用罷早膳，楊銳來找風紓難，面色沉重。
「何事？」
「主上，齊大人與張大人來找您，張大人說安置在榮安堂的病人昨晚又死了兩個，還有一個眼看著也挨不過今天了，兩位大人憂心甚重，來向主上請示。」
榮安堂裡養著的是被查出感染了疫症之人，往往大災之後常伴有疫情，對此朝廷早有準備，但真正面對時，仍是棘手無比。
「青君，你……」風紓難有些兩難，他不能丟下饒陽事務不管，那就勢必不能陪在容青君身邊，可若把他一人丟在府衙，他也不放心。
想了想，他道：「楊銳，傳令有司，免去烏雷勞役，讓他這幾天留在府裡陪伴青君。」
「是。」楊銳領命，看了容青君一眼。
風紓難又轉而對容青君說：「你與他也算相熟，讓他先陪著他，我再從府裡挑一個老成之人給你，你有何需要都可與他說，讓他替你辦。」
頓了頓，手撫上青君的臉，又說了句：「我盡早回來。」
楊銳跟著風紓難離開，走時又看了看容青君。風紓難一向自律甚嚴，不是埋首公務，就是醉心武學，他從來沒看過主上對一個人這麼關心，簡直是……情意綿綿，難捨難分？等等，好像用詞不太對……
楊銳一頭撞在了走廊轉角的柱子上，發出「砰」的一聲。
「怎麼回事？」風紓難關切地回頭問。
楊銳轉過臉來，腦門上一個紅印，維持著嚴肅的表情：「屬下一時大意，謝主上關心。」
「你先辦妥烏雷的事，隨後再來尋我吧。」
「是。」
楊銳便去找烏雷交代了一番，但是事實上，烏雷這一整天都沒派上用場，反而他自己閒得發慌，因為容青君一整天都把自己關在屋裡沒出來。
容青君獨自待在屋裡是為了修煉新得的功法，自他八歲落入地底暗河，藥園便與他融為一體，性命交關，他捕食的手段、唯一相伴的小寵、保命的底牌都繫於此，他要活下去，就將藥園的一切看得重如生命。
可惜他修煉了一天，最後卻收效甚微。若要做個對比，早晨他為風紓難恢復精氣就將初始所得的內力消耗一空，而修煉一天新增的那點內力，至多只能為三個人解乏而已，與書中所載一彈指見血封喉，一運掌起死回生的大成之境相去甚遠。
最後一次吐納，收氣，容青君睜開了眼。
雖然成果不佳，他也沒有沮喪，除自身鍛煉以外，他還可以煉製丹藥為自己增加內力，只是所需的藥物一時尚不齊全。
推開窗看了眼天色，已有霞光披在天際，映得天空一片殷紅。
花蟒早晨未吃著鳥蛋，白日裡惦記著，偷偷溜出了房，至今未歸。容青君並不為它擔心，它吃飽了自會回來。他們之間有種感應，隔多遠都能知曉對方的方位，這大概是因為花蟒在藥園破殼長大，與藥園氣息相合的緣故。
風紓難這一天過得並不順利。
當他與張齊兩位大人趕到榮安堂的時候，白布遮蓋著的屍體已經由兩具變成了三具。
醫者掀開了白布，給他們看到了死者最後的遺容，有跟隨的屬官當場就忍不住吐了。風紓難心裡一咯登，閃過一個最壞的念頭，城裡的疫情怕再也控制不住了。他與齊大人對視一眼，從他憂慮的眼裡看到了同樣的想法，張大人也表示認同。
兵貴神速，三人就地商議一番，政令便從榮安堂裡直接傳出，下令封鎖全城，以防疫情蔓延。
回府衙前，幾人又去探望了死者的家屬。這三名死者裡有兩位老人一個孩童，其家人無不情緒失控悲哭不已。
風紓難吩咐榮安堂的人盡快處理死者遺體，並要妥善安撫死者家屬，勿使其哀思過度反傷其身。
誰料這時那死去孩童的母親忽然發起瘋來，大吼大叫左衝右撞，發出似哭似笑的聲音，忽而猛地直直撞向風紓難！
楊銳此時已趕來榮安堂回到風紓難身邊，他反應迅速，見狀急忙攔到風紓難前面。
那年輕的母親像只紅了眼的獸，撞到楊銳身上，抓起他一隻手就狠狠咬了下去。
楊銳悶哼一聲，另一隻手利落的一個手刀，將這小娘子劈昏了過去。
榮安堂的人不是驚呆了就是嚇壞了，急急忙忙給風紓難請罪，又著人將那小娘子拖了下去。
風紓難搖搖頭：「喪子之痛，情有可緣，不必追究。」
走出榮安堂時，風紓難抬頭望望天，低頭看看自己的手，最後拍在了自己的肩膀上，喃喃自語道：「風紓難啊風紓難，任重道遠，莫要辜負皇恩，辜負百姓……」
