開門，還是不開門？張玨猶豫。如果是敵人，這回就真的一個都逃不掉了。不過既然按竺邇沒有出手，何必又復派人來呢？張玨決定開門，若是敵，開與不與都一個結局。
王虎拉開門閂，房門打開，隨著一股風，白色長袍的衣角吹進了屋裡。
「你們這是幹什麼？」門外的人驚訝道。
屋裡的六人都準備好戰鬥了，手持武器，擺好了姿勢。
張玨看著門外的人，驚訝和一時說不出話。王虎保持著舉錘的動作，張圓了嘴，虧得這一錘沒砸下去。不過王虎認為，查真砸下去了，受害的應該是自己吧！
「大哥！」張玨已經不知道該是喜是驚了，今日真是跌宕起伏。
彭大好笑，「看你們驚弓之鳥一般，連我都不認識了？」
張玨如釋重負，「大哥……」緊緊抱住結義的大哥。能遇上彭大就安心了，即使按竺邇殺回也不用怕。
「哪能想到是大哥！還以為是追殺我們的人。沒把大哥驚到吧？才聽說大哥在任路上，居然這麼就到了？」
「怎會沒嚇到？」彭大笑，「其實我到川東已經有段時日，沒正式到制司上任而已。成都失陷，制司已不存，我找誰報到去？正計劃著在重慶重建制司。這段時日就到處走了走，瞭解四川民情。走到附近，聽聞此縣鬧了韃子，就來看看怎麼回事，居然把你們遇上了。」
張玨感慨，彭大來得太及時。
彭大疑道：「我進客棧時見到個人，相貌極似我們在哈拉和林遇上的按竺邇，該不會真是他吧？」
「大哥看得沒錯，就是按竺邇。」張玨歎氣，把經過都講了他聽。
彭大聽後沉默良久，他雖無話，一雙焦眉已表明愁在心頭，房內的眾人也都等著他說什麼辦。
「形勢比我預想中更嚴峻，夔州路這邊尚未做好準備，只怕一戰即潰。」彭大負手長歎，「君玉，你有何打算？襄陽那邊現在也是一片混戰，宋軍與蒙古軍明爭，天外天與五星聯盟暗鬥，損失不小。當然，五星聯盟也沒佔到便宜。還得僵持一陣才可見分曉。你若去襄陽，孟都統現在實難以幫上忙，你的傷天外外不見得有能力治，他們久居於此，早已與故鄉失去聯繫，掌握的天外資源已經不多，不然此戰也不會戰得如此辛苦。」
「可除了他們，我再找不到別人求助了。」張玨其實也對襄陽之行未報太多希望，一來太遠，二來那邊的情況更加莫測，不過總比沒有強。
「的確。」彭大同樣無奈，「反正都要路過重慶，不如讓我夫人為你看看吧，她見識比我廣博，或許能有辦法。」
「公主的身體已經恢復了？」張玨問。
彭大喜點頭，「多虧有你幫忙，服下解毒藥，身體已經恢復。你到了重慶，她定會好好謝你。」
張玨直客氣地說不敢當。
有彭大在此，大家都高興起來，這下行路有保障了。彭大也認為事不宜遲，得馬上去重慶才行，一商量，現在走最好。
「客官，你這就不住了？」店小二看著剛訂下房間客人就要走，詫異道，「是小店哪裡沒安排妥當？」
「不，挺好的。我有急事得先走了。房錢不會少你一。」彭大按一日房錢付了賬。
店小二甚覺可惜，這麼一位高的公子若能多住上幾日，他們小店定能沾上些貴氣。不過讓他欣喜的是，五號房的省盤纏窮鬼也提前退房搬出。那些傢伙要麼凶神惡煞，要麼吵鬧不敢，走了是小店的一大喜事。
同時，在城外遠處，另一些人也在急匆匆趕路中。
紅衣的侍女極不悅地追問，「已經離開這麼遠，你總該給出個解釋了吧！被打敗也就罷了，可你連手都沒動，竟主動離去，這樣的結果只怕難以交差。」
