他把她們送到了離閔州還有兩里的地方，未作告辭便調頭離開。
此處已安全了，紅衣綠袖攜手走著，不時望一望遠處閔州的城門輪廓。
紅衣幾度打量綠袖的神色，有意想同她說些什麼，看看她的樣子又幾度忍住。
便各自靜默地走了好久，綠袖始終看著手裡那塊玉珮，手指輕撫著，好像有想不完的事。
紅衣目測一番，離城門不過幾百米的距離了，已能看到陸續趕來「集合」的其他馬車，她怕綠袖這副憂心忡忡的樣子引得旁人多心，終於出言打破了沉默：「你怎麼知道是他的？」
綠袖驀地回神，恍然驚覺自己已安靜了好久，遂將玉珮收進荷包、又塞進衣襟，平靜道：「他的聲音……我閉著眼睛都能聽出來。」
紅衣這才知道，綠袖與這位鎮撫使，也算是「舊識」了。
他們初次相見是在淮鄉樓出事後的那天早上，一眾夥計見重傷的孟持被抬出來，紛紛圍了上去，他走出大門沉聲讓眾人趕緊避讓、速送孟持去醫館。
而綠袖……是個「聲控」。
於是就從那麼一句話開始，綠袖的一顆少女心被激得無可救藥。二人又同在長陽，她們又有了謹淑翁主這個「背景」，綠袖想見他這鎮撫使並不是什麼難事。
一來二去，他們就混得熟了。一個是武雙全的禁軍、一個是美艷善舞的舞姬，又是一個未娶一個未嫁，兩人的感情迅速升溫。
「上元那天……公子帶你去逛燈會，他留在竹韻館喝酒。」綠袖銜著嘴唇，仍無法忍住漫出來的淚珠，啞笑一聲，「那天他的話很少，就是一直喝酒、一直喝酒，我不知道出了什麼事，也不敢多問，他一直喝得睡過去，後來……後來……」
後來沒過幾日，就傳來北鎮撫司鎮撫使叛逃的消息了，從禁軍都尉府到整個長陽城都一片緊張。
「我以為他是真的叛逃了啊！」綠袖喉中沁出一聲苦笑，「怨恨了那麼久，現下忽然覺得……他還不如是真的叛逃了！」
「哈？！」紅衣被她這說法嚇了一跳。
「真的。」綠袖垂首抿一抿唇，低聲呢喃著，「若他是真的叛逃，我只要恨他就好了；可是現在……」
現在就成了十足的提心吊膽。二人的感情已不淺了，她做不到像他說的那樣就此另嫁旁人，縱使心知他眼下所做的事情有多驚險，也還是想等著他回來，哪怕他只有萬分之一的可能會回來。
「你說……我能不能……搬到祁川來？」綠袖遲疑著這樣問了一句，紅衣一驚，忙道：「不能！」
綠袖看向她，神色黯淡。
「太危險了。」紅衣迅速理清思緒，有理有據地打消她的念頭，「不止是你危險，他也會危險——若他總見你，赫契人會起疑的。」
綠袖點了點頭。
「何況……你來祁川必是幫不上忙的，還不如留在長陽，興許還能幫到他。」紅衣噙著笑啟發著，斟酌著道，「比如……我們可以幫將軍把赫契人的眼線挖出來？那鎮撫使大人孤身潛在赫契，也安全多了！」.
一直等到天色將明的時候，眾人才在閔州城門口聚齊了。
少了三個人，是最後那列馬車中的三個舞姬。
紅衣點清人數後一陣靜默，未多言此事，自己心中卻十分清楚。
——赫契人射死那匹馬後，試圖將她們從馬車中拽出來帶走。那鎮撫使雖則攔了最初那幾人，卻耐不住那邊人數太多。
數支羽箭射過，紅衣離得還有幾丈遠的時候，曾清楚看到……
那馬車外米色的綢緞上，滲出殷紅血跡。
她們死在那裡了，但現在活著聚集到閔州城外的她們，不可以回去給她們收屍。
紅衣對她們的感情，說不上太深，但畢竟一起工作了這麼多時日，單是共同排練的時間加起來，也足以讓她對她們有些印象。
「我恨赫契人。」她咬牙低聲道。
從來沒用過這樣濃烈的仇恨。此前，救那些孤兒只是單純地覺得小孩子可憐；就算是編排那以戰為題的舞，也不過拿這話題當個噱頭。
她對這大夏的政事一直難有什麼代入感，歷了今日一劫，方才清清楚楚地意識道，戰爭的殘酷竟離自己這麼近。
綠袖的手搭上來，在她的手上一握，輕輕勸說：「會有人來算這筆賬的。」
一輛輛馬車駛進閔州城，並未在城中多做停留，自西門進、自東門出，又繼續奔著更東面的地方去了.
