只是馬車上的人還是叫孟洛大吃一驚，她暗暗繃緊身子撩開簾子，只是看見的卻不是粗壯醜陋的平晉王，卻是個年輕英俊的郎君，見她進來微微勾起一抹笑：「女郎來了，請坐下說話吧。」竟然是那侍衛！孟洛一時愣住了，緊緊攥在手中的髮簪亦是不知不覺鬆開來了，噹啷一聲自袖中掉落在地上，怔怔望著他，他怎麼會在這裡，難道他就是這車隊的郎主？怎麼不是平晉王嗎？昨日不是平晉王要了她帶去羯地嗎？
那位喚作阿烈的男子對她的吃驚的模樣笑了起來，讓侍婢送上一張席，請孟洛坐下，這才笑道：「平晉王已經回壽陽去了，得了兩個越郡美人，還有一大塊水草豐美的屬地已是十分滿足，也就不再記掛著女郎了。」不用說，這些是他給平晉王的，用來換取孟洛。
孟洛已是心思混亂不堪，不由地望著他那一雙英武有神的雙眼：「你究竟是何人？」能夠拿出這些裡交換孟洛的，絕不可能是一介尋常侍衛。
男子笑道：「女郎忘了麼，我說過，我叫阿烈！」
阿烈？孟洛回不過神來，忽然她想起當日在狩獵的營地，聽人說過，北魏三皇子名為拓跋烈！難道他是……
她大吃一驚，望著眼前的男子：「你是……三皇子？」
拓跋烈大笑出聲：「我來南晉本就是打探虛實，且有私事在身，故而稍作偽裝，不想竟無人懷疑，倒也有趣。」
孟洛只覺得眼前這位北魏皇子荒唐至極，怎麼能夠喬裝假扮侍衛出使別國，只是先前那位三皇子是誰？
拓跋烈笑著道：「那是我麾下廣威將軍羅毅，想不到他扮得有模有樣。連南晉太子亦是不曾懷疑。」
他竟然絲毫不覺得有什麼不妥，反而認為是十分有趣之事，孟洛無言以對，只好低聲問道：「不知三皇子意欲如何處置婢？」
她心跳得極快，只盼著眼前人能夠不會如同桓宣那般折辱自己，逼迫自己成為他的姬妾，那是她不願做的，眼前人幾次相救，這份恩情孟洛謹記，卻不願為了報恩成為他的姬妾。
拓跋烈卻並不著急回答。微微笑著望著孟洛：「女郎聰慧過人，擅長機謀，烈甚為欽佩。若是女郎願意可隨烈一道回北魏，南晉已經無女郎容身之地，北魏卻無這許多門第之見。」他頓了頓，「若是女郎願意，便留在我府中。必然不敢委屈女郎為姬為婢。」
孟洛無法相信自己聽到的，他竟然不強迫她為姬妾也不讓她為侍婢，願意帶她去北魏，她愣愣望著拓跋烈，低聲道：「郎君大恩……」
她忽然起身來，卻是端端正正抱拳深深作揖：「洛願為府上門客為郎君獻策。望郎君不棄。」她看過拓跋烈的雙眼，裡面沒有虛偽地掩飾，她信得過他。
這樣的一幕看來著實有些可笑。一位弱質纖纖嬌美動人的女子卻是行揖禮，口稱願為門客獻策，在旁人看來或許十分荒誕不經，然而拓跋烈卻是臉色漸漸嚴肅起來，望著眼前的女子。他知道這並不是個笑話。
眼前這個不是尋常婦人，她是高台博弈逼得國手衛臨慘敗臣服之人。是建康城頭得數位守城郎君作禮欽佩，無數流民拜倒山呼仁義之人，是新安城中以古籍換糧，卻能以清玄之道辯得世家郎君不得不仰慕欽佩之人。
她口中的願為門客，並不亞於任何賢能之人！
拓跋烈終於開口，淡淡笑道：「日後便仰仗洛郎了。」他答應了。
孟洛只聽得自己的心跳驟然一停，彷彿所有壓在身上喘不過氣來的重負都慢慢放了下來，終於她能夠堂堂正正地活下去，不是以姬妾或是侍婢的身份，卑躬屈膝，飽受欺凌，不會被人逼迫著以色事人，懼怕沒有明天。
如此一來，她可以以男子身份活下去，直到她真得找到那一個敬她愛她之人。
她心中的歡喜壓抑不住，整顆心都雀躍起來，嬌美的臉上容光煥發，向著拓跋烈連連道謝：「多謝郎君收留，多謝郎君數次相救。」
拓跋烈望著她，看著那恍若珠玉一般的容顏，輕輕一笑：「不必謝我，我也不過好奇，你這南晉女郎究竟還有何等不同於人，著實叫我大開眼界了。」
孟洛聞言低下頭去，低聲道：「洛不過是尋常女子，不曾有何不同，只是形勢所逼，不得已而為之。」
