第一章祈願重生
隆慶十五年的冬天，格外的寒冷。不過是剛入冬月，外面下的雪就已經有鵝毛那樣的的片兒了，紛紛揚揚的落在地上，足足有半尺來高。皇宮裡面的人最是金貴，早早的就攏上了熱熱的炭盆子，就算是外面的雪再大，宮裡的人也不用懼了。
可這僅僅是身子冷暖，卻與氣氛無關，因著幾個月來的一樁大事，整個皇城都被一種莫名的氣氛籠罩著。
晏清宮裡邊，皇帝負手而立，身後跪著身材瘦削的葉槿，她兩隻手被緊緊地反剪綁縛在身後，幾丈遠的地方站著的是幾個侍衛，近處卻只留下了葉槿一個人。葉槿深吸了一口氣，心下也知道，這一次，自己，只怕是凶多吉少了。
看著這晏清宮的陳設，一桌一椅，甚至是靠西邊的那一架繡著大宣國萬里河山的屏風，都沒有變化，不禁暗暗想，若不是因為他救過自己一命，自己今日可會到這步境地？
又或許早都死了，所以，就是因為他救過自己，自己這條命，這輩子，都是他的了。
皇帝轉過身來的時候，眉頭是緊擰著的：「葉槿，你早些年在朕身邊奉茶的時候，朕就覺得你是個聰明的丫頭，不像很多人，是那種利令智昏、見風使舵的。所以說當時太子過來跟朕要你過去伺候東宮的茶水的時候，朕也沒有猶豫就讓你過去了，卻沒有想到，到底是朕想錯了。」
葉槿渾身都因著被綁縛而不舒服，卻還是梗著脖子，迎上了皇帝的目光，半晌，才開口道：「奴婢當不得陛下謬讚，但是太子爺在和睿皇后的忌辰強要了奴婢的身子，奴婢卻還是想給自己討一個公道。」
她的小腹已經微微凸起了，明眼人一眼就能看出來，肚子裡的孩子，至少也有四個月大了。
而四個月前的一天，恰恰是皇帝的第一任妻子、太子的生母和睿皇后白氏的忌辰，皇太子和宮女葉槿被人撞見在御花園大行苟且之事。
若是再尋常，太子寵幸東宮的一位宮女，也不是什麼大不了的事情，只怕是誰都要羨慕那宮女命好，一躍飛上枝頭，從此成了太子府的女眷，將來太子登上大寶，怎麼也是妃嬪之位。
只是一切都因為這一日是和睿皇后的忌辰，而有所不同。
第二日，朝堂之上就物議如沸，多名老臣聯名上書，皇太子在其母忌辰，公然寵幸東宮宮女，實為不忠不孝之舉，難當儲君重任，請求皇帝更改國本。
皇帝勃然大怒，下令嚴查此事，可是查了四個多月，卻沒能查出來什麼讓他滿意的答案，朝堂之上要求更換太子的呼聲，卻一日高過一日。
皇帝的眉頭不曾有絲毫的舒展：「和睿皇后在生下大公主的時候就薨逝了，太子早早的就沒了娘親，所以朕格外看重太子幾分。太子的本性，朕也知道，並不是那種隨便輕佻的性子。」
葉槿咬著嘴唇，沒有說什麼，不過卻也承認，太子陸城是個很自律的人，這一次若不是她用了藥，太子，也不會那麼容易著道。但是在她看來，相對於大皇子陸垣，太子陸城卻有一個致命的弱點，那就是，他狠不下心來。
謙謙君子，溫潤如玉，便是葉槿眼中的太子，可是也正是這溫潤如玉，給了她下手害他的機會，也給了他的兄弟對太子之位虎視眈眈的野心。
看到她這樣的倔強，皇帝胸中的怒火不由得更甚：「葉槿，你當真以為，朕不敢動你嗎？朕是皇帝，要了你的性命，還不簡單？來人，賞葉槿十鞭子！」
鞭子無情，一下一下打在她身上，背上火燒火燎的痛，可是她卻無力顧及。她弓著身子，努力地讓身體蜷縮成一團，死死地護住微微凸起的小腹，那裡面，是她的孩子。
打到第六下，皇帝喊了一聲停，歎了一口氣。
「有很多人覬覦著太子這個位置，這些人有誰，朕心裡都有數。今日朕讓侍衛都退得遠遠的也是為了給你留一個餘地出來，也給你的主子留一點臉面。你若是說了出來，朕或許還可以保住你肚子裡的孩子。」
葉槿的嘴唇咬得更緊了，她幾乎已經可以嘗到了一絲腥甜，但是還盤旋在腦海中的理智告訴她，無論如何，哪怕賠上自己和孩子的性命，也不能說出他的名字。
「罷了，朕也不逼著你。朕會把你先關入大牢，讓你好好想清楚了，想清楚了，再告訴朕，也不遲。太子那邊……朕會先廢了他的太子之位的。或許，他還真的不是那麼適合當太子。」
