夜間清掃迴廊時還可「無慾無求」，上午躺到榻上後……
紅衣輾轉反側了一上午。
怪自己昨日問得太多、聽得太多，那些個孤兒目下如何她知道得一清二楚。昨天那人販子和青樓老鴇談價沒談攏，老鴇一味地想壓價，理由是之後托關係造籍、教她們琴棋書畫都還要花大價錢。長大了會是什麼模樣還不知道，能不能學成也不知道，且還有半途自盡的可能。
於青樓而言，這是筆「風險投資」。
可那人販子也不肯讓步。一路從邊境把人帶來長陽總要花不少錢，無論老鴇有怎樣的理由，他都半點不肯「降價」。
末了是個「明日再談」的結果，人販子答應帶老鴇先去看看人。
至此，紅衣便知道了那些孤兒在哪兒——都在城北邊十里外的一座廢棄的破廟裡住著。
「廢棄的破廟」會是怎樣的環境不必腦補，這些個孤兒是怎樣承受著舉家身亡的傷痛被帶到長陽城的不敢腦補，紅衣只覺得這是一件從頭到尾都讓人心驚不已的事情。
類似的事，從前只在新聞上見過，且還多是案件告破之後才出的新聞。作為旁觀者，坐在電腦上罵一句「喪盡天良」又或是「求嚴懲」也就完了，後續的事情她還真操心不上。
但這次不一樣，這次是還在進行的人口買賣，且就在身邊。
比她在現代聽說過的那麼多案件都更要惡劣，那些孩子不是要被賣給無兒無女的父母當做養子養女，而是要被賣進妓院一類的地方，在經歷家破人亡之後自己就此落入賤籍，這輩子算是毀得徹底。
平躺過來深吸一口氣，紅衣清醒地告訴自己現在自身難保，管不得這些閒事……
可要「袖手旁觀」也實在很難。
良心上總過不去一道坎，那是經義務教育、高等教育外加讀過本本前人著作後築起的道德觀，紅衣無法摧毀它也不想摧毀。
有句話叫「將心比心」。她以這身份活了短短幾個月而已，已經深刻體會了身在賤籍的難處，這還是她已有一定人生閱歷、許多事上知道權衡避讓之後的結果，而對那些不滿十歲的小孩子而言……
要經歷這些事情，想想都不寒而慄。
自未時起，強定心神地教舞教到了申時，紅衣回了房就拽著綠袖往外走，直嚇了綠袖一跳：「幹什麼啊？你臉上疹子還沒好，能好好歇著不能？」
「去報官。」紅衣一咬唇道，「城外的那些孤兒被當牲口一樣賣，官府不能不管。」
「……」綠袖怔了一怔，被她的氣勢洶洶弄得口氣發弱，「官府……就是不會管啊。你沒看見錦紅閣在這裡面摻合著麼？能在長陽城裡開青樓的，哪個跟上面沒點關係？」
……官商勾結？！
紅衣心裡一沉，頓知事情比自己想得還黑暗些，切齒斥道：「長陽城不是天子腳下麼？他們還真敢……」
「是天子腳下，可是這種小事，沒人告訴天子，天子怎麼知道？」綠袖說著一歎，把她拉回了房裡，關了房門認真又道，「你可別管這事。我不知道錦紅閣背後是誰撐著，但若真鬧起來……鬧到公子那兒，還不是……你吃虧麼？」
這話真是有效地讓人洩氣。
想一想先前的事情，紅衣知道綠袖這話很有道理。這壓根不是「人人平等」的世道不說，所謂「告御狀」之類的事大概也就是存在在戲裡。
若真捅了大簍子，哪輪得著她們這些賤籍歌舞姬去「告御狀」？估計連府門都出不去，席臨川一句話就能要了她的命。
畢竟……「大事化小，小事化了」這話，貫穿千百年都是一樣的好用。
「那……我……」紅衣的神色有些發僵，心中大是無力。
明知城外不遠處有幾十個孩子、明知他們面臨怎樣的處境，若是不管，就和眼睜睜看著他們去死一樣。
但想管，又無路可走。
「這真的不是你能管得了的事情。」綠袖也是面容黯淡，低啞一笑，「若隨便誰都能管，我也不至於那麼小就被人拐走了。我當年也自己跑出來去官府報官來著，有什麼用？那家人花了二十兩銀子就讓管這事的睜一隻眼閉一隻眼了。我差點當街被打死，要不是命好、碰上長公主恰好經過，我早沒命了。」
紅衣心裡被狠狠一刺。
頹然地坐了下去，她環著膝蓋沉默了好一會兒。心頭腦中全是恐懼，但已不再是因擔心那些孤兒會死而生的恐懼，而是對這個時空產生的恐懼。
太可怕了。
只要被貼上個「賤籍」標籤就再無人權可言，犯了錯或者只是主家心情不好把人打死都太正常，活下來的，反倒可以稱為「命好」，小心而卑微地活著，逆來順受委曲求全，只是為了保住這條命，再不敢有什麼別的奢求，因為留住這條命都已經是「奢求」了。
這是她無論怎樣自我安慰，都無法接受的事情。
「可是那是人命啊……」聲音輕微地說了一句，抬起頭再看向綠袖時鼻子一酸，話語哽咽了起來，「可是……那是人命啊！」
綠袖直不知道該怎麼勸，低頭看了她許久，最終，也只是無言以對地又道了一遍那句：「官府……不會管的。」.
