薛向猜到多半是老爺子寂寞了，想念親人。想想也是，老爺子還真沒怎麼享過天倫之樂。自己不能盡孝，讓小晚幾個去陪陪伯父，也是慰藉。兩人又絮叨幾句，薛安遠便說要和蔣班長通話。薛向便把電話遞給了蔣班長，接著，只聽見紅臉蔣班長立正，對著電話不住地說「是」和「保證完成任務」，便結束了通話。
傍晚，吃罷晚飯，薛林去了西廂房同一眾已處出感情的知青的道別；兩位戰士被薛向安排進了豬廠的客房休息；康桐捧著那本缺了一角的《七俠五義》在房間看書，兼看守著牆角的一大箱子錢鈔；薛向則帶了三小，來到西郊的田壟上散步。
是時，天上，新月如鉤，星斗暗隱；田間，夜風似水，吹稻如浪。陣陣稻香和著聲聲蛙鳴，伴著蟲鳴蟬吟，共同譜出了一章大自然的散韻。
一大三小，四人在田邊漫行。薛向提了手電，行在在中間照路；小晚和小意則分列左右，跟著大哥緩行；小傢伙則在最前方，邁動小短腿兒，跟著小白虎急行，薛向幾次喚她慢些，都被作了耳旁風。薛向知小傢伙心情不好，他自己的心情何嘗又好了呢。黯然**者，唯別而已，雖說只是暫別，卻總不免叫人神傷。
原來傍晚，薛安遠又打來電話，眾人就著電話，便商定好了歸程。商定的結果是：明天一早，靠山屯的薛家小宅，除了薛向留守之外，其餘人等齊赴嶺南；薛林帶著三小此去，純是為了陪伴薛安遠，以盡孝道；等暑假結束，薛林再帶著小晚和小意回京城上學；而康桐此去。純是為了接送小傢伙往返靠山屯。
本來小傢伙就沒想過二姐和三哥還回京城，以為和自己一樣，就留在靠山屯上學了。在她小心思想來。靠山屯有得吃，有得玩兒。比京城舒坦多了，幹嘛還回去呢。至於教學質量和小晚已上初中的實事，則被她自動過濾了。
正在小傢伙為小晚和小意要走而不開心的時候，薛安遠的電話到了，要她也去嶺南，小小心思立時越加糾結。一來，纏大哥同去未果，又捨不得和最親的大哥分開；二來。捨不得二姐和已經不太臭的臭三哥，外加一直想見狠寵自己的大伯。兩廂矛盾，攪得小傢伙哼哼了大傍晚，拿不定主意。還是薛向拍板兒，叫康桐同去，到時再把小傢伙帶回來，才算解了小人兒的燃眉之急。即使這樣，小傢伙還不十分諧心，氣沖沖地在前面躥行，也不知跟誰生氣。
薛向搖頭苦笑。連喊幾聲「小寶貝慢點兒」，未有絲毫效果。索性沖小晚和小意打個眼神，齊齊停住腳步。漫談起周邊的景致來。
「哇，風吹得好涼快啊，這兒的野花最多，咱們在這兒歇會兒。」
「嗯嗯，大哥說得對，走得累了，聞聞花香，好舒坦呢。」
「我也累了，二姐。別只顧自己摘嘛，給我摘些。好編個花環。」
「……」
小傢伙的小短腿兒雖邁動得飛快，到底步伐太小。沒超出三人多遠。她氣煮煮地急行，就是想叫後面三個大的，追得辛苦。這會兒，見三個大的居然敢不追自己，摘起花來。小心思彆扭極了，卻又找不到生事兒的由頭，只得氣沖沖地折返，伺機耍賴。
薛向三人看著小傢伙氣鼓鼓的腮幫子心中好笑，卻又不敢笑出，生怕惹著小魔頭。索性尋了一處綠地，調好電燈，團團坐了。小傢伙行到近前，自個兒也坐了，特意和三人拉開距離，假裝逗弄起小白虎來，細細的柳葉驟得任誰也看得出她在置氣。
薛向實在是拿這個淘氣鬼沒主意，索性起個話題，以期轉移小傢伙的注意力，「小晚，開學該上初三了吧，功課跟得上嗎？」對小晚和小意，薛向自覺虧欠良多。尤其是小晚，最讓他慚愧。薛向本是個不善於表達感情的人，對這個年紀相仿的妹妹，不知道該怎麼疼愛。又不能像對小傢伙一般，抱在懷裡寵愛。想好好在身邊照顧她，世事卻是無常，非叫兄妹分離。
小晚停下手中正編織著的花環，抬頭笑道：「跟得上，我成績可是在班裡排第一呢。」
「那不是有望考上京大附中！」薛向還真不知道小晚功課如何，沒想到竟如此出色，叫他生出幾分自豪來。
「嗯！」小晚用力點頭。
薛向伸手摸摸她的頭髮，笑道：「我家小晚也長成大姑娘了，在學校，一定很多人喜歡吧？」
「大哥！」小晚大窘，一把推開薛向的手，淡黃的燈暈下，已是玉面飛霞。
