仍去竹韻館上班，便意味著每日都要出府。一來二去，「大司馬驃騎將軍新納的妾室仍在竹韻館做事」的消息不脛而走，即便紅衣與那一干貴族沒什麼交集，在府裡也不難得知那些議論。
難免覺得不太合適，她便主動開口告訴席臨川「這事還是算了」，席臨川卻只挑挑眉頭：「外人說兩句，你又不掉塊肉。」
「……」紅衣瞟他一眼，扯扯嘴角，「我不是覺得對將軍名聲無益麼？」
「名聲都是自己掙的，不靠旁人維護。」他頭都不抬地讀著書，輕聲一笑，「譏諷出身之類的話我從小聽到大，擔心這個，還活不活？」
紅衣睇著他幽幽地喟出一口氣，見他這全不在意的樣子，轉身就出了書房——反正他不在意她也不在意就是了，不擾他正事。
於是竹韻館的生意一切順利。雖則對她這侯門妾室在外「打工」的議論始終未絕，但先前宣傳做得好，這點風言風語蓋不過那已響亮的名聲。客人們該預約的預約、該申請的申請，坊中一切按部就班地運行，名氣越來越大。
一個月後，一切預約突然宣佈暫停。
這「暫停」的原因，雖然所有顧客都不得不表示理解，紅衣仍舊欲哭無淚。面對著笑意吟吟站在自己面前的席臨川，大是怨念：「您耽誤我的正事了……」
「珺山可是個難得一見的好地方。」席臨川肩頭輕聳，全無愧色，「你休息休息也無妨。」
什麼啊……
紅衣站在「顧客就是上帝」的角度考慮著，還要再辯，席臨川乾脆地又丟出一句話來：「你不去，謹淑翁主也得去。竹韻館橫豎都開不了。」
紅衣的話完全噎住，當場石化，心中悲憤不已：真是一切計劃都趕不上皇帝的一時興起。
皇帝圍獵，自然會有一眾朝臣跟著，席臨川這般騎射工夫了得的，理所當然地在名單之內。
紅衣拗不過，只好收拾行裝，不情不願地隨他出發。
他們比皇家儀仗早了幾日離開長陽，沒有帶太多人手，除了他二人以外，齊伯挑了四個家丁四個婢子同行。
出府那日，紅衣抬頭一看，總共三輛馬車，後兩輛看制式便是下人坐的，她後脊僵硬地轉向席臨川：「將軍……」
「又不是沒同乘過。」他顯然明白她的糾結，答了一句，從容自若地就邁上了車，紅衣喉中一噎，想說一句「可這回是長途旅行」都沒來得及。
不死心地看看後面那兩輛，一輛全是男丁，她去顯然不合適；另一輛雖然是為婢子所備，可是已有四人同坐，她非要「擠」進去好像也不合適。
孤零零地杵在車外猶豫了半天，眼見席臨川不理她，紅衣咬咬牙，只好上了車。
席臨川抬眸掃她一眼，她乾笑著到馬車一角落了座；他再掃她一眼，原是坐在座位中間的他便挪到了另一角，主動地空出一段距離來。
大約有三天的路程。這三天，他二人大概是不得不被「近距離綁定」了。想想在府裡的這一個月裡，無事就互不干擾、唯一的交集幾乎只剩了晚上他去竹韻館接她，紅衣對這突如其來的朝夕相處還真不太知道該怎麼應付.
眼見戰爭已結束了一個多月，赫契瀰漫許久的悲意終於得以被秋風吹淡了些。
各樣事務處理完畢，飽受重創的軍隊各自休養，失去親人的人們從噩耗中逐漸掙脫出來，繼續做該做的事。
王廷金帳裡卻仍一片沉寂，汗王已有幾日未眠，直至齊整的腳步傳來，侍衛沉肅的聲音蕩入帳中：「大汗，殿下帶到了。」
汗王緊繃的神情驟然一鬆，眼中透出幾分光彩，稍一點頭：「讓他進來。」
側旁的侍從安靜而齊整地退去，片刻後，只一人獨自進入帳中。面無笑意，亦不見禮，淡掃了汗王一眼，頷首道了聲：「父王。」
「你的脾氣可是越來越大了。」汗王坐在王座上，居高臨下地睇著兒子，「身為赫契的儲君，你去大夏逍遙我可以不管。但你竟眼睜睜看著將士戰死沙場，一句話也沒有。」
「我不知道我還能再說什麼。」那人淡聲道，珀色的眼眸中滿是憤怒，「父王還要我需要我說什麼嗎？若父王肯聽我所言，赫契早不至於淪落到此地步！」
「我告訴過你大夏不可能同意講和！」汗王怒然喝道，慍色分明，「你已去過大夏數次了，你還不明白他們並不想講和嗎！」
那人安靜下來，注視了汗王須臾，沁出一聲輕笑，復又搖頭沉默。