這該是紅衣自穿越以來做過的最瘋狂的決定了，瘋狂到不計後果，
，就如同許多「北漂」身無分就敢北上打拼一樣，憑的只是一種違不過的信念和一口消不下去的氣。
直至踏進那廟門的時候都還在念叨「我一定是瘋了」，不過在念叨這話，也沒能阻止她的腳步邁過廟門。
「喂，你……」她一眼看到昨日見過的那個人販子，開口打招呼間，想客氣地稱一聲「這位大哥」卻實在叫不出來，怎麼都覺得自己在面對一個拐賣人口發國難財的十惡不赦的人，口中的話滯了又滯，索性就事論事，「我知道那錦紅閣的老鴇要再過半個時辰再來，我若想買這些孩子回去，你賣不賣？」
那人販子顯然一愣。
上上下下地打量她一番，問她：「敢問姑娘是哪個府裡的千金？」
「……你說賣不賣就是了。」紅衣盤算著，沒說自己是席府的舞姬，生怕折了氣勢，「管我是哪個府裡的呢？你還有『回訪』不成？」
「也對，也對。」看她脾氣硬，那人連忙點頭哈腰地應了，又道，「那對我也是……價錢合適就是，我管他們是被買進府裡還是青樓呢？」
就是說肯賣給她了，只要價錢合適。
紅衣詢問了共有多少人，那人販子說九個男孩十四個女孩，一共二十三個。一壁介紹著一壁領她到後院去看人，紅衣咬著牙道出的一句話差點讓那人販子在門檻處跌個跟頭。
——「我若全買了，你給我什麼價？」
說完之後自己都覺得自己真是財大氣粗。
「全……全要？」那人販子停下腳來，瞠目結舌地看著她。很是緩了一會兒神，才又磕巴道，「若……真是全要，無論男女，六兩一個人。」
紅衣心裡飛快地做了個口算：六兩一個人一共二十三個，二十三乘以六等於一百三十八兩，三百五十兩減去一百三十八兩等於……
結餘二百一十二兩。
深呼吸一口氣，紅衣心裡有了譜之後微微一笑：「好，不跟你講價，就六兩一個人。我也不看了，你把人交給我，我直接帶走。」
「好……好！」那人販子連連應下，伸手一指後院西側的一道門，「都在那屋裡，姑娘您推門進去便是。」.
推門而入，破舊的木門上散落下來的灰塵嗆得紅衣接連咳嗽了幾聲，緩過勁來抬眸望去，唯一的一方小窗映進來的陽光照亮四下，屋中情景讓紅衣狠然愕住。
如她所料卻是二十三個孩子都在此處、如她所料條件差得很，她卻沒想到一個個都是捆縛住的。從五六歲到十一二歲的都有，皆是雙手捆在身後，腳踝處也同樣紮著草繩。
深吸一口氣回頭望過去，目光所及之處，恰見那人販子剛數完錢，足下匆匆地走了。想起綠袖所說，這些人販子「大賺一筆就收手」，估計這是要就此跑路了，免得惹麻煩。
後續的事情就只好她自己解決。
頭一件……就是得把這幫孩子弄回長陽去。
在「小點的孩子好哄」和「大點的孩子懂事」間徘徊了一下，紅衣心平氣和地走到了一個目測□□歲的女孩面前蹲下身子：「小姑娘，我給你把手腳鬆開，你可不許跑……」
那小女孩怯生生地望一望她，低垂下眼簾沒吭聲。
紅衣拿不準這是算「默認」還是算「無聲的反抗」，想了想，又哄了一句：「聽話啊，跟我回長陽城去，晚上給你買好吃的。」
周圍的氣氛倏爾變得有些微妙，直弄得紅衣身上微一悚。
環顧四周，她的目光與一個個孩子相觸後又挪開，最後重新落在眼前這小女孩面前。不理會週遭的異樣，軟語輕聲地繼續說了下去：「以後姐姐照顧你們，保證你們吃得飽穿得暖，好不好？」
「我不要……」那女孩子突然雙眼一紅，咬著嘴唇就哭了起來，頭搖得快而堅決，看也不看紅衣一眼，「娘說過……青樓裡沒有好人，我不去！」.
