小傢伙此言一出，薛向前後回憶，左右勾連，立時便認出這倆人來，正是三叔薛平遠的兩個兒子，老大薛陽，老二薛原。
卻說這薛陽、薛原兄弟的年紀恰好卡在薛向和小晚之間，薛陽比薛向小一歲，而薛原比小晚大幾個月。按說薛陽、薛原和薛向是叔伯兄弟，薛向不應該辨認許久，還要小傢伙提示，才認出二人。
其實，薛氏一族第三代子弟，還真就沒相聚過幾天。薛向同薛蕩寇、薛林還好說，畢竟父母的單位都在京城，相聚有日。而薛向的三叔薛平遠卻是一直在南方工作，從事的又是保密度極高的戰略部隊，通常是幾年也難得回京一次。
及至後來，薛安遠和薛向之父薛定遠雙雙遭劫，而薛平遠也受了薛安遠牽連，挨了處分，虧得他乃是高級人才，一些課題研究缺不得他，因此才沒被下放勞動。就算如此，薛平遠也被隔離得和薛安遠、薛定遠徹底斷了聯繫。就是薛向父母離世，薛平遠也是兩年後，在薛向發去的信件中才得知的。因此，薛向四姊妹和薛陽兄弟才會如此生疏。
薛向顧不得細問小傢伙，康桐是怎麼被氣走的，正準備上去迎接，薛安遠到了！
走在薛安遠左側的，是個身材高大，質彬彬的白臉中年，正是薛向記憶中的三叔薛平遠。而薛安遠左側，則跟著一位容貌秀麗，衣著華貴的婦人，正是薛向的三嬸馮桂珍。
「大伯，三叔，三嬸。」
薛向抱著小傢伙就迎了上去。
薛平遠聽見叫聲，急步迎了上來。一把抱住薛向的肩膀拍了拍，眼角已經濕潤。要說薛氏三兄弟，父母早逝。薛安遠又長年征戰在外，只薛定遠和薛平遠兄弟倆相依為命。薛平遠自然對這總角相交的二哥感情最深。誰成想五年前一別，竟是人鬼殊途。再看看這五年未見的侄子，已經從垂髫童子長成了昂藏青年，追憶忘兄，怎不叫他黯然神傷？
「三叔，羞羞呢。」小傢伙在薛向懷裡，刮了刮自己的臉皮。一路上，小傢伙沒少在薛平遠肩上騎大馬。因此同他說話自然無所顧忌。
「三叔怎麼羞啦？見到自己的侄子，開心嘛。」薛平遠一抹眼角，順手將小傢伙從薛向懷裡接了過來。對小傢伙這麼個可愛的精靈，薛平遠真是喜歡到骨子裡了。他一直想要個閨女，偏生得了兩個小子，小傢伙的出現，算是補了他的缺憾。
「行了，外面凍得要死，阿拉可受不了了，哪間是阿拉的房間。阿拉得進去補個覺，一路上可累死阿拉了。」薛氏叔侄正敘著別來情由，馮桂珍看得心煩。覺得和一個破家遺子粘糊，晦氣！便出聲打斷。
馮桂珍的娘家是明珠市的，家世也頗為顯赫，乃是正兒八經的大宅門的小姐。她祖上有做過前清的知府，父輩有做過國民政府的議員，而大兄，二兄都是執政黨的幹部。馮桂珍有此出身，卻嫁給了窮小子薛平遠，自覺是下嫁。而薛氏兄弟、妯娌，也多讓她。讓她越發自命不凡。
薛安遠下放那幾年，薛平遠也受了牽連。馮桂珍沒少當薛平遠的面兒罵娘，還要薛平遠給組織寫信，表示和薛安遠斷絕兄弟關係。若非今次薛安遠復職，且更進一步，馮桂珍才不會答應一家人來京城過年。
就算如此，馮桂珍也驕矜得緊。又因著薛安遠這作大伯子的不方便訓斥弟婦，馮桂珍當著薛安遠的面也敢這般說話。
…………………………
薛氏一族，今天算是六年以來的首次大團圓，薛向自然隆而重之的操辦。時鮮瓜果、外國巧克力等高檔零嘴兒，鞭炮煙花搬出來一堆。中午，更是擠開了買菜歸來的薛林和小晚，親自披群下廚，山珍海味燒了一桌子。及至開飯，陳年茅台，五糧玉液、葡萄紅酒，鮮搾果汁又擺出了一堆。看得馮桂珍並薛陽兄弟眼睛直迷糊，只覺這薛家的生活水準實在是高得有些離譜，這哪裡是破落戶，分明是公子王孫方有的排場。
或許是一時猜不透薛家的深淺，一餐團圓飯，馮桂珍倒沒怎麼鬧騰，吃得頗為熱鬧。只是薛陽、薛原兄弟為搶大閘蟹，鬧起了彆扭，結果各自挨了馮桂珍一筷子，徹底老實了。
吃罷團圓飯，馮桂珍便佔了小晚的臥室午睡，連帶著薛平遠也被拽了進去。而薛向看薛安遠面容疲倦，且中午又喝了不少酒，便拉他進自己房間歇息。薛林領著小晚、小意去了北海公園，說那裡有馬戲表演。