薛向笑笑，正待轉移話題，一直忙著穿花的小意猛地跳了起來，賊兮兮地叫道：「我知道，我知道！」
小晚大急，猛地伸手來抓，小意早有防範，繞到薛向身後，咯咯笑道：「二姐，有什麼嘛，不就是一盒子情書嘛，我才看了一封呢，是你們班那個方國華寫的，那小子還請我吃過糖呢，寫得肉麻死了，我只隱約記得一句什麼『一日三秋』的，忒沒水平，要我說…」
小意還待再說，小晚大急，惶急起身，追打起來。小意就把薛向和小傢伙作了障礙物，圍著兩人一陣繞行，倒也逃得飛快，沒落入魔爪。薛向笑吟吟地看著兩姐弟嬉鬧，心中的壓抑也消散不少。
小意正笑嘻嘻跑得歡快，忽地一頭栽倒在地，被小晚逮了個正著。因著是泥土地，且雜草極厚，倒在上面也沒有大礙。小特務被捉住了，滿臉的不甘，一雙眼睛不瞪著逮捕者，卻憤憤然盯著小傢伙。這會兒，小傢伙臉上哪裡還有憤怒，小臉兒上盈滿了將洩未洩的笑意，一雙星眸回瞪著，得意地活像只偷著雞的小狐狸。
原來，方才小意正繞過小傢伙身邊，猛地被小傢伙伸出的小腿兒，給絆倒在地，才結束了在逃之旅。小意落入魔爪，少不得被折騰一番。更讓小特務氣得鼻孔冒煙兒的是，暗算他的小傢伙
伙竟當著他的面兒，和抓捕他小晚對了個巴掌，真是**裸地羞辱啊！
彎月移步，星垂稻海，更兼惠風和暢，薛向看著三小嬉鬧，心中安寧，竟舒展了身子，雙手後交成枕，翹了二郎腿，閉眼假寐起來。這一閉眼，入耳的儘是笑聲，入鼻的儘是香氣，全身的毛孔彷彿都舒展開了，迎接著月夜，迎接著晚風，迎接著大自然。
沉醉間，不知過了多久，忽覺小腹上落上了一件柔軟的物什，薛向睜眼看去，正是小白虎。再回眸看三小，但見三人已歇了嬉鬧，齊齊拿眼看他，眼裡儘是不信，不信這麼吵鬧的環境，大哥也能睡去。薛向心中訕訕，抬表一看，已是九點半了。今夜出遊，本就是想和幾個弟妹好好親近親近，見三小興致極高，便知目的已達，起身招呼一聲，熄了手電，領著三小，踏月歸去。
歸途，小傢伙已忘了先前自個兒為何生氣，竟耍起賴來，要薛向背她。薛向無奈，只得恭請小佛爺上背。哪知道小傢伙上他背脊，竟是打著別樣主意，趴在他耳邊輕聲細語起來。說這回去看大伯，只待半個月，讓薛向在家乖乖的，半個月後，一定趕回來陪他。聽得薛向哭笑不得，只得連連點頭應是，虧得小傢伙在背脊，不然一準兒得作感激狀，承人家的情。
四人行到家門前，正遇上告別知青回歸的薛林。小傢伙瞅見大姐，心中惶急，慌忙從薛向背上溜了下來，側著身子鑽進了大門。薛向沖薛林攤開雙手，聳聳肩，作了個西方人表示無奈的動作。薛林雖不知其意，卻也被逗樂了，上前揪住薛向的耳朵，就拽到了一邊。
「老三，不是我說你，小適再這麼寵下去，非被你慣懷不可。」
「老姐誒，我看小傢伙挺好嘛，就是愛鬧騰了點兒，也沒欺負小朋友的毛病吧。我看只要沒這條毛病，就算不上關懷。更何況，她才五六歲，我看管得像個小大人似的，也沒什麼好。再說了，您又不是沒管過，怎麼樣，挨罵了吧！」薛向難得抓住機會，向薛林兜售他的待妹之道。
薛林伸出白生生的指頭，戳了下薛向的額頭，歎道：「你呀，就和我爸寵吧！到時造出個大紈褲，看你們如何收場。」
薛向訕訕，轉移話題道：「老姐，吃飯的時候，看你一臉不痛快，似乎很不想去嶺南。莫非是大伯叫你過去相親，要我說您也是一把年紀啦，該找個人管，喔不，嫁了。」
薛林聞言，柳眉倒豎，抬手給了薛向個爆栗，還待再施暴，卻被薛向靈巧地避了開來，「老三，長本事了哈，敢跟你姐兒這犯貧，你還敢跑，站住…」
似被薛向戳中了心事，大魔頭立時怒氣值爆滿，邁動長腿，就追了過去。薛大隊長雖然是能一言興邦，無能能力戰群雄，可碰上這個大姐，卻是半點兒本領也無，被追得雞飛狗跳，落荒而逃。
這兩個大的，鬧將起來的聲勢，自然遠超三小。一時間，滿打穀場煙塵滾滾，笤帚簸箕滿天飛，就連東方紅也被作了追逐的道具，折騰得嗡嗡亂響，直驚起倦鳥、寒鴉無數。(未完待續)