這日早朝事少，回到府中時才剛辰時。
席臨川走進書房，抬眼間腳下一頓……
正擦著書架的紅衣聞聲回身，屈膝福道：「將軍。」
他滯了一滯，略一頷首，勉強笑道：「怎麼不多睡一會兒？」
紅衣垂首，輕一銜嘴唇，答說，「昨天……將軍說讓我來書房，沒說什麼時候，我怕耽誤了別的事，所以……」
她一再地提醒自己多小心一點為好。畢竟，這和在府外自己打拼的時候不一樣了，在外面雖然變數大，但許多事尚能自己做主；如今進了席府來給他做妾，在這一方天地裡怎麼樣都是他說了算，她哪敢大意。
眼眸微抬，紅衣見席臨川沒再說話，覷著他的神色向旁邊的矮櫃挪了一步，端起茶盞來走過去，抬手呈給他，悶悶道：「齊伯說將軍喜歡六分熱的茶，但我……不太清楚六分熱是什麼樣。」
他低眼一掃，迎上她戰戰兢兢的神色，能做的只剩下把茶盞接過來。
揭開蓋子抿了一口，那茶已偏涼了些。席臨川心下短喟，只道：「多謝。」
這可怕的疏離感！
席臨川直覺得應付不來，此前已琢磨得爛熟於心的一番話全然被她這番舉動噎了回去。感覺陌生成這個樣子，他完全無法把那番話說出來。
睇了眼幾步外的案桌，他短舒了口氣，猶豫著詢問道：「你如是無事……在此坐一會兒？」
也許過一會兒，氣氛便能緩和一些了，他便可說說他的想法、也聽聽她的想法。
時間一點一滴地過著，他處理完了幾件事，紅衣則一動不動地在旁側坐著。看著他手裡的信紙或者書頁翻過去一頁又一頁，紙張輕輕地在空氣中劃出微弱的聲響，劃得她有點出神。
會不會……以後每天就都是這樣過去了？在他願意的時候到書房來坐著、他不找她的時候她就自己待著，看著書一頁又一頁地翻過去，帶著時光一起翻過去，翻過春夏秋冬。
真可怕……
紅衣週身一栗，倏爾覺得自己從前時常對「前路未知」充滿恐懼是一件多麼可笑的事情。
那明明才是正常的、應該的。真正值得恐懼的，是前路毫無未知，她只要坐在這裡，便可以一眼望到一個月後、一年後、十年後，望到人生的盡頭。
一成不變，無波無瀾。安穩而無趣地守在這侯門裡，和長陽城裡那麼多的侯府妻妾一樣，日復一日地熬過時光，看著夫家添了一房又一房地妾室，一直熬到自己死去、或者夫家先行死去……
一切都這麼容易想到，容易到殘酷.
有些不一樣的響聲撞入耳中，紅衣這才回了神，抬眼望去，是齊伯正走進來。
「公子。」齊伯一揖，將一金箔請柬放在案上，稟道，「這是竹韻館剛送來的請柬，邀您明日酉時去觀歌舞。」
紅衣心裡驀地嗆出一聲啞笑：那舞……
那舞是她費盡心力排的，不眠不休了許多時日，精雕細琢出來的作品。大致的觀眾名單也是她定下來的，挑選得很是小心，只為將竹韻館的名氣再推高一番。
她以為她可以如同上元那天一樣，在側邊的廂房裡從頭看到尾，看盡客人們的反應，然後與謹淑翁主和綠袖一同歡呼雀躍，結果……
她如今卻身在席府！
入府的吉日與演出的日子……只差兩天而已.