小傢伙則纏著薛向，兩人在客廳的沙發上嬉戲，正玩兒得起勁兒，一早就撂了碗的薛陽和薛原兄弟回來了。
「喂，薛向，我在南方的時候，聽人都說這四九城是個熱鬧地界兒。小時候也來過幾回，當時確實鬧騰得厲害，這會兒怎麼死氣沉沉地。大過年的，你這做主人的可得給咱哥倆兒尋個耍子的地兒，要不我可不答應。」薛陽進得門來，便一屁股坐上了飯桌兒，拎起中午沒喝完的鮮搾果汁灌了一口，就開了腔。
「要熱鬧，要好玩兒，都好說，一會兒就領你們去。那個，你們哥倆兒是不是先跟我說道說道，康桐怎麼惹著你們了。那小子也是，忒不懂事兒了，回頭我得收拾收拾他。」
薛向漫不經心地說著皮裡陽秋的怪話，小傢伙卻是聽不懂，以為薛向在說康桐的壞話，立時虎了臉，要發作，薛向卻衝她擠了擠眼皮，小傢伙立時月牙彎彎，鬼祟一笑。
薛氏兄弟不明所以，以為薛向在逗孩子，又急著出去找樂子，立時你一句，我一句編排起康桐來。薛向卻是去蕪存菁，辨偽留真，將事情的來龍去脈，大致弄了個清楚。原來是這哥倆兒要搶小傢伙的小槍，被康桐收拾了，馮桂珍說了怪話，康桐一惱，便回了家。
按說，薛陽兄弟是薛向的親堂兄弟，遠較康桐這個外姓人親。可在薛向眼裡，康桐早
早就是這家中的一份子，反倒較薛氏兄弟親上三分。當然，他自不可能像在漢水市那樣，將欺負康桐的惡少綁在旗桿子上那般，對待薛陽兄弟。畢竟，這二位也是自己的至親。
不過，不收拾，不代表不教訓。在四九城，薛向教訓別人不在行，教訓這種半大小子，那簡直是專業人士。
「喂，薛向，你小子還磨蹭什麼，快點呀啊，別告訴我你沒錢，去不了好玩兒的地兒。」薛原和他哥一樣，也大咧咧地對薛向呼名道姓。
「行，稍等片刻，我叫一幫頑主來陪你們，保管讓你們痛快。」說罷，薛向起身，朝電話行去。
「頑主？啊哈，好小子，沒想到你還認識頑主，看來你小子在四九城混得也不是太窩囊。我可是聽說了，四九城的頑主那可是玩家裡的玩家，威風得不得了…」
薛氏兄弟聞聽薛向竟要叫頑主來陪自己，立時激動得哇哇怪叫，吵到房裡的馮桂珍，挨了一頓喝叱，卻也不惱，臉上依舊光彩大放。
薛向撥完電話，又過了五分鐘，便抱了小傢伙，領著薛氏兄弟出了大門。剛到軍區大院門口，便見陳佛生、胡報國、李學明、陰京華一眾四五十人聚在門口。
眾人見了薛向，齊齊叫聲「三哥」，薛向揮揮手，散出六七包煙去。這聲勢，瞧得薛氏兄弟不住地打量薛向，似乎要重新認識一般。
薛向同眾人寒暄幾句，便說這二位是自家的客人，要見識見識四九城好玩兒的地方，自己還有事兒，不方便作陪，要眾兄弟幫個忙，好好照顧、照顧。
這「照顧」二字說得極重，薛氏兄弟未覺，還不住嘻哈地沖眾人做著自我介紹。薛向趁二人忙碌之際，又拉過陳佛生一番低語，後者一拍胸脯，吆喝一聲，架著薛氏兄弟就去了。
眾人去後，薛向又抱了小傢伙，去了棉紡廠康桐家。到時，康桐正在床上困覺，康桂芝在廚房醃肉。今年，薛向知道康桐姐弟多半不會在自家過年，畢竟薛安遠回歸了，能預料三叔一家會回京。
因此，薛向便買了最多的年貨給康桂枝送來，就連臘月二十七八，滷菜時，也沒忘了給康桂枝備上一份兒。或許薛向也只能這樣做，來排遣心中的愧疚。
因著薛向送的太多，上百斤豬肉，康桂枝到今天也沒醃完。康桂枝見薛向兄妹到了，慌忙擦了手，來個薛向倒茶，又進房去端果盤，順便將康桐打起。
一下午，薛向和小傢伙便在康桐家，一起幫康美枝醃肉，倒也其樂融融。天剛擦黑的時候，薛向抱了小傢伙，在門口撞見了薛陽、薛原兄弟。
這二位衣著、形貌和中午無異，絲毫未見破損，甚至一塊兒油皮也沒擦破，可整個人兒卻也萎靡至極，瘟頭瘟腦地，哪裡還有初始的張狂勁兒。兩人見了薛向，慌忙迎了上來，迎上來後，卻又不說話，各自低垂了腦袋，原地發癡。
原來，這一下午，陳佛生一幫頑主，徹底叫二人知道了天多高，地多厚。
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