稚嫩卻刺耳的聲音說得紅衣一滯。
懵了懵，她道：「……誰說我是青樓老鴇了？」
「我不去……我不去！我不去！」那女孩子還是這句話，掙扎著嚷嚷著。若不是渾身被捆得結實，恐怕已經動手了。
「你不去，日後你怎麼活？我才不幹逼良為娼那麼缺德的買賣，買你們走，就是想找個地方把你們各自安置下來，日後再各尋出路。」紅衣循循善誘，目光再度一掃旁人，又說，「這樣可好？你們先隨我去，若我騙了你們，你們再跑就是了——你們雖然年紀小，但這麼多人，還怕打不過我一個麼？」
旁邊眾人各自思量著，未說話；眼前的小女孩將信將疑地望一望她，也沒說話。
「跟著你去了，誰知你是不是一個人？」突然冒出來這麼一句，帶著稚氣的男音聽著很沖，紅衣循著看過去，目光在那約莫十一二歲的男孩子身上一停，讚許道：「防範心理很高嘛……」
而後她站起身，逕直走到男孩面前，瞧一瞧他又瞧一瞧旁邊幾個：「你是這裡面最大的了？」
沒有答覆。
「敢這麼頂我，也算個男子漢。不如你自己跟我先去，看個究竟，若無礙，你回來親口告訴他們；若我當真是壞人，必定不讓你回來了，戌時之前你不回來，他們跑就是了。」
男孩面色一白，神情緊繃地抬起頭望向紅衣，不知她什麼意思。
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sp;「你有膽子護他們沒有？」紅衣挑釁地看著他，知道小孩子最吃這套激將法。
「……好！」那男孩子咬牙一應。
紅衣抿唇一笑.
在這破廟裡尋了一圈，可算找到了把生銹的小刀。她把那男孩子手腕腳腕上捆著的繩子挑開，提步就要往外走，男孩卻叫住了她：「你得把他們也鬆開！」
紅衣一怔，回過頭看一看他：「……啊？」
「不然萬一你不是好人，他們怎麼跑？」話語氣勢洶洶說得並不好聽，紅衣蹙了蹙眉頭：「若鬆開後他們自己跑了呢？大冬天的，出去豈不是凍死餓死？」
就見那男孩往正中央一站：「你們在這兒耐心等著，我跟她去看看。若當真無事，我過來找你們，若等到戌時還不見我回來，你們再跑！」
一眾孩子聽罷，猶猶豫豫地點了頭。
紅衣一見，合著這是個「孩子王」啊？倒是有擔當，剛豁出自己的命去探虛實。
於是就去給其他孩子鬆綁，鬆開一半後就不用她動手了，已被鬆開的孩子自覺地去為剩下的人解繩子，安靜卻默契。
紅衣帶著那男孩一路回了長陽城，一路上二人都是時不時斜眼看對方一眼，一句話都沒有。
進了城門，到離城門處最近的茶館裡找綠袖。綠袖見了二人一愣：「不是說有很多人麼？」
「防心高著呢，就先帶了他一個回來。」紅衣沒好氣地瞥了那男孩一眼，又問綠袖，「讓你找的住處呢？找到了麼？」
「找到了，就旁邊的坊裡，兩進的院子，一年八錢銀子。不算新但還乾淨，我瞧著夠用，替你先付了十年的錢。」綠袖慢條斯理地說完了，端起茶杯又喝了一口，笑吟吟地又續道，「這個不急著還。不過另請了照顧他們的僕婦，這就只能你來付錢了，我除了那點積蓄就只有月錢……」
「多謝你！」紅衣發自肺腑地道了句謝，而後便隨著綠袖一起去看那處小院.