葉槿倔強著，既不謝恩，也不言語，甚至連脖子都一直梗著，強忍著背上的疼痛，兩個侍衛押著她轉過身。
轉身的時候，屏風的另外一邊，隱隱的露出了明黃色的衣袍，衣袍的下角，隱約的可以看到蟒紋。
皇帝的手，重重地砸在了桌案上，半晌才道：「城兒，出來吧。」
屏風之後的人站了出來，瘦臉，鼻樑高挺，目光中看不出什麼來，眉頭卻是緊緊的擰在一起，儼然是太子陸城。
挺直著身板跪在地上：「兒臣見過父皇。是兒臣不孝，讓父皇為難了。其實那一日的事情，兒臣也知道，但是兒臣確實喜歡葉槿，雖然不知道她想做什麼，卻也樂得順坡下了。只是卻不曾想到，葉槿，竟然是……」
話說到一半，止住了。
皇帝拉起了跪在地上的陸城：「你起來吧，從你出生，朕就立你為太子，你雖然武方面都不差，可是有一樣，卻酷肖你的母親，那就是你的心太仁慈。你要知道，仁慈是一個君主應該有的，但是，一個君主，卻不能時時刻刻都仁慈。當敵人明刀明槍的對準你的時候，你仁慈了，便沒命了，你的國家，你的百姓，
也都無望了。」
陸城低下頭去：「是兒臣不好，兒臣……不應該太相信別人。」
「你已經十六了，轉過年來，就要十七歲了。朕之前一直覺得你還小，不曾送你出去歷練，現在看來，確實是時候送你出去了。再過幾日，朕就頒一道聖旨，潭州那邊，南安國一直在虎視眈眈，時不時的就要挑起紛爭。韓國公也一把年紀了，在潭州苦守那麼多年，雖然有鞏昌伯作為副手，但是潭州苦寒，士氣一直不高。」
陸城點了點頭：「苦寒之地，兒臣並不怕。兒臣很早就想出去看看了，看看那些守護大宣江山的好兒郎，與他們共苦同甘。兒臣身為皇子，若是能在潭州一同苦守，想必大宣士氣也能節節高昇。只是……兒臣還有一個不情之請。」
說著便又跪下。
皇帝似乎已經有預感陸城要說什麼，頹然笑了笑，卻還是示意讓他說下去。
「兒臣請求父皇，廢了兒子的太子之位。這樣做，一來可以平息朝堂上的如沸物議，二來，兒臣想……再給他一個機會。就是葉槿，也請父皇寬恕她一次，若是她生下孩子，就對外宣稱，是兒臣的孩子吧，左右，皇室血脈，也不至於混淆。」
「好，朕答應你，只是你自己，到了潭州那地方，還是要多多保重。」皇帝再是上位者，可也改變不了他是一個父親，他看著長得跟白氏有幾分像的太子，還是免不了心下酸楚。
陸城走出了晏清宮，對著雪後刺目的陽光瞇起了眼睛，嘴角綻出了一抹若有似無的淺笑，口中喃喃道：「別說我沒有給你機會。」
看著太子點了頭，皇帝擺了擺手，示意他回去，自己則轉過身，繞過屏風，轉到了晏清宮一個不起眼的盡間。
那盡間常年落了鎖的，鎖的鑰匙只有皇帝一個人才有。皇帝顫抖著從裝著小印的舊荷包裡面拿出了鎖匙，又顫抖著打開了盡間的門。
盡間的燈火很是昏暗，皇帝隔三差五來添一次燈油，自然也亮不到哪裡去。而整個盡間的擺設，不過是一張畫像，一張香案。
「倩雲……」皇帝對著那畫像，剛剛開口，就哽咽著說不出話來了。
平復了半晌心緒才道：「倩雲，你走了也有十年了，城哥兒，也長大了。那孩子……總是像你，總是狠不下心來對人。朕已經決定了，把他送去潭州歷練幾年。總在宮裡，城兒永遠不可能長大的，還有老大他們……」
天牢是建在皇宮的底下的，燈光晦暗，把守嚴密，平日裡，一直蛾子也甭想輕易的飛出去。
一個身形並不矮小的內監右手提著一個食盒子，左手打著一盞宮燈，來到天牢門口，給守衛晃了晃腰牌，守衛看了無差，便讓那內監進去了。
那內監七拐八繞，來到了葉槿的牢房外面，因著牢房陰冷，葉槿就一直蜷縮在乾草垛上，那內監提著的宮燈實在太亮，一下子就晃得葉槿睜不開眼睛。
好不容易適應了宮燈帶來的光亮，葉槿終於看清楚了來人，雖然化了妝，改頭換面，但是她知道，他就是他。
踉蹌著身體爬到牢房門口，聲音微弱：「殿下，救我。」
來人，是大皇子陸垣。
葉槿看不清陸垣的表情，只聽他問：「阿槿，你被本宮撿回來，多少年了？」
「阿槿六歲那年被殿下撿回來，帶到宮裡，如今已經快十年了。」
