魏軍帥營大帳中，眾將一身甲冑，仗劍而立，卻都個個皺著眉，神色焦灼地望著正中負手而立的拓跋烈。
拓跋烈始終未發一言，只是立在輿圖前，看著圖上北魏遼闊的疆土。他雖身為皇子，卻因為親娘是南晉女子，又從未撫養過他，自小並不得魏帝看重，待他稍稍長成就送去軍中，並不曾真正如同其他皇子一般鮮衣怒馬，紙醉金迷。
這些年來，他領軍作戰，遠征羯胡、南晉、鮮卑諸國，每戰必是身先士卒，幾次險些戰死沙場，功勳已是卓然，然而始終不曾被魏帝和朝臣所真正看重，反而被拓跋殷等一直忌憚。若是此次真的帝位落入拓跋殷之手，那只怕他，乃至他軍中親信的這十數位將領，甚至整個親衛軍只怕都會毀於一夕之間。
他或許可以不顧自己的前途命運，只是這許多人的命也在自己手裡，都是生死與共將性命交予他的兒郎們，他如何能夠不管不顧。
只是阿洛該怎麼辦？他一想到那一身朱紫廣袖飛髾裙裳身姿曼妙的身影盈盈而立，便是痛徹心扉，他應承過要娶她，卻在喜堂上棄她而去了，她不肯為姬妾，也不願意委屈她為姬妾，若是不能娶她只能放她走，他怎麼能夠狠下心這樣決斷？
兵士撩開大帳的簾子，稟道：「殿下，洛郎求見。」打破了大帳內的凝重。
一時間眾將齊齊轉過頭望向帳外，滿是驚訝和探尋之色，連拓跋烈都慢慢轉過身來，望著帳外，目光沉沉。暗藏著痛楚。
一身素白廣袖大襟晉裳，束著郎君髮髻的孟洛大步向帳內走來，到拓跋烈跟前抱拳拜下：「洛見過郎主。」神色平靜如昔，風姿皎皎，似乎先前所發生的一切並不曾有過一般。
站在一旁的蘇全不由地開口道：「夫人，這……」
孟洛轉過臉向一眾將領微微欠身，臉上淡淡笑著：「諸位將軍。洛乃郎主謀士。此存亡危急之時，自當獻策與郎主，願與諸位共進退。」
眾將一時無言可說。眼前這作郎君打扮的女子在戰場上力挽狂瀾，救了所有人，又原本是要嫁給拓跋烈，要成為他名正言順的妻子。卻在頃刻之間生出如此變故，她卻立在此處。冷靜自持，叫他們如何能夠不敬畏。
拓跋烈望著眼前平靜的孟洛，心裡卻是越發痛，那痛楚牽扯著心肺。每一次呼吸都覺得艱難，彷彿要撕裂胸膛一般。
他不敢再看她，只是轉開眼去。低低道：「阿洛有何計策？」
孟洛挺直身子，望向拓跋烈道：「依洛看來。郎主如今的情勢有利有弊，雖然失了先機，倒可一搏也。」
蘇全此時急的按捺不住了：「夫……洛郎就直說吧，有何利弊？」
孟洛淡然一笑：「郎主之弊想來諸位也都知曉，此時才得了宮中消息，只怕二殿下已經佈置好一切，只等昭告天下了，而郎主卻遠在盛樂無法立時趕回平城，無法阻止。」
她看著臉色不好的眾將，卻是輕鬆地繼續道：「只是郎主卻還另有利，此利便是重兵在手，即便二殿下手眼通天，也終究會有所忌憚。」
此時將領們有些不耐了：「縱然有大軍在手，也不能帶回平城，無旨不得班師回朝，又有何用？」孟洛說的他們自然都知道，卻是想不出可以解決的方法來。
「的確如此，」孟洛也不否認，點點頭，「若是陛下還在，無旨自然不能班師回平城，但如今陛下甍逝，郎主身為皇子自當盡孝，大敗羯胡之後令三軍盡戴縞素，回朝祭拜弔唁先皇，此乃人子之孝誰人敢阻攔？」
孟洛說著，勾起唇角笑得頗有深意：「然大軍便是日夜趕路怕是也要個數日才能趕到平城，這期間便要有人在朝中拖延住二殿下，令他在郎主趕到平城之前無法行繼位之禮。」
「何人可為？」蘇全問道，拓跋烈這些年都是在軍中威信甚重，在朝中卻是缺少謀臣輔助。
孟洛頓了頓，抬眼正正望向一直不曾開口的拓跋烈：「太尉曹詢可為襄助。」
她不等人開口問，逕直道：「曹太尉乃是先皇重臣，又是曹氏一族執掌者，此時若他能進言待諸皇子回平城再行繼位之禮，倒是能夠成事。」
「只是曹太尉與殿下並無太多交情，又怎麼肯冒著得罪新君的危險來進言？」將領們雖然不通朝政，卻也知道其中的關節。
孟洛眼神微黯，目光流轉間似有無數傷心，卻又轉瞬消失，清明一片：「如今之計唯有聯姻。」她望向一直不曾說過話的拓跋烈，語氣低緩：「王太尉嫡長孫女年方十五，尚未說親，堪為郎主良配。」她說罷這一句便停了下來，似是這一句話已經用盡她的心力。
一時大帳中安靜了下來，眾將震驚地看著孟洛，他們自然想得到此時要想籠絡住朝中大臣為拓跋烈所用，只有聯姻一法，唯有後位和潑天富貴才能夠讓朝中重臣甘冒風險相助，可是他們誰也不敢直說，只能等著拓跋烈自己決斷。
拓跋烈怔怔望著孟洛，看著雲淡風輕的她站在自己面前用謀士的口吻進言與他，說曹氏女堪為他的良配，而她彷彿自此與他再無瓜葛一般，一瞬間，他胸口的痛如錐刺骨，無法喘息，不禁身子晃了晃，許久才低啞地開口：「阿洛，你非要如此嗎？待此事過去，我依舊會……」
孟洛微微笑著，打斷了他的話：「郎主，那樁喜事已經了結了，不必再提，阿洛是郎主的謀士，當盡心盡力輔佐郎主。」說罷她一甩衣袖，向著拓跋烈又是恭敬地一揖。
在喜堂上丟下她走了之時，他便已經做出選擇，如今再說什麼也是蒼白。
拓跋烈看著眼前的孟洛，許久，終於露出一絲苦笑，開口道
：「既然阿洛已經設想周全，便依你之言吧。」說完低下眼，不再看她，也不看這帳中眾人。(未完待續)