席臨川將請帖拿起來，大致讀了一遍，目光不經意地一劃，便將她臉上的蒼白盡收眼底。
「我知道了。」他將請柬順手擱在旁邊，頷首示意齊伯出去。
金光淡淡的請柬恰在她眼前，耀眼得像是毫不留情的嘲笑，銀牙緊緊咬住才未讓自己哭出來，驀地聽他說：「先給我講講明天的舞，可好？」
席臨川故作從容地淡看著她，見她死死低著頭，默了許久，大約是覺得不能再不說話了，才肩頭忽地一鬆，啟唇道：「是慶賀凱旋的舞，所以請了很多將士……」
話剛出口，眼淚猝不及防地湧了出來，「啪嗒」一聲落在那金箔請柬上，四散濺開。
紅衣慌張地別過頭，耳邊傳來一聲長歎：「你哭出來吧。」
席臨川懸著一顆心看著她，卻見她搖一搖頭，呢喃著說：「抱歉。」
「為什麼是你道歉。」他帶著自嘲苦笑出來，兀自站起身，心慌意亂地在書房各處找著，可算找到一方錦帕。
席臨川在她面前蹲下身，把錦帕遞過去：「我知道你心裡不痛快，我也是。」
她伸手接過，默默地擦著眼淚，聽得他又道：「是我的錯，我不該讓陛下知道我對你的心思。但是……」
他強沉了口氣，艱難道：「你相信我，絕不是我向陛下開口請的旨……我不會逼你嫁給我的，我也很想看你名動長陽。」
名動長陽……
紅衣心裡一刺，眼淚猛地決了堤。
傾瀉而出的眼淚用錦帕擦都擦不完，想忍住更不可能，理智只得以又維持了一小會兒，她便再也顧不上這是否會惹得他不快，頃刻痛哭出聲，伏在案上，感覺四肢無力。
她也很想「名動長陽」，很
很想編出一支又一支讓人喜歡的舞，盛極一時或者經久不衰地流傳下去，都可以，哪一個都足夠讓她覺得不枉此生。
但現在，哪個都做不到了。
痛哭聲久久不停，席臨川緊抿著薄唇看著她，想要安慰又全不知能說什麼。
紅衣肩頭不住地輕搐著，哭得不管不顧，哭聲一點點激出他心裡同樣積攢了多日的壓抑，他卻不能和她一樣這樣哭一場。
「紅衣……」席臨川躊躇著伸出手，環住她的肩頭。紅衣哭得迷迷糊糊，沒有任何掙扎，他凝視著她，心裡墜得生疼。
那一下下的搐動通過手臂敲在他心上，他竭力平復一番，才又說出下一句話來：「你能不能……」
她的哭聲還未止住，嗚嗚咽咽的，大約是並沒有在聽他說。
席臨川心頭似一直被緊緊攥著，看著她滯了一會兒狠下心來，原擁在她肩頭的手陡一用力，硬是將她攬進懷裡。
沒有理會她因為驚訝而哭聲驟止的反應，席臨川牙關緊咬，逼著自己將話一口氣說了出來：「你不需要那麼害怕，日後若想找我說什麼，你隨時來便是；若我有事找你來，你也睡足再來就好！你不用那麼小心地討好我，我不會讓你受委屈的……」
她縮在他懷裡怔了半天，已盡濕的羽睫輕眨間分明感覺刮到了衣料，她才驚覺自己離他有多近。
於是她掙了一掙，輕言道：「我只是想做好現在這個身份該做的事情……」
她用了很久，才說服自己就此「認命」！
「沒有什麼『該做的事情』。」席臨川話語輕顫，攬住她的胳膊一緊，「做你自己就好……算我求你。」
他實在承受不住她強顏歡笑的樣子，從前見過她的喜怒哀樂，他知道那樣「活生生」的她是什麼模樣，如今這樣刻意蘊著笑容來應對他，只讓他覺得如同行屍走肉一般可怕。
他的聲音愈發軟了下去，輕輕地在她耳邊響著，帶著幾許懇求：「你覺得怎樣開心便怎樣……你若真覺得這樣讓我不舒服，能讓你自己心裡好受一點，也隨你。但你……別自己委屈自己就是，這事可說是我的錯，也可說是陛下的錯，卻不是你的錯。」
懷裡的人許久都沒吭聲，席臨川忐忑地等著，一遍遍地回想自己剛說過的話，但願沒再說錯什麼。
紅衣哭過之後，覺得心裡似乎好受了些。
稍稍一掙，見他仍不松勁，先道了一句：「多謝將軍……」
「別客氣。」他語聲沉沉，心裡斟酌著輕重，緩緩又道，「我知道你不願意嫁我，那些事……我不會逼你的。但其他事上，你隨心就好，別拿自己當外人。」
他說著，終於鬆開了一隻手，拿起案上那張請柬，詢問得客氣：「明日你若無事……同去？」
紅衣抬起頭，不聲不響地望著他，眼中盛著滿滿的不確信。
他同樣在小心地摸索著她的心思，見她不說話，忙道：「你若不想，就算了。」
「我想。」她輕輕言說，他心裡終於一鬆。
她覷一覷那請帖，又道：「那……將軍明日準備妥當後，著人叫我一聲？」
「嗯。」他點了頭，低眼看看她完全哭花的妝容，揚音讓齊伯備水來。
「把臉洗了，回去再睡會兒。」他溫聲道。紅衣點點頭，從他懷裡掙出來，坐直身子.
二人一同等了片刻，有婢子端了水進來。毫無防備地驀地看到一張花臉，那婢子顯然嚇了一跳，「呀」了一聲足下一退，水濺出了一些。
當即一陣窘迫，席臨川看看那婢子的模樣，尚能忍住，平心靜氣。視線一挪再看看紅衣的臉，便忍得費勁了。
紅衣雙頰微熱地暗一瞪他，被他一副憋笑憋得辛苦的樣子弄得生氣。咬一咬唇，不理他，起身過去洗臉。
仍有些發懵的神思被溫水一潑，清水劃過唇邊，有些許滲進口中。帶著眼淚發苦的味道，還有脂粉淡淡香氣，和紅衣現下的心情一樣，說不清究竟是好是壞