灰姑娘的故事也不是沒有，但那是在童話裡。她也不是天真得不懂這道理，但內心深處總還隱存一點盼望，生活不是這麼讓人氣餒，前景不至於暗無天日。
趕在春節前，林海峰終於回國。
算起來，周寶言足有近十年沒見過他了。他十八歲離開家，大畢業就直接奔赴國外，一轉眼便是這許多年。除了偶爾發來一兩封告平安的郵件，更無多話。
乍見到他，周寶言差點沒認出來。印象裡的林海峰瘦弱白淨，整個一個白面書生模樣。哪裡像現在，又黑又壯碩，胡拉碴，晃眼看上去，不像知識份倒像碼頭扛包的搬運工。
她一時沒忍住，便哧地笑了出來，「喂，林海峰，這位真的是你嗎？」
他倆自小親密，縱然多年不見，那情誼毫不褪色，根本不覺生分。林海峰登時便彎起手指，嚇唬道，「不帥嗎？這年頭就流行這類型，懂不懂？」
她仍然抿嘴不住地笑，假裝恍然大悟，「哦哦哦……」
還是他先忍不住，伸出手來，歎息一聲，「親愛的，你還好嗎？」
周寶言與他擁抱在一起，好不容易才忍住眼角熱淚，哽咽道，「我很好。只不過老了，又一直沒能出人頭地而已。」
他拍拍她的肩，安慰道，「不用擔心，我回來了。」
那語氣好像他是胡漢，他回來了，從此又可以帶著她橫行霸道了似的。
一旁的年輕男早看呆了，此時便輕輕咳嗽一聲，提醒兩人他的存在。
林海峰推開周寶言，笑道，「來，介紹一下，我朋友，許嘉涅。我們在加國認識，這小雖然貴為富家弟，但非常難得的絕無富家的浮躁之風。」
周寶言猶豫了一下，「你叫……許嘉涅？」
許嘉涅點點頭，伸出手來，「您好。周寶言之大名，我早已如雷貫耳。你兄長動不動就拿你與別人比較……」
林海峰打斷他，「那些洋女哪一個比得我寶言妹妹好……今日得見，是不是覺得我所言非虛？」
許嘉涅微笑著答，「是的是的。」
周寶言臉紅，掐他手臂，「你少給我臉上貼金，再怎麼貼你妹妹也好不到哪兒去。」
林海峰扭一把她面頰，「寶言，你很好，你不許妄自菲薄。」
周寶言扯他一把，「好了好了，吃飯吃飯！」
他自小疼愛她，自然覺得她處處比別的女孩好。
霞姨最高興，做了一桌菜，眼梢眉角儘是笑意。傍晚歡喜回家，突然發現家裡多了一個大男人，先是嚇一跳，待得媽媽介紹說這是舅舅，然後舅舅再拿出一盒巧克力，立刻挨到舅舅身邊，問長問短，親熱得不得了。
林海峰還是第一次見她，想起寶言這些年的艱難與不易，眼圈頓時紅了大半。
「乖寶，幼稚園裡有沒有人欺負你？如果有的話告訴舅舅，舅舅去收拾他！」林海峰毫情萬丈地道。
周寶言無奈，「喂，海歸就這種素質？」
許嘉涅笑起來，「其實他大部分時間都很斯……」他提起包，「好了，我也要走了，和哥哥約了八點鐘。」
周寶言心想，沒錯了。他定是許嘉臻所說的那個弟弟……
歡喜羨慕得不得了，脆生生地道，「真不公平，媽媽有哥哥，叔叔也有哥哥，就是歡喜沒有哥哥……」
林海峰好笑，一副特別同情的模樣，「是哦，歡喜真可憐。但是歡喜可以有弟弟妹妹的……」
歡喜大喜，「真的嗎？」她大眼睛忽閃一陣，自作聰明地道，「我知道了，如果許嘉臻叔叔和媽媽結了婚的話，就可以給我生弟弟妹妹了！」
兩個男人齊齊吃了一驚，「啊？」
周寶言簡直無地自容，喝道，「歡喜，胡說什麼？」
許嘉涅眼神複雜地看著周寶言，「原來，你認識我哥哥啊……」
林海峰亦跟著喃喃道，「看不出來，寶言妹竟然如此魅力無限啊……」
周寶言雙耳發燒，力爭道，「其實就一般朋友而已，小孩不懂事，隨口亂說的……」
兩男人盯著她，一副很明白的樣，「哦……」
周寶言急了，道，「嘉涅，你不是要走了嗎，我送你下去……」
出了門許嘉涅才說：「難怪我哥和我爸吵的那麼凶……」
周寶言心中一凜，「啊，是嗎？」