汗王強緩了一口氣，語氣平和下來：「你是我最看重的兒子，我願意相信你的那些預見，但是聿鄲，我們嘗試過很多次了，『和平』就是個笑話。」
「你和你的王廷才是個笑話。」聿鄲冷笑切齒，汗王眉心一跳。
「需要我提醒您先前都出過什麼事嗎！」聿鄲怒不可遏，身形因氣急而有些打顫，「我告訴你席臨川的八百輕騎會大敗赫西王，是為讓他提前撤走，他卻率軍屠了席臨川必經的村子！愚蠢的挑釁！」
汗王一滯，一時無話。
「我告訴您席臨川速戰速決的打法，是為讓您明白大夏軍隊的厲害！您所做的卻只是讓軍隊設伏試圖阻擊大夏的將士！」聿鄲強舒口氣，輕蔑笑道，「然後呢？竟還提前暴露了埋伏！近前精兵被澆了豬油活活燒死！那都是從赫契貴族裡選出來的勇士！」
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nbsp;汗王直聽得額上青筋暴起，卻未出言相斥。聿鄲定了定神，復又嘲道：「這一次的事，還需要我說嗎？」
他邀了謹淑翁主手下的人來跳舞給貴族看，那一行人卻差點命喪此行——那可是在祁川，大夏的領土，上百赫契騎兵揮刀直入，無異於直接向將軍們下戰書。
「您居然還默認琪拉派百名勇士去長陽找我！」聿鄲搖搖頭，苦笑著清冷道，「您拿大夏君臣當傻子看，竟還說是他們無意講和？」
汗王長沉口氣，未作多辯，緩緩站起身走到他面前，靜了一靜，淡言道：「我們想點別的。」
聿鄲別過臉去，怒意猶存。
「說說不一樣的地方。比如近來的兩戰，都與你所想的不一樣。」汗王略頷首，點得更明白了些，「這一戰可怪貴族們挑釁在先，但上一戰……」
「也是貴族們挑釁在先！」聿鄲一語駁道，「搶來的糧食還在梁倉裡存著！」
汗王啞笑一聲，做了個示意他平靜的手勢。沉默片刻，冷靜道：「你知道我想問什麼——從你第一次從大夏見完席臨川開始，就說過有些事情不對。告訴我，那次究竟是什麼事情讓你覺得不對？」
聿鄲一懵，太久以前那次拜會的種種湧進腦中，讓他至今仍有些愕然。
「最初生變的源頭，可能是一切變數的源頭。」汗王悠悠說著，轉過身踱向王座，循循善誘的口吻，「告訴我，是哪件事不對、還是哪個人不對？」
聿鄲眉心輕蹙，思忖著不知從何說起。
一縷箭影自腦海中急劃而過，聿鄲恍然間聞得一聲驚叫，有些怔然：「是紅衣。」
汗王皺起眉頭：「紅衣？」
「席臨川身邊的一個女人。」聿鄲回思著道，「她……我上一世和她沒什麼交集，但她該是席臨川的寵妾，後來為王廷效力，席臨川死後，您許她做了側妃。」
汗王面色發沉地睇著他未言，示意他繼續說下去。
「我先前去大夏時，嘗試過拉攏她。」他無奈地一歎，「原想有備無患，即便想要談和，在席臨川府中放一個眼線也好。可她……」
他不知怎麼形容，頓了一頓後，只說：「很不對勁。」
從一開始就不對勁，他隱約知道紅衣是舞姬出身，可初見她時她卻是府中雜役；上一世他後來曾在赫契見過她幾面，仍還記得是個無比嬌柔的美人，這回見了幾次卻是有點……清冷。
對別人也就罷了，紅衣對席臨川的態度委實不正常——若上一世也是這般，是怎麼變成席臨川的寵妾的？！
「她剛被皇帝下旨賜給席臨川做妾。」聿鄲想著近來的事情，又道，「上一世應該不是這樣。我懷疑過，也許她也重生過，或是有什麼別的原因。」
帳中安靜下來，汗王緊鎖著眉頭，心中反反覆覆地思量這些神乎其神的事情。不想相信這些超乎常理的變化，但看看眼前的兒子，又覺得只好「寧可信其有」。
「我知道了。」汗王稍吁了口氣，復睇一睇聿鄲，沉然又道，「你得以重生，我相信是鷹神對赫契的庇護。此戰對赫契傷害很大，你從此放下想談和的想法為好，你所知的事情若用在對抗大夏上，會更有用。」
聿鄲眉頭倏皺，對上汗王的視線須臾，終於將心中所想盡數嚥了回去。
他一語不發地轉身離開，落下的帳簾在風中輕輕拂動。
汗王略一歎，揚音喚來侍從，沉吟著吩咐：「讓潛在大夏的人去查驃騎將軍的事，還有他剛納的那房妾室。事無鉅細，一概回稟王廷。」