「有什麼不好交差，照直報告就是。突然出了狀況，計劃改變。你不僅不會受罰，可能還會受賞。」
「什麼？你開玩笑？」紅衣侍女不信，「突發了什麼狀況，按竺邇你必須解釋清楚！否則我等以借口推卸責任，這是罪上加罪。」
「放心，只有喜事，不會有責怪。」按竺邇停下步子，會心一笑。
紅衣侍女請他詳解。
按竺邇高興道：「因為我遇上了人生最大的一次機遇。不僅是我，我的族群也是如此。就算父親曾說過，不會再參與五星聯盟的擴張，恐怕知道這個消息後，也會反悔諾言。」
「究竟是什麼事？」紅衣侍女疑惑道。按竺邇再賣關子，她就等不及了。
「那個漂亮的姑娘，是蒼露姬。」按竺邇得意於自己的發現。
「你可知道，蒼露姬是我們一族的死敵。若能吃下蒼露姬，我們蒼露虎就會由不完整變得完整，實力也會大增。以前我打過豁阿公主的主意，但達格娜可敦守護著她，我下不了手。本以為達格娜去逝前，不會再有希望，怎想居然在這裡碰上了機遇。」
「既然如此，在客棧就該動手把她擒住。為何反而離去？不是白白放過機會嗎？」紅衣侍女還在氣憤中。按竺邇的什麼人生機遇，實不關她的事，為了他自己的機遇，讓她跟著放棄抓回逃犯的機會，她覺得自己虧了一大截。
按竺邇心情極好，不理她的埋怨，耐心解釋，「蒼露姬不可能只有一個，必有一個族群。當年發現達格娜這個落單的蒼露姬時，父親就曾想通過她找出這個族群所在
，不過達格娜求到了五星聯盟的庇護，盟主嚴令我們對她下手，這才作罷了。現在又遇上了，若我把她抓回，只怕斷了線索，不如留著放長線。想到可以消滅一整個蒼露姬族群，這是多大的成就啊！父親這回就算違背當初的諾言，也會出手的。蒼露虎重歸，對盟主來說，又添一份力量，怎會不高興？所以又怎會責罰我們放棄了任務呢？」
「聽起來不錯。如果能得到蒼露虎全族加入，盟主自然不會責罰我們了。若我們牽線搭橋成功，說不定還有賞賜降下。」紅衣侍女神色稍緩，不過未露樂觀。這事就算辦成，功勞也是按竺邇的，與自己關係不大。而蒼露虎的加入，又會使得局面更加複雜，她彷彿因不能掌控而不開心。
按竺邇回到蒙古軍駐地後，第一件事便是給遠方的父親寫信。他的親生父親，蒼露虎部的首領，巴阿禿兒那顏。已經久未與其聯繫了，但按竺邇不覺得生疏。蒼露虎的血無論相隔多遠、多少年，都把他們緊緊聯繫在一起。
「父親，你渴望多年的東西已經有了線索……」按竺邇在紙上寫下字跡。
不一會兒，信成。他把它捲成細小的管狀，塞進根小竹管中。又打開籠子，抓了只說不出種類的小鳥，把竹管綁上鳥腿。
鬆開手掌，小鳥扑打翅膀高飛，按竺邇目送著鳥，直至它變成碧空中的黑點，最終消失不見。按竺邇依舊注視著天空，似乎馬上就會有回音。他露出詭秘的笑意。
而張玨和彭大一行翻山越嶺，到達了重慶府。
重慶城位於嘉陵江與長江匯合的三角形半島上，於由此處沒有平地，整座城依山而建，層層向上累疊建築，與其他城池的一馬平川截然不同。三面環水，加上唯一與陸地相連的一面又有絕壁高山，可謂真正的天然堡壘。以大江為護城河，峭壁為城牆，這樣的城能千秋萬載，永世不滅。
「是一座好城，不過卻有缺陷。若大軍來攻，還是守不住的。」彭大在江岸望城感慨。
張玨隨後即笑，「想必大哥心中已經有補救對策了吧？」
彭大笑而不答。「走吧！我們進城。」說完招手呼喚船家，城門在江的對岸。