回府衙時已是黃昏時分，踏進暫住的院子，一眼便看到了倚窗的少年，映著緋紅的落霞，有無邊絢爛之色，無限靜美之姿。
風紓難心中滑過一道暖流，撫慰了連日來的灼痛，幾乎不敢上前，只怕破壞了這一刻的美好。
容青君也看到了風紓難，然後啪的一聲窗戶關上，他回了房。
風紓難笑了笑，不以為意，慢慢踱著步走到了窗戶底下，坐在了橫欄上。
「來人，備水，我要沐浴。」他今日穿了公服，又接觸了死人，回來自是要先換洗一番才能鬆快。
一牆之隔是他衷愛的少
年，雖然現在他視他如初見，不曾寄托半點情懷，可這樣的時光，依然美好得像是偷來的。
風紓難笑得舒心，可老天顯然不樂見他如此愜意，今日注定是多事之秋。
只見府衙的管家行色匆匆而來，面有懼色，鬍鬚抖了又抖：「大……大人，府上下午發現……發現死了人，一男一女，俱是府上奴僕，如今屍體收在柴房裡，如何處置，還請大人示下。」
風紓難收了笑，面有冷色：「死因為何？」
管家身子又低了三分：「回大人，實是不知大人欲如何處置，因此小人們不敢聲張，還未請仵作驗過。」
「那便請，查明了再將身份、死因、家人何在、身後事欲如何操辦一同報我，下去吧。」
管家嚅嚅應了退出院子，用袖角抹了抹額頭冷汗。他是原知府老爺的下人，自從知府被風紓難下到大牢，包括他在內的原知府家僕人人自危，生怕什麼時候一副鐐銬送上門來，被原知府老爺牽連到牢裡去，見了風紓難就如老鼠見了貓。
當下也不敢拖延，急急忙忙去安排人辦好差事。
風紓難沐浴完畢，照舊只用一根髮帶鬆鬆繫了頭髮垂在腦後。
這裡不如長公主府上，有訓練有素的下人為他擦乾頭髮，風紓難只自己隨意用乾毛巾擦了擦，因此那長髮拖在身後便微微濕了衣衫。時序已入初冬，西南雖較京城暖和，入了夜也是涼薄如水，他卻渾不在意。
晚膳後，屋裡點起了燈。
「……它的皮是翠綠翠綠的，眼睛鼓鼓的，跳得很高，愛呱呱叫……這裡沒有，等我帶你回京城，春天就能看到。」雖然得不到回復，風紓難還是有一句沒一句地跟容青君聊著天，說著新奇見聞和古怪事物。
容青君看似面無表情，聽得卻很專注。
「大人。」管家的聲音從屋外傳來。
風紓難起身走到外面，虛掩著房門。
容青君看著門口的方向，聽到說話聲低低傳來。
「如何？」
「回大人，仵作已驗明了，那兩人都是被蛇咬死的，兩人的手臂、脖子上各有蛇牙咬過的傷口，仵作說應當是一種極厲害的毒蛇。」
外面沉默了半晌。
而後，門稍稍推開，風紓難說：「青君，我有事離開下，很快就回，你先歇著。」他的身子隱在門外的暗影中，看不清表情。
容青君知道他們說的是什麼事情，花蟒回來的時候便通過意識告訴了他，他並沒有放在心上。很簡單的一件小事，無非是花蟒在園子裡偷鳥蛋時被下人發現了，那婢女喊了個男僕來欲打殺了它，反被花蟒一口咬死了。
看著屋內搖曳的燭火，等著風紓難回來，容青君掌心一翻，一朵燃燈佛沐浴著火焰出現。自他從地底暗河出來，便幾乎很少再召出燃燈佛了，地面上有月光，有星光，有萬家燈火，從來沒有純然的黑暗，燃燈佛便不再那麼必不可缺。
只是今晚看著那燃燒的燭火，不知為何忽然又想看到燃燈佛的火焰了。
風紓難果然很快就回來了，聽到聲音的時候容青君將燃燈佛收了起來，他知道地面上的人怕燃燈佛，他見過，他們喊它叫鬼火。
回到房裡，風紓難反扣上房門，坐到了容青君對面。
沒有人知道當他聽到「被蛇咬死」四個字的時候，心像是被一隻手掌狠狠攥緊，緊得他透不過氣來。前世容青君以拜蛇教祭子之名肆虐天下，今世他來府衙第一天，便有人死於蛇口。風紓難無法把這當作一個巧合。
他一直以為前世的容青君是在失蹤的那兩年裡與拜蛇教產生了關係，如今看來，十四歲的容青君已是不簡單。
風紓難心中已有答案，但仍然忍不住問出了心中的問題，他平視著他的眼，神情嚴肅而平靜：「青君，府上有兩名下人死於蛇毒，那兩人的死，是否與你有關？」
容青君與他對視，眼神淡漠，透著審視。
房裡緊繃的氣氛一觸即發。
忽然，一隻巨蟒憑空出現，穿過容青君的肩頭，尖牙對準了風紓難的喉嚨。
他用行動向他表示：是，那又怎樣？