席臨川在兩日後接到禁軍都尉府轉交的信件，說駐在祁川一地的禁軍已見過她們，因人手實在有限，無力派人跟隨保護，但傳信給了沿途各地官府及驛站，囑咐他們照應著些。
還是出事了！
席臨川手中信紙一攥，手上輕顫著，指節咯咯作響。
強定心神地緩了許久，他沉然舒了口氣，重新展平那張信紙，認認真真地有讀了一遍。
他想從中尋出更細緻的內容，但是並沒有——信中只說她們遭到赫契人的追捕，死了三個舞姬，卻並沒有提及任何一個舞姬的名字。
紅衣！
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p;未曾體會過的恐懼在心頭狠刺著，好似墜入一個無盡的深淵，四面八方都是一樣的可怕。但這深淵又是沒有底的，並不能把他摔死，只是漸次將恐懼加深，一陣狠過一陣。
這種因為「未知」而生的恐懼……
他並非沒有過類似的經歷。實際上，兩世加起來已經歷過數次了。
每一次出征時，與敵交戰前都會隱有類似的情緒，因為不知敵軍的路數，也不知是否設有埋伏。但那樣的時候，大約是三分恐懼加上七分的興奮，心底的傲氣總能輕而易舉地壓過那份擔憂，他總能充滿自信地告訴自己：不會有事的！必會戰勝！
這一回，是不一樣的。
眼前的局勢不是戰場，縱使他是執領千軍萬馬的將軍也無法左右半分。只能這樣無助地等著、胡亂地猜著，任憑無助滋生、任憑心跳亂了一回又一回。
二百餘人，死了三個。
席臨川深吸一口氣，胸中發悶地念叨著，這只是極少的人數而已，不可能撞在紅衣身上。
但是……萬一呢？
他心裡慌極了，好似有數隻貓爪同時撓著，撓出一道道血痕，而那些血痕在一呼一吸間癒合得飛快。之後，又一齊撓下去……
週而復始.
副將余衡被席臨川的親自登門驚了一跳。
聽得手下來稟便急匆匆地出了房門迎出去，行至一半，見席臨川疾步而至，連忙一揖：「將軍。」
「余衡。」席臨川停住腳，神色沉沉，「你速帶百人出城，去護竹韻館的人平安回來。」
「將軍？！」余衡愕然，怔了一怔，抬起頭來，滿是疑惑，「將軍，末將聽說……她們已在回來的路上了。」
「我知道。」席臨川神色微凜，只又重複了一遍，「去護她們。」
他不知那三人裡有沒有紅衣，但他不能讓她們再遇到其他險事了。否則……萬一她逃過了上一劫，卻未能逃過下一劫呢？
此後，便又繼續忐忑不安地繼續等下去。
他並沒有吩咐余衡見到她們後立刻傳信回來，告訴他是誰身亡了——雖則很想聽到紅衣無事的回稟，但心底那份逃避感卻無可抑制，實在怕聽到的是另一面的消息。
他由著自己軟弱了一回，忍住了不發問，給自己個機會祈禱她能活著回來。
茶飯不思，寢食難安。以至於五六日後在宣室殿議完正事，皇帝打量著他直皺眉頭：「病了？」
「……沒有。」席臨川略有窘迫地拱手回話，施禮告退。退出殿外，鄭啟看著他，也是一副不解的樣子：「你怎麼回事？」
席臨川搖頭未言，鄭啟審視著他，緩緩道：「我聽說你把余衡調出去接那些舞姬了。」
席臨川點頭承認。
鄭啟也沉了一沉，心中數算一番天數，輕一歎：「時日不短了，若路上走的順利，明日或後天就該到珺山了。」
他復又點頭，聽著鄭啟的口氣，猜著接下來免不了又要有一番說教，嘖了嘖嘴，皺眉先一步道：「我心中有數，不會誤事的。」
說著就要拱手道別，鄭啟眉頭一挑：「你若真為此擔憂，親自去一趟也無妨。」
席臨川一愣。
「我給你手令，許你出城。」鄭啟負手，淡覷著他，又道，「只一條，如若那紅衣確未能活著回來，你不許擅自找聿鄲算賬。」
「……諾。」席臨川連忙應下，心中湧起似已許久未有過的喜悅。向鄭啟一拱手，轉身小跑著下了宣室殿前的長階，半步不停地直奔宮外。
即刻就啟程！.
離珺山最近的澤平城因為他這驃騎將軍的到來而戒了嚴。
出入城都需嚴查，雖則他隨性慣了，覺得並無必要，但又不好就此放話免了。
當晚，余衡的信送至澤平，說因為澤平戒嚴需繞道而行，讓他多等兩日。
「……」席臨川原本緊張的心情，一時被這信弄得哭笑不得。當即著人加急傳令過去，告知不必繞道，仍走澤平便可。
從酉時初刻一直等到亥時末刻。
三更天的打更聲從街上傳來，隨著打更聲的遠去，一串腳步聲離得近了。
「將軍。」有士兵在門外一拱手，稟道，「竹韻館的人，入城了。」