青銅匕首，漸漸露出了無奈的表情。
可就在這時，斜對的明鏡之中再次閃過一個人影，闖闖心中一驚，急忙起身吹熄床前的燭火，快速地躲到了屏風背後。
而屋外的崇帝看著被映在窗紙上的人兒，突然消失在黑暗之中，不自覺地失落了起來。
是發現朕了罷，崇帝心想，這般的機警是對的，再無情的深宮別院也不會永遠安全，若想在這裡生存下去，便不能再像從前那樣隨意自在了。
默默地歎了口氣，崇帝看著三步開外的房門，久久沒有上前。因為他知道，一旦自己進去了便會有第二次、第三次，甚至是無數次。而這個面帶紅印掌帶煞記的女人，終究是與自己有緣無分的。
想通了一切的崇帝，決定不再猶豫轉身離開，卻沒想到早已有所察覺的如夢，竟然在此刻打開了窗戶，就這樣出現在了自己的眼前。
「你不應該來這裡。」如夢看著凜風中的延公子，低聲說道。
但延公子只是默默地站著，並沒有回答。兩個人就這樣一內一外地斜望著對方，心中有多少的疑惑和不解，卻也都是無以言表。
見延公子許久沒有回應，如夢再次開口說道：「劉紹方才來這裡，問了許多沈家的事情。」
「我早說過在調查沈家，從未對你隱瞞。」崇帝出聲解釋。
「意思是我果真只是一個餌麼？而且還是個自己跳進陷阱的傻瓜？」如夢問出疑惑。
崇帝聽後雖為之一怔，卻也馬上收斂了起來：「無論你怎樣想，都不會改變事實，倒不如拋棄一切煩惱，過你自己想過的生活。」
「所以我應該立即離開皇宮，再將真相告訴父兄，任事態自由發展？」如夢不解，延公子為何不害怕兩家相向呢？
而這一次，如夢並沒有等到答案，因為連延公子自己也不知道心底真實的想法，又怎能回答她呢。
此刻的如夢，望著背對著月光的延公子，心像突然被冰封了一般，就連手中的青銅匕首，即使隔著手套卻也傳出一股沁涼，默默地湧入了如夢的雙眼。
那是一雙怎樣冰冷的眼睛，崇帝心想，他所見過的沈如夢，從來都是眼帶希望的活著，就算在生死邊緣也絕不會放棄。
但此刻的如夢卻收起了所有的情緒，在這寒冷的冬夜戴著一副金色面具，還有那單薄的白色衣裙，實在讓崇帝暗自不安起來。
「離開罷！這個無情之地根本不適合你。」崇帝予以勸告。
「是麼？」如夢並不這麼認為，「你憑什麼如此評價我？我沈如夢從來不被任何人驅使，更不會後悔自己所做過的一切。」
說罷，如夢冷笑著關上了窗戶，屋內的燭光也被再次點燃，但這次映在窗上的，不再是美好的人影兒，而是一把插在案上的匕首。
第二天一大早，紅袖就揉著太陽穴來到了小姐的屋外，只見門前的地上不知何時擺放了一本冊子，紅袖心中一驚，急忙推開小姐的房門跑了進去。
「小姐，小姐！」紅袖徑直來到了床榻跟前，伸手輕輕地推著小姐的臂膀，想將她從睡夢中喚醒。
如夢昨夜寅時才睡，此刻雙眼乾澀刺痛，根本睜不開。可不知為何，紅袖一個勁兒在旁邊喊叫，如夢艱難地揉著眼睛，掙扎地坐了起來。
「何事這麼著急？」如夢蹙眉看著紅袖。
紅袖見小姐終於醒了，急忙如獻寶一般將冊子攤在小姐眼前，開口回答：「小姐您看！這是方纔我在門前發現的，不知是何人所放。」
如夢看著紅袖手中，寫有「戶籍簿」三個大字的藍皮冊子，疑惑地接了過來慢慢打開，只見裡面一頁頁寫的都是關於有德村村民的信息，如夢默默地翻看著那一字一句，一顆淚珠竟不知何時悄無聲息地落在紙上，暈開了村長的名字，也驚到了一旁的紅袖。
「小姐您怎麼了？」紅袖焦急地探手想要取下小姐臉上的面具，為她拭去淚珠，卻沒想到被小姐一把攔住，默默地按放了下來。
「昨夜你可有聽見什麼動靜？」如夢問向紅袖。
紅袖搖搖頭回答道：「昨夜不知為何，我睡得死死的，今晨起來還覺得頭有些暈，所以
什麼也沒有聽見。」
如夢聽了紅袖的回答，猜想定是延公子又給她下了迷藥，心中的大石也終於跟著落了下去。
一旁的紅袖見小姐久久沒有反應，試探地問去：「小姐，您可是知道這送冊子的是何人？」
如夢合上手中的冊子，靜靜地回答：「當日我們在有德村時，幸得一眾村民舍身相救，我問小寶他們的名諱，小寶卻並不記得，看來這冊子是劉紹幫我尋見，想要給我個交代。」
紅袖聽後十分不解：「這麼說來，那劉公子也是個有心思的人，紅袖不明白，他這麼做的目的到底是什麼呢？」
可關於這個問題，如夢並沒有給紅袖答案，因為就連此刻心情複雜的自己，也快分不清那延公子真正的目的了，如果說這一切都是為了想接近沈家？那到底沈家有什麼值得他探究的呢？
想到此，如夢突然恍然大悟，於是急忙掀開被子翻身下床，吩咐著一旁的紅袖：「去準備筆墨，我要寫一封信讓你送到太后那兒去！」