此後就算是一切順利了，二人先和那男孩一同回去接了其他孩子過來，去西市買了些「生活必需品」，順帶著買了些布、尋了裁縫給他們做新衣服。
綠袖和剛請來的僕婦秦媽一起做了一桌子好菜，卻是菜剛上桌，綠袖便拉著紅衣往外走。
「幹什麼啊……我也餓了！」紅衣哭喪著臉，忙了這麼一天，她也想先吃一口。
「這都快亥時了。」綠袖說著，紅衣心裡換算了一下時間：快晚上九點了。
「再不回去，你等著被齊伯盤問麼？這事又不能說，等著挨罰不是？」綠袖腳下走得快，口中也說得明白。紅衣也就沒了犯饞的心思，知道她說得對，此事最好不讓旁人知道，不然一傳十、十傳百，萬一傳到席臨川耳朵裡誰知又會出什麼岔子？
就他那個三觀，才不會管孤兒的死活。
二人往疾步往延康坊走，街頭巷尾都正熱鬧，大夏朝沒有宵禁，夜幕下小販的叫賣聲此起彼伏。
喧鬧卻又有一種說不出的平靜感，紅衣深吸了一口氣，心下暗暗盼著那二十三個孩子都平平安安地長大，然後各自走上不同的路，一生平安順心，也能在這裡「逛一逛街」，買自己想買的東西。
「前線捷報——」
男子嘹亮的呼喊如炸雷般傳開。
紅衣怔然回過頭去，周圍旁的百姓也都一樣。數不清的視線注目見，見一男子策馬疾馳而過，一路直奔皇城而去：「前線捷報——」
前線……捷報！
贏了！
一陣歡呼聲在週遭倏爾騰起，原本雖熱鬧卻平和的街道沸騰起來，甚至有人激動得抱在了一起，只為抒發心中這可無可言表地情緒。
「打勝了！」綠袖一聲驚喜的尖叫，同時，攥得紅衣手都疼了，「勝了……勝了！」
紅衣心裡一陣恍惚。
在之前的那麼多年裡，戰爭都是離她那麼遙遠的事。
如今，她歷經開戰、接觸過戰爭中流離失所的孤兒，而後終於迎來了這戰爭勝利的消息……
居然有些不知怎麼面對這樣的事，不知自己該有怎樣的心情才是對的。感覺自己似乎還是個旁觀者一樣，在電視裡看著遠在另一個大洲的戰火紛飛，心裡感觸莫名。
然後，下一瞬，她想到的事情便是……
席臨川要回來了.
之後的很長一段時間紅衣和綠袖都格外小心。
在不耽誤正事的前提下，每日抽出半個時辰到一個時辰去看看那些孩子，尋的是「去逛市」或者「去買點心」的理由，半點都不敢多留，生怕讓府裡的人起疑心。
這天則更當心，索性讓綠袖留在了府裡，紅衣自己出了府——理由也是現成的，敏症還沒好、疹子還未消，要再去醫館看看。
到了那小院時剛巳時末，紅衣掐著時間，一定要在未時之前回去。一因要教家人子習舞，二則是席臨川眼下已經回了長陽城了，先去宮中稟事——紅衣委婉地打聽了一下，應該晚膳前回府，她還是保險點為好，下午就回去。
陪著孩子們玩了一刻適於融洽集體感情的體育活動：跳大繩。
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又陪幾個明顯心理陰影面積比較大、哭鬧比較多的小姑娘畫了會兒畫。
最後，紅衣又鍥而不捨地找那個「孩子王」去了——他心理陰影面積也大。
「阿淼，你就不能跟我說句話？」
打從那天把他們都接回來之後，這男孩就再沒跟她說過話，就連他叫曾淼都是她從別的孩子口中問出來的。
這樣下去不是個辦法，雖然他吃得好睡得好，但抑鬱症了也是□□煩——抑鬱症嚴重了搞不好也是會自殺的！
「你明明知道我不是個壞人了。」紅衣半蹲著身，努力勸自己「要有耐心」，「你不跟我說話也成……你倒是跟別人說說話啊？我打聽了一圈了，這七八天下來你都沒說話。」
曾淼抬眼看一看她，沒有反應，坐在門前屋簷下悶著頭，跟個塑像似的。
「你會把自己憋壞的。」紅衣喟了一聲，伸手想摸一摸他的頭，也被他揮手打開。
「光」地一聲，前院傳來一聲巨響，紅衣登時一翻白眼，提了聲就喝出一句：「阿天不許踹門！」
孩子們各有各的心理陰影，但表達方式都不一樣——比如曾淼選擇自己悶著，阿天則閒得沒事就踹門。
稍微安靜了一會兒。
接著，忽有數人的腳步聲一併傳來，夾雜著小女孩受驚的驚叫聲，驚得紅衣顧不上繼續開導曾淼，立刻回頭看過去。
秦媽也匆匆地進了院，嚇得臉色都發白了：「姑、姑娘……這來的人是……」
數人一併湧進院中，均是一樣的裋褐。入院後他們沒有動哪一個人，只是在這次進院子周圍站定了，安靜侍立。
紅衣輕吸了一口冷氣。
最不肯去想的猜測不住地湧著，讓她心跳如打鼓。她屏息等著，片刻，終見一人走進了前院的大門。
暗紅顏色的斗篷在陽光下顯得壓抑沉肅，暗色鎧甲上每一縷輕微的光澤，都讓她一陣心悸。
在她挪轉不開的目光中，他踏進了第二進院門