陸垣歎了口氣，語氣中露出了一點陰騭：「是啊，十年了，你也為本宮做了不少的事情，只是這一次，你做的實在太好了一點，四個月了，都四個月過去了，還是沒能讓太子從那個位置上摔下來，還讓父皇把你關在了這裡，你說，本宮該怎麼救你？」
聽到陸垣這樣的語氣，憑著對他的瞭解，葉槿心中已經有一絲絕望衍生了出來：「殿下，阿槿肚子裡，還有您的孩子啊殿下，您就算對阿槿心狠，也不要對自己的骨肉這樣心狠啊。」
葉槿的性子是倔強著的，眼角含著淚，卻努力不讓眼淚滑下來，伸著手，努力的想夠到陸垣的衣袍，卻因為鞭傷，如何掙扎都無濟於事。
聽到葉槿這樣的話，又看到掙扎著的葉槿，陸垣冷笑一聲，臉上寫著一點不屑，卻絲毫不為所動：「本宮如今十八歲，卻還沒有封王娶妃，若是本宮將來要成就大事，難免需要岳家助力，那又如何能在娶妃之前就有庶子庶女？葉槿，你是假傻，還是真傻……」
葉槿的心一點一點冰冷下去，是的，她認識的陸垣就是這樣的人，為達目的，可以不擇一切手段，哪怕是有血緣關係，都在所不惜。
她搖頭，就算知道，她也不願意承認，他是她的主子，可也是她愛了八年的人。
陸垣回過來的，不過是越發雲淡風輕的笑容，彷彿這個搖著頭不甘心的女子，與自己絲毫無關。
「你若是還記得當年是誰救了你，就聽本宮的話，把這碗酒喝了，你和孩子，就都沒有一點痛苦。你這條命，九年前，就該沒了。今日，你若是不喝，本宮自然還有別的法子，本宮今日還肯來，是念在你七年如一日的忠心上。」
葉槿冷冷地看著陸垣，原來從九年前，到現在，她做的，在她眼裡，不過是，忠心二字。
「陸垣，若有來生，我葉槿寧願從來不曾被你救過，不論有多少陽壽，都要為自己活著，活得一世長安！」葉槿一手摸著小腹，一手端起了那碗毒酒……
眼前的人，那樣的眉，那樣的眼，隱約間竟是含著清冷的笑意，那樣熟悉，彷彿九年來從未改變過。一切都變得模糊，變的暗淡，清冽的
酒，辛辣而灼熱的一點點的滲透，似乎今生的所有從未清晰過。
雖閉著眼，卻能感覺有光透進來，窗外下著瓢潑一般的大雨，整個天空都黑成了墨一般的顏色，油窗紙被豆大的雨點打著，聲音出奇的響，讓人聽了都心煩意亂。
房間裡面陳設的都是上好的黃花梨木製成的官帽椅，靠東的窗沿兒下邊兒，兩把官帽椅中間置著雕了富貴牡丹圖樣的大桌案，桌案上擺著的雕孔雀白玉插屏也並非俗物，一看就是大戶人家的規制，只是屋裡的人卻不是如同大戶人家那般僕婢成群。
一個把花白的頭髮在腦後綰了圓圓的髮髻的老嬤嬤，手裡拿著一塊白色中微微有點泛黃的帕子，擦拭著床上不過十一二歲的女孩兒的額頭，一面唸唸有詞地祈禱著：「老天保佑，老天保佑讓長姐兒快快醒過來吧，夫人身子不好，老爺又在外征戰，若是小姐醒不過來，奴才該怎麼跟老爺和夫人交代啊……」
葉槿就是在窗外的雨點聲和老嬤嬤的念叨聲中漸漸清醒過來的，慢慢地睜開雙眼，才發現周圍的一切事物，從床榻到遠處的桌案，還有身邊守著的老婆婆，都不是自己熟悉的。再看看自己的手，因著常年伺候人，她手上本是有薄薄的繭的，如今卻是光滑的不行，完全是十指不沾陽春水的樣子，不由得覺得心裡一驚。
她不是應該已經死了麼？怎麼會在這樣一個人生地不熟的地方，而且……還變成了另外一個人？莫非那毒酒根本就不是能置人於死地的，而是會把讓人改頭換面，喝毒酒，只是陸垣偷梁換柱的法子？
想想，又覺得自己實在是癡心妄想了，陸垣已經做得那般決絕，她卻還是癡人一個。
而且，世上哪有那麼神奇的毒酒？
她想起了，在喝下那杯毒酒之前，她曾經發過的誓，若有來生，寧願從來不曾被他救起過，不論陽壽為多少，都要為自己而活。
看來，是上蒼聽到了她的願望，給了她這樣一個借屍還魂的願望罷了。重生成這樣一個貴族小姐，那就不用再在瀕死的時候被陸垣就下來了吧？
上一世，她就是在六歲的時候被陸垣救下來的，從此一輩子就再沒有安穩可言。
還是繼續睡一覺吧，一覺睡醒，她就不再是葉槿了，雖然她現在對這具身體的狀況還不是很清楚，但是她只想平平安安的活著，想來，應該是不難的