許嘉涅點點頭，坦然道，「我爸氣得很，一定要我回來勸我哥，要不然，就要與他斷絕父關係……」看到周寶言臉色不對，趕緊笑道，「你不用擔心，我爸就是這樣，嚷得很凶，其實他心裡很疼我哥的……」
周寶言深呼吸一下，擠出一個微笑，「嘉涅，其實我和你哥，真的沒什麼。你也看到了，我還有歡喜，我與你哥，根本就是不可能的，剛才歡喜說的話，你別放在心上。小孩家，就會胡說八道。」她大姐大似地拍拍嘉涅肩頭，「好了，有空來家裡玩。表哥的朋友也就是我的朋友。」
許嘉涅微微沉吟一會，才說：「那好，我先走了。」
寶言呆呆站一會才上樓。
歡喜一直纏著林海峰，無窮無盡的「為什麼」連坐在一旁的周寶言都為之
頭疼。林海峰卻耐心無限，最後還陪著看動畫片，講故事，直至歡喜困在他腿上睡著。他把歡喜抱回房裡才叫寶言，「姑娘！」
寶言豎起手指，一副不要說了的模樣，「我懂了。」
林海峰歎道，「你懂什麼？」
「做人要腳踏實地，年紀也不小了，找個合適的男人嫁了，好好過日……是吧峰哥？」
林海峰遲疑一會，說道，「灰姑娘的故事也不是沒有……」
周寶言已然心灰意冷，淡淡地道，「峰哥，我真的懂。」
林海峰一時也不知道再說些什麼才好，周寶言倒笑了，「哎呀，討厭，一見面就說這些沉重的話題……好了好了，我回去了，峰哥，你好好休息。」
林海峰清清喉嚨，「嗯，對了，寶言，這次我回來呢，是打算和許嘉涅合作開家化公司，你有沒有興趣加入我們？」
周寶言笑，「喂，我如今也有自己的事業！」
林海峰假裝驚奇起來，「啊喲，失敬失敬！」
周寶言抿抿嘴，「我走啦。」
再次下樓，此時才覺得了冷風習習，像是比前些日更為寒冷，不是說春天已經來了嗎？她豎起大衣領，無聊賴地往家的方向走。
也許峰哥是對的，灰姑娘的故事也不是沒有，但那是在童話裡。她也不是天真得不懂這道理，但內心深處總還隱存一點盼望，生活不是這麼讓人氣餒，前景不至於暗無天日。而他，他分明是有那麼丁點喜歡她的呀。
她深深歎息。也許是她多想了，人家只不過稍微地示了一點好，她就以為可以展開雙臂擁抱全世界了。
大年十，周寶言和所有攤擋一樣，在下午點左右結束了營業，回到家裡，林海峰正和霞姨忙著做豆腐圓。周寶言也挽了袖要幫忙，霞姨趕緊推她，「你去做你的蝴蝶結……」
這些日，周寶言基本保持每天製作八個蝴蝶結左右，如是綴在髮夾上與手袋上的小蝴蝶結，工藝較簡單，一天至少可做足二十隻。經過《女人坊》雜誌的一番宣傳，電話預購的還真不少，周寶言甚至有些擔心不能按時完成任務，但幸好霞姨主動提出來可以幫忙，周寶言備好材料和紙樣，霞姨便可照做。周寶言心下也一早想好，這事上，一定得付霞姨酬勞。
霞姨一直覺得欠了康莉大大的人情，平白無故的，這城市這麼多大小店，幹嘛非要採訪你的呀。周寶言拗不過她，只好答允要請康莉吃飯。其實心裡也和霞姨一般想法，收到樣刊的第二天，她就給康莉打了個電話，康莉的態絲毫不見熱情，只冷淡地說：「我最近比較忙，有時間再說。」
周寶言便不知道如何再繼續。
康莉又說：「我不過是看許嘉臻面，要謝去謝他好了。」
唔，說到許嘉臻，細數來，寶言好像有近十天沒看到他了。寶言免不了便想，許是許嘉涅說了些什麼吧。她心裡酸溜溜地，許嘉涅不待見她也不是什麼奇事，這世上原本就沒幾個人肯待見她，她不怪他。
她猶豫了許久，幾次翻出許嘉臻的電話，最後還是算了。
今天日特殊，或者可以趁機發條祝福的短信給他吧，但他會不會誤會，她其實是想與他聯繫呢？
周寶言手上不停，心頭卻糾纏不已。蝴蝶結做多了，漸漸變成一種機械性的勞作，最後的成所給予的成就感一日更比一日輕，但金錢帶來的愉悅與安全感還是所有的其它無法比擬的。她仍然像從前一樣熱愛著這手工。
歡喜抓著手機撲了過來，「媽媽，你的手機響！」
周寶言接過來看，一顆心幾乎停止跳動，她才想到他，他就有所感應了嗎？