拓跋烈搖頭一笑：「矯飾之言，寧可被羯胡人帶走，也不肯為桓家五郎姬妾，這豈是尋常女子能做之事！難道你就真的不怕那平晉王？」
孟洛伸出手，攤開掌心：「何嘗是不怕，只是沒有退路了，若是隨羯胡人走，或許還能有逃走的機會，若是真地成了姬妾，那這一生便逃無處逃，避也無處避了。」
拓跋烈看著她手裡攥著那髮簪留下的紅痕，顯然方纔她已是十分害怕緊張，一如那一晚對上桓七郎的她一樣，即便是知道自己要死，卻也會發狠搏上一把。
他緩緩伸手，自孟洛手中取過那支髮簪，笑道：「又有哪個尋常女子敢以髮簪傷人的，何況傷的都不是尋常身份之人。」先前的桓七郎，這一會是平晉王。
孟洛不由地臉頰一紅，低下頭去，說不出話來。
拓跋烈望著眼前嬌羞柔美的女子，思來自見到她一來，凌然而立的她，驚懼害怕的她，不顧一切拚命的她，還有眼前這般溫柔羞怯的她，千面一人，讓他只想知道眼前這個看似弱小的女人，究竟還有多少不同的模樣。
回了馬車的孟洛換上了郎君衣袍，她如今已是拓跋烈身邊的謀士，自然要作男子打扮，才能陪伴他左右。這一路上她心情輕鬆無比，看看書卷，閒坐在馬車中望著外邊的風景，似乎自重新活過來，她就
一直在奔波逃命和掙扎中度過，從未有這樣悠靜過。
「郎君，前面就是建康城了，郎主說，今日就歇在建康城，若是郎君有故人要訪，帶上幾名侍衛與婢們去便是了。」拓跋烈賜給孟洛的幾個侍婢也都是伶俐之人，從善如流地稱呼孟洛為郎君了。
孟洛不由地對這位三皇子更多了一分感激，想來他知道自己對謝凡和衛臨二人的感激之意，倒也不難為她，由得她去見他們。
出了建康城一直向北過洛陽度河，便是北魏之地，她就要離開南晉，謝凡與衛臨也是她在南晉少有的幾個記掛之人，當初他們對孟洛頗多相助，她不能不辭而別，不向他們道謝。
建康城一如孟洛走時一般，城牆巍峨，街市繁華，所幸羯胡人並沒有殺到這座風流都城之下，將它與洛陽一般毀於一旦。只是比起當初倉惶被送走時那般蕭索，如今的建康城又開始熱鬧起來，城牆上森嚴戒備的守軍也都撤了下來，城門打開來，任人進出。
孟洛的馬車緩緩行到謝府門前停了下來，侍婢捧著帖子上前敲開門去將帖子送了進去，立在門外等著回音。
只是不到片刻，府門打開來，謝凡快步出來，他走到馬車邊停下了步子，似是不敢相信一般，隔著那道簾子輕聲問道：「是洛娘麼？」
一隻素白光潔的手撩開簾子，一身墨青色袍服容顏如玉的孟洛含笑下了馬車，向著謝凡欠身作禮：「阿洛見過謝六郎。」她再不是桓宣的姬妾侍婢，可以以同輩相稱了。
謝凡定定望著眼前之人，喃喃道：「新安傳來消息，說你被桓五郎送與了羯胡人為姬妾，你如何會到這裡了？」
孟洛輕笑道：「說來話長，我今日是來與謝六郎道謝辭行的。」
「你要去何處？羯地？」謝凡臉色微變，忙問道。
孟洛搖了搖頭，含笑道：「去北魏，那裡或許有我的容身之地。」
不止是那裡，謝凡望著眼前人，想要開口卻始終說不出口，若是她願意，他亦是願意留下她，盡力保護。只是他終究不曾開口，他知道這個許諾卻是難以實現的，他先前就無法將她留在身邊。
他別開臉，望著遠遠的市坊盡頭：「先前是……」
孟洛打斷他的話笑道：「多得夫人送了我去新安，不然我又如何能夠離開桓家。」她知道謝凡的為難之處，也知道自己的身份，並不曾對他抱有任何希冀。
謝凡苦笑一下，眼中僅有的一點亮光慢慢熄滅，卻是笑道：「洛郎此來既然是辭行，豈能無酒相送，我這就吩咐人在醉仙樓設宴，將那衛臨也請來，今日我們便以酒相送，也聽一聽洛郎你在新安的趣事。」他平日裡放浪不羈的性子似乎又回來了。
孟洛淡淡一笑，欠身道：「洛敢不從命。」
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